Несмотря на жестокость Артемиды по отношению к тем, кто имел неосторожность вызвать ее гнев, богиня могла быть весьма милостива к людям. Каллимах писал:
Но у тех, на кого ты с улыбчивой милостью взглянешь,
Нивы злаком обильным кипят, отменно плодится
Стадо, и счастлив их дом; притом и в могилу не сходят
Прежде они, чем успеют сполна вкусить долголетья.
Распри семейной не знают они, той распри, что часто
Даже и сильные домы губила; но ставят согласно
Рядом сиденья свои за столом золовки и снохи[1789].
Артемида способствовала людям в разнообразных, в том числе и в самых неожиданных, видах деятельности. Она, например, несмотря на свою девственность, помогала роженицам. О том, что именно по их зову она будет навещать нелюбимые ею города, богиня еще в младенчестве предупредила отца:
Жить на высях я буду, людей, города навещая
Только по зову рожающих жен, что в пронзительных муках
Станут ко мне вопиять, мне в удел сужденные первый
Мойрою; им я должна помогать и нести избавленье,
Ибо не ведала мук, нося меня и рождая,
Мать, но безбольно на свет из родимой явила утробы[1790].
Диодор писал, что богиня «изобрела исцеление младенцев, а также кормление, соответствующее особенностям младенческого возраста, почему ее и называют Чадокормилицей»[1791]. Помощь Артемиды кормящим матерям была так велика, что на некоторых (впрочем, редких) статуях богиню изображали с несколькими парами грудей.
В какой-то мере Артемида, как и ее брат, занималась врачеванием. Ее имя перекликалось со словом «артемия» – здоровье. Страбон писал, что Аполлон и Артемида, отождествляясь с солнцем-Гелиосом и луной-Селеной, тесно соединены с понятием здоровья, «так как они являются причиной здорового смешения воздуха». Но великий географ тут же уточняет: «Впрочем, губительные болезни и внезапную смерть также приписывают этим богам»[1792]. Оба эти сообщения Страбона стоит рассмотреть подробнее.
Артемиду действительно часто отождествляли с луной (как и ее брата Феба-Аполлона – с солнцем), хотя у этих светил были свои боги. Кроме того, Артемиду и Селену отождествляли еще и с Гекатой. В представлении некоторых греков эти богини образовывали нерасторжимую триаду. Недаром кормилица Федры, жены Тесея, вознося мольбы за свою госпожу (а молилась она о том, чтобы преступная страсть Федры к ее пасынку Ипполиту увенчалась взаимностью), у алтаря Артемиды возглашала:
Царица рощ, высоких гор пустынница,
В пустынных высях гор одна лишь чтимая,
Приметы отврати от нас грозящие!
Богиня, средь лесных урочищ властная,
Ночных небес краса, светило славное,
Чьих перемен чредою озарен весь мир,
Трехликая Геката, снизойди к мольбам.
Смягчи упорный, мрачный Ипполита дух…[1793]
Сообщение Страбона о том, что Артемида и Аполлон насылают внезапную смерть, тоже подтверждается многими авторами. Еще Гомер рассказывал, как Одиссей спрашивал в Аиде у своей матери, тень которой он там неожиданно встретил:
Вот что, однако, скажи, и скажи совершенно правдиво:
Что за Кера тебя всех печалящей смерти смирила?
Долгой болезнью ль была ты настигнута, иль Артемида
Нежной стрелою своею, приблизясь, тебя умертвила?[1794]
Впрочем, такая смерть от стрел божественных близнецов считалась благом. Недаром Евмей в «Одиссее», вспоминая давно покинутую и несколько идеализированную им родину, рассказывал:
Голода в этом краю никогда не бывает. Не знают
Там ненавистных болезней бессчастные люди. Когда там
Горькая старость приходит к какому-нибудь поколенью,
Лук свой серебряный взяв, Аполлон с Артемидой нисходят
Тайно, чтоб тихой стрелой безболезненно смерть посылать им[1795].
Помимо перечисленных выше основных интересов Артемиды, богиня ведала еще очень многими явлениями природы и сторонами человеческой деятельности. Она была заступницей судов в море[1796]. Павсаний описал виденный им в Олимпии жертвенник «Артемиды, именуемой Коккока (Дарующая плодородие)». Правда, он тут же оговаривает: «…почему Артемиду называют Коккока, никто мне этого объяснить не мог»[1797]. Здесь же, в Олимпии, ученому довелось повидать и совсем уж неожиданный алтарь Артемиды Агореи – Покровительницы рынков[1798]. В Аркадии стоял храм Артемиды – Находительницы коней. По преданию, он был основан Одиссем, у которого пропали лошади, а потом, милостью богини, нашлись[1799]. В Лакедемоне поклонялись Артемиде-Лимнатиде (Владычице озер)[1800].