Проснулся поздно, вчера, увлекшись экспериментами с конвертером, лёг спать под утро.

- Нужно накопить эрги в хранилище и заняться проектом полного экзоскелета, да и экзоруку нужно модифицировать в более комфортную и эргономичную.

Наметив себе цели, быстро пожарил яичницу, не чувствуя вкуса, сжевал её, заполировал всё кружкой сладкого чая и, стремительно собравшись, вышел из дома.

Двигался я пешком в сторону заброшенных ферм в пяти километрах от Берёзовки, но не туда, где я утопил байк, там в ближайшие годы я показываться не планировал, а в противоположную сторону.

Неторопливым шагом добрался до когда-то процветающего хозяйства, сейчас длинные здания ферм напоминали Берлин после бомбёжек и вид имели до крайности депрессивный. Для начала в поисках лишних глаз обошёл все фермы и в одной из кошар чуть не получил инфаркт, когда из темного проёма ворот выскочила свора собак и, проскочив в метре от меня, скрылись в кустах.

Успокоив отбивающее чечётку сердце, твердо пообещал себе обзавестись скрытым оружием.

- Хотел же в экзоруку что-нибудь установить!

Выбрав дальнюю овчарню с более-менее целой крышей, через прорехи в которой падало достаточно света, чтобы можно было работать, «распаковал» верстак, установив его прямо на многометровый слой навоза. Купил стак из тысячи лопат за один эрг, хотя мне хватило бы и одной, но тратить тот же эрг за одну не позволила жадность.

Гора материлизовавшихся и немедленно рассыпавшихся в стороны совковых лопат впечатляла, за десять минут скормил их Конвертеру, оставив на всякий случай парочку. Первая же попытка копать совковой лопатой древний навоз под ногами оказалась провальной. Перегной настолько слежался, что его нужно было буквально рубить, как породу. К счастью, я предвидел такое, спасибо ежегодным летним каникулам у бабушки в деревне, давшим мне бесценный опыт по очистке сараев от навоза. Девятьсот девяносто восемь штыковых лопат ушли в конвектор так же быстро, как и совковые.

Но и штыковая лопата себя не оправдала, уж слишком много усилий приходилось прикладывать.

Тяжело вздохнув, купил специальные вилы для копки земли. Дело пошло, хотя не сказать, что легко.

За два часа адской работёнки, с перерывами, конечно, я смог перекидать только две тонны четыреста девять килограммов перегноя, что принесло пять эргов, причём два эрга были заработаны на лишних лопатах и вилах.

- Нет, я так скорее сдохну, нужна техника!

Мини-эсковатор нашёлся, сильно не сразу, никакого поисковика в магазине не было, и приходилось тупо скролить бесконечную страницу с товаром.

- Один эрг!

Через секунду рядом со мной материализовался крошечный экскаватор, с объёмом ковша едва ли в десяток литров.

- А я тупой!

Пробормотал я, разминая руками ноющую поясницу.

- Вот что мне мешало сразу так сделать?!

За десяток минут освоившись с управлением мини-экскаватора, что был совсем несложно, управлялся он парой кнопок и джойстиком, принялся за дело. Несмотря на свои миниатюрные размеры, мощности у крохи хватало, и работа пошла, где-то через час мне даже пришлось перебраться немного в сторону, уж слишком большой стала яма.

Закончил я поздно ночью, благо мой миникопатель имел неплохие фары, с результатом пятьдесят эргов в хранилище конвертера.

Конечно, несколько раз пришлось технику заправлять, но горючее без проблем нашлось в магазине, всё за ту же цену в один эрг. Причём сначала я нашёл бочку на сто литров, потом канистру на двадцать, и всё за одну цену.

Спать ложился с чувством выполненного долга и морального удовлетворения. Для комфортной ночёвки пришлось купить в магазине заранее отложенную в закладки маленькую палатку и спальник.

Поужинав хлебом и вареными яйцами, дальновидно прихваченными ещё из дома, заполз в палатку и, втиснувшись в спальник, отключился.

Утром проснулся от пронзительного каркания. Проклиная наглую ворону, выбрался из палатки и занялся походной гигиеной.

Пришлось раззориться на переносную газовую плиту и чайник. Позавтракав холодными остатками варёных яиц и кружкой горячего чая с тремя ложками сахара, занялся экзоскелетом.

Верстак без проблем выдал мне полсотни вариантов тяжелых экзоскелетов, которые реально сделали бы из меня шагающего танка.

Были там экземпляры больше трёх метров в высоту и четыре тонны весом. Вот только тогда можно было бы забыть о незаметности.

