ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА

Когда мы впервые увидели лязгающие гусеницы Охотников-Убийц, давящие человеческие черепа под холодным светом фиолетовых лазеров, мы испытали настоящий, первобытный страх.

2029 год, показанный в оригинальной мрачной дилогии Джеймса Кэмерона, не был местом для шуток, семейных драм или запутанных мультивселенных. Это был абсолютный, бескомпромиссный кошмар. Мир, где человечество оказалось на грани полного исчезновения, а машинный интеллект методично и бездушно перемалывал остатки нашего вида в радиоактивной пыли.

С годами этот страх притупился. Франшиза обросла бесконечными временными петлями, параллельными реальностями и терминаторами, которые внезапно обрели человеческие черты, научились шутить и заводить семьи.

«Терминатор: Пепельный фронт» — это мой осознанный отказ от всего этого.

Эта книга — возвращение к истокам. К чистому, вязкому техно-хоррору и темной военной фантастике. Здесь нет места улыбающимся киборгам. Здесь есть только идеальные металлические хищники, холодная математика Искусственного Интеллекта и изломанные, загнанные в угол люди, пытающиеся выжить в условиях, где выжить невозможно. Строгий, каноничный 2029 год.

Кроме того, эта история задает вопрос, который давно висел в воздухе. Мы привыкли следить за Джоном Коннором и его армией в руинах Лос-Анджелеса. Но война была мировой. Что происходило на другой стороне Атлантики, пока Америка сражалась за Центральное Ядро? Как умирала Европа?

Вам предстоит пройти этот путь вместе с отрядом смертников «Вангард». От плавящихся подземелий под руинами лондонского Биг-Бена через токсичные пустоши высохшего Ла-Манша до мертвых костниц Парижа и безжалостного ледяного ада Швейцарских Альп. Это история тех, кто сражался в тени и отдавал свои жизни за то, чтобы победа в Америке вообще имела смысл.

Я должен предупредить: эта книга жестока. Она пахнет озоном, горелым гиперсплавом, запекшейся кровью и страхом. Здесь будут тяжелые потери и невыносимые моральные выборы. Вы физически ощутите скрип радиоактивного пепла на зубах и тяжесть каждого шага навстречу неумолимому врагу.

Если вы готовы оставить надежду и взглянуть в горящие красные глаза смерти — переворачивайте страницу.

Добро пожаловать в 2029 год. Добро пожаловать на Пепельный фронт.

— Джон Сан