Да-а-а... по тоненькой прошли, и план на грани фола, который мы утвердили с Арадешем, Яном и Сэтом чуть не пошёл по звезде.

Признаться, "святые" девяностые во многом прошли мимо меня, так что бывать на стрелках с бандитами в жизни как-то не приходилось. Да и Арадеш, похоже, даром, что начальник отдельно взятого города, тоже к таким делам не особо привык. Не знаю даже, как там те попаданцы в книгах, только выпрыгнув из офиса в неведомые бебеня, сходу начинают крошить противников налево и направо. Ну не может нормальный человек, если он нормальный, других людей спокойно убивать. Вот и мы решили Ханов просто "на пушку" взять: приехали, испугали, уехали. Но тут идея провалилась почти сразу. Одновременно с пониманием простой истины: уехать нам, а особенно мне красивому, никто точно не даст.

Эти немытые уроды даже не понижая голос начали делить очередь на "смачну рыжу деваху", и обсуждать, в каких позах её, меня то есть, будут раскладывать. Они то и не кинулись сразу, потому что Гарл им, похоже, право "первой ночи" вбивал ногами, для доходчивости. Верите или нет, но вдруг стало до дрожи в коленках неуютно. Таких тварей не испугаешь и не уговоришь - своего командира они боятся явно больше, чем любого условного противника, какие аргументы не приводи. Прикажет под пули идти - пойдут!

К счастью или нет, но Ян, похоже, тоже пришёл к такому же выводу. В один момент вроде стоял рядом, исподлобья поглядывая на негодяев, из-за которых застрял в Шейди Сэндз, а в другой - уже сдёргивает дерюгу, которой мы накрыли миниган на борту телеги!

Буквальвально полусекундный "вжууух" и для рейдеров открылся персональный филиал ада на земле. Кожаные куртки, знаете ли, даже с нашитыми железяками, для пули, летящий с неимоверной скоростью, не составляли никакой преграды. Уже после, снося все тела в одну общую яму, оказалось, что даже страшный Гарл, гордый обладатель металлического панциря, оказался практически располовинен!

Врать не буду, видок получился тот ещё: проблеваться пришлось не раз, уж простите за подробности. Но тут я был не одинок. Сэт с парой помощников, которых Арадеш отрядил с нами в "посольство" тоже, мягко скажем, сбледнули с лица.

Счастье только, что на этом сражение закончилось, так и не начавшись. Рядовые бандиты, похоже, и в мыслях не могли представить, что привычные крестьяне-терпилы, которых они уже сколько раз щупали за вымя, могли реально оказать сопротивление, да ещё и такое! Вот и сгрудились толпой, прямо подставляясь под линию огня...

Если кто и был ещё в лагере, то сбежали, видать, быстрее своего визга. Ни в старом участке, ни окружающих руинах и палатках мы так никого и не обнаружили. В игре то, помниться, в соседней с Танди камере квартировал какой-то караванщик, повышенной гуталиновости. С ним, вроде, целая квестовая цепочка была, но жизнь, похоже, вносит свои коррективы. То ли не поймали его Ханы, то ли уже прикопали, пока мы с Яном в Пятнадцатом камни ворочали. Теперь уж и не спросить никого. А жаль, может и удалось бы что ещё полезное узнать.

Зато теперь я стал богатым! Не миллионером, конечно, но уже и не "потенциально", как с миниганом, а вполне себе кинетически, если можно так сказать. Пришлось даже гонца посылать за второй телегой, чтоб всё назад увезти.

Одна только "казна" Гарла насчитала без малого пять тысяч крышек. Думаете немного? По игровым мерка да, а вот в реальности... Ничего такой мешочек у него в сундуке прятался, килограмм с десять-одиннадцать... И с пол-меня размером. Вот и думай, как там в игре в кармашке по сотне тысяч таскали? Ой не зря во второй части на золотые монеты перешли, всяко ценности реальной больше, чем с мешка рифлёных нашлёпок.

А, вообще, здесь это оказались неслабые такие деньги! Так-то один взрослый брамин, как мне местные подсказали, идёт за сотку, а телёнок за тридцать кругляшей. Так что подняли мы с этой операции хорошее богатство.

