Звездная система СЮ 46374 Д.

Фронтир Содружества. Планета Онариона

– Серж, ты, конечно, извини меня, все-таки ты в как бы отпуске, – услышал Сергей голос Лома сквозь сон и открыл глаза. Перед ним висела голограмма Лома и улыбалась. – Ты знаешь, Серж, это уже стало классикой! Но у нас опять гости.

– Твою мать, – бросил Сергей и, сев, стал натягивать камуфляж, который почему-то лежал рядом.

– Это принес Варел около часа назад, – проинформировала Лариска.

Серж сел на водительское место, проверил время. Было 10:04. Вдохнув, произнес:

– И кто на этот раз к нам пожаловал?

– На пределе дальности сканеров со стороны Нариона приближается флаер. Скоростной, по сигнатуре видно, что военный. Расстояние – пятнадцать километров, у нас будет через семь минут.

– Внимание, команда, – проговорил Серж по общему каналу связи, используя коммутатор «Пионера». – Как не странно, но у нас гости, до контакта пять минут. Всем вооружиться, погрузиться в «Жорика» и оправиться в бот. Все, выполнять! – И уже Лому добавил: – Гони к боту.

Что он и сделал в буквальном смысле слова, рванул с места, так что Сержа откинуло на спинку сиденья. Джипы уже перестраивались стволами в сторону приближающего флаера, оставив между собой расстояние около десяти метров.

Четверо пацанов стали облачаться в комплекты «Штурм». Варел отправился под бот и, укрывшись за опорой, стал наблюдать за флаером. Линг и Ши были вооружены «Рокотами», спрятались за вездеходами. Сергей облачился в свой комплекс «Штурм», закрепил два блока щитов на поясе. Взяв в одну руку «Грозу», а в другую – шлем, встал между джипами.

«Как пугало посреди поля!» – промелькнула шальная мысль.

– Военный штабной флаер серии «Смерч», легкий бронированный, вооружен двумя роторными пушками десятого калибра, – стал докладывать Лом, – сбавил скорость, контакт через минуту…

Флаер завис.

– Сергей, тебя вызывает Циан, – сообщила Лариска и, помолчав, добавила: – Соединяю…

– Привет, Серж! Хорошо же ты меня встречаешь! Ха-ха-ха, – услышал Серега веселый голос Циана.

Стало понятно, что на этом флаере прилетел он.

– Ну не стоит так удивляться, – продолжил Циан. – Неужели я не могу навестить своего протеже?

– И вам не хворать, мистер Циан, – произнес Сергей и, махнув рукой в сторону бота, продолжил: – Прошу на посадку. – Затем добавил уже своей команде: – Парни, отбой, это настоящие гости.

Флаер резко ускорился, заложив красивый вираж, практически рухнул с высоты больше ста метров вниз и, замерев на пару секунд у самой земли, плавно опустился на выдвинувшиеся лапы опор.

Дым и гарь от сгоревшей травы развеялись, в борту флаера образовался проем и опустились сходни. Вскоре из него вышли двое бойцов в легких скафах серого цвета, встали по бокам, из-за плеча каждого торчал ствол штурмовой винтовки. Вслед за ними вышел Циан в обычном гражданском белом костюме, в котором его не раз видел Сергей. Он спокойной походкой направился к Сергею.

Через открывшийся задний борт «Жорика» вышел Морик, взял шлем и «Грозу» из рук Сергея, встал у борта вездехода. Сергей же направился навстречу гостю. Слегка поклонившись Циану, остановился в двух шагах от него. Мистер Циан также слегка кивнул и, улыбаясь, произнес:

– Ну, Серж, расслабься. Я же не большой босс, который прибыл наказывать своего подчиненного. Я соратник, которого привели не только коммерческие дела, а еще и приятные новости.

– Да вы знаете, мистер Циан, не люблю я сюрпризы, – ответил Сергей. И, показав сторону Морика, произнес: – Мистер Циан, прошу в вездеход, а потом отправимся в лагерь, там и поговорим. Я, кстати, еще не завтракал, так что приглашаю присоединиться.

– Ну, если угостишь чем-нибудь новеньким, то с удовольствием, – согласился Циан. – Я вижу, ты обзавелся летающей техникой, – смотря на бот, произнес он. – И ничего, что он голый, восстановишь.

– Лариса, тебе не кажется странным, – обратился Серж к Лариске, – что Циан знает состояние нашего бота?

На что Лариска произнесла:

– Дятел – птица певчая, чем больше бабла, тем лучше она стучит!

– Ага, а вот и знаменитая команда ночного зверя, – улыбаясь, произнес Циан, с интересом рассматривая ребят, которые собрались за спиной у своего командира. – Да, Серж, и до меня дошли эти легенды про ночного зверя. Мы что, так и будем стоять? – произнес Циан, уставившись на Сергея, ожидая ответа.

