Царица подземного мира Персефона была родной дочерью Зевса, что не помешало ей вступить с отцом в любовную связь. Обыкновенно считается, что матерью ее была Деметра, хотя Аполлодор вскользь называет матерью Персефоны зачавшую от Зевса Стикс[546] (что увеличивает список возможных богинь – любовниц владыки Олимпа – еще на одно имя).
С Персефоной, женой своего родного брата Аида, Зевс неоднократно разделял ложе. Неоднократно, поскольку от этой связи родились как минимум двое детей, которые, судя по всему, не были близнецами. Это Дионис-Загрей (он же Сабазий) и Мелиноя. Для того чтобы овладеть собственной дочерью, Зевсу пришлось превратиться в крылатого змея, а родившийся в результате Дионис-Загрей почему-то имел рога[547].
О том, что имя Дионис носили несколько разных богов, упоминают многие античные авторы. О Дионисе, сыне Зевса и трагически погибшей Семелы, известно всем. Кроме того, Диодор пишет: «Некоторые сообщают миф, что был и другой, значительно более древний Дионис. Этот Дионис, которого некоторые называют Сабазием, был сыном Зевса и Персефоны. По причине почтительного благоговения, последовавшего за этим соитием, рождение его отмечают в тайне, в тайне приносят ему и жертвы и все почести воздают ночью. Он якобы отличался изобретательностью, первым запряг в ярмо быков и с их помощью произвел посев. Поэтому его представляют рогатым. Сын же Семелы, родившийся в более поздние времена, был нежен телом и изящен и отличался редкой красотой, словно созданный для любовных утех…»[548]
Авторы настоящей книги так и не поняли, почему именно кровосмесительное соитие Зевса и Персефоны вызвало у окружающих такое «почтительное благоговение», что рождение ребенка стали отмечать в тайне. Гораздо более резонным представляется, что вся эта история скрывалась, чтобы обмануть как ревнивую Геру, так и не слишком ревнивого, но все-таки мужа, Аида.
Что касается Мелинои, то о ней сохранилось единственное сообщение (зато очень солидное) в посвященном ей же орфическом гимне:
Я Мелиною зову, облаченную в пеплос шафранный,
Нимфу подземного царства – ее от священного ложа
Зевса на свет родила Ферсефона у глубей Кокита, —
Ту, что с Плутоном обманным путем сошлась, расколовшись
Надвое кожей двутелой, – то замысел был Ферсефоны.
Ты, Мелиноя, как призрак туманный, морочишь и манишь
Смертных, являясь их взорам в бесчисленном множестве видов.
То ты вполне различима, а то затемняешься мраком,
То возникаешь с одной стороны, то с другой, среди ночи[549].
Судя по всему, Зевс не забрал Мелиною на Олимп, и она осталась жить в подземном мире отчима, ведая разного рода призраками и обманами.