Уже полтора часа прошло, как она уехала в клинику, а от водителя нет известий. Не звонит и сама Алина, но это и понятно: не станет же она перед своим начальником об этом отчитываться, даже если начальник от волнения дорожку в кабинете вытоптал.

А если что-то случилось?

Не хватило терпения, позвонил водителю.

- Вадик, ты где сейчас находишься? Освободился?

- Подъезжаем, шеф. Минут через пятнадцать будем.

- Ты Алину отвёз?

- Алина Олеговна не захотела домой, вот, сейчас приедем.

Положил трубку. Может, если сюда едет, всё хорошо?

С тех пор, как я узнал, что стану отцом, моя жизнь обрела смысл, а появление Алины в моем офисе, как будто добавило ярких красок на блеклое течение дней. Даже если бы она не откликнулась на вакансию, так старательно развешенные на листах в её дворе, я бы нашёл способ быть ближе к детям. Увидев её в приёмной, чуть не сказал: «Наконец-то! Что так долго?». Почти дней десять ждал её. До сих пор до конца не могу поверить, что то, на что я не мог самостоятельно решиться, само собой случилось.

Алина активная, расторопная, но далеко не специалист, а вакансии, чтобы была ближе не придумал. Пришлось даже отослать Аниту подальше, обещав вернуть её позже.

Я на многие её упущения закрывал глаза, сам многое делаю, хоть и трачу кучу времени на то, чем должна заниматься ассистентка, но даже это я готов делать.

Я не смотрел на неё как на девушку, а видел в ней носителя моих детей и оберегал её лишь по этой причине. Просто, чтоб не было проблем, чтоб не было забот и хлопот, чтобы не приходилось думать о заработке для детей.

Женщина, вынашивающая моих детей… Грубое и эгоистичное определение. Я не задумывался над тем, что она мать этих малышей. Она пошла на это, чтобы стать матерью, родить не важно от кого, лишь бы познать радость материнства, чтобы любить малыша. Видя её каждый день, наблюдая за тем как нежно и бережно она гладит животик, улыбается и общается с ними, когда думает, что я не вижу, не придавал этому такого значения.

Её тревога за свою беременность передалась и мне, её слезы прожигали дыру в душе. Я не чувствовал того, что чувствует она, но её страх видел. Попытался как-то успокоить её, а у самого сомнения. Вдруг моя болезнь имеет последствия? Вдруг… Даже думать об этом не хочется. Она плачет, а я не могу правильные слова подобрать. Хотелось утешить её, просто успокоить. Сам не понимал откуда берутся слова, что я говорил, не замечал, как потянулся к её лицу, вытирая её слезы, как перешёл границы, переводя взгляд на её припухшие губы, а имя сорвалось с уст.

Алина засуетилась, собирая платочки на коленях, а я вскочил, не понимая, что это было. Кажется, я только что хотел сказать, что тоже беспокоюсь «о наших детях». Или нет?

Из приёмной донеслось цоканье её каблуков. Хотел выскочить моментально, но сдержался. Спокойно сел за стол, открыл ноутбук и сижу.

Прошло минут пять, она не заходила. Черт знает что. А как же «Босс, я вернулась, жду ваших приказаний». Я босс или кто? Встал и сам вышел. Алины на рабочем месте не было, может в кафе спустилась? Стоял с полминуты раздумывая, спускаться или нет. Вернулся в кабинет и встал у окна, глядя на город. Стук в открытую дверь и её негромкое «можно?» и тут же отвечаю.

- Проходите, садитесь.

Обычного её задора и весёлости не наблюдается и я насторажился.

- Нет, спасибо… Марат Дмитриевич, я наверное, уволюсь.

Чёрт! Потёр лоб и прошёл к столу. Что могло случиться?

- Могу я узнать причину?

Она молчит.

- Алина… Что сказал врач? - Она смотрит на меня в замешательстве, явно не понимая, почему я так интересуюсь её беременностью. – Причина в этом?

- Врач рекомендовала мне взять выходные. Всё это из-за моей активности и работы - нужно быть спокойнее и отвлечься и тогда…

- И тогда дети дадут вам знать, что у них всё в порядке, - докончил я её мысль.