Вот с едой оказалось наоборот, совсем не так радужно, хотя оно и понятно. Ну куда бандитам, по сути, здесь наличку тратить? Вот отобрать и поделить - это да, а так... Судя по остаткам в лагере, жили Ханы, в промежутках между грабежами, больше охотой, да и то особо не запасались.

Тут даже стоит отдельно отступить, и удивиться: вяленое мясо, которого в играх, даже в классических, было как грязи на каждой полке, оказалось той ещё редкостью! И ведь не из-за отсутствия мяса, заметьте! Тут уже сейчас Тенистые Пески больше скотоводы, чем землепашцы. Дело в другом: внезапно, в регионе реальным дефицитом оказалась... соль!

Да-да, тот самый привычный наполнитель бело-синих пачек, спрос на который возникает только в сезон консервации, в постъядерной Калифорнии оказался очень даже редким ресурсом. Те немногие караваны, что добирались сейчас от Хаба до Шейди Сэндз как раз таки и везли плотные мешки с новым белым золотом. Удивились? Я вот тоже. Но оказалось, что в мире наступившего звиздеца соляные прииски та ещё редкость. Ближайший, как подсказал Ян, который несколько раз ходил туда в охране, оказался на восток от Хаба, на сухом озере Бристоль. Ну и по мелочи везли в Хаб с запада, с побережья, но там никто из моих спутников не бывал, слышали только, что возле океана жить тоже не сахар.

Да и вообще, Ян оказался просто кладезем ценной информации! Вот не ценило его геймерское сообщество, всё шутеечки про "очередь в спину" отпускало, а он, за свою жизнь, успел регион вдоль и поперёк исходить. Вот так вот запросто, из его рассказа про Соляную Дорогу, узнал где Некрополис находится! Туда караваны и заходили то только потому, что по пути было, а не от большой любви к гулям.

Но в целом, добычей по продовольствию стали несколько мешков кукурузного зерна, судя по клеймам, откуда-то с юга, тоже из торговой столицы региона, да три туши крупных кротокрысов, вчерашней, что называется свежести. Зато вот оружия набрали на две жизни вперёд! Тут даже сбылась ещё одна мечта фаната: Пустынный Орёл - с самого Гарла и сняли вместе с добротной кожаной кобурой - ну и запас патрошек к нему.

Ясно дело не новый, а очень даже потёртый - чай не в местном оружейном взято - но шильдик "Магнум" ещё читался. Вот что-что, а в орудиях умерщвления ближних своих, и дальних, пендосы всегда знали толк. Спору нет, для моих новых девичьих хваталок, штука довольно тяжёлая, под пару кило потянет, но тут уж сам принцип: девочка с ушатанным девятым миллиметром, и красивая рыжая барышня с Орлом - это две очень разные девочки! Особенно для того, кто смотрит с той стороны ствола.

Так вот наверное, где-то на пол-телеги разного стреляющего, режущего и дробящего как раз и набралось. Посовещавшись, решили ни завалящего ножичка не оставлять: а ну и правда кто из банды выжил, нечего к халяве приучать. Да и с тем же расчётом свинтили маленький генератор и насос из скважины. Ветряк, который ни шатко ни валко, но приводил в движение всю эту инженерную жуть, Сэт пообещал забрать с парнями уже самостоятельно, но как нибудь потом. Но то их дело, им тут жить.

Самой же ценной находкой, и вовсе оказались притихарённые под кроватью главного Хана две шашки динамита. Ну то я их так называю, по привычке. Но тут то оно явно местный вуншпунш какой-то намешали. Обычный то, в реальном мире, год хранится, ну два, от силы, и то в идеальных условиях. Так ещё Разрушители Мифов рассказывали, а им хочется верить. А тут белым по красному, пусть и потёрто: срок годности - не ограничен. И не страшно же было Гарлу, что жепу ночью оторвёт?

Вот в этот раз и правда триумфальное возвращение получилось. Танди, правда, на грудь не вешалась, но народ то у воротам подтянулся. Была бы это литрпг, уже бы наверное появилась запись от системы: Шейди Сэндз - боготворят! Ну-у-у, или, хотя-бы, обожают, ведь на обратном пути мы ещё один крюк сделали. Ага, к скорпионам, к ним родимым!

