Я встала до будильника, уже предвкушая наше восхождение на гору. Оделась в штаны, джемпер с длинными рукавами, плотные носки с кроссовками для бега и разбудила папу. Новый глаз мне вставили ещё на прошлой неделе, и повязку я больше не носила. Хотя в горах довольно холодно, на большой высоте легко обгореть, так что мы смазали лицо и уши солнцезащитным кремом. На моём тюбике с кремом было две бирки, а на зубной пасте – одна, но я ещё на всякий случай понюхала его, когда отвинтила крышечку. Не хотелось бы намазаться зубной пастой вместо крема от солнца!

Мы проверили погоду в Тредбо на моём планшете. Тёплый и солнечный день в горах может в любую минуту смениться снежной бурей. Пока на сегодня прогноз был хороший.

– Пойдём на завтрак? Умираю с голоду, – сказала я, и в ту же минуту к нам в дверь постучали. Я нащупала ручку и потянула за неё.

– Доброе утро, – тихо произнёс Август.

– Сегодня мы наконец поднимемся на Косци! – воскликнула я. – Готов идти завтракать?

– Наверное.

Мы спустились в кафе, и папа помог мне заполнить тарелку шоколадными круассанами, фруктами, яблочными слойками, хашбраунами, беконом и яичницей-болтуньей. Я с аппетитом ела свой завтрак, думая о том, сколько километров нам предстоит пройти. А вот Август ничего себе не положил и вёл себя как-то тихо.

– Надо плотно поесть, – посоветовала ему я. – Нам нужны силы, чтобы добраться до вершины. Попробуй хотя бы шоколадный круассан. Он такой нежный и тягучий внутри!

– Я не голодный.

– Ты плохо себя чувствуешь?

– Мне немного страшно, – признался Август. – Я никогда не поднимался на гору.

– Не бойся, мы же вместе! А если устанем, наши папы посадят нас к себе на плечи и донесут до вершины!

Август захихикал, и у меня чуть отлегло от души.

– Хорошо, попробую круассан, – сказал он.

* * *

Мы подошли к подъёмникам на гору Косцюшко, и папа отметил, что небо чистое, а погода безветренная, поэтому сегодня много кто решил отправиться на вершину. Я слышала шум и бодрые голоса других путешественников. Папа сказал, что мы с Августом тут самые юные альпинисты. Перед тем как отправиться в путь, мы наполнили бутылки водой, и я окунула пальцы в студёную реку Тредбо. Вода была такая холодная, что они сразу онемели.

Папа описал для меня всё, что находилось вокруг, и ещё раз проверил прогноз.

– «День обещает быть солнечный. Не забудьте зимнюю одежду и солнцезащитный крем», – зачитал он. – Пожалуй, мы хорошо подготовились.

Я упаковала с собой много сытных закусок, побольше воды и аптечку. А ещё водонепроницаемую куртку, крем от солнца, спрей от насекомых, тёплый свитер и запасные батарейки в камеру, чтобы нащёлкать побольше фото для мисс Фэ. Бетти я тоже захватила, и папа взял трос безопасности, которым мы уже навострились пользоваться.

Я думала поехать вместе с Августом, чтобы он не так сильно нервничал, но мы потерялись в суете очереди на подъёмник.

– Два места! – крикнул оператор.

Папа повёл меня на посадку, держа за руку.

– Ещё три шага, два, один… Вот, садись, – сказал он.

Я села на жёсткое сиденье, и папа опустил крепление безопасности. Ноги у меня болтались в воздухе, и мне было страшновато, но я не могла перестать улыбаться.

– Ехать около пяти минут, – сообщил папа. – Тут повсюду горы, насколько хватает глаз… Мы поднимемся на высоту тысяча девятьсот тридцать метров, а дальше пешком доберёмся до вершины.

– Где Ави? – спросила я. – Он далеко?

– Они ещё в очереди, но быстро нагонят нас наверху, не беспокойся.

Я не могла не беспокоиться. Август больше всего на свете боялся высоты, и меня не было рядом, чтобы его подбодрить.