Добравшись до казарм городской стражи, мы застали весьма забавную картину. Та самая тройка уродов о чем-то оживленно спорила с лейтенантом Старнстоном.

— Что значит, ты не засчитываешь нам испытание⁈ Мы выполнили твое чертово задание! — рычал тот лунари, что нас обокрал. — Твой чертов медведь подох!

— Если вы настолько тупые, чтобы не понимать очевидных вещей, то разговор с вами бесполезен. Вам поручено охотится на животное, а не устраивать цирк с пытками.

— Да подумаешь! Это же просто тупой моб! Мне стрим вести было нужно и победить его по-особенному, так заплатили зрители! — не уступал придурок.

— Ну вот пусть твои зрители тебе и зачитывают испытание, а мои условия ты провалил.

— Эй, мы целый месяц тут горбатились ради этого! — поддержал своего подельника один из солеров.

— Это уже ваши проблемы, — равнодушно ответил им лейтенант. — Вам было дано задание. Вы его провалили, потому что решили повыпендриваться. Теперь или начинайте все заново или не мозольте мне глаза. Проваливайте!

— Урод! Да ты хоть знаешь кто мой брат⁈ Да я на тебя своих подписчиков натравлю! Тупой непись, ты право не имеешь мне отказывать! Я тут игрок! Я человек, а не вонючий скрипт! Слушайся меня!

— Истери сколько хочешь, — отмахнулся от его речей офицер. — Если что-то не нравится, то иди и жалуйся, но тебя скорее на смех поднимут.

Троица не унималась, но явно была в проигрышном положении. Напасть на лейтенанта они, конечно, могут, но на них тут же сагрится вся стража, а затем поприветствуют Храм и тюрьма. Это вам не обычная игра где время за решеткой можно скипнуть. Тут срок реален, и пусть его можно переждать вне игры, потом еще и штраф платить придется. Если нет денег, то придется отрабатывать его.

— О! Написал твой брат, Чарли, — сказал второй солер. Сначала радостный, а потом нахмурился. — Сказал, что помогать не будет. Ему репутация дороже, а тебе… кхм… пора прекратить вести себя как идиот….

Последние слова бедняга произносил тихим, полузадушенным тоном, видно, зная что за этим последует…

— ЧТО?!!! Вот ублюдок! Да я…

— Я уже устал от твоих воплей. Убирайся отсюда и не показывайся. Тебе запрещено проходить тренировки и испытания на острове Сильфа. Если не хочешь, чтобы тебя из города выпроводили, то лучше не нарывайся.

Разозленный Чарли скрежетал зубами, но поделать ничего не мог.

— А чего так резко все? — не понимал Ксант. — Думаю стоуровневый игрок бы всех вынес.

— Ну, может и вынес бы, но не забывай про особый статус этого острова. После такого практически все Малые и Большие Торговые Дома Нейтральных земель тебя во враги определят и запрет на торговлю выпишут. Человек что играет давно знает о таком, а эти явно новички по сути, только ради стримов играют или просто ради популярности.

— И не тошо им…

— Ну, по их же словам, они стримеры, публике которых нравится, когда они творят дерьмо. Это уже указывает на некоторый склад ума, нет? Приперлись в Скид, только потому, что он популярен, и потому, что связи, на которые рассчитывали, есть. Ни мозгов, ни намерения играть по-нормальному. Только желание творить всякий трэш.

Видел я пару выступлений таких умников.

«Пранкеры» что устраивают «розыгрыши» или просто творят непонятно что ради лайков и подписок. Готовы пойти на любую мерзость ради просмотров и самоутверждения. Мол, смотрите, как то чмо обтекает, а я, значит, не чмо… А если и огребут последствий, что ж, тут не реал, ни срока, ни тяжких телесных не получат.

— Ну мы и видим троицу, что вирт постигать начали относительно недавно, еще толком не понимающие как все работающие, вот и быкуют, кичась связями и думающие что им все можно.

— Странно как-то. В наше время и быть неопытным в вирте. Многие с детства им увлекаться начинают.

— Дык игры бывают разные. Конечно, редко кто сейчас не погружается во сне, но и в хардкорные игры тоже редко кто лезет. Они, может, играли в какие-нибудь экстракшн-шутеры или псевдо-криминальные симуляторы. В некоторых проектах, безнаказанность игрока — буквально фишка.

Сам любил таким страдать… Когда мне было лет одиннадцать. Только я вот вырос и мне все эти Посталы(1)-3000 обрыдли, а эти недоумки так и остались тупыми подростками во взрослых телах.

— И чего они тогда сюда полезли? — закатил глаза Ксант, — Сидели бы в своей среде обитания и не высовывались.

— Так там же все такие же, как они, — пожимаю плечами, — Там еще вопрос, кто над кем поиздевается. А тут, как Пятая Башня Богов завирусилась, так сюда и хлынула куча потенциальных жертв, ну как те, что с кролем управиться не могут. Там где добыча, там и охотники, Правда, ни те, ни другие с Сильфа обычно не уходят. Вот свалим и забудем их как страшный сон.

