Раннее утро, а мы уже на улице и ждем, когда подтянутся остальные. Фран пришла ровно в восемь, как мы и договаривались, а вот её подружки опоздали, потому как задержались после ужина по своим девчачьим делам.

Подруг Фран было четыре.

Первой выделялась коренастая и полноватая дварфийка Дуня, будто горящая со своими рыжими волосами и веснушками. Самая тут смелая и боевая, готовая первой кидаться куда-угодно. Далее шла хитрая на вид тифлинг-азиатка Тая, что словно была сразу везде и вертела своим хвостом как пропеллером, с трудом его контролируя. А может просто притворялась что не умеет, дабы иметь возможность безнаказанно им лупить всех вокруг. Очкастая дампир с кислой миной Поппи, что явно не горела желанием тут находится и вообще напрягаться. Последняя у нас гламурная и очень занятая своим ногтями блондинка-солер по имени Стефани.

— Волосы лучше убрать как минимум в косу, а то зацепиться за ветку и будешь мучаться, — сразу сказал я эльфийке, — Как максимум, местные парикмахеры знают с дюжину способов уложить волосы так, чтобы они влезали под шлема, да и в сети вариантов полно.

Та лишь фыркнула, но явно уже задумалась о будущей прическе.

— Итак, дамы, рад с вами познакомиться. Фран попросила помочь вам определиться со своим классом. Это дело не сложное, мы с Ксанти покажем, что и как, а вы подумайте, что вам больше подходит.

— С чего начнем? — спросила мулатка.

— С тем чтобы определить ваши предпочтения, — отвечаю я. — Вы хотите быть эффективными или эффектными? Просто каждая из вас по расе предрасположена к определенному стилю игры. Однако быть такой или выбрать что нравится, большая разница. Если процесс вас не устраивает, то смысла в нем нет. Выбраться с острова, в принципе, легко, но, чтобы свободно и без проблем передвигаться по миру нужен уровень этак пятидесятый. Доползать до него, играя без удовольствия — откровенный мазохизм. Так что класс нужно подбирать не только по эффективности — нужно найти то, чем вам нравится играть. Хотя бы чуть-чуть.

— Мы поможем вам с основами, а дальше уже сами пробуйте и смотрите, что нравится, — добавил Ксант. — Давай приступать.

Дело пошло.

Мы начали с Дуни, она у нас самая простая и понятная дамочка. Нравиться бить штуки, Не нравится получать по морде.

Так что упаковали мы ее в средние доспехи. Упаковали бы в тяжелые, но в них двигаться надо уметь, иначе мешаться будут. Из оружия дал ей булаву и показал, как бить. В отличие от меча, топора или молота, у этой штуки все стороны атакующие, так что, если провернется в руке — не беда. Поэтому и владение стальной дубиной особых навыков не требует, по крайней мере основы. Так что с ей классом определились быстро — Воитель: Дробящее оружие, Средняя броня, Атлетика.

Следом вызвалась Тая. У нее был неплохо поставлен рукопашный бой, в детстве на карате ходила. Подумали было сделать из нее монаха, но оказалось, она любила красться и прятаться. Так что ей достался набор из Боевых искусств, Скрытности и Атлетики. Зовется такой класс Скрытым кулаком. Почти что классический скрытник, если добавить, чего метательного — станет ниндзей. Но что там дальше добавлять, это будет уже дело самой Таи. к тому моменту сама разберется.

С Поппи провозились больше всего, ибо этой дамочке ничего не нравилось, ничего не подходило. Вредная довольно, но не страшно, она просто не знала с чего начать, а пробуя разное не находила отклик. Отклик помогла найти Тая, что в очередной раз «случайно» заехала подругу по попе хвостом и та не выдержала и кинула в нее меч. Тая увернулась, но меч неплохо вошел в манекен. Так что, подумав, стали пробовать Метательные ножи. Это оказалось для нее лучшим вариантом. Кидаться она умела и в прошлом дартсом увлекалась. Добавили к этому помимо стандартной Атлетики еще и Следопыта и получили своего сенсора — Ищейку.

Кстати, интересный факт. Навык Метательное оружие — это единственный базовый навык оружия, что является Редким. А вот его продвинутые версии: Метательные ножи, Сюрикены, Дротики и Топоры, вполне общедоступны. Связано это с тем, что навык позволяет метать вообще все, что попадается под руку, и такая возможность уж больно имбалансна.