- Слава богу, у них и так всё в порядке, - на секунду улыбка коснулась её губ, - мне дали послушать как бьются их сердечки.

Я улыбнулся глядя в её блестящие глаза, полные любви к этим детям. В эту секунду я понял, что меня не заботило ни её состояние, ни её чувства. Я думал лишь о тех детях, что развиваются в её утробе. Всё что меня волновало – это здоровье детей, а Алина… Алина материя для их защиты. Надёжная упаковка.

Я ужаснулся своих мыслей, осознав, что я творю. Понял, что дай мне жизнь возможность забрать их у неё на любом сроке, я бы это сделал не задумываясь. Я увидел себя со стороны монстром, с каждой секундой понимая, что я чудовище и это больно кольнуло сердце. Я смотрел на её руки, заботливо лежащие на животе и её еле заметную улыбку.

Я не выполнил обещания. Я перешёл все границы. Меня захлестнуло слепое эго.

Тяжело дыша, я сел на стул. На что я рассчитывал? Что приду в роддом с букетом и сделаю предложение, от которого невозможно отказаться: «Алина, давайте вы отдадите мне этих детей, а вы себе ещё родите»?

- Вы их мать… Вы их любите… - мои мысли вырвались наружу.

- Надеюсь это не вопрос? – улыбнулась Алина.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не ответил, а она серьёзно посмотрела на меня и то-ли с укором, то-ли просто дать понять глупость моего высказывания, добавила.

- Марат Дмитриевич, не знаю, что вы там подумали, когда я рассказала, что мой бывший не отец моих детей, но моя беременность не досадное недоразумение и не залёт от первого встречного. Это осознанное решение и я шла к этому последние три года. И если для них мне придётся бросить работу, я брошу. И никакая зарплата, даже в полмиллиона, не заставит меня рисковать ими.

- Нет, - поспешил я её успокоить, - Вы неправильно меня поняли. Простите, если обидел… Конечно вы их любите и сделаете всё для них…

Я раздумывал. Не хотел отпускать её. Теперь, когда она знает меня лично, мне будет сложнее помогать ей, если она уволится, а будучи её начальником, мне было бы проще.

Кого я обманываю? Я не ей помогаю, я лишь себе пытаюсь помочь.

- Простите, я пойду, - сказала Алина не глядя на меня и хотела выйти.

- И вы сможете меня бросить? – мои слова остановили её. – Вот так просто? Приёмная без вас не будет выглядеть красиво, - её улыбка вызвала ответную у меня.

- Наймёте себе другую.

Милая моя, если бы ты знала, насколько ты сейчас незаменима для меня.

- На днях, за обедом в кафе, вы сказали, что ваше любимое занятие - фотографии, что любите это дело больше всего.

- Да, и что? – спрашивает она.

- Присядьте, пожалуйста. – Она приблизилась и села напротив меня. – У меня к вам предложение. Давайте я дам вам несколько дней отдыха от работы и вы займетесь любимым хобби. Не хотите пофотографировать? – если тебе надо отвлечься, успокоиться, что ж… я устрою тебе развлечение.

- Ну, модель из вас, конечно, неплохая выйдет, но несколько часов мучений с вами мне вряд ли пойдёт на пользу.

- Неужели я так плох?

- Ваше лицо… слишком серьёзное и хмуритесь часто. Но если подфотошопить, будет очень даже ничего.

- Вы явно мне льстите. Но моделью буду не я. Дело в том, что через два дня в Москве пройдёт выставка стеклянных и зеркальных изделий для интерьера известного бренда. Мы могли бы съездить и посмотреть, вы сделаете фотографии…

Её глаза загорелись, а белые зубки закусили нижнюю губу и она задумалась. Ну же, соглашайся.

- Знаете, - говорю, - я уже несколько лет не брал себе отпуск, поэтому и мне не помешает отвлечься от работы. К тому же я лет сто не гулял по набережной. Что скажете? Вам не придётся работать или думать о ней. Займётесь любимым делом, отвлечётесь. Глядишь и увольняться не придётся.

