Терпение кончается. Минут двадцать стою рядом с потеющим священником в белой робе, жду новостей о пропаже девчонки. Рыжей суке всё неймётся поставить меня на место. Терэлии не удалось переманить на свою сторону, потому сейчас исходится ядом мелко пакостя. На большее ни сил ни власти не достаточно – решение о браке, самое огромное, что получилось сделать. Только самому Дьяволу известно, как именно она уговорила старого маразматика яростно вцепиться в сватовство с безродными девицами. Возможно, спекулировала слухами о скорой помолвке с Наришей. Очевидна причина по которой дворец не хочет соединения двух влиятельнейших домов, но у меня нет тех мотивов. Да и слухи о помолвке, лишь слухи. Безусловно: брак с Северным Герцогством был бы выгоден, однако проблем будет гораздо больше нежели бенефиций.
Лишь принцесса Симния постоянно приглашала племянницу Герцога Фрейз в семейный особняк на ужины и чаепития. Глупец не понял бы попыток тётки сосватать нас. И у одной и у второй аппетит нешуточный.
Раздражённо потянув воротник рубашки, сунул конечность обратно в карман брюк. Тёмно-синий костюм не соответствовал отведённой роли. Плевать. Ради подобного облачиться в расшитый золотом петушиный фрак даже присутствие Его Величества Киссофа желания не вызывает. Все прекрасно видели происходящее, играть роль счастливого жениха надобность отсутствует.
Когда же вести о её пропаже придут? Слегка жаль ту прямолинейную особу, смело пытавшуюся договориться, но на смелости далеко не уедешь. Разбираться с проблемами Билсилии лень, к тому же: разберусь с похитителями, и что дальше? Жениться на необразованной, нищей, грубой женщине с нулевым потенциалом чтобы что? Решать устраиваемые ею заморочки? Для рождения наследника не лучший из многообразия вариантов. Да и на развлечение не в моём вкусе.
Бешусь от мыслей сколько времени на всё это убил.
В храме Святого Еаша – одного из главных богов, собралось человек шестьдесят. Ничтожное число для свадьбы Герцога и очень большое для свадьбы о которой сообщили менее суток назад.
Под рукой семиметровой статуи, олицетворяющей бога религии к которой принадлежу, но в которую не верю, планирую как проведу остаток дня. Выслушаю “искренние” соболезнования об утрате, недовольства Императора, разберусь со срочными документами герцогства, а вечером позову к себе Тенталию – сочную брюнетку, недавно ставшую предпочитаемой любовницей. Женщина хороша в постели, одна из красивейших представительниц слабого пола, осторожна, хотя часто пытается что-то получить, мягко клянчит, без истерик. В общем: самый удобный вариант.
Двери распахнулись. Невесту в испорченном наряде, придерживая с двух сторон, буквально тащила имперская гвардия. Удивлению предела нет. Выжила.
Платье с яростно разорванным подолом, лохматая голова, запотевшие, перекошенные очки, зелёный цвет лица и обмотанные остатками грязной промокшей ткани ноги. Сильно не похожа на ту, что провела утро в приятных предсвадебных хлопотах.
Девушка с мутными глазами хмурилась, пытаясь устоять под второй рукой изваяния. Священник, в сопровождении поражённого молчания зала, опомнился.
- Дети Богов наших, все мы здесь сегодня собрались ради соединения… - пока он размусоливает классическую клятву, Билсилия становится зеленее, а я злее. Планы пешим ходом отправились в далёкий путь.
- ...Клянётесь ли вы Даврос Рочир эр Вирибус ценить и защищать Билсилию Ро Диэль? -
- Клянусь. - быстро мазнув взглядом по пристально смотрящему на устроенный им же цирк Императору, стиснул зубы. Ладно… жена значит.
- Клянётесь ли вы Билсилия Ро Диэль любить и уважать Давроса Рочир эр Вирибуса? – девушка мотнула головой. То явно было не согласие, да и вообще скорее она пыталась прийти в чувства, нежели отвечала на вопрос, что мало кого волновало. Священник украдкой глянул на главу страны.
- Кхм. За сим объявляю вас мужем и женой. Прошу: завершите обряд. – прокашлявшись продолжил.
По традиции молодожёны, держась за руки, целуют друг друга: для начала мужчина женщину в лоб, а после она его руки. Беру ладони спутницы в свои и на секунду замираю. Ледяные, влажные и, полагаю, в земле. Для преследователей она стала проблемой. Наклоняюсь, быстро касаясь губами мокрого от пота лба. Не верится, что подобное со мной происходит. Билсилия не отвечает. Уставился на служителя церкви.