– Я пригласил мистера Циана к нам на завтрак. Давайте отправимся в лагерь и уже там пообщаемся. Все в вездеход, – сказал командир и указал рукой на «Жорик».

Команда быстро заполнила грузовой отсек джипа, Сергей с Цианом уселись в кабине. По команде Сергея по внутренней связи Спок сел за управление и отправился в лагерь. Циан никак не высказал своих чувств, но брови его слегка приподнялись в явном удивлении.

Джип остановился в десяти метрах от палаток. Без команды все разбежались по рабочим местам, остались только Сергей и Мара. Пока Циан осматривал лагерь, прохаживаясь и заглядывая во все уголки, они накрывали стол. Через минут восемь Сергей пригласил гостя к столу. Мара поставила перед Цианом тарелку, по форме похожую на цветок тюльпана, с двумя маленькими боковыми ручками, высотой сантиметров двенадцать и диаметром восемнадцать, с плавными загибами. Белая, с голубыми облаками и коричневой каймой внизу, она стояла на плоской тарелке тоже в форме цветка, только зеленого цвета. Мара налила в нее наваристую уху не менее шикарным черпаком из серебра и положила рядом такую же ложку. Такую же посуду Мара поставила и перед Сергеем. Над очагом в специальной подставке стоял противень Ломовской работы, и в нем шкварчали куски рыбы.

– Мара, хозяюшка ты наша, – обратился Сергей к женщине, указав на посуду, – откуда такая прелесть?

– А, ты о посуде? Так это мне подарила еще бабушка, у меня полный комплект. Я привезла его со съемной квартиры. Не стала оставлять его в убежище в надежде, что понадобится, вот он и пригодился, – улыбаясь, ответила Мара.

– Спасибо, Мара, она мне очень понравилась, – сказал Сергей и услышал от Лариски:

– И мне тоже.

– Мистер Циан, присаживайтесь, – пригласила Мара. – Мы не знали, что у нас будут гости, поэтому ничего особенного не готовили. Хотя скажу я вам, что рецепты Сергея не уступят и королевской кухне.

Циан стоял у входа в грот, развернулся и подошел к столу. Мара показала на стул. Циан присел и произнес:

– Я что, буду один это есть?

– Мара, сделай еще травяной отвар и проследи, чтобы нам не мешали общаться, – нагнувшись прямо к уху Мары, прошептал Серега.

Затем парень опустился на свой стул и вместе с гостем приступил к еде. Мара незаметно исчезла, после того как сняла противень с очага и поставила его на контейнер из-под камуфляжа.

Сначала Циан ел молча, а потом стал комментировать блюдо и, наконец закончив, спросил:

– Это и есть та самая вкуснейшая и сытнейшая уха?

– Да, она самая, – подтвердил Сергей.

– А вот эти куски рыбы в этой штуковине, надеюсь, мы тоже попробуем? – поинтересовался Циан.

– Конечно, мистер Циан. Вам сейчас подать или попозже? – уточнил Сергей.

– Да, давай Серж, если можно!

– Всегда пожалуйста, – сказал Сергей и поставил на стол в одноразовой тарелке четыре куска жареной рыбы.

Циан ел медленно, наслаждаясь процессом и причмокивая от удовольствия. Серега тоже не отставал, поглощал свой кусок. Появилась Мара, быстро освободила стол от всего лишнего. Оставив армейский котелок и две чашки, явно из ее же комплекта, ушла.

– Ну что же, мистер Циан, теперь вы скажете, зачем глава клана Джинхэй прилетел в глушь, оставив все дела в столице? – спросил Сергей, разливая по чашкам отвар, и уже Ларисе добавил:

– Запиши-ка ты весь разговор, возможно, будет что-то интересное.

– А вот ты зря считаешь, что я не мог просто так к тебе прибыть. Мог. Правда, не в этот раз, но, опять же, я был тут недалеко, вот и решил поздравить с покупкой пускай маленького, но космического корабля. Да и посмотреть хотелось на место, которое ты решил прикупить. Кстати, в сорока километрах отсюда наша ферма, как раз там выращиваю рубинку. В общем, я проверил это твое место. К землям стратегического запаса оно не относится, так что можешь смело брать. Значит, по цене так: минимальное наделение идет от километра на километр, стоимость – десять тысяч кредитов. Если возьмешь два на два, будет пятнадцать тысяч кредитов, еще два – тридцать тысяч. Юристы оформят и подскажут.

– Спасибо, мистер Циан, что не забыли о моей просьбе, – произнес Серж.