Она думала с минуту, а я ждал.

- Ну, каков ваш положительный ответ? – спросил её очень надеясь на её согласие.

- Хорошо, я согласна.

- Замечательно. Тогда закажите два билета и номера в отеле Рэдиссон. Поезжайте домой и отдыхайте. Завтра у вас выходной, а вечером вылетаем. Водитель вас заберёт. И да, отмените, пожалуйста, все встречи до конца недели. И, пожалуй, на сегодня тоже.

Алина встала.

- Спасибо, Марат Дмитриевич.

- Это вам, Алина, спасибо. Без вас я бы ещё десять лет выходных не брал.

Она скромно улыбнулась и вышла, а я остался сидеть в своём рабочем кресле. Я запутался, не зная какую тактику выбрать. Совсем потерял голову, когда узнал, что стану отцом. Думал лишь о себе и о своих потребностях, о моём желании и больше ни о чем и ни о ком. Готов был напролом идти, но добиться того, чтобы быть рядом со своим ребёнком. Пошёл даже на то, что уволил её с работы, вынудил быть рядом, лишил любимого дела, заставил заниматься тем, что ей не особо приносит удовольствия. Ни её чувства, ни её интересы меня не волновали. Я даже не задумывался, что она может стать препятствием между мной и детьми. У меня не было в планах отнимать детей, но представляя себя в роли отца, играющего с ними, балующего и выполняющего все их желания, ни разу в моих мечтах не промелькнула Алина. Я просто не видел её, не замечал.

Не знаю сколько я так просидел, глядя в монитор. Зашла Алина и доложила, что всё сделала. Я кивнул задумчиво.

- Всё в порядке? – спрашивает неуверенно.

А что, если ей сейчас во всём признаться? Поймёт ли или испугается?

- Алина… - но не решаюсь, уверен, что сбежит. К тому же ей сейчас нельзя волноваться.

Она смотрит и ждёт. Прошёлся взглядом по её фигуре. Беременность её ничуть не портит. Видно, что она до «положения» была желанной.

Моя пауза затягивается и я выпрямляюсь в кресле.

- Скажите, у вас есть вечернее платье?

- Конечно… хотя, теперь уже нет.

- Ясно. Тогда перед уходом зайдите в бухгалтерию и возьмите необходимую сумму, купите платье.

- Зачем? - удивляется она.

- Затем, что после выставки вечером будет банкет.

- А, но я могу сама себе купить. Мой босс мне достаточно платит.

- Насколько я знаю, ваш босс вам ещё не выдал зарплату, а деньги на подобные случаи предусмотрены бюджетом компании.

- Но…

- Вы же не хотите, чтобы я сам купил вам платье? Вряд ли вы наденете столь откровенный наряд.

- Боюсь вы переоцениваете мою добродетель, Марат Дмитриевич, - улыбается она.

- Это вы, боюсь, недооцениваете мои пороки, Алина, - отвечаю на её улыбку.

Она сдерживается от смеха.

- Тогда я пойду?

- Идите. Вадик отвезёт вас.

Алина разворачивается к выходу, но через два-три шага оборачивается.

- А можно я Вадика использую в личных целях?

Не совсем поняв, что она имеет в виду, смотрю вопросительно.

- Я просто хотела заехать в универмаг, а не то, что вы подумали.

- Очень смело решать, что именно я подумал, - улыбаюсь ей. – Но можете использовать как хотите. У него, кстати, волшебные руки.

Она открыла было рот, но я перебил.

- Я имею ввиду, что он может и полочку прибить в ванной, если понадобится, а не то, что вы подумали.

- Очень смело решать, о чём именно я могла подумать. И я вас, кстати, поняла, просто хотела спросить – он сам не будет против?

- Вот вы мне и расскажете об этом.

Алина улыбается мне в ответ и выходит, а я звоню в бухгалтерию.

- Валентина Аркадьевна, доброго дня, дорогая. К вам зайдёт моя ассистентка Иванова Алина. Выдайте ей сколько она скажет.