К тому же, требования к ресурсам были просто запредельными. Пришлось сильно урезать осетра, тем более мне нужно было что-то, что можно носить скрытно. Новые вводные выдали мне десяток вариантов, причём каждый теоретически можно было одеть под широкую одежду. Правда, в плане пулестойкости всё стало совсем плохо. Ввёл новое требование нарастить защищённость без увеличения массы и габаритов, через секунду мне выкатили короткий список ресурсов.

- Титан и золото! А ты не охренел?!

Верстак презрительно проигнорировал мой гневный спич, оставшись при своём мнении.

Пришлось лезть в магазин в раздел «Материалы», без проблем нашёл золотую руду, но, к счастью, прежде чем купить её, сообразил посчитать выход с тонны, оказалось, в лучшем случае с одной тонны получается семьдесят-семьдесят пять граммов, а потом ещё и вспомнил, что преобразователь я так и не купил, а сам по себе верстак не умел делать сплавы или очищать материалы от примесей.

- Ну нахер! Проще в общем магазине сразу слиток золота купить!

Потратив пару часов, нашёл тонну титана за один эрг, хотя был уверен, что где-то есть и стак из десяти тонн, за ту же цену, но моё терпение уже подходило к концу, мне ещё предстояло искать золото. Желтый металл нашёл за какой-то час, причём килограммовый слиток с иероглифом и тремя девятками на каждой стороне.

- Опять что ли китайцы!

Убрав лот в закладки, продолжил, и час спустя мое упорство было вознаграждено. Я всё же нашёл слиток намного больше, правда, почему-то его вес был не круглым.

- Вот какого хрена, он весит двенадцать килограммов четыреста сорок грамм! На фига так себе жизнь усложнять!

Через минуту я держал в руках увесистый какой-то, на мой взгляд, слишком светлый для золота, слиток.

- Надеюсь, не фальшивый?

Пробормотал я, кладя его на верстак, титан перебросил в накопитель, не призывая его в реальность.

Кстати, как оказалось, все эти расчёты были не бесплатны, и отъели из хранилища конвертера пять эргов, кстати, сборка тоже была не халявной и стоила один эрг за собранную единицу.

- Получается, когда я первый раз распаковал верстак, в нём уже были эрги, иначе он бы не рассчитал мне руку, или расчеты все же бесплатны? С другой стороны, чертежи-то он взял из моей головы?!

Так ни до чего не додумавшись, кликнул сборку, и через секунду на верстаке лежал полноростовой чёрный футуристичный доспех без левой руки.

Пришлось немного пострадать, так как без посторонней помощи влезть в него было очень непросто. Извиваясь, как дождевой червяк на крючке, всё же втиснулся в экзоскелет скрытого ношения и едва застегнул последнюю защёлку на груди, как почувствовал его активацию.

Правда, выразилась это в том, что я просто перестал ощущать вес тела.

- Хм, вроде бы должно быть всего лишь трёхсот процентное усиление тела?

Пробормотал я, прохаживаясь взад-вперед.

- Небольшие испытания!

Прыжок с места чуть не заставил меня запаниковать и едва не потерять равновесие. С какой-то неестественной легкостью я с места сиганул метров на семь. Приземлившись, едва устоял на ногах.

- Надо бы в конструкцию гироскопы добавить.

Пробормотал я и удивился.

- Интересно, а откуда я вообще о гироскопах знаю?

Самое удивительное, моё сознание тут же выдало четкие и структурированные знания о гироскопах.

- Похоже, инженер не только для управления верстаком.

Почесав голову, отметил, что не помешало бы сделать и шлем. Почти час я, как мальчишка, прыгал и бегал, даже рискованно крутанул сальто с крыши, пять метров высоты, между прочим, и приземлился без малейшего дискомфорта, прежде чем почувствовал подступающую усталость.

Наигравшись, вспомнил о характеристиках и без удивления отметил, что телосложение и все подпункты выросли в три раза. Ловкость тоже повысилась, но всего лишь в двое, подпункт «Гибкость» наоборот упал на пять десятых.

В Восприятии сильно просело «Осязание», почти в половину.

И самое важное, моё время жизни увеличилось на четыре года. Но что примечательно, аватарка на странице характеристик свои цвета практически не изменила. Я по-прежнему был смертельно болен.

«Это, конечно, всё замечательно, но жить даже в продвинутом экзоскелете невозможно. Значит, нужно придумать что-то ещё».

Ободрённый собственными успехами, я практически не сомневался в своей способности найти выход.

Ещё немного потестировав экзоскелет на поднятие тяжестей, сел передохнуть и вдруг обратил внимание, что с моего счёта исчезла одна единица эрга.

«А вот и ответ, что питает экзоскелет. Получается, если вдруг я останусь без эргов, то вся эта высокотехнологичная броня в одно мгновение превратится в груду неподъёмного железа! Нужно постоянно следить за счётом»!

Ввёл я первое правило.

