Глава 13. План «Свежее мясо» и шестиглазый танк

Проснувшись на следующее утро, Кевин первым делом знатно потянулся, до хруста в суставах, и сытно позавтракал. Но, жуя привычную тушенку, парень поймал себя на мысли, что консервы уже начинают стоять у него поперек горла. Желудок требовал разнообразия.

— Так, ладно, — вслух рассуждал Кевин, расхаживая по залу. — Защитный баг Системы может испепелить врага еще два раза в этом месяце. Оставлять базу совсем без прикрытия глупо, так что один заряд я железно держу на экстренный случай. А вот второй... второй можно тактически потратить на добычу нормальной, свежей еды!

План в его голове созрел мгновенно: нужно выйти наружу, найти какого-нибудь местного зверя, разозлить его и заманить под золотой купол Системы. Главное — выбрать цель покрупнее, чтобы мяса хватило надолго, и, что самое важное, существо не должно бегать слишком быстро. Иначе великий маг-затворник сам превратится в изысканный обед еще до того, как успеет добежать до спасительной черты.

Поскольку с южной стороны его ждал целый выводок рогатых гадюк, Кевин решил пойти в противоположном направлении — на север. Крепко сжав рунный посох и держа наготове заклинание, он осторожно перешагнул золотую границу.

Продвигаясь в глубь дикого леса, парень во все глаза глазел по сторонам. Пару раз в кустах мелькали странные мелкие создания. Они отдаленно напоминали земных зайцев и белок, но имели то лишнюю пару ушей, то мерцающий фосфорный хвост, полностью отличаясь от привычной фауны. Кевин их не трогал — мяса в них было с гулькин нос, да и прыгали они слишком резво.

Минут через десять аккуратного шага сквозь заросли Кевин неожиданно вышел к живописному лесному пруду. Вода в нем была кристально чистой, а вокруг росли блекло-синие цветы. Но насладиться пейзажем парень не успел.

ТОП! ТОП! ТОП!

Земля под ногами ощутимо задрожала, а тяжелый, размеренный топот заставил птиц с криком взмыть в небо. Кевин похолодел и мгновенно нырнул за ствол огромного дерева, осторожно выглядывая из-за коры.

К водопою с противоположной стороны неторопливо приближалась туша чудовищных размеров. Это существо выглядело как земной кабан, раскормленный до габаритов хорошего внедорожника. Из его пасти торчали исполинские, загнутые вверх бивни, вся спина была усеяна острыми костяными шипами, а на морде вместо двух глаз красовались целых шесть, расположенных полукругом. Но самым странным было тускло-коричневое свечение, которое пульсировало под его тяжелыми копытами при каждом шаге.

«Ого... Вот это махина, — Кевин сглотнул, оценивая объемы потенциальных стейков. — Шестиглазый хряк-переросток. Судя по массе, бегать быстро эта груда сала точно не умеет. Идеальная цель! До магазина отсюда недалеко, точно успею добежать».

Парень поудобнее перехватил посох, направил лазурный кристалл на кабана и начал концентрироваться. Благодаря водной магии он научился модифицировать свои снаряды, превращая воду в прочный, заостренный лед.

— [Ледяная стрела]! — мысленно скомандовал Кевин.

С кончика посоха сорвалась длинная, блестящая сосулька и на полной скорости полетела в бок монстра.

ДЗИНЬ!

Раздался сухой звук, словно сосулька ударилась о бетонную стену. Ледяной снаряд просто разлетелся вдребезги, не оставив на толстой, покрытой засохшей грязью шкуре кабана даже царапины. Зверь лишь лениво дернул ухом, решив, что его укусил надоедливый комар, и продолжил пить воду.

Кевин нахмурился. Он выпустил еще две стрелы подряд, но результат оказался тем же — абсолютный ноль урона. Кабан вообще не реагировал.

— Ах ты бронированная свинья... — прошептал Кевин, чувствуя, как уязвлено его кастерское самолюбие. — Толстокож, значит? Ладно, проверим классику жанра. Оптика-то у тебя не железная!

Парень прицелился точнее, наводя кристалл прямо в скопление шести светящихся глаз. Промахнуться по такой огромной морде было сложно. Мана послушно потекла по рунам посоха.

— Получай витамины! [Ледяная стрела]!

Острая сосулька со свистом прорезала воздух и — ШЛЁП! — снайперским попаданием вонзилась точно в один из центральных глаз монстра.

Раздался оглушительный, яростный рев, от которого у Кевина заложило уши. Кабан взвился на дыбы, расплескивая воду пруда. Его уцелевшие пять глаз мгновенно налились бешеной, кроваво-красной яростью, и этот жуткий взгляд намертво зафиксировался на бледном парне, торчащем из-за дерева.

Кевин победно ухмыльнулся, хотя под ложечкой нехорошо засосало:

— Ну всё, пельмень, ты сам напросился! Беги за мной, если хочешь жить! — заорал он и, развернувшись, припустил в сторону магазина.