Глава 5. Новый арсенал и осознанный выбор

Утро триста шестьдесят шестого дня Кевин начал не с привычной рутины, а с изучения своего нового оружия. Рунная трость Водного Сердца лежала в руке как влитая. Дерево на ощупь напоминало гладкий, отполированный камень, а лазурный кристалл на конце едва заметно пульсировал в такт его собственному сердцу.

— Ну что, проверим тебя в деле? — прошептал Кевин, направляя посох на выстроенные в ряд пустые консервные банки на дальнем стеллаже.

Он мысленно активировал «Водную стрелу». Раньше для этого требовалось секундное сосредоточение, но сейчас, стоило мане пройти через рунный камень посоха, заклинание сформировалось мгновенно. Стрела получилась не просто острой — вокруг неё со свистом закрутились маленькие водяные вихри.

Свист! Хлопок!

Водный снаряд прошил толстую железную банку насквозь, даже не замедлив ход, и глубоко вонзился в стену позади, оставив в кафеле четкую вмятину. Кевин сразу же бросил взгляд на панель маны. Вместо привычных 20 единиц списалось всего 17.

— Работает редкий артефакт, — довольно ухмыльнулся парень. — Минус пятнадцать процентов к затратам маны и ощутимый буст к силе. С такой игрушкой уже можно воевать.

Следующим на очереди был «Ледяной щит». Кевин призвал перед собой плотный поток воды, а затем активировал новый навык. Вода прямо в воздухе с резким треском покрылась густым инеем, мгновенно превращаясь в монолитную, прозрачную ледяную стену толщиной в ладонь. Парень подошел и изо всей силы стукнул по ней кулаком — щит казался прочнее автомобильного лобового стекла.

Благодаря пассивной «Медитации Источника», пока он просто стоял и любовался своей работой, синяя полоска маны восстанавливалась прямо на глазах, быстро возвращаясь к максимальной отметке [350/350].

Закончив с тестами, Кевин медленно подошел к главному входу в магазин. Стеклянные двери, которые целый год были намертво заблокированы неведомой силой, больше не казались монолитной стеной. На них не было никаких трещин, но когда Кевин осторожно коснулся пальцами металлической ручки, перед его глазами вспыхнуло спокойное серое окно Системы:

[Входная дверь разблокирована. Безопасная зона переведена в режим ручного управления. Выможете покинуть помещение в любой момент.]

[Внимание: после того как вы переступите порог и закроете за собой дверь, статус Безопаснойзоны будет аннулирован навсегда, а защитный барьер гастронома отключится.]

Парень медленно убрал руку от двери и глубоко задумался. Система не вышвыривала его силой и не устраивала резких подлянок. Ему давали выбор.

Снаружи по-прежнему царила густая, непроницаемая ночная тьма, и лезть туда прямо сейчас, сломя голову, было бы чистым безумием. Кевин прекрасно понимал, что этот магазин — его единственный островок безопасности и комфорта. И если уж уходить отсюда, то нужно выжать из этого места абсолютный максимум.

— Ну уж нет, дорогая Система, ломиться в темноту посреди ночи я не собираюсь, — вслух произнес Кевин, разворачиваясь обратно к торговому залу. — Я возьму себе еще неделю на подготовку.

План действий вырисовался мгновенно. Спешить было абсолютно некуда. За следующие несколько дней он решил полностью перебрать оставшиеся стеллажи и подсобку. В его двухкубовый «Пространственный Инвентарь» должны были отправиться только самые лучшие, калорийные и полезные вещи.

Он тщательно упаковал туда десятки банок с тушенкой, фасолью и сгущенным молоком, выбрал несколько плиток самого дорогого темного шоколада для быстрого восстановления энергии, нашел в аптечке лагеря все запасы бинтов и антисептиков. Туда же отправились надежная зажигалка, крепкий нож для распаковки коробок и пара теплых рабочих курток, оставшихся в раздевалке от других сотрудников. Вес предметов в инвентаре не ощущался, так что Кевин забивал его под завязку, аккуратно распределяя ячейки.

В свой последний вечер в магазине Кевин устроил себе настоящий пир. На кухне, используя остатки припасов, он приготовил сытный ужин, плотно поел и впервые за долгое время заварил себе чашку крепкого кофе.

Он лег спать пораньше, зная, что благодаря «Медитации» выспится идеально. Кевин собирался выйти наружу утром — точнее в то время, которое компьютер посчитает утром. Сытым, полностью собранным, с тяжелым рунным посохом в руке и абсолютным, ледяным спокойствием в голове. Впервые за весь этот долгий и одинокий год страх перед неизвестностью полностью отступил. Теперь Кевин сам решал, когда начнется его настоящее приключение.