Покинув город, мы направились на восток, где и располагалась крупная низина на краю которой стояла одинокая смотровая башня. Ничего серьезного, просто пост дозорных, что приглядывают за окрестностями. Двухэтажное здание, на первом этаже которого располагалась конюшня, и высокая башня, пристроенная к нему. Ну и конечно частокол вокруг всего этого предприятия, чтоб чужие не шастали. Впрочем, переночевать нас все равно пустили, пусть и не на второй этаж, где располагаются сами стражники. А переночевать нам было надо, так как идти дальше в темноте не лучшая идея. Фонари у нас, конечно, есть и магические камни для них стоят недорого, но ходки ночью со светом делают тебя видным за милю, одновременно мешая разглядеть что-либо в окружающей темноте. Сражаться с ним на открытой местности, опять же, такое себе. Лучше уж какое-нибудь Зелье Кошачьего Глаза, что дает Ночное Зрение тем, у кого его нет, выпить… Впрочем, в данже расклад изменится — в полной темноте, без источников света, Ночное Зрение не поможет, а пространства там обычно недостаточно, чтобы враг мог выходить за радиус света и обратно, что обычно и является самой большой проблемой. Поэтому фонарь мы тащим как раз для подземелья.

Постовыми были простые мужики, что позволили нам остаться на ночь и даже едой поделились. Да, на конюшне, но понятное дело, что они не хотят пускать незнакомых людей туда, где спят сами. Разбойнички все же и на Сильфе встречаются, даже среди игроков. Вернее, особенно среди игроков. Подпустишь таких слишком близко… и потом не проснешься.

Попрощавшись с гостеприимными хозяевами, ранним утром мы спустились в низину где в центре стояла она — Шахта Серого Железа.

Изначально это была просто обычная железная шахта, что вскоре была заброшена из-за истощения жил и обветшания конструкции. Видать, изначально все сделали не очень надежно, а укрепление и переделка просто не окупились бы. Вот её и бросили, чтобы затем тут возник постоянный рассадник проблем. Проблемы порой сменялись, внося некоторое разнообразие в привычное всем подземелье… Но последний год, или около того, это место принадлежало кобольдам.

Сама низина или, скорее, огромный карьер выкопанный когда-то дварфами впечатлял и печалил одновременно. Когда-то тут владычествовала природа, но сейчас осталась лишь каменистая пустошь, где выжить весьма сложно.

Шахта же находилась в самом центре, вход в нее располагался в небольшом холме, пробираться к которому придется через вражеские владения.

— Надеюсь внутри никого не будет из игроков, — хмыкнул Ксант глядя на все это.

— Не парься. Это же «воспоминания», а они индивидуальны, — махнул я рукой.

— Воспоминания? Что это? — не понимала Фран.

— Ах да, ты же не в курсе, — догнал я мысль. — Дело в том, что все подземелья и рейды мира как бы привязаны к глобальному сюжету. То есть они по факту одноразовые, если в те места не пришел кто-то другой. Вот вырезал ты гнездо гоблинов, а потому она стало пустовать. Туда могли прийти новые, но это уже другие враги, другие боссы и другие награды. Заполнения заново приходится ждать, да и терять хорошо получившиеся данжи тоже никто не хочет, ни игроки, ни, как мне думается, разработчики. И, когда с последним приливом игроков всем стало не хватать контента, разрабы ввели систему Воспоминаний. Взаимодействуя с почти неразличимым барьером перед входом в подземелье можно пройти в одну из прошлых версий данжа, в какую конкретно уж выберешь сам. Команда, что прошла это в реальном времени, получает особые награды, а тем, кто полезет в «Воспоминания Души Мира», как это официально называется, достанутся уже урезанные. Но тоже неплохие в целом, ради них многие данжи и проходят.

Закончив разговор, мы отправились в путь.

Спустились в карьер и двинулись по камням прямо к центру.

Шли осторожно, стараясь не привлекать излишнее внимание и вслушиваться в окружение.

Сам карьер, вопреки нашим предположениям, не был таким уж пустым. Тут и там сновала какая-то живность, ящеры и змеи ползали по камням, среди скалистых выступов прыгали какие-то грызуны, да насекомые ползали. Все это обычно и едят кобольды на своей территории, иногда уходя в скалы рядом, добывая коз или на опушке леса гуляют. Но ничего крупного и серьезного тут быть не может, иначе дозорные бы про это знали, да и квест кому-нибудь выдали бы…

Успеваю ощутить, как камень под ногой проседает и тут же отскакиваю, когда в том месте, где я был образовывается яма. Фран едва не упала в нее, но Ксант успел поймать девушку и отпрыгнуть с ней в сторону.

— Са-а-а-а-а! — прозвучал вопль и тут же из-за камней показались невысокие ящероподобные гуманоиды с чешуей медного и ржавого цвета, облаченные в примитивные кожаные обмотки и грубые элементы брони.

