До Екатеринбурга добрался на старом, трясущемся, словно паралитик, маршрутном автобусе.

Высадившись на Северном автовокзале, удачно избежал внимания полицейского патруля, что могло закончиться очень печально, учитывая, что у меня за поясом находился Люгер, а в рюкзаке сотня патронов.

С двумя пересадками добрался до недорогой гостиницы Story Hostel, точнее, самой дешёвой, что я только смог найти.

За тысячу четыреста рублей в сутки мне любезно предоставили койко-место. Естественно, в номер меня никто не сопровождал. Габаритная дама с кудрями, главбуха из позднего СССР на ресепшене, просто выдала мне ключ-карту и сварливым голосом сообщила, что пить и приводить женщин в номера запрещено.

О том, что две кровати из четырёх уже заняты, дама сообщить забыла.

Без удивления обнаружил, что мои соседи — гости из Средней Азии и, скорее всего, нелегальные. Почему-то в этой гостинице верили на слово и не просили при заселении паспорта, что, кстати, сыграло решающую роль при выборе места ночлега.

Быстро познакомившись с угрюмым Сухробом и его младшим братом, разговорчивым Парвизом, отправился в зоопарк, немногочисленные вещи оставлять в номере не рискнул.

Екатеринбургский зоопарк мне был знаком с самого детства, и с тех пор мало что изменилось, разве что подновили вывеску да сделали косметический ремонт административного здания. Купив в кассе «взрослый» билет за пятьсот рублей, прошёл на территорию зоопарка.

Несмотря на плюсовую температуру, осенняя сырость разогнала людей от уличных вольеров, и я бродил по зоопарку практически в одиночестве.

Чтобы обойти полностью весь зверинец площадью в три гектара, мне понадобилось чуть меньше трёх часов.

Хотя я нисколько глазел на вялых, подавленных серой уральской хмарью животных, сколько искал пути отхода.

Как оказалось, покинуть зоопарк не так уж и просто, трёхметровый забор намекал на трудности, особенно, если вспомнить мою практически неработающую левую руку. В дальнем углу, как раз за вольером со слонихой Дашей, я обнаружил штабель досок. Видимо, планировался ремонт.

«А вот и путь отхода»!

Не удержавшись, подошёл к вольеру с Дашей. С тех пор, как я видел её в последний раз, слониха неплохо подросла, хотя по меркам слонов всё равно осталась довольна скромных размеров.

«А ведь в прошлом месяце ей как раз исполнилось сорок четыре года, самый расцвет для слонов».

Глядя на умные глаза огромного животного, я вдруг почувствовал укол совести.

- Купи слона!

Как наяву услышал я звонкий голос Сашки, лучшего друга из детства. На миг мне даже показалось, что если я сейчас поверну голову, то увижу его озорное улыбающееся лицо, густо усыпанное веснушками, с хитро прищуренными глазами.

- Сам купи.

Пробормотал я, отгоняя от себя полузабытые воспоминания.

Ещё час потратил на поиск пути к месту проникновения, что я приметил изнутри зверинца.

Подергав толстые железные прутья забора, убедился в их исключительной крепости. Уходить тем же путём, которым пришёл, я не собирался, слишком далеко было возвращаться.

В хостел я не поехал, дорога туда и обратно заняла бы слишком много времени.

Пришлось коротать время в парке и кофейне, но без кофе, едва живое сердце и тощий бумажник намекали не усердствовать. Конечно, я не потратил время зря, успев найти в системном магазине сверхлегкий и компактный японский домкрат на три тонны, из оружия сначала хотел взять знаменитый на весь мир «Пустынный орел», но, увы, дикая отдача не позволяла стрелять из этой ручной мортиры с одной руки. Пришлось хорошенько прошерстить интернет, прежде чем я наткнулся на буквально коллекционное оружие. Пистолет Thunder 50 BMG, из числа в названии было понятно, что этот зверь питался калибром 12,7x99 мм, по сути, пулеметными патронами. Выбрал я его, кстати, из-за системы гидравлики ствола, что существенно снижало отдачу.

Добавив все найденное в закладки, при более внимательном изучении магазина нашлись и такая функция, я довольно быстро отыскал патроны и тоже добавил их в закладки. Все выбранные товары стоили два эрга.