Он лишь махнул рукой и продолжил:

– И еще я готов взять у тебя рыбу, которую ты мне приносил. А вот совсем недавно до меня дошел такой слушок, ха-ха-ха, о поставках с неизвестной планеты из фронтира доселе невиданного деликатеса, ха-хо-ха. Я уж стал проверять, кто это, минуя нас, решил наладить поставки на планету…

В разговор влезла Лариска:

– Клан Джинхей контролирует практически девяносто пять процентов гражданской торговли планеты.

– …и что в итоге? Оказывается, мой братец Гуанг уже успел этот деликатес отведать, правда, совсем случайно. Но не это главное. Он мне же и описал этот деликатес, а затем сообщил, что презентация была в «Стрелке».

– Мистер Циан, вы что хотите сказать? Что глава клана Джинхей, имя которого заставляет многих в страхе оглядываться, вот так взял и просто прилетел за рыбкой? Неужели? – улыбаясь, высказался Серега.

– Как ни странно Серж, но ты почти угадал. Я бы, конечно, мог связаться и поговорить, но Гуанг любит меня поддеть, вот и в этот раз съязвил, что типа без него я ничего не узнаю… В общем, это у нас еще с детства. Как раз совпало, надо было на ферме побывать… Ну не смог я устоять от соблазна куснуть Гуанга за одно место.

– Понятно. Тогда всегда пожалуйста. Небольшой запас у нас уже есть. Что вам нужно и в каком количестве? Да, еще есть новый продукт, так сказать, нашего производства. Будете пробовать?

– Несомненно, буду. Я уже даже не обращаю внимания на то, что ты опять что-то новое придумал.

По просьбе Серега Варел принес мясо мурки, приготовленное по принципу горячего копчения. Еловых шишек не нашлось, а вот в роще, что показывал Варел, оказались растения со стручками, вот они и давали при сгорании уникальный запах и привкус, очень похожий на мускатный орех.

Попробовав деликатес, Циан признался, что никогда не пробовал ничего подобного, и отказывался верить, что это мясо мурки. Мяса было почти двадцать килограммов, которые Циан и решил забрать все.

Долго спорили Варел и Циан по цене. Сергей тем временем отошел в сторону с Мориком, объяснил ему, что предстоит внеплановая поставка мяса и рыбы, поэтому нужно срочно готовить какой-то контейнер, типа фирменный. Придумать герб и название поставщика, а заодно и название для мяса.

– Так что, Морик, давай, действуй. Лариска и Лом тебе помогут. Лом, брат, ты поможешь?

– Серега, брат, чем смогу в натуре, – ответил довольный Лом.

– Варелу я уже сказал. Он, как сможет, потянет время. Я на связи, приступили.

Мешать дебатам торгующихся сторон, так сказать купцам, Сергей не стал и тихонько присел на валун в сторонке. Тем временем Морик, забрав «Жорика», умчался в бот.

Смотря на то, как Варел в чем-то убеждает Циана, Сергея посетила идея, которой он сразу поделился через Лариску с Ломом, а через него и с Мориком. Представиться поставщиком королевского двора! Какого, это уже неважно. Название дать «Гамаюн», а герб взять в виде образа птицы гамаюн. Гамаюн – это птица с женской головой и телом орла из мифологии славян, образ которой Сергей не раз встречал на страницах интернета. Ну и потом довести до нужного формата.

Лариска скинула несколько кадров птицы, вытащив их из памяти Сереги, а в лапы птички Сергей предложил вложить ветку какого-либо растения или какой-нибудь плод.

Варел махнул рукой, привлекая внимание командира. Сергей поднялся и отправился к ним. По ценам и количеству товаров вопрос был решен, осталось продать самое основное, рецепты. Копченую рыбу и мясо бар клана начинает закупать на постоянной основе, раз в неделю. Поставки начинаются с двадцати килограммов мяса и по десять штук рыбы с дальнейшим увеличением поставок, если потребуется.

А вот рецепт ухи, который Сергей хотел просто подарить клану, Варел решил продать минимум за 10 000 кредитов. Это уже была новость. Сейчас же стоял вопрос о стоимости рецепта жареной рыбы, так как он был не особо сложный. Варел колебался, драть ли с клана по полной, в итоге удовлетворится теми же 10 000 кредитов, о чем и сообщил, общаясь с командиром по сети.

На вопрос Сергея, не много ли, Варел лишь усмехнулся и привел веский довод. Рецепты продаются ведь не частному лицу, а в бар клана, значит, они станут доступны любому члену клана, ну или многим из них. На что Сергей еще раз убедился, что Варел в будущем спокойно станет, так сказать, замом по хозяйственной части, и ему уже сейчас нужны знания в этом направлениях.

В ходе обсуждений уже втроем вопрос закрыли быстро, и в итоге оба рецепта клан в лице его главы забрал по 15 000 кредитов. Сергей пообещал прислать их по почте к концу дня. На этом и порешили. Мистер Циан скинул Сержу договор с утверждением цен, количества продукта и поставок. И тут же перевел деньги на счет Сержа.

