С напитком в руках я со вздохом облегчения, откинулся на спинку кресла. Прикрыв глаза, почувствовал приятное тепло, которое начало распространяться от энергии, содержащейся в соке Теневого Фрукта. Он не только восполнял мой запас маны и выносливости, а также снимал ментальное напряжение после столь интересного, я бы даже сказал захватывающего, но крайне напряженного поединка с Кайрусом. Тот и вправду оказался очень силен. Не удивительно, что у него было пять побед подряд.

Я же одержал свою четвертую. Означает ли это, что, следуя логике подбора соперников Теневой Арены, мой следующий противник будет иметь шесть побед подряд или даже больше? Если всё будет так, то к этому надо как следует подготовиться. Одна радует, что сейчас мой арсенал возможностей в бою с почти с любым противником был изрядно расширен благодаря моим собственным усилиям.

Сфера Резонанса немало меня удивила, а тот факт, что Система оценила его как уникальное(!) умение, приятно порадовал. Как, собственно, и сама энергия Пустоты, оказавшаяся крайне интересной для экспериментов «субстанцией».

Если у меня получилось улучшить Магическую сферу, то получится ли провернуть подобное с остальными навыками магического клона? Например, с Мерцанием, Магической Аурой или Поглощением? Правда, что-то мне подсказывало, что это могло быть не так просто. И для того чтобы самостоятельно менять или улучшать навыки которые работали на основе Рун в сознании Игрока, я должен либо освоить их на уровне мастера, а то и вовсе их создателя.

Если так подумать, то это было своего рода естественное ограничение для Игроков с разным уровнем таланта и понимания, последнее было особенно важно.

— Хорошо, что у меня с этими обоими факторами, дела обстояли неплохо, — мысленно похвалил себя я с довольной улыбкой на лице. Которая словно по волшебству, сама там появилась.

Создавать новые умения было и вправду интересным занятием. Магическую Сферу я, можно сказать, создал стихийно и по наитию. А можно ли заняться этим на более профессиональной основе?

Заинтересовавшись, открыл иллюзорную панель Теневого Кольца и, полазив по нужному меню, в итоге нашел то, что искал.

[Создание умений. Пятый уровень. Содержит большое количество информации по созданию собственных умений Игрока, подходящих именно ему. Стоимость: 500 000 000 Теневых Монет]

Увидев ценник, я мысленно присвистнул. Это было сравнимо с тем, что я вообще бы не нашёл никакой информации по этому поводу, в данный момент она была для меня просто не доступной. Впрочем, хорошо, что эта информация вообще имелась и её можно было купить. Тень Мириада Миров и вправду давала шанс всем, но с течением времени те силы, что смогли здесь укрепиться и начать накапливать богатство из поколения в поколение, имели огромное преимущество над остальными. Что, в принципе, было довольно справедливо, иначе бы никто не пытался развиваться в этом месте. Да и такого ассортимента для покупок просто не существовало бы.

Успокоив себя такими мыслями, открыл иллюзорное меню Теневой Арены и увидел там запись собственного боя с комментариями Элвуса. Естественно, тут же на неё кликнул и промотал в самый конец. Ведь я и так слышал все его комментарии, должен отметить, что со стороны наш бой выглядел достаточно зрелищно. Финальный удар, когда Кайрус разлетается на ледяные осколки, и вовсе был словно кадр из дорогого блокбастера. Если бы кто-то снял фильм с подобным сюжетом, он бы точно пользовался популярностью.

Самым интересным для меня было услышать и даже увидеть живые эмоции зрителей, которые также сохранились в записи.

— Кайрус! Ледяная ты сволочь, не смей проигрывать! Я поставил на тебя целое состояние! — яростно вскричал женский голос под никнеймом «Нежная Эри», что совсем не соответствовало аватарке в виде миловидной девушки с цветами в волосах.

— НЕТ! О ВЕЛИКИЕ СИЛЫ ТОЛЬКО НЕ ЭТО! ВЫИГРАЙ!

— Я что сплю? Как ты можешь проигрывать неизвестному новичку⁉ Тоже мне гений своего клана! Тьфу!

Параллельно с этим были те, кто поддерживал именно меня.

— Давай, новичок! Я поставил на тебя свою двухмесячную зарплату. Не подведи!

— Да! Да! Я знал, что сделал правильный выбор. Ты лучшая темная лошадка за последнее время! — радостно вскричал зритель под ником «Веселый Дэйл». На его аватарке был изображен самый обычный офисный клерк, разве что из расы темных эльфов.

— Как ты мог проиграть⁉

— Бой подстроен? Кто этот новичок?