- Кхм. Теперь вы семья для лика святого… - девушке становится хуже, дрожь усиливается. Момент, и она извергает желудочный сок на обувь и часть брюк. С пол минуты длится молчание. - ...и для всех... - священник перешёл на фальцет. Не даю договорить. Гнев накрывает. Глубоко втягиваю кислый запах носом откидывая руки теперь уже жены. Разворачиваюсь и двигаюсь прямиком к выходу, параллельно используя магию очищения.
- Герцог, жену забыли! – кричит в спину Императрица. Пусть злорадствует, пока может. С сегодняшнего дня придётся принять меры. Кивнув секретарю, сел дожидаться и остывать в магмобиль.
Было чувство, что всё пойдёт не так с момента появления Билсилии на церемонии помолвки. Такая упёртость – результат не самого благоприятного образа жизни. Как ни крути, проблем с ней будет много, и паршивая церемония, закончившаяся полнейшим абсурдом, тому подтверждение.
Дверь магмобиля открылась. Ловко запрыгнула внутрь, напрочь игнорируя протянутую руку слуги. Глаза на мокром месте. Не то чтобы хотел взять в жёны кого-то насильно, но этот прямой слезливый взгляд буквально кричит обвинениями в мою сторону. Дитё.
- Что? Не то чтобы я специально. – неожиданно выдала юная особа. Не понял, она расстроена из-за самого факта свадьбы или из-за курьёза вызванного плохим самочувствием? На удивление голос больше злой нежели обиженный в отличие от физиономии.
- Не виню вас. – скучающе ответил, однако то, что я не единственный недоволен ситуацией, уменьшило раздражение.
- Ну-ну – скрестив руки отвела глаза в сторону, откидываясь на спинку сиденья. Сегодня не улыбается в попытках быть хоть немного вежливой. Запах рвоты вынудил протянуть руку вперёд, от чего новоиспечённая супруга дёрнулась и нахмурила брови. Было бы странно, если бы не боялась.
- Запах вашего завтрака сложно вынести. – сказал перед тем, как сконцентрироваться на заклинании очищения.
- Как и Ваше присутствие. – в долю секунды огрызнулась женщина. Совершенно несдержанная. Она хоть понимает: её жизнь сейчас в моей власти? Или, из-за отсутствия образования, не осознаёт ситуацию? Момент, и недовольная гримаса сменяется удивлением. Округлив очи, рассматривая рваные, но чистые одеяния, сжимает губы в прямую линию. Сожалеет. – Кхм. Прошу прощения, нервы сдали, не сразу поняла о чём вы говорите. – извинения мне безразличны, впрочем любые другие слова тоже. Проблем всё-таки будет много.
В молчании отвернулся к окну. Вид Билсилии мало приятен.
Краем видимости подмечаю: бесцеремонно утаскивает плед лежащий на моей стороне сиденья. Без разницы. Их каждый день меняют.
Что делать теперь? Отослать куда подальше? Запереть? Вряд ли покушения остановятся. Есть ли смысл ей помогать? Или просто проигнорировать, избавляясь тем самым от лишней головной боли?
Девушка постоянно ёрзает, отвлекая от мыслей.
- Всё. Не могу. Глаза закрой...те. – больше на приказ смахивает нежели на просьбу. Перевожу взгляд обратно на неё. – Ну как хотите. – равнодушно пожимает плечами, а после делает что-то из ряда вон выходящее. Задирает юбки, оголяя ноги и отвязывает еле держащийся на розовой ленточке фруктовый нож, порезавший бедро с внутренней стороны. Маленькая капелька крови стекает с лезвия. – Что? Хотите? – Кого? Её? Чувство стыда у данной особы отсутствует напрочь. Хмурюсь. Вульгарный флирт или грязный способ вызвать отвращение? – Кхм… О чём вы там думаете? – скривилась. – Я про нож. – Промолчал. Неловко почесала лоб. – Прошу прощения, не поняла насколько двусмысленно звучит. – поправляется, откидывает режущий предмет на сиденье, возвращаясь в удобную позу.
- Ваши вкусы весьма специфичны. –
- Попробуйте, может вам тоже понравится. – усмехаясь, показывает подбородком на нож.
- Откажусь. -
- Как хотите. – улыбается. В этой ситуации есть что-то весёлое?
Какое-то время ехали молча. Утомляет.
- Фруктовый нож под юбкой не лучший способ самозащиты. – не удержался.
- Единственный, который был доступен. – отрывает свой взор от окна. Замирает, когда взгляды встречаются. Очевидно - нравлюсь. Не дай Святой Еаш, она в меня влюбится. Только женских истерик, ревности и жалких попыток соблазнить не хватает. Отводит глаза в сторону. – Кстати, ГЕРЦОГ! – как рот не разорвала, растягивая губы от уха до уха? Особенно громко и весело произнесла обращение. – Вы же не позволите убить свою герцогиню? – словосочетание резануло слух. Возможно потому, что герцогиней при мне называлась только мать. До герцогини Билсилии как до Рэсо, а тем более моей.