Варел же умчался готовить товар и расфасовывать в вакуумные пакеты. Морик доложил, что спецконтейнеры готовы и сейчас будут доставлены. Сергей и Циан неспеша отправились к флаеру.

По дороге Сергей объяснял, что тот напиток, который они пили за столом, это сбор местных трав, что растут вокруг лагеря. И если мистер Циан не против, то и это тоже может стать товаром для клана. А чтобы он смог оценить его лучше, Серж отдал мешочек со сбором и объяснил, как его готовить.

Уже у самого флаера их обогнал «Жорик» и остановился возле открытой двери с бойцами. Задний борт джипа опустился. Варел и Линг стали перетаскивать во флаер спецконтейнеры, их было всего шесть. Видом своим они показывали, что это действительно спецконтейнер: крышка была ярко-красная, корпус – темно-синий, боковые ручки тоже красные. Имели две накидные защелки под пломбу и на крышке надпись черными буквами: «Поставщик королевского двора», а ниже: «Фирма „Гамаюн“ планета Фаэтон». Под ручками круглые гербы: на желтом фоне красный гамаюн с явно выраженной грудью! В лапах – нож, ветвь с листьями и шарами каких-то плодов. Как позже объяснил Морик, просто в ЗИПах других красок не нашлось.

Когда Циан и Сергей остались вдвоем и Циан шагнул на сходни, парень спросил:

– Кто?

– А я уже думал, и не спросишь. Спасибо, не разочаровал. Серж, неужели ты еще не просчитал? – Циан смотрел с улыбкой.

– Ну, в принципе я догадываюсь, кто. Но когда?

– А с этим тоже все просто. Тогда, когда ты отрубился от ранений под колесами вездехода, – улыбаясь, ответил Циан. – Удачи, Серж, до встречи!

– До встречи, мистер Циан!

* * *

После того как флаер клана Джинхей скрылся за горизонтом, Сергей не спеша отправился в бот.

– Лариса, как ты думаешь, это Ши или Линг?

– Вот ты любитель мозгоклюйства. А то ты не знаешь, что это Ши? И даже доказывать не буду. Хочешь, сам себе доказывай, – обломала его Лариска.

– Ладно, не буду… – пробурчал Серега.

Добравшись до бота, он упал в кресло. Подставил обе ладони к подбородку и задумался. Столько еще нужно успеть сделать. А гнать действительно не хочется. Вокруг еще столько интересного. И на базе у пустынников не все забрали, а надо. И на склад вояк наведаться надо. А в городе под больничкой подвалы, что-нибудь да найдется. И подвалы, найденные Варелом, ждут. А следы от колес куда вели, тоже вопрос. А рассказы Шифа, предположение Рифа, подвал в Светлом. И в итоге такая подстава от клана.

А этот мальчик – лох. С ним теперь-то что делать? По законам военного времени его… А может, шлепнуть втихаря и в реку? Нет человека, нет проблемы. Этот метод хорош, но как-то в этом случае напрягает.

Так, перескакивая с одной мысли на другую, рассуждал Сергей, выискивая приемлемое решение для вопроса с Ши. Но вот на лице у парня появилось улыбка, и он встал.

– «Волчок», чем порадуешь? – поинтересовался Серж.

ИИ бота материализовался на экране наруча в виде волка, вильнул хвостом и начал доклад, усевшись на зад.

– Опять твои приколы, Лариска?

– А что я? Я только инфу скинула, фильмы, мультики всякие, а дальше он сам, – отвертелась Лариска.

– Дроны-уборщики провели полную уборку рубки. Все собрано в контейнере у бортового шлюза. Утилизатор отсутствует. Технический комплекс «Трудяга» максимально восстановлен, приступил к диагностике и восстановлению внешнего корпуса. Диагностика еще не завершена.

– Молодец, «Волчок», продолжай в том же духе, – похвалил Сергей Искина.

– Ну что, Лариса, начнем потихоньку разгребать это дерьмо? – предложил Серега, откинувшись в кресле. – Линг, ты меня слышишь?

– Да, командир, – сразу же ответил Линг.

– Слушай мою команду! Отправь Ши охранять маленьких. Потом забираешь Варела – и ко мне.

– Выполняю, – отозвался Линг.

– Лом, «Пионера» на сторожевую точку на холме, – продолжал неспешно командовать Серега.

– Выполняю, – отчитался Лом.

– Спок, отправляйся в бот.

– Иду, – ответил Спок.

– Морик, возьми свою красавицу, и давай ко мне!

– Да, Серж, через пару минут будем, – тут же отозвался пилот.

