- ...Сказала, что подожду, ну и свалила в удачный момент. - закончила пересказ недавно произошедшего побега, пригубив забродившего сока.- Даааа. - протянула Фэрис, сидящая в кресле напротив и мягко мотающая ножкой в такт негромкой музыки, раздающейся из очередной непонятно-как-работающей магической штуки. - Даже жаль их немного. Однозначно накажут. - лицо выражало эмоцию прямо противоположную сочувствию.- А вот если бы с самого начала пошли на диалог, все были бы в плюсе. У них - деньги и моя благосклонность, у меня - неосведомлённый муж. Я бы им даже правдоподобную легенду каждый раз придумывала для начальника. - в лёгком сожалении кручу бокал под хихиканье собеседницы.- И как ты перед супругом оправдываться планируешь? -- Оправдываться? С чего бы? Мы договорились не лезть в личные дела друг друга. -- ...Элииис. - тянет она сладким мелодичным голосом, оканчивая затянувшийся перерыв на прослушивание любимой композиции. - А Элис? - растягивает губы в улыбку.- Ты меня сейчас очень сильно напрягаешь. - сощуривается в оскале. - Говори уже. -- Имя настоящее раскрыть нет желания? - терпела предельно долго, учитывая её любопытство.- Бесплатно? Нет уж. -- Сколько? Я заплачу. -- Фэрис, думаешь мне деньги нужны? - собравшаяся вставать остановилась.- Что хочешь? - усевшись обратно, приняла деловой вид.- Дай-ка подумать... О себе то ты тоже мало, что рассказываешь... - коварно подметила.- Жизненная история в обмен на одно имя? -- Ну не хочешь, как... - уж было отмахнулась…- Хочу! - быстро выкрикнула в нетерпении.- Оплата вперёд. -- Ну и стерва же ты, конечно. Впервые меня чутьё подвело. -- Давай начинай. - посмеиваясь с кислой мины, поторопила нахалку.- Ладно. - встала, достала из стеклянного шкафчика бутылку с очевидно дорогим напитком. - Я из империи Шаш. Клана кошек восточных лесов. - разливает по низким квадратным бокалам жидкость янтарного цвета.- То есть ты - оборотень? -- Да, но без животной ипостаси. - подвинула один бокал мне.- Я ошеломлена. - вытаращилась на Фэрис во все глаза, принимая угощение. Впервые вижу оборотня. Замечала за ней острые слух со зрением, но списывала это на плохо работающие органы Билсилии.- Ты дальше слушать будешь? Или мы закончили? - огрызается красотка.- Слушаю. -- Сто семьдесят два года назад в клане была попытка переворота. Родителей убили, а я единственный их прямой потомок. -- Подожди-подожди. – хмурясь, ставлю сосуд на стол от греха подальше. - Сколько-сколько? - мне же послышалось?- Сто семьдесят два. - не послышалось. Да, я, конечно, понимаю, что здесь живут дольше, но не сталкивалась с этим в лоб. Сто семьдесят два... Это же в четыре с половиной раза... - Чему ты так удивлена? -- Сколько тебе? - не удержавшись, задала неприличный вопрос.- Сто семьдесят семь. - нервно задержав воздух, делаю большой глоток терпкого градуса. - Я не поняла: что с лицом? - пробасила молодая старушка, отставила стакан, упёрлась ладонями о кофейный столик разделяющий нас и впялила в меня кровожадный взгляд. - Я. ЕЩЁ. ОООЧЕНЬ. МОЛОДА. - чеканит незнакомым голосом. - ПОНЯЛА? -- Пфт...П...Поняла. - давлюсь смехом, стараясь не смотреть на неё. - Прааабабушкааа Фэриииииис. - пропела заходясь припадочным ржачем после того, как увернулась от летевшей со стороны великовозрастной женщины десертной ложки.- Какого дьявола ты ухохатываешься? - вопит краснея. - Та находишь в этом что-то забавное? -- Хахахаха...Да! Твоя реакция...Хахахаха...Я прям чувствую хахаха...