— Откуда он?

Тем временем сыпались сообщения в чате от других зрителей.

Выглядело это достаточно интересно. Теперь я понимал, почему многие бои пользовались такой популярностью. Ведь ты смотрел его не в одиночку и с лучших из возможных ракурсов, которые не могли позволить себе технологии моего мира, но и вместе с другими участниками, сделавшими ставки и потому очень заинтересованными в том или ином финале поединка.

— Как его зовут? Хочу записать!

— Плачу сто Теневых Монет за его имя!

— Подписываюсь!

— Плюс один!

— Плюс один! — мелькали строки чата трансляции.

Не уверен, чем это закончилось и нашли ли они моё имя, под которым я регистрировался на Теневой Арене. Была у меня, конечно, идея создать альтер-эго специально для Арены, но я решил не заморачиваться с этим делом. Если мной заинтересуется кто-то слабый, это не особо опасно. Со средними по силам Игроками мне поможет разобраться Дзирт. Да и просто состояние в организации, подчиняющейся главе города, решало эту проблему. Если же мной заинтересуются по-настоящему сильные Игроки и организации, то они и так смогут получить доступную информацию обо мне, пока я нахожусь в Тени Мириада Миров. А вот моя настоящая личность и местонахождения родного тело было довольно проблематичной целью для поиска. Эту информацию защищали законы, установленные двумя Системами, создавшими это место, и они тщательно следили за анонимностью своих обитателей, членов их крайне дорогого клуба с привилегиями. Где собирались многие гении из бесчисленных миров.

От дальнейшего просмотра других поединков меня неожиданно отвлекло начавшее мигать Теневое Кольцо, что означало о получении нового сообщения. Мысленно открыв его интерфейс, увидел входящий вызов от Дзирта.

— Поздравляю с чередой побед на Теневой Арене! — тут же радостно прокричал темный эльф, как только передо мной появилось его иллюзорное изображение. Он довольно улыбался, оскалив все свои тридцать два белых зуба, и был одет в новый фиолетово-черный костюм, исписанный рунами, с несколькими загадочно блестящими кольцами на пальцах.

— Спасибо. Ты смотрел все бои?

— Ага, было крайне занимательно. Даже вспомнил молодость, — с ностальгическими нотками в голосе, ответил Дзирт.

— И как тебе?

— Для вашего уровня вполне неплохо. Да и ты молодец, в нужный момент смог переломить ситуацию! Да ещё и не таким обычным способом. Не зря, я на тебя поставил, — похвалил меня Дзирт.

— И много выиграл?

— Приемлемо, — скромно ответил Дзирт и словно невзначай показал в камеру новый артефактный перстень, от которого исходила красивая фиолетовая аура.

Честно сказать, получить похвалу от Дзирта, было довольно приятно.

— Приемлемо говоришь? Смотрю… Ты обновил свой прикид? — усмехнувшись, поинтересовался у него.

— Да, так и есть. Хоть это и обошлось дороговато, но иногда это того стоит. А вообще не сбивай меня с мысли. Хотел тебя предостеречь, продолжая побеждать ты вскоре привлечешь внимание сильных гильдий или кланов, их представители попытаются завербовать тебя в свои ряды.

Услышав слова Дзирта, не мог не поинтересоваться:

— И что, мне соглашаться?

— Соглашаться? Конечно, нет. Только если они не сделают тебя наследником их клана или членом совета гильдии, чего точно не будет. Свобода стоит дороже, — глубоко мысленно добавил Дзирт и видимо, решил сменить тему.

— У меня, кстати, хорошие новости. У нашего магазина появились первые постоянные покупатели.

— Иллитиды?

— Да и не только они! В данный момент около входа в наш магазин образовалась настоящая очередь из летающих кристаллов! — ответил Дзирт со смешком.

— Скажу я тебе им очень понравилась моя идея, они адаптируют один кристалл знаний за другим под моим чутким контролем… Эй! Я говорил не нажимать на эту руну! Чем ты слушаешь, тупой кристаллоид⁈ — прокричал он куда-то в сторону, а затем снова повернулся ко мне.

— О чем я говорил? А да, живущие рядом жители Города Звёздного Света, а также ближайшие владельцы лавок и магазинов, заинтересовались, почему в наш магазин образовалась настоящая очередь из Иллитидов, которые после захода в магазин, вскоре вылетают крайне довольными. Это легко определить, по изменившемуся цвету свечения на их поверхности. Теперь к нам начали заглядывать и другие Игроки. Поняв, что именно мы предлагаем, многие заинтересовались. И я уже выполнил несколько приятных по цене заказов, — подробно ответил мне Дзирт.