Вспомнив, что давно собирался усовершенствовать свою экзоруку, поставил вычислительному центру верстака новую задачу о модернизации руки. В требованиях ввел не изменять габариты, снизить вес и встроить автоматическое огнестрельное оружие.

Уже введя тех задание, решил, что глупо себя ограничивать, и немного поколебавшись, добавил выдвижной обоюдоострый клинок.

«Хм, а собственно, какого хрена»!

- Рассмотреть вариант с пиломечом!

Мысленно добавил я новую строку.

Еще немного подумав и уже сильно сомневаюсь, ввёл еще и скрытый бластер. Сомневался я потому, что оружие было полностью вымышленное, и у меня были серьезные сомнения, что оно вообще хоть где-то существует.

На этот раз верстак думал несколько минут, что уже о многом говорило, а когда выдал результат, был он совсем не тем, который я ожидал.

- Недостаточно интеллектуальных мощностей.

- Добавьте интеллектуальный вычислительный модуль РХ34.

Тяжело вздохнув полез в раздел «модули».

Как оказалось, интеллектуальный модуль модулю сильно рознь, и если обычный, не имеющий никаких цифро-буквенных обозначений, стоил «всего» пятьсот эргов, то запрашиваемый РХ34 десять тысяч эргов.

- Да ты охуел!

У меня не хватало даже на обычный.

Расстроено покачав головой, убрал из тех задания бластер, а немного подумав и пиломеч, оставив обычный клинок и огнестрел.

На этот раз верстак запросил за свою работу три эрга и, получив их из хранилища конвертера, через секунду выдал мне несколько вариантов.

Разнились они только формой и размером клинка и характеристиками встроенного пистолета-пулемёта.

Выбрал вариант с двадцати пяти сантиметровым лезвием и встроенным в предплечье скорострельным пистолетом с обоймой на двадцать патронов.

Калибр выбрал стандартный 9х19мм. Что примечательно можно было стрелять как одиночными, так с отсечкой по три патрона, был и автоматический режим.

Но при дикой скорострельности в тысячу двести выстрелов в минуту он был нецелесообразен.

Кстати, с перезарядкой был тот ещё геморрой, нужно было снять бронепластину с предплечья, вынуть пустой магазин и вставить в специальный паз снаряженный.

На этот раз крепежи были более продуманы, и одевать экзоруку стало на порядок легче.

Что примечательно едва на плече щёлкнул последний замочек, как я вдруг понял, что могу усилием мысли выдвинуть клинок из кисти или начать стрелять из встроенного пистолета. Причём ощущалось это, как будто у меня просто появились дополнительные пальцы, которыми я всегда умел пользоваться, но почему-то не пользовался.

Мысленно пожелав выбросить клинок, почувствовал, как моя кисть мгновенно без участия с моей стороны выпрямилась, и из незаметного паза выскочило лезвие.

Ещё одно мысленное усилие, и лезвие так же быстро исчезло, как и появилось, а кисть снова обрела подвижность.

"Хм, присутствует некоторая автоматизация процесса"!

Со стрельбой было всё на порядки хуже, никаких прицельных приспособлений не было и в помине.

- Что за чёрт! Ну и как я буду стрелять?!

Пришлось снимать руку и снова лезть в верстак.

Ответ пришёл через секунду.

Мне порекомендовали универсальный прицельный модуль.

Такой имелся в разделе «модули» и стоил сравнительно недорого, триста эргов.

- У меня, кажется, как раз имеется пять слотов под модули.

Травнин.

Утро началось с обеда, собственно, каждый мой выходной день начинается в полдень.

Ненавижу вставать по утрам, и если бы не работа, хотя все мои коллеги упорно называют её службой, я бы никогда и не вставал.

Потянувшись с подвыванием, резко сбросил ноги на пол и несколько секунд сидел на кровати, размышляя, не вернуться ли мне обратно в кровать.

Но в итоге всё же поборол лень и, поднявшись, шаркая ногами по ковру с ворсом, в котором ступни тонули как в траве, поплелся на кухню.

- Кофеварку включи.

Буркнул я нейросети, управляющей всей бытовой техникой в доме, имени у моего умного дома не было до сих пор, напрягаться, что-то придумывать, мне было откровенно лень.

Через пару минут я сделал первый глоток черного, словно деготь, и раскалённого, как лава, кофе и закрыл глаза, наслаждаясь приятной горечью.

После завтрака вспомнил о том, что я теперь гордый обладатель бесполезной системы с лотереей, и от нечего делать несколько раз сыграл. Первый ход принёс мне коробку с печеньем.

- Хм, Орео!

К сладкому я был равнодушен, и печенье отправилось в первый попавшийся кухонный шкаф.

- Письменный стол.