– Лариска, организуй посадочные места для наших, в ногах-то правды нет.

После этой команды два «Универсала» поставили напротив стола два контейнера от кухонного комплекса. В это время «Шустрик» вбежал в бот через открытый шлюз и замер у шины энерговыводов. Первым зашел Спок. Он сразу направился к Сергею и, взяв за руку, тихо сказал:

– Не переживай, Серж, так надо. Все будет хорошо. – И, улыбнувшись, добавил: – Я видел.

Вскоре к шлюзу подкатил «Жорик», из которого вышли все остальные, кого Серега позвал. Зашли, не спеша расселись, уставившись на своего командира.

– Что-то опять произошло? – поинтересовался Варел.

– Ты как всегда прав, Вар, – начал Сергей. – Друзья мои, я вас собрал совсем не для простого обсуждения. Я вам расскажу, а вы уж будьте добры принять решение. Скорее не принять, а поддержать мое.

Все дружно закивали на слова Сергея.

– Я не так давно обратил внимание, что все мои встречи с Цианом не были для него неожиданными. Даже наоборот, он как бы догадывался о том, что я ищу встречи, о чем я хочу поговорить. Так вот, я для проверки решил с ним общаться без договоренности. Так сказать наобум. В общем, мои подозрения оправдались. Я думаю, что среди нас стукач, или как хотите его называйте: предатель, шпион или еще как. Смысл от этого не изменится.

– Командир, ты к чему ведешь? – как-то непринужденно спросил Линг.

– Я, – Серега встал, упершись руками в стол и наклонившись чуть вперед, резко и жестко произнес: – Линг, не куда не веду, а утверждаю! Среди нас предатель, и он стучит клану Циана обо всем, что у нас происходит. Я уверен, что это Ши. Да-да, Линг. Помолчи и слушай меня.

Серега сел обратно в кресло и, тяжело вздохнув, продолжил:

– Лариса, помоги Лому. Лом, прими видимый образ.

Лариска спроецировала Лома в его образе техника, стоящего слева от стола.

– Все знают, кто такой Лом? Да, конечно, но я еще раз напомню. Лом – это искин мастерской мастера Лао, и принадлежит он ему. С разрешения именно мастера Лао, в силу этого разрешения, подчеркиваю, в рамках этого самого разрешения, он помогает мне. Я к чему это веду. Да к тому, что мистер Чжимин тоже в курсе всего. Лом, я прав?

– Да, Серж, почти, – ответил Лом, – он знает только о значимых происшествиях и действиях, без бытовых мелочей.

– Это не столь важно в данный момент. Я хочу сказать, что в действия Лома всегда может вмешаться человек со стороны. Я прав, Лом?

– В общем, да, – согласился Лом.

– Теперь вопрос ко всем, кто присутствовал тогда, когда я был ранен. Спокойно, без кипежа в голове стараемся вспомнить все с момента моего падения. Парни, просто постарайтесь вспомнить подробный ход событий. – Серега замолчал.

Морик удивлено кивнул собираясь, что-то спросить. Сергей, приложив палец к губам, отрицательно покачал головой. Прошло минут пять, и Спок произнес, вставая:

– Командир, можно я начну?

– Конечно, только вставать не обязательно, – разрешил Серж.

– Я хочу сказать свою версию. После того как Линг крикнул, что бой закончен, и добавил, что командир ранен, мы все кинулись к Сержу и все вместе потащили его в капсулу. Мы – это я, Велия, Линг и Варел. Потом мы обсуждали, что да как, ну а потом пошли наводить порядок у убежища. Вот как там появился Ши, я не помню. Но то, что до этого его там с нами не было, это точно.

– Спасибо, Спок, – сказал Сергей, кивнув и улыбнувшись. В ответ Спок тоже кивнул и улыбнулся.

– Лом, ты можешь рассказать? – спросил Серж.

– Да, Серж. Как я уже тебе говорил, я получил от мастера приказ оказать вам максимальную помощь. А позже, когда все было закончено и боевая звезда клана Джинхей отключила маскировку, получил новую команду: «Не мешай им работать». Они взяли Ши сразу, как только вы все подбежали к Сержу, а он так и сидел у стены. О чем разговаривали с ним, я не смог услышать, так как был включен шумоподавитель, но видеть мне ничто не мешало. Могу показать ролик, запрета нет.

Лом замолчал, воцарилась тишина. Сергей наблюдал за реакцией каждого. Время шло, но все молчали. Выждав десять минут, Сергей заговорил:

– Принимать решение всегда нелегко, а принимать решение, которое меняет всю жизнь, еще тяжелее. Я бы хотел услышать от вас, от каждого, его решение. Прошу, если можно, не затягивать, у нас сегодня еще много дел. Но вы все принимали решение сами, клятву давали. Условия вам всем известны.

