ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Брук

Я слышу щелчок замка, когда поворачиваю ключ в двери своей комнаты в общежитии, поправляю рюкзак на плечах и поворачиваюсь, чтобы направиться по коридору. Я на седьмом небе от счастья — свежая отметина, постоянная улыбка запечатлена на моем лице. Сердце полно любви. Мы с Тео направляемся домой в Саммервейл на выходные, чтобы сказать нашим родителям, что мы друзья, и присоединиться к нашей стае на забеге в полнолуние, и я так взволнована, что, кажется, вот-вот лопну.

Все в нашем свидание было идеально. Мы оставались на вершине этой горы всю ночь, занимаясь любовью под звездами, обсуждая наши планы на будущее. Ради нашего будущего. Мы навеки связаны, навеки связаны. Супружеская связь сильнее, чем когда-либо, и я никогда не чувствовала большей гармонии с другим человеком. Тео действительно моя вторая половина, моя родственная душа.

Я примерно на полпути по коридору, когда вижу Саттон за углом на другом конце, блестящие темные волосы развеваются, когда она направляется в мою сторону. При виде нее мой волк немедленно вырывается на поверхность, переходя в режим защитника — эта девушка напакостила нам раньше, чуть не испортила отношения с Тео. Я делаю глубокий вдох и сосредотачиваюсь на том, чтобы загнать своего волка обратно на землю, опуская глаза в пол, пока иду, остро осознавая, что расстояние между мной и Саттон сокращается с каждым шагом.

— Направляешься домой на выходные? — Жизнерадостно спрашивает Саттон.

Я поднимаю голову, оглядываюсь по сторонам, но в этом коридоре нас только двое. Она остановилась прямо передо мной, вынуждая меня тоже остановиться.

— Да, — выдыхаю я, хватаясь за лямки своего рюкзака и перекидывая его на плечи.

Проходя мимо нее по коридору, я вижу, как Тео выходит из своей комнаты. Когда наши взгляды встречаются, меня переполняет уверенность. Приятель. Мой. Эта девушка больше не сможет причинить мне боль.

Улыбка расплывается на моем лице, когда я снова смотрю на Саттон. — Вообще-то, мы с Тео возвращаемся в Саммервейл, чтобы побегать с нашей стаей.

Она выгибает бровь, ее глаза расширяются от удивления. Однако, прежде чем она успевает ответить, подходит Тео. Он проходит мимо Саттон, подходит ко мне и кладет руку мне на плечо.

— Готова идти, детка? — спрашивает он, целуя меня в макушку.

Клянусь, я не мелочный человек, но прямо сейчас я получаю небольшое удовольствие, видя ошарашенное выражение лица Саттон. Она быстро меняет выражение лица, переключая свое внимание на Тео.

— Так это правда? — Спрашивает Саттон, выпячивая бедро и кладя на него руку. — Ты не останешься на пробежку?

Я раздражена. Мне не нравится, как она смотрит на моего мужчину, как она разговаривает с ним, как будто меня здесь вообще нет.

— Разве ты не слышала? — Я перекидываю волосы через плечо, чтобы показать свою метку. Это единственный шрам, который когда-либо останется у большинства оборотней — сыворотка не дает ему полностью зажить. Я надела майку, чтобы показать это; там, где моя шея соприкасается с плечом, есть две маленькие белые точки, которые выделяются на фоне моей загорелой кожи. — Мы пара.

Взгляд Саттон устремляется к моему плечу, ее челюсть отвисает. Она переминается с ноги на ногу, неловко переводя взгляд с Тео на меня, и, черт возьми, разве мне не приятно видеть, как она ерзает. — О! Я, эм… Нет, я не слышала…

Я не могу сдержать улыбку, расползающуюся по моему лицу, когда поднимаю взгляд на Тео. Он смотрит на меня сверху вниз с таким обожанием в своих прекрасных карих глазах.

