Антон прекрасно помнил тот день, когда начал курить.

Прохладным майским утром, за десять минут до звонка на первый урок, они с приятелями стояли за гаражом, недалеко от школы, и делили на всех только что чудом купленные сигареты. Тогда было круто — бегать курить с ребятами на переменах, а потом Антон понял, что это за дрянь.

С горем-пополам он бросил и тут же встретил Лилю…

Их отношения начались летом, перед 11 классом.

В квартиру напротив въехали новые жильцы. Антон сначала не обращал никакого внимания на мужчину и женщину, которые сновали туда-сюда по их площадке. Тогда он был страшно увлечен мотоциклами, и каждый день после школы бегал в гараж к другу, с которым они до вечера копались в любимых железяках на двух колесах. Мать постоянно ругала его за то, что он приходил испачканный и окутанный запахами солярки и машинного масла.

Однажды вечером Антон возвращался домой настолько грязный, что был похож на чертенка, мечтая о душе и чашке какао. Стоя перед дверью и нащупывая в карманах ключи, он вдруг увидел, как соседняя дверь открылась, и на площадку вышла девушка. Тоненькая и хрупкая Лиля с длинной рыжей косой тут же показалась Антону олицетворением женственности. Она удивленно посмотрела на грязного соседа и засмеялась. Так Антон впервые влюбился.

С Лилей было не просто: пришлось забросить ночные посиделки с друзьями по выходным и гараж с мотоциклами. Все свое внимание Антон уделял своей девушке. Помнил каждую знаменательную дату: первый поцелуй, первая ночь вместе, первое признание в любви. Эти отношения казались Антону идеальными, ведь они были точно такими же, как в популярных сериалах или фильмах: красивые, романтичные, конфетно-букетные. Одним словом — правильные. Они постоянно ходили друг к другу на семейный ужин, устраивали потрясающие свидания, посещали самые романтичные места города.

Иногда, особенно по ночам, Лиля, уткнувшись головой в плечо Антона, спрашивала:

— У нас ведь все серьезно?

И Антон отвечал:

— Более чем.

Все в округе знали, что эта парочка точно будет вместе навсегда. Однако ничто не вечно…

В университете идиллия Антона и Лили начала рушиться. На новом месте появились новые друзья — богатые дети богатых родителей. Разумеется, эти ребята не шли ни в какое сравнение с совершенно обыкновенным одноклассниками Антона и Лили. Это уже не была обычная средняя школа, это было высшее учебное заведение для элитной молодежи. Антон знал, что мама не отправила бы его учиться абы куда, но такого он даже представить себе не мог. Казалось, что он разом попал в высшую игровую лигу, и теперь все двери были для него открыты. Антон общался с лучшими из лучших, среди которых особенно выделял старшекурсников Максима Воронова и Дениса Орлова. Их родители были давними партнерами по бизнесу, поэтому то, что ребята быстро сошлись, ни у кого не вызвало удивления.

Настоящей же неожиданностью оказался жгучий интерес Лили к Максиму. Антон и сам не понял, как это произошло, но Лиля как-то в одночасье переменилась, начала избегать его, не отвечать на звонки, отказывать во встречах. Все больше она крутилась около Воронова и в открытую строила ему глазки. Сначала Антон верил в ее объяснения, мол, они с Максом состоят в профкоме, поэтому им приходится так много времени проводить друг с другом, но со временем глаза Антона открылись. Вернее, их ему открыл Денис, который так и сказал: «Твоя девчонка вешается при всех на Воронова». Пылая от ненависти и ревности, Антон пошел разговаривать к Максу, который только руками развел, мол, я не при делах, она сама так себя ведет. Бессонов сдерживал себя, как мог, однако под конец не выдержал и вдарил Максу по лицу. В невиновность друга он не поверил. С того дня они перестали общаться.

Лиля же на претензии Антона лишь невинно пожала плечами.

— Да, он мне нравится, — отбросив назад длинные рыжие волосы, смело заявила она. — Я его хочу.

— А как же мы? — сдавленно спросил Антон.

— «Нас» больше нет, Тош, — развала руками Лиля. — Ты пойми, не в тебе дело. Ты очень классный, просто Макс лучше.

Антон хотел было спросить, чем он хуже Макса Воронова, но передумал. Понимание того, что любимый человек больше тебя не любит, остро резануло Антону сердце. Парню показалось, что он начинает задыхаться. Он умоляюще посмотрел на Лилию и прошептал:

— Дай мне еще один шанс. Не уходи.

