85 лет спустя – Ломард Даркрив! Поставь вазу на место! Ты знаешь, какая она бесценная? Мне ее твой папа тридцать пять лет назад подарил. Разобьешь, я буду горько плакать.Неугомонный львенок вернул новую хрупкую забаву на место под веселое хмыканье тети Эливэйн.– Думаю, пора ему вручить ключи от спортивного зала, – произнесла сестра задорно, отпивая из чашки с горячим северным сбором.– Если я только найду, куда Алекс их забросил. Им уже три года никто не пользовался.Я села и тяжело вздохнула, наблюдая за тем, как младший сорванец ходит вдоль полок, полных дорогущих сувениров, ранее подаренных его брату и сестре дядюшкой Мистифом.– Ну? Как там Шелдон? Дантон еще не опустил руки? – обернулась я к сестре.– Что ты! Мы и не ожидали, что долгожданный сын так увлечется политикой и практическими боевыми занятиями в школе Теней. Так что у папы Чезара растет достойная замена.– Интересно, как поживают наши старшие детки? Давно что-то Мистиф с нами не связывался.– Полагаю, если бы что-то пошло не так, он бы давно нам сообщил. Ну… или начальство «Фатуны».– Не пугай меня! У меня уже глаз дергается всякий раз, когда слышу это слово – «начальство»!Эливэйн нахмурилась. Нападения кхагартов на женщин нашей галактики давно прекратились, и все благодаря моему уникальному сету, Даласу Даркриву – офицеру передовых погранично-разведывательных войск. Прав был наш семейный врач, Мистиф Ноган, когда говорил, что нам еще удастся облететь половину вселенной за нашу долгую жизнь. Мы и за полсотни лет уложиться успели. Все точки, которые раскрыл Большому Совету Далас восемьдесят пять лет назад, были проверены, с пересчетом на то время. Слепые зоны отыскали, в двух из пяти прятались автономные станции кхагартов – пиратские перевалочные пункты, куда свозились все ресурсы и похищенные гелеонцы, прежде чем отбыть в Каритар. Но наша галактика огромна. В ней находится пять обитаемых планетных систем. А сколько необитаемых? Тысячи! И пока проверишь все подозрительные перекресты теней, пройдет целая вечность.И все же искоренить угрозу нам удалось даже не путем варварского насилия. Захват, конфискация, свобода. В Гелеоне воцарился покой. Ящерообразные оборотни по-прежнему высокомерны, но все чаще с их уст срывались слова благодарности. Почему бы не пойти навстречу? Столько лет же прошло! Может, у них власть неадекватная?Сразу почему-то вспомнился отец Даласа – Роджерон, который так и не связался с сыном ни разу, как, впрочем, и с Эвэли. А мог бы просто попросить прощения.Нашу задумчивость прервал звонок, эхом пронесшийся по залу.– Головизор! – произнесла я ошеломленно, после чего мы с сестрой подорвались со своих мест, выходя на связь.Дома мы бываем не так часто и используем головизор крайне редко.– Доброго дня, леди! – воскликнул добродушно бывший семейный врач, действующий бортовой медик и ученый автономной космической станции.Короткие светлые волосы, серые глаза, высокая подтянутая фигура, облаченная в белоснежный халат – все в нем было по-прежнему, будто и не минуло тех лет… Многих счастливых лет. Но, увы, не для него. Тени в прошлом году исполнилось пятьсот девять, а его пара так и не замелькала на бескрайнем горизонте.– Мистиф! Ну, наконец-то. Как ваши дела? Как дети? – затараторили мы с Элли наперебой. Даже Ломард (которого Шелли в шутку завет Ломик) влетел в зал ураганом и пристроился к световому монитору вплотную. Пришлось его одернуть и заставить отодвинуться от экрана подальше.– Все превосходно! Ваши дарования без особых сложностей усваивают программу. Но вам я звоню не по этому поводу, – его брови сошлись на переносице.– Что произошло? – взяла с места в карьер Эливэйн, а у меня от волнения сердце екнуло. Дети находятся за пределами галактики, и каждый прожитый миг я за них волнуюсь.– Ваши супруги далеко?– Появятся не раньше завтрашнего вечера. Они с Адалисом и Шелдоном уехали на озеро в мужской компании.– Впервые за три последних года, – добавила я предусмотрительно.– Дорвались до отпусков. Как я их понимаю, – грустно улыбнулся Мистиф, устало потирая шею. – По экстренному вызову командор «Фатуны», Найтен Полз, собрал целую космическую флотилию, и я был участником захватнического рейда. Поэтому и не выходил так долго на связь.– Не поняла, – нахмурилась Эливэйн. – Кого вы ловили?– Не поверите. Кхагаров!– Где?!– Помните точку выхода Черной Дыры – Фатуны, через которую мы совершили прыжок, возвращаясь с Земли?– Ну? – поторопили мы его.– Там была целая армада каритарских кораблей. Можешь себе представить?– С ума сойти! – ахнула я.– Они расставили электромагнитные сети, и все, что случайным образом пропускала Фатуна, вылавливали и проверяли.– Ты хочешь сказать, что… – догадалась моя сестра.– Да, девушки. На борту их кораблей мы нашли землян… и землянок, – кивнул Мистиф с серьезным видом.По крайней мере, теперь ясно, почему они оставили попытки похищения женщин в Гелеоне. Земляне наконец-то изобрели свои первые межзвездники, и первыми встречными на их звездном пути стали ящерообразные оборотни, а не мы. Увы…– Мистиф, мы вылетим к вам сразу, как только явятся наши мужчины. Я сама им велела оборвать связь, чтобы отдохнуть спокойно хоть раз, – покачала головой Эливэйн.– Не торопитесь, – улыбнулся медик. – Их жизням ничего не угрожает, новый лингвотрансформатор уже успешно прошел испытания на новых иномирцах.– Мистиф, пожалуйста. Присматривай за Ксюшей, Шелли и Алексом. Очень тебя прошу! – вставила я свое слово. – Я до сих пор о землянах не лучшего мнения после того, что они сделали с моей родной сестрой.– Я понял. Не волнуйтесь, девушки. Отвечаю за них головой. Все же слово Солун давал! – гордо выпятил он грудь и весело улыбнулся, прежде чем попрощаться и отключить соединение.Какое-то время мы с Элли стояли в глубокой задумчивости, пока в соседней комнате не раздалось ёмкое, звонкое, до скрежета зубов – «Хрясь»!!!– Кажется, это была твоя ваза, – с сочувствием произнесла сестра.И когда только этот сорванец успел улизнуть из-под нашего носа?!Конец истории Кассиль и Даласа.