Две недели после битвы за Хогвартс, Косой переулок, два часа дня.

Замечательный день. Яркое солнце, голубое небо. Лето…

Я иду по главной улице магической Англии.

Вокруг много народу. Разные люди: дети и старики, чистокровные и грязнокровки, авроры и журналисты. Все куда-то спешат, торопятся, радостные, счастливые…

Пардон, спешили.

До того, как я аппарировал сюда.

Звенящая тишина.

И не удивительно.

На следующий же день после победы ведущие магические газеты и журналы пестрели заголовками: «Волдеморт повержен!», «Гарри Поттер — новый Тёмный Лорд?».

Я всюду! Я всюду!

Я всё это время отсиживался на Гриммо. Всё-таки я потратил достаточно сил, чтобы потом пару дней чувствовать себя ослабленным.

Подумаешь, людские пересуды? Да сдалось мне это всё!

Что не убивает, делает сильней...

И поэтому сегодня я решил, так сказать, выйти в свет. Выходной, как-никак.

Судя по ошарашенным лицам людей, на нового Лорда я был похож как Дамблдор на сквиба.

Ну да, вряд ли злой и страшный магглоненавистник, каким меня описывают газеты, мог появиться на улице в кедах, шортах и футболке с надписью «Чего уставились?» на спине.

Рядом раздаются многочисленные хлопки аппараций.

Лениво поворачиваю голову, отрываясь от разглядывания новой метлы, лежащей в витрине магазина «Всё для квиддича».

Конечно же, это были авроры.

Если же судьба со мной играет, я играю с ней.

Которые без предупреждения начали пуляться заклятиями.

Я зевнул, воспитанно прикрыв рот ладонью.

Многочисленные Stupefy и Petrificus Totalus не причинили мне, естественно, никакого вреда.

Зеваки смотрели на меня с неприкрытым страхом.

Наконец Хмури не выдержал и рявкнул:

— Avada Kedavra!

Зелёный луч молнией пронзил пространство и ударил меня в грудь.

Я почесал место, в которое попало Смертельное Заклятье.

Что сделала со мною моя слава?

Изгой, пленённый ужасом других!

Я презрительно фыркнул, отвернулся от перекошенных рож авроров и аппарировал на Гриммо.

Похоже, я опять не заметил антиаппарационный барьер.