Ну и Стефани, что несмотря на свой стервозный вид вообще проблем не доставила. Она сразу сказала, что магом будет и стала классическим Чародеем, из Скипетра, Арканы и Эрудиции. Порталы, противостояние чужой магии и неплохая атака — набор, делающий арканиста практически незаменимым для любой партии.

От нас с Ксантом многого не требовалось. Включенной системной коррекции девочкам вполне хватало для обучения движениям, мы лишь давали пару подсказок время от времени.

По пути мы встретили ту тройку игроков что спасала своего друга. Их пригласил Ксанти и попросил приглядеть за девушками и помочь освоится вначале. Те были не против, так что согласились помочь.

По итогу перед нами стояло четыре девицы, что уже более-менее были похожи на игроков. Дуня в хорошей кольчуге с койфом на голове и двуручной булавой в руках, Тая оделась в легкую одежду с наручами и поножами монаха, Поппи выделили кожаный костюм и перевязь для ножей, а Стефани долго выбирала красивую голубую мантию.

— Отлично, девчонки. Вы готовы попробовать себя. Дам лишь пару советов на будущее. Дуня не рвись сразу в бой, ты тут танк и твоя роль прикрывать и защищать подруг. Двуручное оружие позволяет держать на дистанции врагов нормального размера, но со всякими огромными тварями понадобится или щит, или больше подвижности. Что тебе будет сподручнее к тому времени сама определишься.

— Поняла, — уверенно закивала рыжая.

— Тебе, Тая нужно думать о своем выживании. — обратился я к скрытнице, — Ты сейчас как «стеклянная пушка», урон наносишь неплохо, контроль, за счет бросков-захватов, тоже есть, но вот удар держать вряд ли получится. Вариантов защиты куча, от доспехов и боевых стилей до магических покровов и банальной регенерации. Ну и учись использовать хвост в бою. У тифлингов есть возможность изучить специальные приемы, потому пробуй.

— Вот это определенно стоит посмотреть…

— С тобой, Поппи, сложнее всего. Метательные ножи неплохи для начала, но в будущем понадобится что-то более тяжелое. Неплохим вариантом будет получить доступ к общему Метанию, зелья и гранаты могут внести немалый вклад в бою. Сенсору в любом случае придется занять часть навыков, так что восполнить недостаток боевой мощи расходниками — неплохая идея.

— Пф, я и сама разберусь.

— Стефани, с тобой все просто. Чародей — прекрасная основа для любого магического билда. Бери любую магию, которая нравится, кроме Крови — качать Здоровье, которое она потребляет, тебе ни к чему. Разве что в будущем тебе придется определиться со стилем — или куча простых заклинаний быстро, или хитрые комбинации заклинаний, но помедленнее. Для второго понадобится навык Метамагии.

— Буду знать.

— По тактике и своим позициям вы знаете, так что удачи. Вот, — я указал на участок леса на карте. — Я когда в Озерной был, узнал, что тут много мобов, можете на них практиковаться. Опыта получите много. Фран вам все расскажет. Главное к Горе особо не подходите, там враги для вас еще сильноваты. Будьте осторожны.

— А мы поможем, — сказал дварф из той троицы. — Качаться будем недалеко и если что зовите нас. Тут есть не только мобы, но и недобросовестные игроки, все-таки.

— Удачи вам.

Воодушевленный коллектив отправился в бой, а мы с Ксантом помахали им рукой.

— А куда ты им порекомендовал пойти и почему мы там не качались?

— Мы качались рядом и нам хватило. А место куда я их отправил там обитает очень много тех «разумных» кабанов.

— Чего⁈ — округлились у него глаза. — Ты их в тот «свинарник» отправил⁈

— Ага. Пусть привыкают к сложностям, — хихикнул я. — Они получат очень много незабываемого опыта.

— Фран тебя прибьет как вернется. А остальные допинают.

— Если достанут, хи-хи-хи!

Посмеялись над тем что будет.

— Ладно, у нас еще часик есть, пошли пока по твоему делу, — решил я.

— Ага, двинулись.