Девушка сочувственно посмотрела на него своими ярко-зелеными глазами.

— Помнишь, как писал Асадов в своем стихотворении? — надменно спросила она, прекрасно помня, что Антон не любил читать ни поэзию, ни классическую прозу.

Парень помотал головой.

— Ну да, ты же у меня литературный невежда, — театрально закатила глаза Лиля.

Антон смотрел на девушку и с ужасом понимал, что его не задевает ее едкие замечания. Он подумал тогда, что если она согласится остаться с ним, он молча будет терпеть все ее нападки и замечания. Только бы она осталась…

— «Если любовь уходит — хоть вой, но останься гордым. Живи и будь человеком, а не ползи ужом!» — процитировала Лиля строки из стихотворения.

— Ради тебя я могу и пресмыкаться! — с готовностью объявил Антон.

Лиля закатила глаза и с недовольством сказала:

— Мы с ним переспали, Антон. Я тебе изменила, ясно?

— Что?.. — Парень никак не ожидал такого услышать.

— Вот так, — развела руками Лиля. — Я спала с другим мужчиной, потому что ты мне надоел. Потому что я не хочу больше быть с тобой, понятно?

Тут уже Антон действительно понял, что это конец. Вспомнив, как она когда-то с надеждой спрашивала, все ли у них серьезно, парень горько усмехнулся и сказал:

— Я все понял. Больше тебя не потревожу. Прощай.

Сжав кулаки, он ушел, еле сдерживаясь от того, чтобы вернуться, обнять ее и просить передумать. Однако, не смотря на обещание ползти ради любимой ужом, гордость у Антона тоже была, и сейчас, в борьбе разума с чувствами, победил разум. Всегда побеждал, без вариантов. Одно дело показать, на что ты готов ради нее, но демонстрировать слабость — это совсем другое. Нельзя чтобы девушка видела, как он страдает от разрыва. Надо уйти с гордо поднятой головой. Уйти, не оборачиваясь.

Как же тяжело Антону далось это расставание. Лишь одно грело душу парня — месть. Он хотел, чтобы его бывший друг побывал в его шкуре. Хотел, чтобы Макс Воронов сполна ощутил боль от того, что его любимая предпочла другого.

Не в силах наблюдать за тем, как Лиля вьется вокруг Макса, Антон перевелся на заочное отделение и закончил универ, почти его не посещая. Целый год он не видел Лилю, но от Дениса знал, что она по-прежнему крутится вокруг Воронова, но тот, почему-то не хотел строить с ней отношения. Видимо, попользовался и бросил. Что ж, так ей и надо.

Не находя себе места, Антон собрал вещи и, не сказав никому, уехал к отцу, у которого планировал погостить пару недель. Однако из-за его обострившейся болезни, Антон остался на неопределенное время — бросить больного родителя он не мог. Особенно, когда на него было наплевать всем, кроме сына.

Постоянно сидеть дома было скучно, поэтому Антон решил чем-то себя занять. Перед поступлением в универ он целое лето подрабатывал барменом, поэтому, немного потренировавшись, пошел по местным клубам в поисках работы. На удивление Антона, его приняли почти сразу, и лишь потом он узнал, что клуб принадлежал Воронову, который почему-то именно в этом городе решил вести бизнес.

Первым желанием Антона было бросить работу, но что-то его удержало. Возможно, это было чутье, а возможно ему просто было лень искать что-то иное. Так или иначе, это сыграло ему на руку.

Однажды изрядно выпивший Орлов с повышенным интересом наблюдал за Максом и симпатичной девушкой, которая весело щебетала с ним. Антон тоже иногда поглядывал на них, вспоминая, где мог видеть девушку — она казалась ему смутно знакомой.

— Это его первая и единственная любовь, — объявил Денис, проследив за взглядом Антона. — Василиса Лазурина.

— Она его девушка? — поинтересовался Бессонов, подливая в шейкер сироп.

Денис помотал головой.

— Он уже полжизни по ней сохнет, но не признается в этом. Они знают друг друга с детства.

— А что она? — продолжал расспрашивать Дениса Антон. Он вспомнил, что видел девушку на старых фотографиях в телефоне Макса.

— Глухая френдзона, — ответил Орлов и выпил шестой по счету шот с текилой.