— Вау, это потрясающе, — продолжает Саттон, и я немного удивляюсь, когда снова смотрю на нее и вижу, что она действительно улыбается. — Поздравляю, ребята.

Я не могу сказать, лукавит ли она — либо у нее действительно хорошо получается притворяться, либо она действительно рада за нас. Я думаю, в любом случае это не имеет особого значения, потому что ничто из того, что она могла бы сделать или сказать, не изменило бы наших с Тео чувств друг к другу. Что прошло, то прошло — все, что имеет значение, — это наше будущее.

— Спасибо, — улыбаюсь я. Я могла бы сказать больше, но оно того не стоит. Мы с Саттон не друзья, и никогда ими не были. Сомневаюсь, что мы когда-нибудь будем дружить.

— Нам лучше идти, — отрывисто говорит Тео. Он хочет вступать в разговор с Саттон не больше, чем я.

К счастью, она воспринимает это как намек на то, что пора уходить, говорит «увидимся» и слегка машет нам рукой, проходя мимо нас и продолжая идти по коридору.

Скатертью дорога. Надеюсь, она побежит и расскажет всем, что Тео официально снят с продажи. Новости в командном комплексе распространяются быстро.

Тео берет меня за руку, и мы выходим на улицу, направляясь к парковке, где припаркован его мотоцикл. Несколько минут спустя я обнимаю его, и мы выезжаем на дорогу, направляясь в Саммервейл.

Сидеть сзади на байке Тео теперь кажется таким естественным. Я наслаждаюсь ощущением ветра в волосах, адреналина, пульсирующего в моих венах, когда мы набираем скорость. Размытые очертания деревьев рядом с нами меня больше не пугают, они меня возбуждают. Минут через двадцать мы въезжаем на подъездную дорожку к дому моих родителей, и рев двигателя мотоцикла, должно быть, насторожил их, потому что к тому времени, как мы слезаем и Тео пристегивает мой шлем сзади, мой отец открывает входную дверь, выглядывая наружу.

Его лицо расплывается в улыбке, когда он видит меня. — Брук!

Я смеюсь в ответ на его энтузиазм и бегу трусцой по дорожке, чтобы встретить его на крыльце. — Привет, пап!

Он заключает меня в объятия, крепко притягивая к себе.

— Как дела? — спрашивает он, отпуская меня и отступая назад, осторожно оглядываясь через мое плечо на Тео, идущего по дорожке перед домом.

— Вообще-то, здорово, — говорю я, оглядываясь на Тео.

Еще несколько шагов, и он оказывается рядом со мной, протягивая руку для пожатия моему отцу.

— Тео, — приветствует папа, пожимая ему руку. — Рад тебя видеть.

— Взаимно, сэр, — почтительно отзывается Тео. Он обнимает меня за талию, прижимая к себе.

Папа переводит взгляд с Тео на меня, подозрительно прищурившись. — Я чего-то не понимаю?

Я хихикаю, кивая головой. — Тео — моя пара. — Нет смысла ходить вокруг да около.

Челюсть папы практически достает до пола — он выглядит так, словно по нему можно ударить перышком. Мама появляется в дверях позади него, широко раскрыв глаза, когда она оглядывает его крупную фигуру.

— Я только что услышала то, что мне показалось?! — визжит она, отталкивая локтем моего отца, чтобы протиснуться мимо него.

Я киваю, ухмыляясь.

Мама испускает счастливый вздох, протягивая руки, чтобы обнять нас с Тео. Тео хихикает, наклоняясь, чтобы принять мамины объятия, когда она начинает изливаться. — Я не могу в это поверить! Я так счастлив за вас двоих!

— Спасибо, мам, — выдыхаю я, когда она отступает, все еще сияя.

Папа, наконец, оправился от первоначального шока и теперь тоже широко улыбается.

— Поздравляю, — смеется он, подходя к маме, чтобы обнять Тео. — Добро пожаловать в семью.

Тео немного напряжен, но обнимает моего отца в ответ, и на его лице расплывается улыбка.