– Командир, я могу сказать? – снова встав, произнес Спок.

– Само собой, иначе тебя бы здесь не было, – ответил Серега.

– Я за то, что его нужно убрать из команды, и чем быстрей, тем лучше. Как бы это ни жестоко звучало, но физическое уничтожение… это лучший вариант, – спокойно произнес Спок.

– Я, – встав, произнес Морик, – склоняюсь к мнению Спока. Если его просто изгнать, я думаю, он затаит злобу и будет мстить.

– Мальчики, ребята, – взволновано начала Мара, – командир, он же еще дите, как так, он же совсем не виноват…

– Ага, ты еще скажи, что во всем виновата жизнь, типа такая жестокая, а он просто оступился, – стал жестко выговаривать Серега. – А этот мальчик, что тут только что распинался, имел такую радостную и счастливую жизнь. А-а-а, тебе, наверно, забыли рассказать, что когда голова Грута лопнула, как арбуз, он собирался, засунуть свой чл*н в зад этому мальчику, а в рот ему пихали, разбив губы, совсем не сладкую булочку. Лом, дружище, ну-ка запусти нам кино, посмотрим, заодно и отвлечемся!

Сергей боялся, что сорвется, и решил прервать дискуссию на время. Лариска вывела максимально большой экран. Все увидели, как двое бойцов, одетых в какие-то черные костюмы, покрывающие и головы, под руки вели Ши. Он, кстати, и не сопротивлялся. Звук был, шаги, тихие разговоры бойцов, шорохи, все слышалось хорошо. Вот к Ши подошел воин, послышался щелчок, и звук пропал. Что-то мальчик говорил, но что именно, не было слышно. Бойцы стояли вокруг, охраняя периметр, перебрасывались фразами, типа все тихо. Разговор длился минуты три-четыре. В конце разговора Ши, явно довольный, кивал и улыбался, потом окончательно кивнул и отправился явно в сторону убежища, и все услыхали, как воин произнес ему в след: «И не забывай докладывать каждый день».

Ролик закончился. Вновь возникла пауза, и она стала затягиваться. Сергей уже собирался вновь подтолкнуть остальных к действию, как Варел встал и, посмотрев на Линга, высказал свое мнение:

– Прости, Линг, но Морик прав! Ши гнилой! Каким был, таким и остался. Он всегда был бесчестен и жаден на кредиты. Я присоединяюсь.

– Вар, мальчик мой, – начала Мара, – неужели никак иначе?..

– Мне жаль, Мара, но никак. Он будет мстить, это сто процентов, – вздохнув, произнес Варел.

– Я не могу позволить это сделать! – воскликнул Линг, а затем, выхватив нож, направил его в сторону Сергея, приняв боевую стойку.

Варел сделал шаг к нему и, встав напротив, произнес:

– Ты что, козел, совсем мозги растерял?.. – Не выдержав, это было видно по скривившемуся лицу парня, он пнул Линга в ногу и жестко прошипел, пододвинувшись почти в плотную, нос к носу: – Может, и меня порежешь? – И, ударив кулаком ему в лоб, произнес: – Убери нож! Не позорься…

Линг сел, выронил нож и, закрыв лицо руками, просипел:

– Он же друг… он…

– Он никогда им не был! – закончил за него Варел.

Сергей подошел к Лингу, поднял за плечи и, глядя в глаза, сказал:

– Он твой друг. Ты ему доверяешь? Тогда забирай его и уходите… Но если вы встанете у нас на пути, вам конец обоим… Решение за тобой. И решай сейчас! Варел тебе поможет.

Сергей снова сел в кресло. Сейчас он наблюдал через камеры «Пионера» за Ши, который сидел на берегу реки.

– Лом, ты можешь определить, идет ли общение через нейросеть? – поинтересовался Сергей.

– В радиусе километра коммутатор вездехода фиксирует сеансы связи не только между нейросетями, но и вызовы в город… – ответил Лом. – Последний час выхода на город не было.

– Спасибо, брат, – поблагодарил Серега.

Тем временем Варел и Линг отошли к шлюзу и шепотом что-то ожесточено обсуждали. Вот Варел дал леща Лингу и громко сказал:

– Пошли уже…

Вдвоем они подошли к Сергею. Что говорил Варел Лингу, неизвестно, но он, вытянувшись по стойке смирно, замер, уставившись на командира. Варел, стоявший сзади, ущипнул его за зад, Линг дернулся и, сильно хрипя, произнес:

– Командир, поверь, это нелегко… Все-таки столько лет, но Вар прав, он всегда был жаден, а за кредиты готов на все. Но чтобы так, своих сдать.

