- Герцог действительно заботится о тебе… - венценосная особа развалилась в кресле напротив, демонстрируя прямую осанку, надменный взгляд и элегантные движения, возвышающие её над окружающими, конечно, только по её мнению. Мне же она казалась излишне напряжённой и высокомерной женщиной.Прошло три дня с банкета в отчем доме. Я появилась в указанном бутике за полчаса до назначенного времени. Активно вживалась в роль взволнованной перед встречей с влиятельным человеком молоденькой девчушки. Расхаживала от одной витрины к другой, постоянно оглядывалась и теребила волосы. Надеюсь, вышло правдоподобно. Минут сорок спустя консультант проводил в закрытую комнату, где ожидала та-самая-знакомая-графа-Эрки, что желала встречи. Двадцать минут светского фасада и, наконец, беседа сместилась к главной теме.- Его Светлость на дух меня не переносит. – грустно вздыхаю, сверля взглядом собственные кисти.- Герцог бы не приставил к тебе охрану, если бы было так, как говоришь. – поэтому она не связалась со мной через официальное приглашение? В чём же причина такой конспирации?- Охрана? – в удивлении округляю веки, словно понятия не имею о слежке Давроса.- А ты не знаешь? К тебе приставлены минимум два тайных охранника. – императрица не сводит глаз. Тушуюсь для вида.- Ох! – дышу через раз с неверящим выражением на мордашке. Самодовольно хмыкает, подтверждая свои ошибочные предположения относительно моей личности. Повисла тишина.- ...Леди Билсилия, не уверена, известно ли тебе… - покровительственный тон. – Если ты не забеременеешь в течение двух лет даже Его Величество не сможет предотвратить развод. – Там оказывается такая лазейка в законе есть? Удобно.- Если не забереме… - чёрт, запнулась. – забеременемею… - нет, явно не так… - забиременю... – тоже что-то не то.- Да. – слегка раздражённо выдыхает императрица. – Если не забеременеешь. – прервала поток от части умышленного тупежа.- Ох! Но мы с Его Светлостью не… это… как бы сказать… -- Это плохо, Билсилия. Очень плохо. Ты должна постараться расположить его. – ошарашенно уставилась на собеседницу. Думала, она попросит что-нибудь сделать или достать какую-нибудь информацию. Видимо, в её глазах на Би надежды нет. Ну и хорошо.- Ваше Величество... - пытаюсь правдоподобно трясти руками. – Я ему не нравлюсь… -- Дитя, каждая женщина способна пленить мужчину, если она того хочет... – Ага. Ещё только не унижалась, пытаясь навязаться мужчине, которому абсолютно неинтересна. Не говоря уже о том, что дети и брак в мои планы всё ещё не входят. С последним, правда, есть трудности, но решаемые трудности. Выжидающая пауза. Терэлия, это моя стратегия. Не повторяй. - … Тем более... Я помогу тебе… Ведь ты мне очень нравишься. – веко дёрнулось. Пытаешься убедить в том, что это не твоя потребность, а моя?- Но… Ваша Величество, что если он разозлится и убьёт меня? -- Уверена, он будет лишь рад! Да и кто посмеет причинить вред беременной Герцогине? – улыбается. Ну какая она всё-таки хорошая интриганка! Умышленно ведь относилась весь диалог к Билсилии не по статусу, а теперь сладко замурлыкала про положение герцогини. – Мне пора, да и у охраны могут возникнуть вопросы, почему ты так долго здесь находишься… И… Лучше, чтобы эта встреча осталась в секрете от Его Светлости… - ловит мой взгляд, доверительно киваю. - … Ох! Он вечно считает, что я хочу причинить ему вред… Но ты же понимаешь, я искренне забочусь о нём… - запела птичью песню лиса… Снова киваю. – Эх… Думаю с возрастом он это тоже поймёт. – да-да… Поймёт… - Ладно... - тяжело вздыхает, поднимаясь. – И возьми любые понравившиеся украшения в зале, мой подарок тебе. -…Завершив встречу с Терэлией, ещё немного прогулялась. Купила кисти, краски и местный аналог мольберта. У Давроса день рождения меньше чем через месяц, нужен подарок. Пусть его безразличное отношение иногда бесит, дополнительная попытка расположить его к себе – не пытка.Хотя я и не считаю себя гениальным художником, а рисование – лишь медитативное хобби частично связанное с работой, портреты получаются неплохими. Да и ему известно о том, что я хорошо рисую. По неосторожности разоблачилась почти в самом начале знакомства. Так что скрывать смысла нет, самый верный способ – нагло настаивать на врождённом таланте не пряча умений.Сижу у него в кабинете. Делаю набросок с натуры.- Долго ты тут ещё будешь? -- Да. -- Билсилия, мы же договорились: ты лишний раз не попадаешься мне на глаза. -- Ой! Не мешай. – закусив нижнюю губу, сосредоточенно стираю ненужный штрих. – Ты такой неприступный, даже посмотреть на себя не даёшь. -- Билсилия, ты отвлекаешь меня от работы. -- Разрешаю тебе не отвлекаться. – в шуточной манере продавливаю своё главенство. - Не ломайся. Как только закончу, оставлю тебя в покое... – перевожу взгляд на модель, сверяя пропорции лица. – Лишь томными ночами буду пускать слюни на твой портрет. -- Два часа. – холодно заявил. Опустил голову обратно к документам. - Если это поможет тебе реже находится в этом кабинете. -- Поможет-поможет. – до убедительности моему тону как до Китая раком.Стоит ли рассказать Вирибусу про вчерашнее свидание с властной дамой? Пожалуй нет. Полностью доверять ему – глупость. Он не достаточно расположен к Би, следовательно не будет ставить в приоритет мои интересы с безопасностью. Однако эгоцентричная психопатка Терэлия союзник ещё хлеще. Активно занимать в их борьбе чью-либо позицию губительно. Швейцарский нейтралитет – лучшая политика.И всё же, почему императрица так настаивает на нашем совокуплении?