«Надеюсь, я потратил их не зря и сегодня ночью стану вторым Карамоджо Беллом».

Последний час ждал в парке неподалёку, и только когда окончательно стемнело, порядком продрогший поднялся со скамейки и двинулся в сторону зоопарка.

В какой-то момент пришлось достать из рюкзака фонарик, иначе я рисковал переломать себе ноги, но, подходя к забору зоопарка, его пришлось выключить, привлекать внимания охраны раньше времени не хотелось.

Пару минут я просто стоял, прислушиваясь и вглядываясь в темноту, но кроме приглушённого рёва какого-то животного из внутренних вольеров ничего подозрительного не услышал.

«Глупо бояться, особенно после того, как я убил полицейского».

Подбодрив себя таким образом. Купил заранее отложенный домкрат, с помощью ворота подогнал высоту механизма под расстояние между прутьев решетки, и с некоторым трудом втиснул его в забор.

Действовать одной рукой было чертовски неудобно. Убедившись, что «хай-джек» держится, быстро закрутил ворот, медленно разводя в стороны железные прутья. Решив, что для моего тощего тела "дверь" уже достаточно широкая, протиснулся в щель, быстро «скрутил» домкрат обратно и убрал его в рюкзак. Природная скупость, взращенная не богатой жизнью, не позволяли мне разбрасываться хорошими вещами.

Тут же, не отходя от забора, купил пистолет, а когда он проявился в реальности, был неприятно удивлён его размерами и весом.

- Охренеть, дульный тормоз, как у винтовки.

Пробормотал я, гадая, смогу ли вообще выстрелить из этого монстра одной рукой.

Кроме всего прочего, пистолет был однозарядным.

К счастью для меня, патроны такого калибра продавались в системном магазине стаком в сто штук, в отличие от более мелких калибров.

"Вот бы я охренел, когда у меня на руках оказалось бы сто двадцать килограммов патронов 12,7x99 мм".

Откинув влево задвижку затвора, находившуюся в сильно выступающей задней части пистолета, вложил патрон в ствол.

По заранее разведанной тропинке пошел к вольеру слонихи, сжимая в потной руке пистолет. Редкие фонари с трудом разгоняли осеннюю тьму, но всё же давали достаточно света, чтобы не натыкаться на скамейки.

Туша животного темной тенью, словно вырезанная из чёрной бумаги, выделялась на фоне более светлой стены.

Подавив некстати появившуюся дрожь, поднял оружие и, отбросив все мысли, нажал на спусковой крючок. Пистолет оглушительно рявкнув, отчего у меня мгновенно заложило уши, выбросил из ствола сноп пламени в несколько метров длиной. Отдача была просто чудовищной, пистолет просто вывернуло из руки, а мне показалось, что мне по кисти заехали молотком.

- Блядь!

Ослеплённый вспышкой и слегка контуженный до звона в ушах, я тихо матерясь, не слыша при этом своего голоса, шарил рукой по земле.

Через мгновение наткнулся на пистолет, зрение тоже понемногу стало возвращаться. Чёрную гору туши слонихи я увидел почти сразу, но из-за оглушения не заметил сообщение от системы о пополнении счёта. Не отвлекаясь на счёт, неловко перезарядил громобой и, спотыкаясь на ровном месте, побежал к вольерам с бегемотами.

"А ведь напротив еще и львы сидят".

Правда, что первые, что вторые могли в ночное время сидеть в дальней части вольера, закрытой от глаз, но я надеялся, что мне повезёт.

Мне повезло, огромный бегемот, видимо привлечённый грохотом выстрела, высунув свою несуразную голову в двери внутреннего вольера, смотрел на меня. Стараясь не обращать внимания на боль в запястье, положил пистолет на ограждение и навёл ствол на голову животного.

Снова грохот, и опять не удержал пистолет.

На этот раз смог увидеть, как себя ведут крупные животные, когда в них попадает пуля весом сорок четыре грамма.

Бегемот был буквально усажен на задницу, и через мгновение безжизненная туша свалилась набок.