- СВОЮ Герцогиню не позволю. – сделал сильный акцент на первом слоге.
- Хм-хм – демонстрационно постучала указательным пальцем по подбородку, не прекращая улыбаться. – Помнится, кто-то говорил: будет защищать меня, если удачно выйду за него замуж. -
- Ecли повезёт, после развода, выйдите замуж за этого кого-то. – я говорил лишь: “подумаю”.
- Император может быть сильно недоволен. Потраченное им время на сие НАИВАЖНЕЙШЕЕ и ПРЕКРАСНЕЙШЕЕ событие, как наша свадьба, будет бесполезно утрачено из-за какой-то жалкой смерти новоиспечённой герцогини. –
- Что ж, вынужден буду послушать ворчание. - расслабленно усмехаюсь.
Билси прищуривается, скрещивает руки на груди, слегка наклоняет голову, изучая моё лицо. Сдалась?
- Хорошо. Зайдём с другой стороны! - и опять от уха до уха. Не сдалась. - Подумайте: неужели вы снова хотите проходить через все эти мероприятия? Тратить драгоценное время и не менее драгоценные нервные клетки? А слухи, которые безбожно разрушают Вашу репутацию? - откуда только такое красноречие? - Что если следующая наречённая окажется куда проблемней и хуже? -
- Хуже той, что вместо поцелуя вывернула не меня содержимое желудка во время венчания? - короткая тишина. Билси заливисто рассмеялась. - Находите это забавным? -
- Честно? Хахаха... - продолжает сквозь смех - Да! - Промолчал. Отсмеявшись она не прекратила улыбаться. - Зато будет что рассказать внукам про нашу романтичную свадьбу! - весело добавила. Уже до внуков фантазии дошли?
- Вы отправитесь в поместье Шэрс. Боюсь у нас не будет возможности так часто видеться, чтобы обзавестись внуками. - лучше сразу отослать подальше.
- О! - не показала признаков падения настроения. - Если вы сможете защитить меня там, то постараюсь сидеть тихо и не отсвечивать! - в поместье защитить её будет сложно. С учётом того, что Шэрс - плохо охраняемая глушь, граничащая с Тихим лесом с маленьким количеством прислуги, а среди похитителей есть сильный пространственный маг.
- Вы - головная боль. -
- Если мы с Вами договоримся, то "болеть" не буду. А если надо даже помогу. - самоуверенности девушке не занимать.
- Чем же вы способны помочь? -
- Ну не знаю... - задумалась. Для начала говорит, потом думает? - О! Например, когда не захотите посещать любое официальное мероприятие, можете смело отмазываться больной женой, которой требуются постоянный уход и внимание. -
- Без больной жены отговорок хватает. -
- Ладно... Разве к вам постоянно не пристают с предложениями о браке знакомые или родственники в конце концов? - Промолчал. Попала в цель. Запросы о браке поступают постоянно, а от некоторых чрезмерно настойчиво. Обрадовалась. Поняла. - Вы можете говорить, мол так и так, люблю жену, кроме неё рядом с собой никого не вижу. - усмехнулся на её пародию с сильно заниженным голосом. - Или рассказывайте, что я ревнивая до безумства и другую женщину рядом с собой не потерплю. - ликование видно на бледной моське.
- У меня есть любовницы. - с самого начала очерчиваю границы, за которые совать нос запрещено.
- Ой! Ужас! Как жаль, что мне всё равно! - в дружелюбном стёбе пожала плечами с наигранно грустным выражением. Хорошо, если это действительно так. Слишком много притворяющихся безразличными и всё понимающими женщин я видел.
- Не боитесь, что из-за моего к Вам расположения на Вас нацелится гораздо больше недоброжелателей? -
- Об этом я как-то не подумала. - улыбка на время исчезла сменившись серьёзной физиономией, а через полминуты снова появилась. - Давайте разведёмся! - весело хохотнула, но этот упрямый взгляд серьёзно настроен.
- Развод и брак высшей аристократии происходит с одобрения Императора. Думаете, Его Величество даст своё согласие? - не знала или сделала вид, что не знает?
- Чёрт бы побрал эти патриархальные законы. - раздражённо зашипела. Не знала.
Всё же Билсилия прямолинейна и эмоциональна гораздо больше, чем хитра и коварна.
Нужно признать, доля правды в пламеных речах девчонки имеется. Ещё раз проходить помолвки и венчания желания нет. Идея с использованием жены как оправдания в отказе браку равно хороша.
Магмобиль припарковался возле главного входа в особняк.
- Останешься в столице. - покинув транспортное средство развернулся. - Проблем не доставляй. - кряхтя и хромая, Билси ступила ногами в повязках на холодную, каменную дорогу. А точно, она же недавно поранилась. - Приготовьте комнату в северном крыле и вызовите лекаря. -