В голове Антона закрутились шестеренки, генерируя отличный план мести. Око за око, зуб за зуб, девушка за девушку.

* * *

Василиса Лазурина очень любила клубы и коктейли, была симпатичной и легкомысленной. Антон решил, что соблазнить ее будет проще некуда, однако в первый день их знакомства у него ничего не получилось. Девушка была пьяной и уставшей, несла всякий бред и казалась милой и беззащитной. Хоть план Антона и был коварным, сам парень был не настолько мерзким типом, чтобы воспользоваться неадекватным состоянием девушки для своих корыстных целей. Пока он подвозил Василису до дома, пошел дождь, и оба промокли до нитки. Антон даже не понял, как девушке удалось уговорить его переночевать в ее квартире, на полу ее комнаты в неудобном спальнике. Этот момент и стал его точкой невозврата. Ему не следовало оставаться у Василисы дома, готовить завтрак ей и ее домочадцам, увлекаться с ними беседой. Не надо было отвечать спросонья на звонок и принимать предложение Василисы погулять. Все эти обстоятельства привели к тому, что в день, когда Антон спал с этой девушкой, он наслаждался каждым моментом их близости.

Под утро наваждение спало, и Антон уже мог мыслить трезво. Он сделал фото, выложил его в сеть и, ожидая реакцию Макса, в хорошем расположении духа тихо покинул квартиру Василисы с твердой уверенностью в том, что сюда он больше не вернется. Он так ей все и сказал, когда она позвонила. Честно признался, что это было на один раз, и что строить отношения с ней он не намерен.

Реакция Воронова последовала незамедлительно. Пусть он уже не был подписан на страничку Антона, но между ними все еще существовал небольшой мостик в виде Дениса Орлова, который проводил в телефоне половину своей жизни.

Увидев на экране телефона номер Макса, Антон широко улыбнулся и в предвкушении ответил на звонок.

— Удали фотку, — тут же потребовал Воронов.

— С какого перепугу? — поинтересовался Антон, глядя на ясное небо, которое, казалось, стало еще ярче, чем раньше.

— Удали фотку, — холодно повторил Воронов.

— Не буду. — Антон коварно улыбнулся и остановился.

Он буквально чувствовал злость Макса, которую тот усиленно скрывал в себе. В голову закралась коварная мысль о том, чтобы помучить бывшего друга еще больше.

— С какой стати мне удалять фотку своей девушки? — довольно произнес Антон.

— Твоей девушки? — удивленно переспросил Максим.

— Да. Мы с Василисой начали встречаться, — сказал Антон, не совсем отдавая себе отчет в том, что он выводит игру на новый, опасный уровень.

— Раз так, тогда не смей обижать ее, — тихо произнес Воронов и отключился.

Так Антону все же пришлось вернуться к Василисе. Сказав, что якобы забыл у нее дома свою книгу, он получил разрешение приехать и поискать ее, однако девушки дома не было. Притворяясь, что ищет книгу, Антон тянул время как мог, но стоящая над душой подруга Василисы не спускала с него подозрительного взгляда. Так и не дождавшись девушки, Антон покинул квартиру несолоно хлебавши. Однако какого же было его удивление, когда, выходя из подъезда, он увидел ее. Широкая улыбка тут же озарила лицо парня. Он поймал себя на мысли, что рад Василисе. Действительно рад. Что-то у него внутри ёкало, когда он видел эту девушку, когда общался с ней. Его душа тянулась к ней, и это было нечто большее, чем просто плотское желание.

Только значительно позже Антон понял, что они с Лисой похожи. Как внешне, так и внутренне. Рядом с Лисой Антону было тепло и спокойно. Он рассказывал ей о том, что ему нравится, и она с неподдельным интересом слушала его. Духовная близость с этой девушкой была не менее приятной, чем телесная, однако это начинало пугать Антона. Эти чувства были ему уже знакомы — к Лиле он испытывал тоже самое, а значит, он снова начинал влюбляться. Влюбляться в ту, которая была нужна ему только для мести. Банально до невозможности, не правда ли?

Чем больше Антон проводил время с Лисой, тем меньше становилась обида на Максима. Он смотрел на девушку, восхищался ей и понимал, почему Воронов не устоял. Василиса Лазурина не была легкомысленной. Она была яркой, веселой и искренней. Эта девушка буквально вся светилась теплым, солнечным светом, пробуждая к жизни всех, кто находился рядом с ней. Антона она тоже оживила, заставила забыть Лилю и обиду на Макса.