Шипя от боли в руке, поднял пистолет, долго не мог откинуть отбитыми пальцами задвижку затвора. Почти минуту мне понадобилось, чтобы перезарядить «пушку», но увы, в отличие от бегемота, львы оказались умнее и из своего логова так и не вышли.

- Да и черт с вами!

Убрав пистолет в порядком потяжелевший рюкзак, побежал к точке отхода.

Пришлось повозиться с досками, в темноте, да ещё одной рукой, которая к тому же адски болела, поставить доски к забору оказалось непростым делом.

Пару раз чуть не сорвавшись с прогибающихся под моим весом досок, добрался до верха, перевалился через край забора, и, не удержав себя на отбитой руке, сорвался вниз. К счастью, приземлился на ноги, но не устоял и со всего размаху приземлился на задницу. Матерясь сквозь зубы, поднялся и заковылял прочь, мне предстояло немало пройти пешком.

Преследования я не боялся, вряд ли ночью полиция сможет достаточно быстро организовать масштабные поиски, не говоря уже об охране зоопарка. Эти даже не вышли посмотреть, кто там стреляет, хотя мне трудно их винить, на их месте я бы тоже не вышел.

Через полчаса я без приключений выбрался в частный сектор и буквально без сил свалился на лавку перед чьим-то домом.

Пока переводил дух, открыл пропущенные сообщения от системы.

- Счёт 58 эрг.

- Счет 99 эрг.

"Все ещё не хватает"!

Уже привычно задавил душащее отчаяние, тяжело поднялся и едва переставляя ноги поплёлся вперёд.

В хостел я добрался, только под утро, вымотанный морально и физически. Затолкал рюкзак под кровать и, не раздеваясь, рухнул на одеяло, вырубившись ещё в полёте.

Проснулся от дивного запаха из смеси доширака, пота и давно нестираных носков.

С трудом оторвав голову-наковальню от подушки, увидел, как братья, видимо только недавно откуда-то вернувшись, собрались обедать.

Похоже, выглядел я настолько не презентабельно, что даже у угрюмого неразговорчивого Сухроба вызвал жалость.

- Сергей, садись с нами.

Пригласил меня мужчина на удивительно чистом русском языке.

Вежливо отказавшись, посетил санузел и, забрав рюкзак с патронами и оружием, вышел вон.

Два часа спустя я трясся в автобусе по пути в родную Березовку.

- Счёт 100 эрг.

На Конвектор по-прежнему не хватало слишком много, но хотя бы появилась надежда тупо накопить.

Добравшись до дома, полдня просто отлеживался, слабое, не оправившееся от дикой потери веса тело буквально разваливалось.

Уже к вечеру я полез в интернет почитать новости, иногда во мне пробуждался интерес к окружающему миру, и первое, что я увидел на главном федеральном новостном портале, это новость о жестоком убийстве слонихи Даши в екатеринбургском зоопарке. Там же нашлось упоминание и о бегемоте Лео, также попавшему под руку безумному стрелку.

В комментариях на голову стрелка буквально выливались тонны проклятий.

Сотни гневных призывов поймать и покарать, десятки обещаний найти и лично разобраться.

Немного полистав ленту, наткнулся и на короткую заметку об убийстве участкового в ПГТ Берёзовка.

Правда на фоне более серьезных проблем новость прошла практически незамеченной.

"Скорее всего, следствие идёт, и менты наверняка уже ищут мой Люгер, думаю, труппы собак с пулевыми ранениями тоже нашли. Так что, скорее всего, будет искать местного. Надо бы от всех стволов избавиться, тем более они теперь все «паленые», глупо такое хранить дома".

После ужина налил себе сладкого чаю и сел подумать над своими дальнейшими действиями.

То ли сладкий чай подстегнул мою сообажалку, то ли просто отдохнул, но в какой-то момент до меня вдруг дошло, что я эпический идиот.

- Какого хуя! Ебаната кусок!

Тихо, но отчаянно завопил я, схватившись за голову.

- Зачем тебе, олигофену, Конвертер?! Что ты с ним будешь делать?

Почему-то только сейчас я вспомнил, что Конвертер невозможно использовать без верстака, а с верстаком в свою очередь нельзя взаимодействовать, не имея профессии Инженер.