— Правда? Это и вправду отличные новости. Не ожидал, что наш бизнес так быстро пойдёт в гору.

— А то! В моём городе тоже всё начиналось похожим образом. Подобная услуга хоть и не эксклюзивна на информационном рынке. Но наши ближайшие конкуренты ментальные маги или псионы, но они не любят этим заниматься за подобные копейки. Последние и вовсе любят лазить по мозгам, а не переписывать какие-то кристаллы знаний.

— Это радует, — с улыбкой сказал я. — Тогда я тебе пока не нужен?

— Нет, можешь заниматься своими делами. За десятую победу на Теневой Арене полагается приятная награда. И до меня доносились слухи, что недавно список всех наград за разное количество побед был улучшен. Неизвестно по какой причине и для тебя это не очень хорошие новости, — немного озадаченно произнёс Дзирт.

— Правда? Почему? — невольно заинтересовался я.

Услышав мой вопрос, Дзирт лишь посмотрел на меня нечитаемым взглядом:

— Ты наверное заметил, что противники которые тебе попадались, были довольно сильными мягко скажем?

— Да, я тоже об этом задумывался. Но грешил на то, что это из-за моих ставок на свою победу, мне подбираются сложные противники.

— Это тоже может повлиять. Но основная причина это изменённые награды на Теневой Арене. Многие гении и наследники кланов и крупных сил, выйдут из тени раньше времени.

— Так вот в чём причина? Ясно… Тогда что мне с ними делать, если я их встречу?

— Встретишь? Ха! Так ты уже победил двух наследников кланов, того гоблина и парня с ледяным характером, — как бы между прочим добавил он.

— У меня не будет из-за этого проблем? — поинтересовался я.

— Нет, не парься, — ответил Дзирт и махнул рукой.

— Силы, стоящие за этим местом, надежно защитят твои секреты.

Услышав от него подтверждение, небольшое напряжение возникшее внутри моего сердца, тут же отпустило и я почувствовал себя лучше.

— Понятно. Спасибо за информацию. Тогда я отправляюсь отдыхать.

— Да, давай. А я пока ещё немного поработаю, — ответил Дзирт, и на этом мы завершили наш с ним разговор.

Хм… И что мне делать дальше, пока я отдыхаю от прошлого боя? И словно отвечая на мои мысли иллюзорный экран, относящийся к Теневой Арене, замигал и, словно перезагрузившись, открылся заново. Заинтересовавшись этим странным моментов, внимательно посмотрел в его сторону и увидел мигающий значок, появившийся в правом углу. Нажав на него, передо мной открылось сообщение от администратора Теневой Арены,

[Поздравляем участник! Одержав 4 победы подряд, вам открылось больше возможностей. Используйте их с умом]

После того, как я его прочел оно медленно истаяло в воздухе, и передо мной появилась обновлённая иллюзорная панель Теневой Арены. В частности появились новые разделы: История боев, Статистика, Рейтинг Сверхновых. Но особенно моё внимание привлек последний пункт «Подбор лучшего класса или подкласса». Это название меня заинтриговало, ведь я как раз думал о смене своего подкласса на более подходящий.

Тут же нажав на него, вчитался в появившуюся информацию.

* * *

Прочитав что пишут, мысленно сделал свои выводы. Вся суть подбора класса или же подкласса сводилась к тому, что Теневая Арена берет на себя функцию анализа стиля боя Игроков. Для этого нужно было совершить несколько довольно разноплановых поединков, и этому критерию я как раз полностью соответствовал. Пользуясь своей расширенной базой знаний, Арена подберет для вас подходящий класс или подкласс по запросу.

С интересом выбрал вариант Подбора подкласса и передо мной появилось сообщение:

[Стоимость анализа и подбора Подкласса с учетом ваших 4 боёв на Теневой Арене обойдется в 100 000 Теневых Монет]

Увидев стоимость, моя правая бровь немного дернулась, но это была вполне допустимая цена. Было интересно, что она мне покажет. Не дрогнувшей рукой подтверждаю оплату и иллюзорный экран передо мной превратился в своего рода крутящуюся темную спираль, в которой можно было увидеть обрывки моих боев. С интересом наблюдал за этим действием. откинувшись спиной на спинку мягкого кресла. Видимо, внутри этой тёмной спирали с фиолетовыми отливами и проходил анализ, возможно, с помощью какого-то духа или даже Пустоты?

Спустя несколько минут ожидания крутящаяся дымка истаяла, и передо мной появилось три варианта, которые мне подобрала Теневая Арена.