Виктор безжалостно сжал когти на горле Арля, и тот заскулил как девчонка, когда из порезов с шипением вырвался сероватый дым. Ноги беспомощно задергались на весу, за спиной раскрылись и судорожно трепыхались крылья.

Да какие там крылья! Маленькие, полупрозрачные крылышки, словно у феечки или купидончика. Такой высокий, накачанный мужик с джипом, и это… недоразумение. Друг он хреновый, а демон из него вообще так себе.

— Ничего плохого, клянусь! — сдавленно хрипел Арль, в ужасе кося глазами на кончик ядовитого хвоста перед своим лицом. — Я ее спас, спас, она бы умерла! Эля, ну скажи же ему!

— Ты как? — уточнил Виктор, коротко взглянув на меня и безо всяких усилий удерживая громилу на весу.

— Я? Нормально.

Даже хорошо, я бы сказала. Во мне буквально вскипала энергия: хотелось вскочить с постели, плясать, отправиться путешествовать, покорить Эверест! Прямо эйфория какая-то…

— Мне намного лучше.

— Ну вот, видишь, ей уже лучше, — с жалкой улыбкой пропыхтел Арль. — Я исправил свою ошибку, клянусь!

— Чтоб я больше никогда рядом с ней тебя не видел! — отшвырнул Азавель блондина к двери будто мешок с дерьмом.

— А как же наши правила? — осмелел тут же Арль, вскочив на ноги и оправив шмотьё. — Всё, что не в твоем кабинете — моё.

Зашипев, Викто́р бросил на Арля убийственный взгляд.

— Не в этот раз.

— Ты бы поосторожнее выбирал себе подружек, братец, — подлил масла Арль, уже наполовину скрывшись за дверью. — Ведьмы знают, что у тебя шашни с одной из них?

— Пшёл прочь! — заорал на него Азавель, и Арль быстро захлопнул дверь с той стороны.

А я подвисла от роя безумных мыслей.

Получается, Арль тоже брат Азавеля и у них как-то «поделена территория» клиники. Арль таскался за мной не просто так, а чтобы «перекусить». Видно, и для него я особенная, раз он так прилип. Я что, для этих демонов как медом намазана?!

Азавель никому не сказал, что положил глаз на ведьму. То, что он похитил меня из-под носа Совета, не знают другие демоны. И довольны таким положением дел они явно не будут. Интересно, сколько их тут вообще?

Ситуация вырисовывалась хреновая, а мое положение снова стало хлипким. Ничего еще Викто́р не разрулил, и последствия моего побега все еще могут всплыть в любой момент.

Я доверилась демону и напрасно расслабилась, на самом деле он даже от своего брата не смог меня защитить. Что будет, когда сюда ворвутся Старейшины с требованием выдать предательницу-ведьму?

— Как давно ты с ним знакома? — хмуро спросил Азавель, присев рядом со мной и внимательно разглядывая меня.

Лицо было суровым и строгим, но у меня возникло странное чувство, что я физически ощущаю исходящие от него тревогу и страх.

Это что-то новенькое…

— С первого дня, когда я пришла к тебе, — припомнила я нашу первую встречу с Арлем и подозрительно прищурилась. — Он тоже гурман?

— Что? — демон сделал вид, что не понял.

— Тебе нравится вкус возбуждения, а ему что? Вкус страха?

Виктор поджал губы, когда я отдернула руку. Понял, что я все про них теперь знаю.

— Я тебе не наврежу, — рассердился он и нахмурился, но не стал настаивать на прикосновении. — Арль не так сдержан, как я. Мне три с половиной тысячи лет, Эля, а ему всего двести. Он как мальчишка. И да, ты права, его предпочтение — страх. В больнице этого добра хоть отбавляй. И я не знаю, почему он выбрал тебя.

— Сказал, я очень пугливая, — рассержено дернула я плечами.

Теперь мне все стало предельно понятно. Ангелоподобный гад намеренно напугал меня в лифте и то же самое провернул в баре. Он даже про смерть мне сказал намеренно!

Но неужели же ему было настолько плевать, что он, даже видя меня такой разбитой, умирающей, продолжал мной закусывать?

— Вот и ответ, почему мое лечение тебе не помогает, — сквозь зубы, очень тихо процедил Азавель и все-таки взял меня за руку, делая вид, что щупает пульс. — Я убью его!