— Значит, они просто привыкли, что мир прогибается под них и все никак не могут привыкнуть, что тут все по иному, — понял друг мою мысль, — Вернее даже, не хотят привыкать, ведь включать голову неинтересно.

Затем он замолчал и какое-то время о чем-то усиленно думал, после чего улыбнулся:

— Знаешь, а этим можно воспользоваться…

— Ты что-то задумал? — нахмурился я.

— Пока идея еще сырая, но потом обсудим. Тебе понравится.

— Я весь в предвкушении. Ладно. Пошли квест сдавать.

Когда троица скрылась, мы подошли к лейтенанту и предоставили собранные яблоки.

— Ну и ну, а я думал, вы их купите на рынке, — хмыкнул Старнстон, когда осмотрел наш «улов». — Учитывая, что в это время года в лесу не сезон данных фруктов.

— А что так можно было? — удивились мы.

— Вы из Приюта и потому к вам особое отношение. Ваше старание и отдача уже дали вам право получить награду, а испытание просто было формальностью. Если бы принесли мышь, я бы её вам оставил.

— Да… мышь… жаль она досталась этим уродам, — вздохнул я.

Остается надеяться, что тот, кто ее купит, хотя бы будет о зверьке заботится.

— Как кстати яблоки добыли? — спросил лейтенант, достав флягу и отпив из нее что-то алкогольное.

— Дриада дала.

— Пффы! — подавился человек своей выпивкой. — Что⁈ Это как вы Дриаду-Хранителя уговорили вам яблок дать?

— Регул её выбесил, а когда мне стало плохо, извинился. Ну она и позволила нам уйти и вырастила яблоню.

Я лишь фыркнул на его слова.

Ну да, ляпнул не подумав. Вроде все исправил же.

— Мда… так и думал, что вы учудите что-то странное…

Снова отпил.

— Ладно. Я зачитываю вам прохождение испытания. Поздравляю.

Задание выполнено!

Награда: Негативная особенность Эльфийское телосложение скорректирована. Снижение устойчивости удалено.

— ДА-А-А-А-А-А!!! — обрадовались мы, когда увидели сообщение.

Счастью нашему не было предела.

Целый месяц стараний и все не зря.

Постоянные тренировки, бег, подтягивания, эти уродские маятники, плавание, спарринги и прочее, что мне еще долго в кошмарах сниться будет и все это без прокачки навыков и хоть какой-то пользы. Да будь у меня хоть Атлетика, я бы её за этот месяц как минимум на половину бы прокачал, а так просто бесполезно время тратил.

И это, наконец-то, закончилось!

Все было не зря…

— Спасибо, лейтенант!

— Так, без обнимашек. Валите уже. Яблоки себе оставьте. Пригодится. А теперь проваливайте отсюда, пока я не передумал.

— Так точно!

Отдали честь и сразу же поспешили в Приют.

— А что с яблоками делать будем?

— Можно освоить кулинарию, приготовим что-то, — задумался я. — Хотя я не хочу с ней возиться…

— Может попросим повара что приготовить из них? Типа половину отдадим, приплатим, а взамен тот же яблочный пирог получим.

— Отличная идея! И я даже знаю, что мы с ним сделаем, — усмехнулся я. — Тебе понравится.

— Отлично.

Быстро добежали до Приюта и сразу же устремились к Давиду.

Великан, завидев нас, попытался спрятаться в своем кабинете, но мы успели пролезть внутрь, не дав ему скрыться. Продемонстрировали ему результат наших трудов, напомнив об обещании.

— Ладно, черт с вами двумя, — вздохнул он. — Я даю вам право качаться и играть, но пока только на острове. Пройдете данж и позволю уехать с Сильфа, но только когда увижу, что вы готовы. Все вам ясно?

— Да!

— Вот и чудно.

Внимание! Статус «Пациент» отключен.

Остаются ограничения на перемещения — Остров Сильфа.

Все функции игры снова доступны вам.

Приятной игры.

Наконец-то!!!

После стольких трудов и сил, мы получили то что было необходимо.

Теперь можно играть, можно качаться, можно делать все что хочется. В пределах острова, конечно, но лучше, чем ничего.

— Валите из моего кабинета. Идите ужинать и спать. Все.

Вытолкнув нас из своей обители, он заперся там, а нам было пофиг на все. Главное сделали и теперь можно расслабится.

— Мы смогли, Ксант, — усмехнулся я. — Ты готов к тому что будет?

— Готов, Реги, — ответил он мне зеркальной ухмылкой. — Теперь мы все можем!

— Да… наша цель стала на один шаг ближе…

1. Postal — серия легендарных в узком кругу лиц трэш-игр в жанре шутер, известных крайней жестокостью, безумием и низкопробным юмором.