- А как мне указать…

- Ничего не указывайте. Завтра с утра зайдёте ко мне и заберёте нужную сумму.

- Как скажете, Марат Дмитриевич.

Затем набираю Вадика и прошу отвести её куда она скажет и на сколько ей понадобится.

Сделав ещё пару рабочих звонков, связался с Москвой. Изначально я не собирался посещать эту выставку и даже успел отказаться, но раз Алине нужны положительные эмоции и от этого зависит благополучие детей, то соглашусь. Через третьи лица получил приглашение на двоих.

Вечером встретились с Валерой, чтобы пропустить по стаканчику, причём это я предложил. Оказалось, что он в стрипклубе. Раньше всегда зазывал меня сюда, а сейчас он точит на меня зуб из-за Алины.

Он сидел за барной стойкой перед сценой, где перед ним плясала полуголая девица. Лениво потягивая алкоголь, без особого интереса смотрел на девушку, змеей извивающейся у шеста. Косо бросив на меня взгляд, махнул бармену.

- Будь другом, плесни этому мистеру Эго такого же, - показал на свой стакан. - И сдобри совестью.

Бармен кивнул и подал мне стакан, а Валера не глядя на меня задал вопрос.

- Как она?

- Кто? Моя ассистентка? – спрашиваю, зная о ком речь.

- Плевал я на твою ассистентку. Алина как?

- А что Алина? Жива, здорова. Работает.

Валера фыркнул.

- Работу секретарши ты называешь работой? Она работала, пока ты не влез в её отлаженную жизнь.

- Она получает в два раза больше, я её не напрягаю и бегать не заставляю. Я стараюсь оградить её от волнений. Чего ты хочешь от меня ещё?

- Да плевал ты на ЕЁ волнения. Тебя заботят лишь дети, которых она вынашивает. А что потом? Подставишь её? Материнских прав лишишь?

- Что ты несёшь? Не собираюсь я её подставлять или лишать материнских прав…

- А что так? Работы лишил, перспектив тоже, - он был хорошо выпившим, но никогда трезвости ума не терял.

Я помолчал. Валера был недоволен тем, как я повёл себя с Алиной, каждый раз говорил, как жалеет, что нашёл её.

Залпом опорожнил стакан и попросил бармена повторить.

- Слушай друг, я тебя понимаю, но меня кто поймёт? Я не переспал с ней и не сбежал, узнав о залёте, я не вернуть пытаюсь то, что бросил. Ты прекрасно знаешь, что я хотел детей, и сейчас, когда появился этот шанс, что я должен был делать?

- Да просто познакомиться, объяснить ситуацию... Да просто подождать и… Ты обещал мне!

- Да не мог я так рисковать! А если бы замуж выскочила и другой мужик усыновил бы МОИХ детей? – я не сдержался. – Согласен. Я был эгоистом, я не думал об Алине, не думал о её чувствах и желаниях… Да, я видел в ней лишь защитную оболочку, лишь способ обрести желаемое. Да, я чудовище, если хочешь… Я помню, что обещал тебе…Что не буду лезть в её жизнь, что хочу только убедиться в её благополучии и она может обеспечить моих детей. Но потом взял все под свой контроль, боясь потерять.

Валера повернулся ко мне всем корпусом.

- Был… думал… видел… хотел… Мне кажется или все произнесено в прошедшем времени?

- Давай, давай, стебись.

- Допустим ты осознал. И что? Как ты собираешься все разруливать?

Я пожал плечами. Сидели с минуту молча, а ко мне подошла деваха и положила руки мне на плечи.

- Расслабиться не хотите?

- Пошла отсюда, - Валера отогнал её и приблизил свое лицо ко мне. – Ты, сука, понимаешь, что причинишь ей боль, если допустишь ошибку?

- Сегодня понял… Я все исправлю. Обещаю.

- Как?

Как? Да если бы я знал.

- Не знаю.

Валера кивая головой отвернулся и опустошил свой стакан, затем подозвал ту самую девку, и закинув руку ей на зад, направился в приват-комнату.

- Ну и кто из нас эгоист? – бросил ему вдогонку и получил в ответ красноречивый жест.