как тебе всё равно. -- Расскажешь кому-нибудь из работников - прощайся с жизнью. - дождавшись моего успокоения, продолжила. - Двоюродный дядя взял управление кланом на себя, пока единственная наследница дома, то бишь я, подрастала. Ждать этого он, конечно, не собирался. Как только исполнилось четырнадцать продал в жёны маркизу Полькс из Империи Олс. Когда вышла замуж, моему мужу было сто девяносто восемь лет, а с учётом его ничтожных магических способностей, человеческой расы и абсолютной нечистоплотности, выглядел он также как пах... - прикрыла рот пальцами, словно эти воспоминания вызвали приступ тошноты. - В общем пробыла я его женой до двадцати трёх, родить не смогла... Никто этого не знает... - поймала мой кивок на намёк о неразглашении данного факта. - Перед отъездом из Шаш взяла с собой натипрус. Съела его в тот же день, как увидела жениха. -- Что за натипрус? -- Кастрирующий цветок. - легко бросила женщина в моих глазах, с каждой секундой рассказа, получающая всё больше уважения и сочувствия. - Полькс продал меня в бордель, там всё как у всех... Пробыла лет шесть, а потом за мной пришёл Цонк... -- Владелец вот этого всего? - покрутила пальчиком в потолок. Несмотря на показательно лёгкое поведение, настроение - полнейший шторм.- В первую очередь он мой рас. -- Кто? -- У вас это называется рыцарь. Только клятву рыцарства нарушить можно, что люди часто и делают. Его же обед верности скреплён магически. У оборотней только так присягают хозяину, которому клянутся служить всю жизнь. -- Почему же он тогда раньше не пришёл? - Фэрис на секунду сместила взгляд, а после вернула его обратно ко мне.- Он сидел в тюрьме за попытку помочь сбежать ещё до свадьбы. Меня им шантажировал дядя, чтобы не вытворяла ничего "опасного" для репутации дома. Цонк пришёл сразу же, как был освобождён из-за смерти двоюрдного отброса... Я тогда жутко расстроилась... - задумчиво наблюдает за стайкой маленьких рыб в аквариуме у правой стены. - День ото дня жила лишь мыслью о мести, думала: буду его мучить, как только поймаю. Кожу спущу, кисти отрежу, за яйца подвешу на обозрение всем... а он взял и умер от рук собственного сына... - повисло молчание разбавляемое отголосками музыки играющей за стеной и журчанием воды.- А дальше? - делаю другой глоток, прерывая её падение в омут воспоминаний.- Дальше я была на грани. До сих пор не до конца понимаю, как у Цонка получилось уговорить меня не сводить счёты с жизнью... Решила помочь подругам, что оставались там, да и денег хотелось. Не придумала ничего лучше, чем открыть свой собственный дом удовольствия с более человеческими условиями труда. Благодаря одному уже покойному спонсору купила это здание. Всё, конечно, оформлено на Цонка, но в действительности принадлежит мне. Сама понимаешь. В Империи Олс у женщины бизнеса своего быть не может. В Шаш с этим чуть проще, но возвращаться туда - бросать вызов нынешнему главе, а желания такое у меня напрочь отсутствует. Тем более на место главы с подобным прошлым всё равно не допустят. Только нервы мотать... Переманила к себе девчонок и вот которое десятилетие успешно процветаем. - небрежно закончила она, а у меня в груди такая тяжесть образовалась, что дышать трудно. Уставились друг на друга. - Только давай без жалости, всё это дела давно минувших дней. -- Жалеют жалких, Фэрис. Я тебя не жалею. Я тобой восхищаюсь. - твёрдо заявила, ловя в ответ дерзкую улыбку, за которой теперь вырисовывается прожитая боль. И до этого видела отпечаток нелёгкой судьбы на ней, но услышав всё лично... - Я надеюсь: ты не придумала эту историю, чтобы больше мне понравиться? - разбавила тягучую атмосферу после такого рассказа.- Не соскакивай. Твоя очередь. - фыркает.Безумно хочется поделиться своим реальным именем и обстоятельствами, особенно сейчас. Но не могу. Слишком рано, да и лишний риск для неё в первую очередь. Ведь, если меня всё же поймают высока вероятность, что её обвинят в сокрытии особо опасного иномирца или типа того. Высшие эльфы здесь способны читать мысли. По крайней мере так утверждает Фаруз.- Меня зовут Билсилия. - этого хватит.- Билсилия? Звучит знакомо... - принялась активно перебирать память в поисках заветной информации. Ей известно о Билси. Однажды как-то заходил разговор про герцога Вирибус и удачливую простушку. - Подожди. Билсилия ро Диэль? - проблеск осознания и широко открывающиеся веки. - Нет же? -- Она самая. - допиваю явно лишний бокал. Наливаю ещё. Уже кружится голова и пора бы прекращать, но не могу остановиться совершенно глупо гася эмоции алкоголем.