До сих пор среди ученых нет единого мнения, были ли эти гигантские человекообразные существа — гигантопитеки и мегантропы предками современного человека или они явились боковым направлением эволюции. А если были, то когда вымерли последние представители этих гигантских существ. Вопрос этот ждет еще своих исследователей. И все же небезынтересно привести некоторые данные фольклорного и иного порядка, имеющие, как нам кажется, некоторое отношение к проблеме. Меньше всего мы хотели бы брать на себя смелость выступать с какими-либо окончательными утверждениями.

Глиняные таблички древнего Вавилона утверждают, что жрецы Вавилона получили свои знания, особенно в области астрономии и строения Вселенной, от неких гигантских людей, спасшихся от катастрофы. Это не единственное упоминание о гигантах как о расе, существовавшей до катастрофы и обладавшей обширными познаниями.

Многих богов, принесших знания людям, предание изображает как гигантов. Таков, например, Шедд Ад-Бен-Ад (арабские источники), греческий титан Прометей, даровавший людям огонь.

Изображения гигантов и предания о них мы находим и в древней Камбодже, и в Скандинавии, и у индейцев Америки. Сведения о них содержит и Коран, и Талмуд, и Библия. «В то время были на земле исполины, — читаем мы в Библии, — особенно же с того времени, как сыны божьи стали входить к дочерям человеческим, и они стали рожать им».

Коран сообщает, что когда Ной стал строить свой ковчег, гиганты, которые были «выше самых высоких пальм», смеялись над ним: «Потоп не причинит вреда нам. Мы слишком высокие. Ступни наши такие большие, что мы можем преграждать ими реки...». Но разразился потоп, и они были уничтожены.

Вавилонские священные тексты также говорят, что гиганты погибли во время потопа. Все, кроме одного: «Ной спас Ога, гиганта, разрешив ему поместиться за решетчатой дверью ковчега. Сквозь эту решетку Ной каждый день подавал ему пищу».

Талмуд рассказывает о встрече Моисея с гигантом Огом. «Моисей, вглядываясь вдаль, увидел какую-то гигантскую массу, возвышавшуюся над вершиной городской стены. «Что это, — подумал Моисей, — не сделали ли за ночь новую надстройку?» Но эта гигантская масса была сам царь Вассанский Ог. Великан сидел на стене и ноги его достигали до земли».

Существование в самую отдаленную эпоху гигантских человекообразных существ давно уже не предположение, не гипотеза. Этот факт считается теперь установленным в науке. В 1944 году немецкий антрополог Вейденрейх случайно купил у торговцев редкостями в одной из антикварных лавок Гонконга несколько зубов бесспорно человеческой формы. Каждый из них был в 5 раз больше зуба современного человека. Вскоре была обнаружена челюсть этого гиганта и другие части скелета. В настоящее время известны два вида этого гигантского человека— «гигантопитек» и «мегантроп». Части скелета его были найдены в Южном Китае, на Яве и в Восточной Африке.

По подсчетам советского ученого В. П. Якимова, примерный вес гигантопитека был полтонны. Его рост, согласно одной из реконструкций, — 5 метров.

Точный период существования гигантопитека пока не установлен. Некоторые считают, однако, что жил он одновременно с теперешним. человеком, homо sapiens.

Известным археологом Луисом С. В. Лики несколько лет назад был обнаружен доисторический череп гигантского ребенка. Но были ли эти гиганты людьми в полном смысле этого слова? Некоторые ученые скептически относятся к такому утверждению. Вопрос этот требует еще изучения. Решающим было бы свидетельство осмысленной трудовой деятельности гигантов. Именно труд был «первым основным условием всей человеческой жизни — и притом в такой степени, что мы в известном смысле должны сказать: труд создал самого человека» (Ф. Энгельс).

Подтверждение трудовой деятельности гигантов было найдено! Рядом с черепом гигантского ребенка Лики нашел каменные орудия. «Эти каменные орудия, — подчеркивал Лики, — были, несомненно, изготовлены «человеком» в научном понимании этого термина».

Существует много сообщений о действительных или мнимых находках скелетов гигантских людей. Геродот, которого интересовали подобные случаи, рассказывает о неком кузнеце из Тегеи, который однажды рыл колодец и натолкнулся на скелет большого человека. Любопытный кузнец измерил его, скелет оказался длиной в 2,3 метра. О таких находках рассказывают и многие ранние христианские авторы. Августин, прозванный Блаженным, утверждает, что в Африке ему показывали огромный человеческий зуб, из которого, по его мнению, можно было бы сделать сто обыкновенных. Другой автор, Арнобий, рассказывает о находках громадных человеческих костей.