Но я не чувствовала, чтобы демон как-то на меня воздействовал. Казалось, Викто́р искренне обо мне переживал. Я это чувствовала.

Я еще я была дико голодной, до спазмов в желудке. Готова была проглотить корову целиком. Ни хрена ж себе меня вставило!

— И вы вот так вот запросто питаетесь своими несчастными пациентами? — бросила я демону вызов. — Для этого вам и нужны эти клиники?

— Обычно мы крайне осторожны и берем от каждого понемногу, — объяснился Викто́р. — Я поговорю с ним. Не знаю, что на него нашло в случае с тобой и почему он чуть не довел все до смерти.

Меня слегка пролил пот, потому что я осознала, насколько все было серьезно. Если бы я случайно не очнулась во время «трапезы» и не заговорила об Азавеле, то могла прямо сегодня и погибнуть.

— Трудно, наверное, иметь такой ограниченный вкус в еде? — ядовито произнесла я, не испытывая сейчас ни к кому из них сочувствия.

Демоны — все-таки очень гадкие, не зря их в наше сообщество не принимают.

— Почему ограниченный? — вскинул Викто́р брови. — Мы можем питаться любыми эмоциями, Эля. Но у нас, как и у людей, есть свои предпочтения.

Я наблюдала, как он взял с тумбочки стакан, из которого я пила, и брезгливо его понюхал. По его лицу прокатилась черная тень гнева, но он сдержался и никак не прокомментировал свою реакцию.

— Не все из вас любят брокколи, верно? — заглянул он в мои глаза так глубоко, что у меня слегка закружилась голова. — Кто-то веган, кто-то ездит на шашлыки. Можно заставить себя жевать изо дня в день нелюбимую капусту, но какое от этого удовольствие?

Горячая ладонь скользнула по моему предплечью, вызывая толпы неуместных мурашек, как я ни сопротивлялась этому нашему притяжению. Лицо Викто́ра было слишком близко, и от его теплого, сладковатого дыхания мое тоже сбилось. Во рту выступила слюна.

— Что это ты делаешь? — нервно спросила я, потому что вторая его рука поползла под одеяло куда-то мне под колени, а вторая — за спину.

Спросила-то я нервно, но все же недостаточно раздраженно, потому что мое тело от близости демона уже горело непроизвольным предвкушением. Тем более раз уж я так внезапно выздоровела!

— Отвлекаю тебя, чтобы ты не завопила, когда я…

В один момент он сначала притянул меня на свои колени, а затем поднялся со мной на руках.

— Когда ты что?.. — попыталась я отогнать чувственный морок, но в объятиях демона мне становилось так преступно хорошо…

— Унесу тебя отсюда, — закончил он и вокруг нас начала образовываться черно-красная воронка.

— Зачем? — испугалась я, но мы всего лишь оказались в его кабинете, с которого началась наша история.

Огромное панорамное окно, большой стол с множеством мониторов, сейчас выключенных. Картины на стенах, книги на черных полках.

И непревзойденный, бергамотово-цитрусовый аромат парфюма демона, пропитавший сам воздух и окружающий меня сейчас густым облаком.

Странное чувство: тогда это место казалось мне чужим и страшным, а теперь стало безопасным и уютным. Как же я изменилась с тех пор!

— Хочешь, чтобы медперсонал в обморок попадал и вызвал Спецагентов по твою душу? — усмехнулся демон, направляясь куда-то… к гладкой стене.

Точно, — взглянула я на свои коготки и покрытые шерстью руки. Все еще не могла вернуться в человеческий облик.

— И куда мы? — опустила я голову Викто́ру на плечо, и он как-то мучительно выдохнул, прижав меня сильнее.

От него пошел жар, ладони снова стали горячими.

— Ко мне домой, — нажал он скрытую кнопку, и прямо в стене раздвинулись скрытые двери лифта.

Черные стены, прозрачные зеркала. Маленькая кабинка.

— В преисподнюю? — испугалась я, что лифт отвезет нас именно туда.

Это было бы логично.

— Ну что за ребячество, — покачал Викто́р головой, слишком довольно разглядывая меня, будто рад был тому, что у него появилась причина переселить меня к себе.