Закрыв глаза, добрый десяток минут глубоко дышал, успокаиваясь и опуская зашкаливший уровень стресса.

Снова обретя ясность мысли, не раздумывая купил инженера.

- Профессия: Инженер.

Через секунду посредине моей холостяцкой берлоги снова стоял массивный серебристый стол.

На этот раз едва я к нему подошёл, как перед глазами всплыла строка.

Травнин.

В бар я пришёл с небольшим опозданием и, как обычно, без особого настроения. Как человек, пьющий мало и очень редко, и к тому же не любящий пьяные сборища, я не хотел здесь быть, но в то же время понимал, что отрываться от коллектива в таком деле, как совместные посиделки, тоже нельзя.

Все уже были в сборе, конечно, не весь отряд, нас там всё-таки было больше сотни человек, это если считать и не боевую часть. Бойцов было шестьдесят пять человек.

Увидев меня, Гарик замахал рукой, как будто я мог не заметить уже хорошо подвыпившую компанию из двенадцати человек, сидевших посреди зала.

Кроме бойцов имелись и девушки, у большей части на лицах была печать «тарелочницы» в виде злоупотребления филлерами или ботоксом.

- Девушки, хочу вас познакомить с самым крутым мэном нашей шарашки!

Громогласно завопил Гарик, сидевшая напротив него Ирина Смехова, наш штатный переговорщик-паранорм, поморщилась.

Что примечательно, даже перебрав, никто и никогда не афишировал нашу принадлежность к отряду 417.

Поэтому в основном нас принимали за гуляющих «белых воротничков» или продажников.

Молча кивнул всем сразу, втиснулся на оставленное для меня место между мрачным Бэком и девушкой в легком открытом сарафанчике.

Проигнорировав «штрафную», пододвинул к себе тарелку с мясом, стал лениво жевать, запивая его яблочным соком.

Лениво изучая свою страницу персонажа, а точнее, тупо пялясь на системные сообщения, проигнорированные мною во время боя, но изученные после.

- Счет 14 эрг.

- Счет 18 эрг.

"Это что получается, за убийство людей дают эту валюту?! Что-то это всё плохо пахнет. Как будто меня кто-то подталкивает к геноциду. Вот только зачем мне это"?

Несмотря на неприятные мысли, краем глаза заметил, как девушка словно сканером прошлась по мне изучающим взглядом, и, похоже, опознала с виду обычных вещах брендовое барахло, часы HUBLOT за тридцать тысяч долларов, подарок матери на прошлое день рождение, тоже не остались незамеченными.

- Я Виктория.

Немного манерно, растягивая слова, назвалась девушка, протягивая мне руку.

- Алексей.

Представился я в ответ, осторожно пожимая ей пальцы. Ожидаемо мозгов у девушки не оказалось, зато имелось непомерно раздутое самомнение с уверенностью, что весь мир крутится вокруг неё.

Не прошло и получаса, как Виктория решила, что я у неё на крючке, и без зазрения совести пыталась сподвигнуть меня сводить её на шоппинг. Я за всё время не произнёс и десятка слов, пропуская мимо ушей её трескотню, лениво разглядывал своих расслабленных товарищей. Вот Бэк обнимает какую-то девушку с грудью, которой запросто можно колоть орехи, что-то шепчет ей на ухо, судя по улыбке, пошлое, при этом гладит её обнажённое бедро, понемногу забираясь всё выше.

Уже порядком набравшийся Гарик прижимал к себе глупо хихикающую крашенную блондинку. Чуть дальше сидела Ирина и с брезгливым любопытством в упор разглядывала пассию Гарика.

"Кажется, мои подозрения, что Гарик ей нравится, не беспочвенны".

Мелькнула у меня мысль, рождённая едва заметными огоньками ревности в глубине глаз нашей «марионеточницы».

- Чо ты вылупилась?

Вдруг вызверилась пьяная блондинка на Ирину.

- Давно в морду не получала?!

Гарик попытался успокоить агрессивную девушку, но она, подогретая ударными дозами алкоголя, сбросила его руку и попыталась встать. В этот момент Ирина с мягкой улыбкой, неуместной в такой ситуации, вдруг произнесла:

- Всё хорошо, Алина, ты просто немного выпила и устала.