Сергей встал, постоял немного и, обращаясь ко всем, сказал:

– Поверьте, но другого варианта я не вижу. Тем более предательство налицо! Под протокол: член команды «Серые волки» Ши Лоран за предательство и нарушение присяги приговаривается к физическому уничтожению. Как командир отряда, подтверждаю.

– Как пилот и член команды, подтверждаю, – сказал Морик.

– Как искатель и член команды, подтверждаю, – сказал Спок.

– Как искатель и член команды, подтверждаю, – сказал Варел.

– Как искатель и член команды, подтверждаю, – сказал Линг.

– Как искатель и член команды, подтверждаю, – тихо произнесла Мара.

– Как управляющий искин и член команды, подтверждаю и фиксирую, – четко произнесла Лариска.

Сергей вышел из-за стола, посмотрел на всех:

– Вы пока обсудите вопрос. Нужно сгонять на базу пустынников и забрать там все, что осталось, – предложил Серега. – Поедете без меня и втроем. А я пойду, займусь грязной работой.

– Может, я? – предложил Морик.

– Спасибо, но это бремя командира.

Сергей добежал до «Пионера», достал из него «Грозу». Лег прямо у колеса. Площадка была ровная и удобная. Откинул сошки, приложился к прицелу. Ши так и сидел на берегу реки, уставившись на противоположный берег. В камуфляже под полупустыню он четко был виден на фоне зеленой травы.

Сергей прицелился, почти беззвучно прозвучал выстрел. Он четко видел, как штурмовая пуля «Грозы» вошла в спину, в районе сердца, как брызнул фонтан из крови и ошметков плоти с другой стороны. Ши даже не дернулся, тело пробыло в вертикальном положении еще пару секунд и завалилось назад.

* * *

После того как «Жорик», оставляя клубы пыли укатил, увозя Морика, Линга и Спока в направлении бандитской базы, Сергей в сопровождении Варела отправился разбираться с трупом бывшего члена команды. Тело уже остыло. Сергей прикрыл глаза парня, смотрящие мертвым взглядом куда-то в небо. Отсоединил пластины скримера, положил их в контейнер. Не спеша они раздели тело и, зайдя по колено в реку, пустили его по течению, не проронив ни слова.

Выйдя на берег и встав лицом к еле заметному мертвому телу, удаляющемуся вниз по течению, Сергей глухо произнес:

– Пусть ушедшие примут твою душу и направят, туда, куда посчитают нужным…

Сложив вещи, снятые с трупа, в пакет из серого пластика, Варел произнес:

– Пойдем, командир. Он сам сделал свой выбор… Пойдем…

Видя, что Сергей замер, потянул его за руку. Серж с трудом сделал первый шаг, затем следующий. Оцепенение, зажавшее тело, спало. Идя следом за Варелом, Сергей чувствовал, что с каждым шагом жизнь возвращается в его тело.

– Лариса, что это было? Почему меня так зажало? – обратился он к Лариске.

– Мне не хватает знаний, чтобы полноценно оценить сей факт, – ответила Лариска, – но мне кажется, это была защитная реакция организма на контакт с чем-то неизвестным. Последствий никаких я не фиксирую. Я считаю, что пришло время прикупить базу по пси-направлениям и заодно познакомиться с предложениями официальных представителей корпорации «Нейросеть». Многое в этом мире не так, как на Земле. Сравнивания твои знания и информацию из Содружества, у меня есть основания предполагать, что на планете Земля стоит некое устройство, резко ограничивающее некоторые направления в развитии землян. Сейчас старайся просто не думать об этом происшествии. А там время покажет.

– Возможно, ты права, Лариса, и как сказал один киногерой, будем жить. Но осадок остался неприятный. Хотя я мозгами и понимаю, что другого варианта не было, – согласился Сергей.

Тем временем они подошли к лагерю. Варел подошел к утилизатору, вынул из пакета ботинки и после этого закинул его внутрь. Сергей присел на валун, тяжело вздохнул.

– Не надо, Серж! Все было сделано правильно, и ты не один принимал решение, – проговорил Варел. – Давай, переключайся на текущие проблемы.

– Спасибо, Вар, за поддержку, – ответил Серега чуть бодрее. – Что может быть лучше текучки.

Они присели к столу друг против друга и стали составлять план действий на текущий день, а затем перешли на завтрашний день. Была у Сереги мысль отправить небольшую партию в «Стрелок». С Цианом Варел договорился, что каждая свежая рыбина будет стоить 10 кредитов, а килограмм мяса и одна копченая рыбина – 20 кредитов. К тому же Циан согласился брать пакетик с сушеными травами для готовки ухи по сто кредитов за пакет. В итоге получилось, что рыбы он взял 30 штук и забрал 20 килограммов мяса, да еще два рецепта. Общая сумма поставки – 1100 кредитов. А вот с баром «Стрелок» решили поступить по-другому. И Серега, чтобы согласовать этот вариант, связался с Гором.