В 1577 году в одной из пещер Швейцарии был якобы обнаружен скелет человека гигантских размеров длиной 4,5 метра. Находку перевезли в университет города Люцерны.

Здесь известный в то время врач из города Базель Феликс Платер восстановил недостающие его части, и скелет был водружен в городском музее.

Мы говорили уже, что об отдельных гигантах, спасшихся от катастрофы, упоминают древние вавилонские, библейские и другие источники.

Возможно, что последние представители этой вымирающей расы существовали в самый близкий к нам исторический период. Когда Моисей привел свой народ к земле Ханаанской, он выслал вперед двадцать лазутчиков, чтобы узнать, кто живет на той земле и пригодна ли она для поселения. Вернувшись, соглядатаи рассказали: «Там видели мы исполинов, сынов Знаковых, от исполинского рода; и мы были в глазах наших перед ними, как саранча, такими же были мы и в глазах их».

Иосиф Флавий утверждал, что потомки уцелевших гигантов существовали еще во времена Иисуса Навина «Их тела были огромны, а лица настолько отличались от обычных человеческих лиц, что видеть их было удивительно, а слышать, как они говорят, страшно».

После завоевания государства инков испанцами представители местной аристократии и жречества стали делать записи на испанском языке тех сведений из истории своего народа, которые до этого хранились устно. Из этих рукописей мы узнаем, что во время правления Антарко Кусо со стороны моря на больших камышовых плотах в страну неизвестно откуда прибыли гигантские люди. Дон Гиеза де Леон, испанский наместник в Перу, в 1545 году тоже записал эту историю со слов индейцев. «Эти гиганты, прибывшие с моря, были такого огромного роста, что даже самый высокий человек, стоя с ними рядом, доставал им только до колена. Страшно было видеть их волосы, ниспадающие с головы на плечи. Но они были без бороды. Каждый из них съедал больше, чем 50 обычных людей. Некоторые носили шкуры зверей, другие были голые. Ни одной женщины не было с ними. Продвигаясь от побережья, они опустошали страну...». Дон Гиеза де Леону показывали даже колодец, сооруженный, по преданию, этими гигантами.

Первые испанские завоеватели, прибывшие вместе с Кортесом на территорию теперешней Мексики, рассказывают:

«Люди, посланные Кортесом в горы, на юг, обнаружили там якобы область, где обитают гиганты. В доказательство этого открытия они принесли с собой несколько ребер, вынутых из тел убитых гигантов».

Мы не знаем, насколько истинно это сообщение. Известен, однако, другой факт. Спутники Кортеса были так поражены находкой костей гигантского человека в одном из храмов майя, что со специальным посыльным отправили их через океан римскому папе. Это открытие для папы римского было особенно интересно: тогдашняя наука не только не оспаривала существование некогда первого человека Адама, но и утверждала, что он был гигантского роста. Даже позднее, в XVIII веке, еще продолжали считать, что Адам был ростом 40 метров. Ева, как и полагается быть женщине, была несколько ниже — 30 метров. Это мнение разделял даже известный ученый Карл Линней.

Время от времени и сейчас в прессе появляются сообщения из северо-западных районов Канады о том, что охотникам попадаются какие-то гигантские люди, которые тут же спешат скрыться. Индейцы Британской Колумбии также рассказывают, что в зарослях лесов, в труднодоступных, неисследованных районах обитают племена волосатых гигантов. На языке индейцев имеется даже слово, которым они обозначают этих гигантских людей. Из рассказов индейцев явствует, что это люди высотой в 2,5 метра, ведущие совершенно примитивный образ жизни, очень дикие: когда они видят человека, то стараются скрыться.

Эти сообщения, возможно, в дальнейшем подтвердятся, а быть может, и нет. Не располагая в данную минуту ни одним «живым экспонатом» такого гиганта, мы не можем еще отрицать «того, что они могут существовать. На этот вопрос можно будет ответить только тогда, когда достаточно будут изучены все районы земного шара. Особенно относится это к горам, джунглям и плоскогорьям Южной Америки, где много еще белых пятен и много открытий ожидает путешественника и исследователя.