Участливый доброжелательный тон сбил агрессию девушки.

- Ты что, дура, что ли?

Уже без прежней злости спросила Алина.

- Ну не всем же быть умными, как ты.

Даже самый придирчивый человек не услышал бы в тоне «марионеточницы» и нотки издевки.

Девушка улыбнулась.

- Наверное, у тебя нос чешется?

Вдруг спросила Ирина, все с той же мягкой улыбкой.

- Да, чешется.

Растерянно пробормотала блондинка, принявшись ожесточённо тереть нос.

- Тогда лезь под стол, там и почешешь.

Алина согнулась и немного неловко полезла под стол. Гарик, бросив гневный взгляд на Ирину, с злой усмешкой следящей за попытками девушки вырваться из объятий Дока и залезть под стол,

Пьяных «контролировать» было на порядок легче, особенно на таком близком расстоянии.

- Ты «кукольник»?!

Неприкрытый ужас, прозвучавший в голосе девушки, сидевшей в дальнем от меня углу, привлёк всеобщее внимание.

- Мне больше нравится лицензированный паранорм контролирующего типа.

Ответила Ирина, салютуя бокалом с вином испуганной девушки.

- Я ухожу!

Девушка поспешно выбралась из-за стола и почти бегом бросилась к выходу.

- А вы, курицы, что остаётесь, что ли?

Через пару минут за столом мы сидели в гордом одиночестве, имея из прекрасной половины человечества только стервозную «кукольницу».

- На хер, чтобы я ещё раз пошёл с тобой отдыхать в одной компании!

Огорчённо пробормотал Гарик, провожая взглядом свою упорхнувшую фемину.

- А могла бы сделать Доку приятно, «зарядила» бы эту блонду, она бы ему лучшую ночь в жизни устроила.

Произнёс Бэк.

Ирина кинула на него гневный взгляд и, пробормотав в его адрес что-то матерное и явно нелицеприятное.

А я открыл лист персонажа и убедился, что мне не показалось.

- Внимание, зафиксированы остаточные эманации ментальной энергии с программой подчинения.

- Открыта новая характеристика.

- Воля. 0.1 ед.

"Интересно".

- Вот и остались мы без партнёров по постельным танцам.

Огорчённо пробормотал Сэм, вообще-то полный позывной у него был Крутой Сэм, но, естественно, его так никто не звал.

- Ничего сегодня выступишь соло!

Не смолчала Ирина.

- Знаешь, Мотя, ты меня иногда так бесишь, что сама не трахаешься и другим не даёшь!

Девушка покраснела, бросила быстрый едва уловимый взгляд на пригорюневшегося Гарика и неожиданно промолчала.

- Зато Быстрому похер, сейчас достанет свою мобилу за три моих зарплаты и вызовет себе на ночь модельку!

Хорошо быть золотым мальчиком.

Пожалуй, Бэк был одним из главных моих завистников и недоброжелателей в отряде.

- Согласен.

Ответил я, лениво улыбаясь.

- Это гораздо лучше, чем мужик на грани увольнения и без перспектив. Ах да ещё и без семьи!

В прошлом году Бэк пережил болезненный развод, и, судя по последующей реакции, до сих пор не оправился.

- Ах ты сука!

Вскочил на ноги взбешённый Бэк, я вопросительно приподнял левую бровь, и боец вспомнил, что, несмотря на скромные размеры, я могу буквально разорвать его на части голыми руками. Тогда как он не смог бы поставить мне даже синяка.

Несмотря на плещущийся в крови алкоголь, Бэк подавил злость и сел на место, бросив на меня ненавидящий взгляд.

Иванов.

Утро началось с активации верстака. Переведя со счёта эрг в хранилище верстака, получил системное сообщение.

- Универсальный модульный инженерный верстак активирован.

- Доступен ремонт 1 ур.

- Доступна Модернизация 1 ур. (требование: наличие чертежей)

- Доступен инжиниринг 1 ур. (Требование: наличие проекта)

- Доступен реверс-реинжиниринг 1 ур.

- Справка.

Мудро решил начать с чтения документации.