- Твою мать! - наконец выдаёт вердикт затянувшихся мозговых операций. - И ты, будучи Герцогиней, пришла в бордель, чтобы выведать сплетни? Ты где свою адекватность оставила? -- Она отсутствует ещё с заводских настроек. Это всё, что тебя интересует? -- Нет, конечно! - сжала и разжала ладони. - Дьявол! Его Светлость же не придётся сюда... -- Не придёт. Ему на меня всё равно, расслабься. - веселюсь с её реакции.- А на свою репутацию? Тоже? -- А кто знает, что я - его жена? - выразила разумное недоумение.- Ты права. - подуспокоилась Фэрис, впадая в очередной виток когнитивных работ. - Впредь не расхаживай по коридорам просто так. Вообще из моего кабинета не выходи. У нас в постоянных клиентах граф Эрки. - опа! А вот это уже интересно. Хитро, насколько позволяет моё состояние, ухмыляюсь.- Фэрииииис! - зеркалю её манеру. - А Фэрис? - собеседница подвисает.- Там что-то нехорошее. -- Ну почему сразу нехорошее? За кого ты меня принимаешь? - женщина с недоверчивым прищуром закусывает губу. Почти. - Ну мы же подруги, Фэрис. - молчит. - Это же ты там про интуицию что-то говорила. Это ты была той, кто заставил меня открыть сердце, поверив в дружбу между нами... - наигранно хватаюсь за грудь.- Ай. Ладно! Говори уже. - скрипнула зубами она.- Так бы сразу. - вернулась к обычной манере. - Ничего опасного, просто делись со мной всем, что говорит граф во время... досуга, так скажем. -- Информация дорого стоит, Билси. - деловито проворчала, снова хватая бокал.- Сколько? Я заплачу. -- Обдеру тебя до нитки. – прыснула, обрадовавшись маячащему на горизонте богатству.- Я и так бедна как церковная мышь. Пострадает разве что кошель вельможа. - по лицу вижу - проводит расчётные работы. - Ну тоже не перегибай. У меня ограниченный доступ в казну. - судя по расстроившейся моське цифры были баснословные.- Ладно. Возьму с тебя то, что захочу когда понадобится. -- Размытая формулировочка однако. - Фэрис жмёт плечами. - Хорошо. Если это в пределах моих возможностей. -- Договорились. -- А откуда ты знаешь, что граф Эрки меня знает? - лишь в эту секунду мозг подгрузил сомнительный момент.- Так он Сисиль по пьяни все уши прожужжал про спасение юной Герцогини. В красках. Правда не факт, что в цвете "реализм". Как он забрался на дерево с которого напуганная девушка не хотела слезать. Как она свалилась в обморок, пробормотав "спасите". Как в одной руке держал её, а второй отбивался от убийц. -- Полагаю его картина написана в цвете "фантазёр". -- Кто бы сомневался. - усмехается. - Мне больше любопытно другое. - вернула остроту взгляду. - Насколько реальны слухи о твоём возрасте и прошлом? Едва за двадцать? - киваю в ответ на ожидание. - Из маленького села под управлением барона ро Диэль? - снова киваю. - Ты хочешь убедить меня в том, что это правда? -- Не вся. -- Тебя заставили играть роль дочери барона? -- Вроде как я действительно его дочь. Что-то про магию крови упоминали. -- Не верю. Что скрываешь? -- Фэрис... - в мгновение становлюсь серьёзней. - Перед тобой действительно двадцати трёх летняя Билсилия ро Диэль. Точнее с недавних пор Билсилия что-то там Вирибус, но... -- Герцогиня Рочир эр Вирибус. - подсказала. - Даже фамилию не удосужилась запомнить? -- Да-да. - махнула на осуждение. - Но помимо этого есть ещё один важный... аспект, о котором ты обязательно узнаешь, однако не сейчас. -- Ты мне не доверяешь? - без претензий, просто спросила.- Дело не в этом. Ты можешь попасть под удар, так что не настаивай. Не скажу. - слежу за бликами на поверхности янтарной жижи. Гипнотизирующе поблёскивают.- Эх. Стерва. Теперь ведь не усну. – вздохнула, поднимая голову к потолку....Вернулась в особняк в районе девяти утра, что на несколько часов позже обычного, и сразу же наткнулась на порицающий лик управляющего.- Его Светлость ожидает вас. - уведомил Ролман. Охранники исчезли с площади до моего появления. Нажаловались пади. - Дойти сможете? -- Пфффф канешна! - язык чуть-чуть не слушается, но в целом я не так уж и пьяна.