Реакция моих родителей на наши новости наполняет мое сердце радостью. Они всегда были такими любящими, так поддерживали.

— Давайте, заходите внутрь, — призывает мама, махая нам рукой.

Мы вчетвером заходим в дом и устраиваемся в гостиной: мама и папа на диване, а Тео в мягком кресле, которое обычно занимаю я. Я сажусь рядом с ним на подлокотник кресла, у меня все еще кружится голова от волнения, вызванного возможностью поделиться нашими новостями со своей семьей.

— Значит, вы избранные супруги? — Спрашивает папа. Должно быть, он пытается определить временные рамки, поскольку полнолуние наступит только через два дня. У него такой же аналитический склад ума, как и у меня.

Тео поднимает на меня взгляд, на его губах играет улыбка. — Судьба свела нас вместе, но мы все равно выбрали друг друга.

— Простите, что я вам не сказала, ребята, — выпаливаю я. — Мы узнали об этом в прошлое полнолуние, но я не хотела, чтобы кто-нибудь знал, пока мы во всем не разберемся и не скрепим связь.

— Значит, ты связана? — Взволнованно спрашивает мама. Она хлопает моего отца по груди тыльной стороной ладони. — Ты можешь в это поверить, Кент? Обеим нашим девочкам суждено быть с альфами? Должно быть, мы сделали что-то правильно!

Папа смеется, обнимая маму за плечи. — Определенно. Я не могу гордиться больше.

Мамина улыбка становится шире. — Что сказал Альфа Андерс?

— Он еще не знает, — подсказывает Тео. — Это наша следующая остановка. — Он смотрит на меня, одаривая еще одной улыбкой, достойной обморока. — Однако он будет вне себя. Он высокого мнения о Брук.

Сидя в гостиной моего семейного дома, окруженная такой любовью, я не могу вспомнить, когда я когда-либо была счастливее или довольнее. Я мечтала об этом дне с тех пор, как была маленькой девочкой — дне, когда я приведу домой свою вторую половинку, чтобы познакомить ее со своими родителями. Они так же взволнованы, как я всегда себе представляла, такие поддерживающие и принимающие.

От меня не ускользнуло, насколько мне повезло.

~

Тео

— Ты та самая девушка?! — Куинн недоверчиво спрашивает, уставившись на Брук. — Вы, ребята, издеваетесь надо мной?

Брук смеется, качая головой. — Это правда. Мы пара.

Мы стоим на кухне дома стаи, где нашли Куинн, роющуюся в холодильнике в поисках закуски. После того, как мы провели пару часов с родителями Брук, мы пришли сюда, чтобы сообщить новости моей семье.

Куинн все еще смотрит на меня с недоверием.

Ухмылка растягивает мои губы. — Сюрприз?

Она делает шаг ко мне, игриво ударяя меня по руке. — Ты хуже всех, ты знаешь это? Почему ты не сказал мне, что это была Брук?!

Я смеюсь, протягивая руку, чтобы взъерошить ей волосы. Я всегда так делал, с тех пор как мы были детьми — это сводит ее с ума.

Куинн хмурится, отступая назад, чтобы пригладить волосы, прежде чем еще раз слегка толкнуть меня. — Самое худшее!

— Да ладно, Кью, разве ты не рад за нас? — хихикаю я.

— Ну и ну! — Она вздыхает, закатывая на меня глаза. Затем она поворачивается к Брук, и по ее лицу расплывается улыбка. — Я всегда хотела сестру. Я просто не понимаю, почему ты хочешь иметь что-то общее с моим братом!

— Он не так уж плох, — улыбается Брук, поднимая на меня взгляд.

Я обнимаю ее за плечи, притягивая ближе, затем целую в волосы, вдыхая ее запах. Она всегда пахнет так чертовски вкусно.

— Папа знает? — моргает Куинн.

— Что я знаю? — доносится голос моего отца из-за двери кухни. Я оборачиваюсь, чтобы посмотреть на него через плечо, когда он входит в комнату с самодовольной ухмылкой на губах.

