– По-моему, выглядит убедительно, – сказал Йонас, протягивая Альве подписанный конверт. Она вложила внутрь дарственную, заклеила конверт и шумно выдохнула.

– Ну что ж, пора, – дала она сама себе отмашку и направилась к миниатюрному дворцу.

Обернувшись, Альва увидела, что Тилль, Йонас и Мала выглядывают из-за зелёной изгороди, провожая её взглядом. Тилль и Мала ободряюще закивали, а Йонас вдобавок ещё и показал большой палец вверх.

На парковке Альва заметила автомобиль землемеров. На этот раз они приехали вчетвером. Один из них, широко растопырив руки, держал перед собой огромный чертёж – план будущего строительства. Остальные оживлённо тыкали пальцами в разные стороны. И нигде поблизости не было фрау Тинериус, чтобы их прогнать.

Во дворце всё тоже указывало на скорый отъезд. В фойе высились башни из коробок, да и второй этаж целиком занимали какие-то ящики.

Альва постучала в дверь секретариата.

– Что там ещё? – отозвался господин Петрулла.

Альва тихонько открыла дверь.

В секретариате царил полный хаос. На полу стояли коробки – наполовину заполненные, закрытые, пустые, а на каждом свободном пятачке громоздились стопки папок.

От ярко-жёлтых стикеров рябило в глазах. Не залеплен ими был разве что сам секретарь.

– Здравствуйте, у меня тут одна проблема, – робко начала Альва.

– Везёт тебе – только одна, – проворчал господин Петрулла и вопросительно взглянул на неё, оторвавшись от сборов.

Альва притворилась, будто случайно вспомнила о конверте у неё в руках, и сказала:

– Ах да, кстати, вот. Лежал под дверью.

– Под какой дверью? – спросил господин Петрулла, взял конверт и уставился на него, наморщив лоб.

Альва почувствовала, как заливается краской.

– Внизу у входа? – продолжил расспрашивать господин Петрулла.

– Нет-нет, здесь, наверху, – быстро ответила Альва. Внизу его, наверное, сдуло бы ветром. Внутри у неё всё съёжилось, в животе заурчало. Врать – это так сложно.

– Странно, почтальон сегодня уже приходил, – удивился господин Петрулла, крутя конверт в руках.

– Может быть, он забыл его отдать, – невинно хлопая глазами, предположила Альва. Она казалась себе очень смелой.

– Но на нём нет ни марок, ни адреса, и даже отправитель не указан, – заметил секретарь, сверля Альву взглядом.

– Я просто нашла его под дверью! – пролепетала она.

Кто бы мог подумать, что отдать конверт секретарю окажется такой сложной задачей…

– Ладно, – сказал наконец господин Петрулла и, не выпуская конверта из рук, выжидающе посмотрел на Альву. – Так что у тебя там за проблема?

Вздохнув с облегчением, Альва осторожно достала из сумки планшет.

– К сожалению, он немного намок, – тихо сказала она.

– Он что? – гневно спросил господин Петрулла.

– Он намок, когда сверху обрушилось озеро. А я побежала спасать рыб и не успела отнести его в безопасное место… – скороговоркой выпалила Альва.

– Это самое нелепое объяснение из всех, что мне доводилось слышать, – негодовал господин Петрулла. Он взял в руки планшет и попытался его включить. Прибор не реагировал.

Альва услышала, как кто-то вошёл в помещение.

– Альва? Что случилось? – раздался голос директора Францена у неё за спиной. Глаза Альвы широко распахнулись. «Ромашка. Ромашка. Ромашка», – принялась она твердить про себя. Кажется, это всё ещё был самый действенный метод утаить что-то от читающего мысли директора школы.

– Мой планшет вышел из строя, – быстро объяснила она.

Директор Францен подошёл к ней и критично осмотрел сломанный прибор. Альву бросило в пот.

– Ах да, вам тут пришло письмо, – в этот самый момент сказал господин Петрулла и протянул директору конверт. Открывая его, директор взглянул на Альву и спросил:

– А как сломался твой планшет?

«Ромашка, ромашка, ромашка…» – продолжала мысленно повторять Альва. Она уже открыла рот, чтобы ответить на вопрос, но господин Петрулла её опередил:

– Ущерб от порчи водой, – сказал он, многозначительно закатив глаза.

– Ага, – пробормотал дядя Томас и наконец посмотрел на документ, который держал в руках. Альва затаила дыхание.

Прочитав первые строчки, директор Францен судорожно вздохнул и повернулся к господину Петрулле:

– Откуда это взялось?

– Понятия не имею. Лежало под дверью, – сказал секретарь и вопросительно взглянул на Альву.

«Ромашка, ромашка, ромашка!..»

Должно быть, дядя считает её безнадёжной тупицей.

Впрочем, директор Францен, казалось, не обратил никакого внимания на её цветочные мысли.

– Где фрау Тинериус? – спросил он, едва дыша. Взгляд его был прикован к бумагам.

– В учебном корпусе. Сходить за ней? – осведомился господин Петрулла.

Директор кивнул, не отрываясь от чтения.

– Да, это было бы здорово, – сказал он, когда секретарь уже шагнул за дверь.

Оставшись в секретариате наедине с Альвой, директор Францен осторожно отложил документ в сторону.

– У тебя всё в порядке? – спросил он. Лицо его уже не казалось таким каменным, но при этом он и не думал скакать до потолка от радости. Альва едва заметно кивнула и уставилась на свой планшет. Почему он так спокоен?

– Не беспокойся насчёт планшета. Тебе просто выдадут новый.

Она подняла голову и не поверила своим глазам. На лице директора сияла широкая улыбка.

– Ну так что? – продолжил он. – Тебе тут нравится? Останешься с нами ещё на пару недель?

– Но разве мы завтра утром не разъезжаемся по домам? – сказала Альва, гордясь тем, как ловко ей удалось изобразить растерянность.

И тогда дядя сказал кое-что, чего она не ожидала от него услышать:

– Неа! Мы остаёмся!

– Что ж, тогда и я ещё тут побуду, – улыбнулась Альва.