Однажды ночью, после смены, Воронов подошел к Антону, который усердно вытирал только что вымытые бокалы для вина.

— Поговорим? — спросил Макс, усаживаясь за барную стойку.

Антон вскинул одну бровь.

— О чем?

— Можно подумать, у нас осталось много тем для разговора, — усмехнулся Макс. — Налей мне виски.

Антон молча выполнил просьбу начальника. Воронов поднес стакан с напитком к носу, вдохнул аромат, ухмыльнулся и сделал несколько глотков.

— Я жутко надрался в тот день, — тихо сказал он. — В очередной раз у меня не вышло признаться Василисе в своих чувствах. Я пил как не в себя, заглушая боль и стыд. Алкоголь помог забыть мне, какой я трус, но вот боль никуда не ушла. Я уже приканчивал вторую бутылку, когда пришла Лиля…

Внутри Антона что-то сжалось. Имя бывшей девушки из уст Макса почему-то вызвало в парне больше эмоций, чем в моменты, когда сам Антон вспоминал о ней.

— Она любила меня, я это знал. Как знал и то, что ты любил ее. Я всегда отталкивал ее, но в тот день сил на это у меня не было. Не помню, как все произошло, но мы переспали. Лиля лучилась счастьем, а я был разбит. Меня словно бросили на пол и растоптали. Одним разом я предал троих: друга, любимую и самого себя.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — хрипло спросил Антон, ставя на столик бокал.

Этот разговор начинал его раздражать, поэтому парень отложил свое дело, чтобы нечаянно не разбить красивые и хрупкие бокалы.

Макс пожал плечами и сделал еще один глоток. На Антона он не смотрел.

— Когда я собрался уехать из Москвы, Лиля решила следовать за мной. Этого я допустить не мог, поэтому все рассказал ее родителям…

— … которые отправили ее заграницу. Я знаю эту историю, — перебил его Антон.

Воронов поднял на него уставшие серые глаза, и Бессонов вспомнил, как Василиса иногда с мечтательной улыбкой называла Макса «сероглазым королем». Его это страшно бесило, но, разумеется, он не показывал вида. Не смотря на свои искренние и сильные чувства к этой девушке, Антон старался не показывать ей их, потому что понимал — то, что началось со лжи, не кончится хорошо. Поэтому, вспоминая фразу своей матери о том, что надо душить прекрасные порывы своей души, чтобы выжить в этом мире, он так и поступал.

— С тех пор я ее не видел, — продолжил Макс. — Не знаю, что сделали ее родители, но Лиля меня больше не донимала. Наверно, она забыла меня, забыла тебя. Всю эту историю…

— К чему ты клонишь? — не понял Антон.

— К тому, что если она все забыла, то и нам стоит поступить так же.

— Ты хочешь забыть, как переспал с моей девушкой? — уточнил Бессонов.

— По-моему, все честно. Ты переспал с моей, я с твоей. Лиля любит меня, Василиса тебя. 2:2, друг. — Макс поднял вверх стакан и, подмигнув Антону, допил виски.

— Ладно, мы в расчете, — согласился Бессонов.

Обида на Макса окончательно сошла на нет. В чем-то Антон даже был благодарен Воронову — если бы не желание отомстить, он бы никогда не встретил Лису.

— Как насчет последнего испытания? — вдруг предложил Макс.

— Не вижу в этом смыла, — ответил Антон.

— А я вижу. Мне все еще нужна Василиса. Я не собираюсь вновь демонстрировать свою трусость и отступаться от нее. Поэтому предлагаю сделку.

Антон молча слушал Макса. Он не хотел заключать никаких сделок, но выслушать бывшего друга все же хотел. Ради интереса.

— Если по какой-либо случайности ваши пути с Василисой разойдутся, ты не должен возвращаться, — буровя Антона взглядом, произнес Макс.

— Что? Почему? — нахмурился Антон.

— Дай мне шанс. Если вы расстанетесь, то навсегда, без возврата.

— Я никогда не возвращаюсь к прошлому, — скрестив руки на груди, ответил Антон.

Сделка была заключена. Антон действительно не собирался возвращаться к Василисе, если они расстанутся. Однако и расставаться он с ней не планировал. Вот только у судьбы на это были свои планы.