– Привет, Гор, это Серж. Поговорить надо.

– О, Серж, рад слышать. Будет поставка? – сразу озвучил свою насущную проблему Гор.

– Будет тебе поставка, будет, только давай уточним некоторые вопросы. Как ты помнишь, у меня договоренность только с тобой и с баром Циана. У него уже все отлажено, постоянные клиенты, кабинки, вип-блюда, виповское обслуживание. Сам понимаешь. А как у него все пойдет? Увидим. Вот у нас с ним сейчас только мелкооптовые договоренности. Теперь с тобой. Первое, блюдо «Уха охотника». Ты можешь выкупить рецепт, как это сделал Циан. А можешь согласиться на пятьдесят процентов от прибыли. Решай. Второе, рецепт приготовления рыбы под названием «Радость»: так же, как первому пункту. Третье по рыбе. Каждая рыбина – десять кредитов, плюс травки к ним, пакет – сто кредитов. Четвертое, есть еще мясо в оригинальном приготовлении, двадцать кредитов за кило. Пятое, есть травяной сбор для приготовления напитка, пакет также сто кредитов. Ну и напоследок, шестое, работать будешь с Марой. А сейчас я тебе весь расклад вышлю, чтобы ты мог визуально это все воспринять.

– Я все понял, – ответил Гор спустя некоторое время. – Я уже пробежал глазами, все вроде устраивает, более внимательно потом просмотрю. Ты самое главное скажи: когда, Серж, когда?

– Что, так прижало?

– Да ты не представляешь! Девочки, будь они неладны и прекрасны. Они, как ты надеюсь, уже знаешь, прекрасно работают язычком и не только в профессиональном смысле! Всем своим клиентам разболтали… Меня скоро порвут. Серж, когда?

– Завтра, Гор, закончатся твои проблемы, – смеясь, ответил Серега.

Разговаривал он через громкую связь, Варел все слышал и рассмеялся вместе с командиром.

– Спасибо, Серж, буду ждать! – сказал Гор и отключился.

Сергей заметил, что как-то не принято у них прощаться.

– Ну, Варел, осталось приготовить все на завтра и дождаться парней, – подытожил Сергей. Они уже знали, что погрузка идет полным ходом и вскоре парни отправятся назад.

Приближался обед, и Сергей с Варелом стали помогать Маре с приготовлением, заодно обсуждая ее будущую работу с барами. Сошлись во мнении, что поставка будет раз в неделю. Следует сделать запас как готовой продукции, так и свежей рыбы и мяса. Также нужно организовать сбор трав и их заготовку.

Процесс приготовления близился к завершению. Сегодня Серега предложил на второе запечь пару стрелок, и пока он разговаривал с Марой, Варел, забравшись в «Пионер», быстро сгонял в лагуну за листьями, в поисках того растения, что там заметил Серега ранее, очень похожего на лопух.

Использовав его как оберточную бумагу, Сергей обернул прорезанную наполовину и приправленную травками рыбу. Но перед этим Сергей пожевал листья, чтобы понять, не испортят ли они вкус рыбы. Вкус был вполне подходящий, слегка кислил, самое-то для рыбы.

Так вот, пока готовилась уха, рыба запекалась. Как только обед был готов, Серж связался с Мориком, собираясь узнать, не подъедут ли они к обеду, на что получил ответ, мол, они уже в пути и через десять минут будут в деревне.

Новое блюдо оценили все, о больше всех удивлялся снова Морик. Наслаждаясь ароматной, тающей во рту рыбой, он приговаривал:

– Командир… м-м-м… Если бы я не знал, что это было приготовлено на простом костре, то я бы сказал, что вы, с ума сошли, тратить такие, как ты говоришь бабки, на еду! И поверь, Серж, мне, я знаю, о чем говорю. М-м-м, как же все-таки это вкусно! Ох… – И, откинувшись на спинку стула, утираясь полотенцем, продолжил: – Я побывал на многих станциях и планетах, даже в центральных мирах. Захаживал и в рестораны, и дорогие бары. И поверь, то, что ты так просто нам подал, нам всем, на простом пластиковом столе, там стоило бы больше, чем все, что есть в нашем лагере.

За столом вдруг возникла гробовая тишина. Если учесть, что кроме Морика из присутствующих планету никто не покидал, то оснований не верить ему ни у кого не было. Даже Сергей, повидавший многое на своем веку, был слегка ошарашен. А уж детские глаза смотрели на Морика, как немцы на партизана, открывшего им тайну расположения ставки главнокомандующего, глазами большими, круглыми и удивленными, да еще с открытыми ртами.

Первой пришла в себя Лия и задала такой банальный вопрос, что все просто взорвались от смеха:

– А можно мне еще кусочек?