Стол оказался не просто столешницей на четырёх ножках, это был черный, монументальный дубовый монстр на могучих тумбах, причём резной.

- Бля! Нахер он мне в квартире нужен!

Как оказалось, пока выигрыш не будет «обналичен», следующий ход блокировался.

«Я же вроде давненько к маме не ездил, а у неё сегодня как раз выходной. Заодно эту бандуру у неё оставлю где-нибудь».

На лестничной площадке столкнулся с соседкой, красивой ухоженной женщиной «чуть» за тридцать. Приветливо мне улыбнувшись, поздоровалась.

- Добрый день, Алексей Викторович.

- И вам не хворать, Эльвира Ринатовна.

Всего полгода назад дама вообще делала вид, что не замечает меня, и очень удивлялась и даже оскорблялась, как это обычный служака из МВД оказался в их элитном доме, кстати, сама Эльвира Ринатовна трудилась каким-то чиновником средней руки в министерстве просвещения. Но стоило ей узнать о моих родителях, как всё волшебным образом переменилось. Её мгновенно перестали раздражать девушки, которых я время от времени приглашал посмотреть мою коллекцию марок, она даже как-то сама намекала, что не прочь полистать мой альбом, но я предпочитал заниматься филателией с кем-то не возраста моей матери. Кстати, о том, что я и сам паранорм, она не знала, хотя, возможно, и догадывалась.

Сердечно попрощавшись с чиновницей, не вызывая лифта, сбежал вниз, поздоровался с консьержем и вышел во двор, несмотря на подземную парковку, на которой у меня было своё место, я предпочитал оставлять машину во дворе, что, кстати, являлось ещё одной причиной недовольства жильцов и Эльвиры Ринатовны в частности, в прошлом, конечно.

Мой черный зверь, отражая своими зеркальными боками детскую площадку, тихо урчал могучим сердцем-двигателем, ожидая, когда я дам ему шанс показать свою силу.

Словно крыло дракона, дверь плавно поднялась вверх, и я сел за руль немецкого монстра.

Рыкнув мотором, шедевр немецкого автопрома легко вынес меня со двора через заранее открытые охранником ворота.

Час спустя я вырвался из тисков дорожных развязок и бесконечных пробок, вырулив на дорогу, ведущую к поселку, где жили мои родители.

Естественно, проехать туда было непросто. Укреплённый блокпост со скромно приткнувшимся сбоку бетонной коробки БТР, толсто намекал, что чужим здесь не рады.

Я был свой, поэтому, не выходя из машины, показав бойцу в бронежилете и с автоматом свой пропуск, поехал дальше, до следующего поста. Этот был укреплен не хуже и имел на крыше пулемётное гнездо.

Здесь меня уже знали лично, но пропуск проверили, как и машину. Без возражения открыл багажник и дал осмотреть салон.

Миновав ещё один пост, я наконец-то въехал в поселок. Хотя назвать это поселение толстосумов просто посёлком или деревней было бы кощунством, кстати, именно статус деревни это место, скопление богатеев, и имело.

Обычных домов здесь просто не было, огромные виллы в различных архитектурных стилях, иной раз неуместно выглядящих в нашем климате, пара особняков и замки. На территорию одного из самых пафосных, выполненных в стиле поздней готики и ассоциирующихся у меня с собором, я и въехал. Охрана замка меня, естественно, узнала и пропустила без проволочек. Проехав по широкой аллее, засаженной по бокам дубами, подъехал к высокому крыльцу-терассе, где меня уже с радостной улыбкой ждала мама.

Выбравшись из своего немецкого зверя, легко взбежал по ступенькам и, счастливо улыбаясь, обнял маленькую женщину.

Пять минут спустя мы сидели в малой столовой, и мама, подперев голову рукой, с умилением смотрела, как я сметаю с тарелок творения итальянского повара. Вышколенная горничная статуей замерла у стены, делая вид, что её здесь нет.

- Помирился бы ты, Лёша, с отцом. Он-то на тебя уже давно не сердится.

- Я с ним не ссорился, это он меня из дома выкинул, как кота нашкодившего!

Мама грустно вздохнула, её постоянные попытки нас примирить раздражали, тем более виноватым я себя не чувствовал.

Конечно, не обошлось и без стандартных разговоров о «хорошей девушке». Так как у меня такой не нашлось, мне в который раз были предложены дочери подруг и коллег. В какой-то момент, поддавшись минутной слабости, я даже пообещал сходить на свидание с одной из таких «хороших девушек».

Долго гостить в отчем доме я не стал, скоро должен был вернуться отец, а лишний раз с ним встречаться у меня не было ни малейшего желания.

Перед уходом спустился в подвал и оставил дубового монстра из мира столов в винном погребе. Родители сюда практически никогда не спускались и в ближайшие годы вряд ли обнаружат мой подарок.