Тут, правда, получилось как-то банально и разочаровывающие быстро: ни тебе подвига эпического, ни даже сражения толпы на толпу. Глупой мысли тратить дефицитные патроны на членистоногих-переростков ни у кого даже не возникло, да и осталось тех патронов в кассетах с гулькин хрен. Не, просто тихонько заложили обе шашки в створ пещеры, на сколько хватило смелости забраться в глубину, да и подорвали к мутантской матери! Сами то эти каменные тоннели местные хорошо знали. Раньше, пока поспокойнее было, иногда и стало браминов могли на ночь туда загнать, чтоб до городских загонов не плестись. Это потом уже, когда хитиновый уродцы это место облюбовали, туда соваться никто не смел. Так что выход там точно был только один, он же вход, ну а откопаться... Жахнуло так, что кусок склона съехал, так что если обвалом клешнястых и не привалило, то сдохнут от голода гарантированно.

Сказать, что праздновали всем селом три дня? Не, врать не буду. Но маленькую пирушку для своих новых героев местные таки закатили. Жареная браминятина оказалась очень даже ничего! Не шашлычок маринованный, из свинины, да и специй, конечно, не помешало бы, но тут, как оказалось, тоже затык. Прямо как в средневековье: перец - это что-то на богатом, то бишь слышать про него все слышали, но видеть не видел даже Ян, который, на минуточку, в Хабе часто отирался. Ну а на местное пиво я и вовсе не налегал. Оно, знаете ли, отец-алкоголик - это хороший пример к чему это всё приводит, так что с зелёным змием мы не друзья были в реальной жизни. Ну а тут и вовсе, пьяная женщина кой-чему не хозяйка... В общем пригубил, для виду - дрянь дрянью, мало, что густое, так ещё и не фильтрованое, чуть не с шелухой - а там никто и не настаивал.

С Арадешем, на следующий день, под такую дружбу, и вовсе договорились как родные. Вот до чего простой народ, душевный: ты им помог, и они к тебе лицом, а не жопой. Не то, что в реальном мире, когда за фальшивыми улыбками готовят нож, чтоб в спину воткнуть.

Поделили всё по-братски: за добычу с Ханов нам с Яном, как участникам с главным аргументом, по полторы тысячи крышек на нос. Тут согласились даже без торга. Не то, что деньги не нужны, но бумажным векселям в Пустоши сейчас никто не верит, а тащить полный рюкзак жестяных тарахтелок нам тоже не с руки. А вот что до минигана... Чтож, нашу доблестную тачанку-киевлянку - все четыре колеса - пришлось оставить любящим жителям Шейди Сэндз! Само собой не даром, а в зачёт местного пустынного варианта ол инклюзив. Считай почётными жителями города стали: если с Тринадцатым не срастётся, то здесь меня всегда будет ждать тёплая постелька и гарантированная миска похлёбки.

- А то ведь оставайся насовсем, - Арадеш даже вышел проводить к воротам, - Такие защитники нашей общине не помешают.

- И рада бы, но не могу, меня мои люди уже заждались. Но надеюсь, что ещё увидимся...

- Тогда пускай Дхарма благословит твой путь...

На удивление дорога домой - ты подумай, "домой" - пролетела как-то незаметно. Вроде бы всего-то месяц с небольшим хожу-брожу, а организм, похоже втягивается: и ноги не отваливаются, после дневного перехода, и мозольки не натираются, да и спаться стало получше, спасибо одеялку, подаренному бабулей Марш. Считай, прокачал скилл натурала... тьфу, натуралиста, до бодрой соточки.

Даже путешествие в гордом одиночестве так не пугает, когда плюс-минус знаешь на что смотреть, чего ожидать да куда оглядываться. И да, с Яном мы расстались, пока что условно-временно. Тащить незнакомца в Убежище, честно сказать, не очень хотелось. Нет, меня то они точно пустить должны, хотя-бы раз. Нужен же им этот Водный Чип, а вот напарника... Ну а что до обещанной награды, то порешили совсем просто: половину своей доли крышек, семьсот пятьдесят местных монет, я оставил на сохранение Арадешу. С условием, что если не вернусь в условленный срок, то пусть Яну передаст, как тот вернётся. Ах да, напарник ведь и себе работёнку нашёл! Почти по профилю, кстати: с пол-десятком местных и двумя телегами они отправились обратно в Пятнадцатое, курочить окончательно огневую точку тамошнего почившего Смотрителя. Ох, чую, если и нагрянут в этот Шэйди Сэндз супермутанты, то сюрпрайз мазафака им точно гарантирован. Ну а про всякую мелкую шелупонь и говорить не стоит! Уж не знаю, как там теперь кривая истории вывернет, но если заселятся в будущем какие-то бандосы в Пятнадцатое, оружием им там точно не разжиться!

