Самый любопытный из них – что вопреки распространенному мнению страна не названа в честь острого перца – я развенчивала в первой главе. Пришел черед других занимательных данных, которые помогут блеснуть эрудицией в беседе.

Вездеход для настоящего Марса впервые тестировался именно в чилийской Атакаме из-за максимально схожих условий и рельефа местности.

Знаменитый остров Пасхи, который входит в состав территории Чили, отделяет от континентальной части суши 3800 км, 5 часов полета. Это один из самых труднодоступных участков мира.

Чили претендует на площадь в Антарктике нешуточным размером в 1 250 000 кв. км.

Мыс Горн, расположенный в проливе Дрейка на южной точке Огненной Земли, имеет легендарную славу среди мореходов. Пройти мыс Горн считается высшим пилотажем для капитана, поэтому его всегда включают в программу парусных кругосветных экспедиций. Моряки, огибающие мыс Горн и спускающиеся ниже 50-й широты, прозвали их «Неистовые пятидесятые». На мысе даже расположен маяк, где проживает несколько человек!

Порой мыс Горн называют самой южной точкой Южной Америки, но это не совсем корректно: в 100 км от мыса Горн расположена группа небольших островов Диего-Рамирес (тоже чилийские), они и есть самая южная точка Южной Америки как части света. Дальше только Антарктида.

Чили традиционно занимает лидирующую строчку в рейтинге стран Латинской Америки по таким показателям, как низкий уровень коррупции, экономическая свобода, конкурентоспособность, перспективность рынка для иностранных инвестиций, благосостояние населения.

Еще у Чили самый высокий показатель ВВП в Латинской Америке; периодически она соревнуется за это звание лишь с Уругваем.

Индейцы мапуче (самые многочисленные в современной Чили) были единственной этнической группой исконных обитателей Южной Америки, давших отпор как Империи инков, так и Испанской короне. И до сих пор пытаются это делать. Но уже своим, чилийцам.

Одно из самых изящных слов из ныне известных языков использует племя яганов, населявших просторы Огненной Земли (сейчас их осталась всего пара человек). Слово Мамилапинатапай передает целое состояние – «взгляд двух человек, каждый из которых ожидает, что другой начнет действие, которого желают оба, но не отваживаются начать». Так что в своем роде это очень лаконичное и меткое слово, согласитесь.

Чили была мировым лидером по добыче селитры, которую во всем мире использовали для изготовления пороха. До тех пор, пока немцы не изобрели способ получения селитры синтетическим путем. Всего один удачный эксперимент похоронил целую индустрию, ради которой разжигали целые войны, делили земли, лишались выхода к морю (речь о Тихоокеанской войне). Впрочем, самый крупный шахтерский город Хамберстоун справился с ударом, который нанесло изобретение синтетической селитры, и даже прошел целую модернизацию, но не пережил истощение природных запасов селитры. В 1958 году его закрыли, и Хамберстоун сперва обрел статус города-призрака, а после и объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня он стал одной из главных туристических достопримечательностей в окрестностях города Икике.

А теперь чуть подробнее о некоторых пунктах.