Шесть часов спустя буквально по диагонали пробежался по всем бесчисленным страницам Справки, примерно уяснил, как работает верстак. Делать руками ничено было не нужно, всё, что требовалось, это вбить в специальную строку задачу, обеспечить материалами, список которого просчитывала интеллектуальная система, чертежи заданного изделия и при необходимости внести недостающие эрги.

Почесав в затылке, несколько мгновений разглядывал экран для ввода техзадач, соображая, как, собственно, вводить эту самую задачу.

Через минуту сообразил, просто представить требуемое слово, и через мгновение оно появилось на экране.

Дальше дело пошло быстрее, и за какие-то пару минут я вбил текст.

Так как кнопки Enter на клавиатуре не было, как, собственно, и самой клавиатуры, так же мысленно скомандовал.

"Анализ".

Через мгновение вместо виртуально проекта руки появилось сообщение.

- Недостаточно мощности для проектирования. Внесите чертежи изделия «Рука».

- А кто сказал, что всё будет просто?

Пробормотал я и, тяжело вздохнув, поплёлся к своему боевому старичку, единственному премету роскоши в моей квартирке, ноутбуку.

Как оказалось, в сети было великое множество всевозможных протезов, начиная от резиновых уродливых обрубков, натягивающихся на культю, как презерватив, и заканчивая сложнейшими бионическими конечностями с ценником, заканчивающимся шестью нулями.

В итоге скачал более трёх тысяч всевозможных идей, проектов, чертежей уже готовых и действующих протезов. Когда я закончил, кусочек неба, видимый с моего места, посветлел.

С трудом поднявшись с продавленного компьютерного кресла и чувствуя тяжесть в ногах после бессонной ночи, поплёлся к дивану, на который и рухнул, с головой провалившись в чёрную бездну сна.

Из квартиры смог выбраться только ближе к вечеру, с опухшим и измятым лицом после сна, в мятой одежде я, наверное, походил на запойного алкоголика, по крайней мере охранник в торговом центре мной заинтересовался. Гордо проигнорировав цепного пса мелкого частного капитала, доковылял до книжного магазина, где и ошарашил симпатичную девушку-продавца своим заказом.

Из торгового центра вышел спустя два часа, с полным рюкзаком бумаги, но с полным ощущением, что мне туда подложили двухпудовую гирю. Кстати, вся эта бумажная вакханалия обошлась мне в пять с половиной тысяч, что серьёзно пошатнуло мой и без того нищий бюджет.

До дома добрался с болью, засевшей тупой иглой в пояснице, и сердцем, колотящимся, как отбойный молоток.

Отдышавшись и выпив из-под крана пару кружек воды, дождался понижение уровня стресса до обычных значений, выгрузил первую пачку чертежей на верстак.

- Материал бумага 2 кг.

Тут же отреагировала система, растворив бумагу бесследно.

- Какие материалы!

Заволновался я.

- Глаза-то разуй, там чертежи!

Вторую кипу постигла судьба первой, верстак упрямо не желал воспринимать бумагу иначе как обычный материал.

- Пять пятьсот коту под хвост!

Расстроенный я обеими руками тяжело оперся о холодную поверхность верстака и задумался.

«Неужели придётся покупать ещё и чертежи»?

Додумать мысль я не успел.

- Желаете перенести информацию в память Универсального модульного инженерного верстака?

- Что?

Я перевёл взгляд на рюкзак с бумагой, лежащий в другом конце комнаты, и мысленно согласился с предложением. Пачки бумаги, виднеющиеся из открытого рюкзака, никуда не делись, а у меня на мгновение зашумело в ушах.

- Перенос завершён.

Стопки макулатуры из рюкзака остались на месте.

"Похоже прямо из головы скачал! Интересно как, я ведь не помню все эти сотни страниц с сложнейшими техническими чертежами и аннотациями. Или помню?! Как бы там не было, но это сильно упрощает мне жизнь".

- Желаете запустить задачу?

Из-за кружившихся в голове мыслей не сразу вспомнил о зависшем проекте с креативным названием «Рука».

- Желаю!

Через мгновение перед моим внутренним взором появилась бионическая рука с синими синтетическими мышцами. Подробности были указаны тут же в короткой справке под три дэ изображением.

Туда же входил и длинный перечень потребных материалов.