Ох и отлились мышкам кошкины слёзки! Да-да, именно так: мышкам кошкины! В роли кошки выступал красивая рыжая я, а в роли мышек сволочные крысы, которые чуть досрочно не закончили мой путь в этом бренном мире.

БА-БАХ! — и серая туша ближней твари живописно орошает кровью и требухой отставших товарок!

БАМ-М! — и ещё одна тварь лишается правой передней лапы и половины головы!

Отдача, конечно, дай Боже, синяк на плече точно гарантирован! Но не зря, ой не зря я тащил этот старый двухпатпонничек! Потёртый, со сколами на прикладе, но, на удивление, неплохо сохранивший свои боевые качества. Вообще в выборе оружия меня никто даже не пытался ограничивать, больше того, Арадеш сам пытался сунуть лишний ствол. "Для большей безопасности" как он сказал, ну а я сделал вид, что поверил. Ему, понятное дело, лишнее оружие тоже не к добру в городе. На словах они там может и за Дхарму, но если у каждого будет ствол, то дружбу и жвачку строить всяко сложнее.

Правда и я лишнего с собой не тащил. Взял самое удрбное по руке, и дробовичок, который в игре выбрасываешь из инвентаря пачками, здесь показал себя выше всяческих похвал!

Переломить ствол, выдернуть пустые гильзы, вставить новые патроны, защёлкнуть: Бах! Ба-бах!

Отдача такая, что на каждый выстрел приходится делать невольный шаг назад, чтоб не упасть. Но... Враг дрогнул! Новые серые монстры уже не спешат показываться из тёмного прохода!

Повторить... Ба-бах! И враг бежит!

Ха! Получите сцученьки!

Всё таки хитрые твари, что не говори. После записанных в актив пяти с половиной хвостатых - последняя убегающая в темноту явно хромала - добраться до огромной шестерёнки главной двери мне никто не попытался помешать. Нет, пока я расставлял четыре факела неким подобием полукруглого периметра, их шуршание слышалось там, за границей светового пятна. Но в какой-то момент скрежет когтей по камню сменился отдалившимся чафкающим хрустом: похоже, здраво рассудив степень опасности, местные родичи Сплинтера решили, что бытовой каннибализм всяко лучше, чем стальные шарики в морду.

И знаете? Когда тебя не пытаются понадкусать, за лучшие места, и съесть, думается очень даже веселее. Ну и да, я оказывается сам дурак, то есть дура, получается: свет в первый раз не горел, потому что он реально снаружи включается! Моя "предшественница", похоже не успела, ну а я... Спору нет, кнопка неприметная, но один щелчок, и на добрый десяток метров в пещере становится светло как днём. Отдельно порадовали направленные светильники у самого пола, которые зарядили дальним прямо в две пары мерзких красных глазок - две серые сволочи, похоже, решили попытать счастья в засаде! Уж как они дёрнулись назад в темноту - любо дорого посмотреть.

Там же, небольшим барашком, рядом с выпуклой сеткой динамика, включился с тихим треском и селектор внутренней связи.

Вот только отвечать мне никто не спешил! Ждать пришлось как бы не с час! Под конец, грешным делом, уже начал примеряться к какому камню потяжелее, чтоб, значит, морзянкой прямо в большую цифру "тринадцать" начать сигнал СОС отстукивать... Но тут пещера дрогнула! С низким утробным скрежетом металла о металл огромная шестерня натужно сдвинулась вперёд, а потом, подхваченная сбоку стальной лапой, покатилась вправо, открывая вид на ярко освещённый стальной коридор!

Комментируйте! Вам не сложно, а мне приятно))