Но не успели мы как следует отойти от магазина, как к нам подбежал посыльный. Обычный парень примерно нашего возраста, что тут подрабатывает разноской сообщений от местных игрокам. Все же чатом пользоваться НИП-ы не могут, потому и отправляют посыльных с разными сообщениями или просто почтой пишут.

— Привет, это ты Регул Авс? — спросил он.

— Да, — кивнул я.

— Я от кожевников. Сказали, что заказ готов и можно забирать.

— Так быстро? — удивился я. — Не ожидал от них такого. Надо бы забрать.

— Тогда иди за вещами, — сказал мне Ксанти. — Я пока свяжусь со Гудвином и будем ждать тебя там.

— Ага. Я быстро.

С этими словами я поспешил к кожевникам.

Друг двинулся по своим делам, а я ускорился.

«Странно что так быстро. Обычно это несколько дней занимает».

Но раз сказали, то лучше поспешить.

За минут двадцать добрался до кожевни, что располагалась на краю города. Даже в игровом фэнтези-аниме-средневековье кожевников стараются держать подальше. Когда они выделывают кожу, то воняет это по страшному.

И вот там меня ждал сюрприз.

— А? Мы не вызывали вас, — ответил мне тот мастер кому я шкуру отдал для заказа. — Готово будет дня через три. Мы еще на стадии обработки.

— Но ко мне пришел посыльный. Сказал уже готово.

— Тут какая-то ошибка. Мы не посылаем посыльных просто так. Только если заказчик не пришел вовремя и нам известен его адрес, а так мы бы никого не послали.

— Странно…

Ну ничего не поделаешь.

Попрощался с мастерами и ушел.

Что-то странное происходит и мне это определенно не нравится. Лучше поспешить к другу, у него могут быть проблемы.

— Тяжелый день? — прозвучало рядом, когда я завернул за угол.

У стены стоял какой-то парень, на вид лет двадцати пяти или около того. Темные волосы, слегка загорелая кожа и недельная щетина на лице. Довольно крепкий и высокий, одет в темно-синий сюртук, бежевую рубашку, черные кожаные брюки, и высокие сапоги. На поясе и перевязи у него видны метательные ножи. Он стоял, облокотившись на стену и спокойно курил.

— Типа того, — ответил я, глядя на него. — А тебе какое дело?

— Эй, чего так грубо? — обиделся он.

— А как мне нужно говорить с человеком, заманившим меня сюда? — выдал я холодным тоном.

Парень прищурился, его взгляд потерял показанную насмешливость и небрежность.

— Как догадался?

— Тут никого нет, — ответил я, — кроме тебя.

Он отлип от стены и сделал пару шагов вперед.

— Вообще-то есть. Меня зовут Спайк, а это мои друзья…

Из переулков вышло еще двое. Девушка дварф с одним глазом, облаченная в легкий доспех и с арбалетом за спиной и типичный блондинистый эльф в короткой мантии со скипетром в руках.

— Торндуил и Шив, — представил он своих друзей.

Более чем уверен, что это не их игровые ники, а именно «реальные клички».

— Торндуил? — глянул я на эльфа.

— Не надо было выбирать лицо по умолчанию, — поморщился тот.

То-то харя кажется знакомой. Действительно, напоминает кое-кого. Значит, в реале, наверное, Торн.

Затем глянул на девушку.

— А что с глазом?

— Химерология — быстрейший способ избавиться от Близорукости, — ответила она. — На второй глаз не сработал.

Да, шанс провала подобного может и не большой, в зависимости от расы и самого химеролога, но может дать неприятную осечку. Даже в Магоре могут допустить ошибку, чего уж говорить про какого-нибудь подпольного ученого.

— Что вам от меня нужно?

Я был готов выхватить лук и драться, но они меня выше в уровнях раза в два или три, потому бой будет очень сложным если вообще возможным. Мои действия: либо убежать, либо умирать, чтобы попасть в Храм, чтобы там отсидеться.

— Поговорить, — сказал Спайк. — Есть к тебе дело.

— Дело?

— Да, мы кое-что ищем. И оно может быть у тебя.

— У меня ничего нет.

— Это мы выясним, — кивнул он. — Пойдем с нами по-хорошему.

— Иначе что?

Его взгляд стал холодным и серьезным:

— Иначе будет по-плохому…