Впрочем, «ужаснейшим» этот достаточно мирный бог стал только в переводе Вересаева. В переводе Г. К. Властова он назван «могущественным», но и это – довольно громкое слово применительно к скромному Тритону. Кроме того, эпитет, которым наградил его Гесиод, с равным успехом может означать «неслыханный», «искусный» или «замечательный». Хотя надо признать, что Тритон, несмотря на славословия Гесиода, не заявил о себе никакими особыми талантами, кроме музыкальных, – он играл на трубе.

Вообще говоря, некоторая музыкальность всегда была свойственна жителям моря. Например, о Дельфине «Превращения в созвездия» сообщают: «Из-за того, что число его звезд равно числу Муз, полагают, что зверь этот не чужд мусических устремлений»[1047]. «Мусических устремлений» был не чужд и Тритон, причем успех его как исполнителя был невероятным. В «Астрономии» Гигина говорится: «Найдя раковину, он выдолбил ее и взял с собой в сражение против Гигантов. Там он протрубил в нее, издав неслыханный дотоле звук. Гиганты же, опасаясь, что чудовище, взятое в союзники их врагами, необыкновенно велико, если издает столь страшный рев, обратились в бегство и, будучи побеждены, подпали под власть своих врагов»[1048].

О Тритоне как об исполнителе писал и Овидий – нельзя сказать, чтобы великий римлянин особо восхищался качеством звука, но он тоже признавал высокую значимость этой игры в системе мироздания, рассказывая, как Тритон унял потоп своей музыкой:

Помимо деяний на ниве искусства, Тритон увлекался предсказанием будущего. Обычно в Греции для этой цели использовали треножник, на котором должен был сидеть прорицатель (такой треножник был, например, у дельфийской пифии). У Тритона этого приспособления не было, и он решил им обзавестись. Бог узнал, что на борту корабля «Арго», везшего Ясона и его аргонавтов из Колхиды, имелся медный треножник, который подходил для его надобностей. Случилось так, что северный ветер (вероятно, не без участия Тритона) отнес «Арго» к берегам Ливии. «Не успел Ясон еще увидеть землю, как очутился на мели озера Тритониды. Когда герой недоумевал, как найти выход, …явился Тритон и потребовал отдать ему треножник. За это, сказал бог, он покажет аргонавтам проход и отпустит их невредимыми. Ясон послушался, и Тритон показал ему, [как сойти с мели], а треножник поставил в своем святилище»[1050].

Иногда слово «тритоны» античные авторы употребляют во множественном числе. Так, Вергилий упоминает «проворное племя Тритонов»[1051]. Не исключено, что речь идет о детях музыкального бога. Во всяком случае, дочери у него имелись – о них пишет Филострат Старший[1052]. Кроме того, в морях водились существа, называемые «тритонами», которые относились то ли к низшим божествам, то ли просто к мифическим животным. Об одном из них пишет Павсаний, который видел статую такого тритона в храме Диониса в Танагре, в Беотии: «Исполненный большого благочестия рассказ о нем говорит, что танагрские женщины, перед тем как праздновать “оргии” в честь Диониса, спустились к морю для совершения очистительных обрядов; когда они купались, на них напал тритон. Тогда женщины взмолились Дионису, прося его явиться заступником им. Бог услыхал их мольбу и в борьбе одолел тритона. Второй рассказ уступает первому в величавости, но более правдоподобен. Говорят, когда танагрцы гнали свой мелкий скот к берегу моря, этот тритон устраивал на него засады и похищал его; нападал он и на легкие суда. Продолжалось это до тех пор, пока танагрцы не поставили для него целый кратер вина. Говорят, он тотчас же пришел сюда, найдя его по запаху; выпив, он свалился и заснул на берегу моря. Тогда один из танагрцев ударом топора отрубил ему голову, почему у него и нет головы. А так как им удалось захватить его только пьяным, то они и считают, что погиб он от Диониса»[1053].