Они вскинули луки и пращи, обрушивая на нас шквал атак.

Фран бодро юркнула в яму, сделав себе опору Опутыванием, Ксан устремился вперед, а я побежал чуть в сторону, на ходу поливая врагов стрелами.

Выстрел! Выстрел! Выстрел!

Мои стрелы поражали чешуйчатые морды одну за другой, заставляя их умирать или падать с ранениями.

Тут рядом оказывается два крупных самца с копьями.

Скользящий шаг!

Острие почти касается бока, но пассивка с неосязаемостью спасает меня от ранения.

Натягиваю тетиву и стреляю едва ли не впритык, поражая гаду руку.

Скользящий шаг!

Тут же отхожу от второго и захожу гаду за спину.

Пинок!

Уступающий мне размерами и весом противник падает на своего собрата, а затем получает стрелу в спину.

В это время друзья уже сами вступили в бой.

Ксант рывком добрался до стрелявших в него врагов. Одного проткнул выпадом и насадил на меч, а затем использовал его тушку как щит от камней его товарищей, после чего кинул мертвое тело уже в них. Повалившиеся в куча-малу кобольды были опутаны лозами, что не позволили им встать, а кинутая вдогонку бомба закончила жизнь сразу четырех рептилий.

Один из гадов кидается на Ксанта со спины, но его прикрывает накинутое заклятье в виде покрова из листьев, что разрушается, принимая на себя удар, но позволяет другу уцелеть. Парень быстро вбил гаду голову в плечи своим новым наручем, а девушка начала стрелять Пульсарами и Шипами по остальным врагам.

Твари кинулись бежать, но мы не собирались им этого позволять.

Рывок!

Устремляюсь вперед наперерез гадам. Они сначала кидаются на меня, но я использую сбив агро.

Отход за спины!

Этим я ввел их в небольшой ступор, и к моменту, когда они пришли в себя, мои Шаги откатились, и я продолжил стрелять и двигаться, уходя от их атак. Вскоре подключился Ксант и мы вместе добили выживших. Остальным сбежать не дали лозы, сковав ноги.

— Неплохо, — осмотрел я наше побоище.

Дюжина кобольдов была перебита нами тремя. Да они враги слабые, но у них было преимущество в виде засады, из которой мы сумели выпутаться.

Фран особенно молодец, не растерялась и быстро сообразила, что нужно делать. Пускай нам до полноценной команды еще далеко, но уже радует какое-то взаимодействие. Учитывая, что новые приемы мы толком не отработали еще, то справились просто отлично.

— Будет лучше, если большая часть бомб будет у меня, — решил я. — Ксант слишком занят в ближнем бою, а Фран и так тяжело прикрывать наши задницы. Оставьте себе по несколько штук на поясе, а дальше я придумаю куда их использовать.

Почти все бомбы передали мне, а себе поставили по десятку. Часть на поясе повесили, часть в инвентарь убрали.

Мы продолжили наш путь, встречаясь с засадами еще дважды, а на третий раз научились их замечать заранее и уже сами напали на коротышек. С них падало не очень много полезного. Железная руда, парочка грубых малахитов, какое-то мясо сомнительного качества, немного трав, да медных монет. Просто оставляли все в инвентаре, авось пригодится.

Так мы и добрались до входа в пещеру, где был небольшой аванпост чешуйчатых, но мы перебили всех и не дали никому поднять тревогу.

— Ну-с, вперед… А⁈ — удивился я, когда рука не смогла нащупать никакого поля перед входом. — Оу… а вот это интересно. Барьера нет.

Перед каждым данжем или рейдом воспоминаний находится призрачная колонна, прикосновение к которой переносит игроков во времени когда это место было активным. А тут такого нет.

— Что-то не так? — спросила Фран.

— Все так, просто выбирать «Воспоминания» не требуется, — отвечаю ей. — Проход свободен, залезть в меню старых версий конечно можно, но зачем? Похоже, данж недавно обновился и теперь у нас есть шанс забрать самые вкусные награды. Понять бы только, с чем связано обновление… Не слышал, кто-нибудь ходил сюда за последнее время?

— Не знаю, — пожал плечами друг. — Похоже, что это место уже несколько недель не посещали. Может это связано с драконом?

— Драконом? — нахмурился я.

— Да, мы же слышали какие-то нелепые слухи, что тут дракон мимо пролетал. Мало ли что. Мастер Арзис тоже о таком говорил в Озерной.

— Хм-м-м-м, интересно, — задумываюсь, — тогда идем вперед. Нас ждет что-то уникальное.

— Думаешь… «сюжет»?

— Может быть, — улыбался я уже предвкушая что-то необычное. — Пошли. Нас ждет что-то необычное.

И мы отправились во тьму…