— Тео нашел свою пару! — выпаливает Куинн, указывая на меня.

Улыбка отца становится шире, когда он сокращает расстояние между нами. — Поздравляю, сынок, — говорит он, хлопая меня по плечу. Затем он удивляет меня, притягивая к себе для объятий — я не могу вспомнить, когда этот парень в последний раз по-настоящему обнимал меня. Я так потрясен, что мне требуется секунда, чтобы понять, что происходит — к тому времени, как я это делаю, он ослабляет хватку и отступает назад.

Куинн всплеснула руками. — Как это тебя это не шокирует?! Я что, единственная?

Папа только смеется, качая головой. — У меня было смутное подозрение. — Он подмигивает мне, прежде чем шагнуть к Брук, протягивая руки.

Она выглядит немного взволнованной, когда делает шаг в его объятия, но быстро смягчается.

— Я не могу представить лучшей подруги для своего сына, — говорит папа, лучезарно улыбаясь Брук и разжимая объятия. — Или лучшую Луну для нашей стаи.

— Спасибо тебе, Альфа, — выдыхает Брук, заправляя волосы за уши.

Не думаю, что я когда-либо видел, чтобы мой отец так широко улыбался. На его лице все еще застыла ухмылка, когда он смотрит на нас двоих.

— Не могу дождаться, когда представлю вас двоих стае на забеге, — говорит он, наклоняясь ко мне. Выражение его лица смягчается, когда он кладет руку мне на плечо. — Твоя мать так гордилась бы тобой, сынок.

От его слов у меня перехватывает дыхание, и Брук тянется к моей руке, слегка сжимая ее. Это незначительный жест, но такой успокаивающий. Я сжимаю ее руку в ответ, глядя на нее сверху вниз. Черт, я люблю эту девушку так сильно, что это причиняет боль.

— Так мы устраиваем праздничный ужин или что? — спрашивает Куинн, поднимая брови.

Папа смотрит на нее, с энтузиазмом кивая. — Совершенно верно. Что будем заказывать? — Он направляется к холодильнику, открывает его и изучает содержимое. — Курица? Стейк? Бургеры?

— Меня устраивает все, — пожимаю я плечами.

— Меня тоже, — добавляет Брук.

Я подхожу к ней сзади и притягиваю в свои объятия, так что ее спина прижимается к моей груди, пока мы смотрим, как папа начинает доставать продукты из холодильника. Я поражен тем, насколько нормально это ощущается. Насколько правильно. Мы все задерживаемся на кухне и болтаем, пока папа готовит еду, и для разнообразия действительно наслаждаемся обществом друг друга. Брук отлично вписывается в ситуацию, смеясь над дурацкими шутками отца и подшучивая над Куинном по поводу того, какой тяжелой будет тренировка отряда. Мы все просто идем в ногу друг с другом, как будто так и должно было быть всегда.

Я не был уверен, что когда-нибудь окажусь здесь. Я думал, что меня устраивает одинокое существование, но теперь я не могу представить свою жизнь без Брук. На самом деле я ловлю себя на том, что испытываю глубокую жалость к своему отцу, у которого слишком рано забрали его пару. Если бы у меня забрали Брук, не уверен, что пережил бы это. Она — все, и без нее я был бы никем.

Надеюсь, она знает, как сильно я ее люблю. Глядя на нее сейчас, смеющуюся вместе с сестрой, когда они чистят картошку над раковиной, я никогда еще не восхищался ею так сильно. Она великолепна, мила, сногсшибательна. Забавна, даже когда не пытается быть такой. Чертовски мила, когда расстроена или сосредоточена. Чертовски идеальна во всех отношениях. Моя.

Я все еще в восторге от того, что судьба свела ее с таким парнем, как я, и хотя уверен, что никогда не почувствую себя достойным ее, с этого момента я планирую проводить каждый день, пытаясь быть мужчиной, которого заслуживает Брук. Каждый божий день, до конца наших жизней.