Спотыкаться я начал ещё на одиннадцати граммах золота и двухста граммах титана.

- Мне бы что-нибудь без таких дорогих материалов.

Прохрипел я пересохшим горлом.

Чудо инженерной мысли исчезло, зато появилась конечность попроще, но тоже выглядевшая достойно.

Здесь список был не менее обширным, и часть материалов была не только мне недоступна, но даже неизвестна.

Пришлось опять понизить свои требования, в итоге с девятой попытки мне была представлена рука в стиле стимпанка.

Медного цвета конечность выглядела функциональной, несмотря на многочисленные открытые шестерни, трубки и прочую маловразумительную механическую сволочь.

Изучив спецификацию и ТТХ экзоскелета, а рука была имено экзосклетом, а не протезом, в общем, остался доволен.

Материалы тоже были широко распространены и доступны.

Все запрошенные ресурсы достал без труда, не выходя из квартиры.

Почти все потребное нашлось на балконе, забитом всяким хламом. Больше часа я без устали таскал все подряд, сваливая мусор прямо на верстак. Всё бесследно исчезало с поверхности, а у меня перед глазами периодически всплывали строки.

- Семьсот тридцать девять граммов алюминия.

"Похоже, сломанные санки схавал".

- Шесть килограммов синтетической ткани.

"А это наверняка старый ковёр".

- Девятьсот семнадцать граммов стекла.

- Одиннадцать килограммов четыреста два грамма железа.

Через час балкон опустел, я даже разобрал и скормил верстаку стоящий там древний шкаф и банки с соленьями неизвестного возраста.

Под конец, пробормотав: «Почему бы и нет!»

Сходил на кухню и вернулся с пакетом мусора. Верстак принял, и это разложив и рассортировав мусор на ресурсы.

«Ха! Просто какой-то мини-завод по переработке мусора»!

Убедившись, что теперь всего хватает, запустил сборку экзоскелета руки. Почему-то я думал, что этот процесс затянется надолго, может быть, даже на сутки, но я даже не успел отойти от верстака, как на нём появилась механическая рука.

- Проект «Рука» успешно завершён.

Отчиталась система.

Мне ничего не оставалось, как примерить экзоскелет.

Пришлось повозиться, прежде чем я разобрался с системой крепежей.

Немало времени ушло и на одевание и подгонку экзоскелета по размеру специальными винтами.

- Тяжеловато.

Пробормотал я, чувствуя, как ощутимо тянет плечо пяти килограммовая конструкция.

Медленно согнул руку в локте и поднял её на уровне глаз, несколько раз сжал стальной кулак, повращал его в разные стороны и не ощутил ни малейшего зажима, неудобства или временного лага.

"Идеально"!

Малейшее моё движение было тут же многократно усиленно и ускорено. Конечно, пришлось потратить буквально несколько секунд на привыкание к экзоскелету, но так как он был не намного сильнее моей второй руки, то проблем не возникало.

Через пару часов, когда я досыта наигрался экзоскелетом, у меня возникла мысль.

"А почему он такой слабый"?

Этот вопрос тут же был переадресован верстаку.

- Изделия «Рука» спроектированы согласно технического задания.

- Хм, ладно, сам дурак!

А можно его как-нибудь усилить?

Как оказалось, можно, причем просто до каких-то нереальных значений, правда, и размеры сильно увеличивались, как и вес. Вот только глубокая модернизация стоила отдельных «денег».

Пришлось согласиться на

усиление попроще, увеличивающее силу экзоскелета «всего лишь» на триста процентов с увеличением веса на четыреста грамм.

- Добро!

Через минуту я уже снова прилаживал на руку обновлённый экзоскелет, что примечательно, внешних изменений было практически не заметно. К испытаниям приступил немедленно, наклонившись, взял свой, доисторический эпохи развитого социализма диван за край и без особых усилий для руки поднял его, вот только спина не преминула напомнить мне, что она по-прежнему состоит из костей и мяса.

Опустив на пол многопудовый диван, осторожно потёр подбородок. Стальные пальцы легко и непринужденно коснулись небритой кожи.

"Пожалуй, теперь можно устроить мозговой штурм, на тему, как мне добыть эрги, не становясь отмороженным убийцей.