Повернулся к сцене, медленно потягивая алкоголь и глядя на стриптизёршу, но сквозь неё видел заплаканное лицо Алины с её припухшими губами, её улыбку и сдерживаемый смех, пока обсуждали платье и использование Вадика.

Отмахнувшись от предложения посетить приват-комнату, уехал домой. Зайдя в квартиру, сходу скинул пиджак, рубашку, расстегнул ремень, собираясь в душ и сразу лечь спать. Между лопаток легла чья-то теплая ладонь и провела по позвоночнику. В голове возник образ Алины, но голос Кристины отрезвил.

- Мм, люблю, когда от тебя пахнет алкоголем, а ты весь такой готовый, - её рука перешла к молнии брюк и потянула вниз.

Кристина обошла спереди и плотно прижалась.

- Ты такой напряжённый.

Ещё бы не быть напряжённым. Что это было? Какая Алина? Я вроде не настолько пьян.

- Кристина… Что ты здесь делаешь? Остальные твои любовники заняты?

- Ты о чем, милый? Какие любовники?

- Да брось, детка, тебя же устраивают свободные отношения. Я знаю, что не единственный у тебя…, - несильно сжимаю её челюсть пальцами, - Но мне плевать. Раздевайся…

Утро встретил с тяжёлой головой и, оставив на постели спящую, голую Кристину, отправился в душ. К ней у меня нет и никогда не было чувств и честно говоря, ни к кому ещё не было. Вылечившись от одного, но покалечившись в другом, я перестал смотреть на добродетельных, нравственных девушек, ища лишь компанию для развлечения на раз-два. Понимая, что семью я не создам, так как сначала не мог, а потом не хотел говорить о своём бесплодии, я водился с такими, как Кристина. Пришла, удовлетворила, ушла. Хотя моё желание иметь семью, детей не пропадало, я не предпринимал попыток найти девушку и открыться, довериться, предложить лабораторное зачатие наших детей.

Алина дважды за вчерашний день влезала в мою голову не будучи рядом, если не трижды. Хочу всё списать на алкоголь, но сейчас-то я не пьян, но стою под струями воды и думаю о ней.

Она, в общем понимании, красивая, милая, весёлая, с чувством юмора, но за одержимостью детьми не замечал её. Вчера, увидев её плачущую, осознав её роль, поняв свои ошибки, сегодня вспоминаю её не как суррогатную мать, а как девушку.

Не до конца поняв ни себя, ни того, чего хочу, вышел, обернувшись полотенцем. Взял ноутбук и сел поработать, но через полчаса собрался и уехал в офис, выпроводив Кристину.

- Ты вечером свободен? – спрашивает она перед выходом.

- Сегодня я улетаю в Москву.

- Возьми меня с собой и я буду тебя по вечерам расслаблять.

- Я еду не один, а со своей ассистенткой.

- И что? Когда это твоя Анита нам была помехой?

- Нет, мне будет не до развлечений, дорогуша. Да и честно говоря… - я не договариваю, что подустал от неё.

- Ладно, я найду себе развлечение. Не очень-то и хочется с твоей деревенской ассистенткой видеться каждый день…

В приёмной офиса тихо, за её столом пусто – непривычно как-то. Прошёл к себе и сел. Полчаса поработал с письмами и звонками. Ловлю себя на том, что прислушиваюсь, хочу услышать цокот её каблуков. Откинулся в кресле, прикрыл веки и вновь она. Что за… Встал и подошёл к окну, задумался. Неужели за две недели я так привык к её присутствию, но думая лишь о детях, не замечал этого, пока не остался без неё. Почти сутки только о ней думаю…

А чего я, собственно, сопротивляюсь? А что, если это и есть решение? Почему нет? Мы оба свободны, у нас общие дети. Мне не придётся ей объяснять и просить зачать детей нестандартным способом. А как женщина Алина красивая и милая, вызывающая желание. А вижу, как на неё смотрят мужчины даже в её положении.

Улыбнулся своим мыслям и принялся за работу. Через несколько часов нам вылетать.