Даврос умчал куда-то недели четыре назад и слова не проронив. Уведомил дворецкий. Передал предупреждение, сообщив, что герцог будет пребывать несколько месяцев в своих владениях на востоке страны, решать вопросики. Дней шесть дёргалась от каждого шороха, толком не спала и не выходила из дома. Безусловно, Вирибус не был гарантом моей безопасности, но его статус и репутация сильного мага - да. Без него здесь те, кто боялся высовываться до, решатся на попытку избавиться от меня. Но всему есть предел. И страху тоже.

- Вы же знаете, что это опасно? - бубнит Инса под ухо, пока я спешно натягиваю одежду.

- Ты снова за своё? - В лёгком недовольстве хмурю брови, нагибаясь, дабы поправить шнуровку на обуви. Горничная опускается на колени решить проблему с верёвками. - Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. - лицо озаряет самоуверенная улыбка. Временами забываю о собственной смелости.

- Шампанское? -

- Газированное вино. - Точно. Здесь нет шампанского.

- Вы хотите вина? Я принесу. -

- Нет, забудь. - огорчённо махнув верхней конечностью, выпорхнула из опочивальни.

На пути к магмобилю встретила господина Ролмана - главного управляющего. Он посчитал мой внешний вид неудовлетворительным, но вслух критику не произнёс.

- Ничего? - Проходя мимо уточнила, хотя и так знаю ответ. Пару раз отправила супругу письма неинформативного содержания. Скорее так, от скуки и чтоб не забывал. Какую-то бесполезную чухню про беспокойство о его здоровье, шуточки, сплетни и вопросы в духе "что делаешь", "как дела". Уверена, он даже не удосужился прочитать до конца, если вообще открыл. Обратная связь будет столь же невероятна, как выигрыш в лотерее.

- Ничего. - нейтрально кивнул мужчина.

- Эх, какой же у меня всё-таки внимательный и заботливый муж! - промчалась с весёлым сарказмом.

По дороге в бордель навестила Гису. В вечер четверга много народу, потому в процессе беседы немного помогала ей на кухне. Сочинила: благоверного в тот раз не обнаружила. Обсудили последние новости. Объяснила свою неосведомлённость первым пребыванием здесь. По легенде я всю жизнь жила в деревушке и как только исполнилось двенадцать стала работать служанкой у местного барона. То есть Ро Диэля. И вот дослужилась до того, что хозяева взяли с собой в столицу. Муж у Гисы, кстати, приятный. Периодически заходил проверять не устаёт ли она.

По улицам передвигаюсь с капюшоном, скрывающим большую часть лика, от греха подальше и на случай малоприятной встречи с каким-нибудь Нортоном или другим знакомым Билси.

Зашла в тот же дом утех, обрадовав проституток на входе.

В приватной комнате официант предложил новое блюдо и любимый напиток гостей. Попробую.

Ожидала девочек долго, минут двадцать минимум, уже планировала идти - выяснять в чём проблема, как дверь открылась и явилась она.

Еле ощутимый аромат отдающий сладковатой прохладой. Удивительно плавная походка за которой не возможно не следить. Лицо стервозной, неписаной красоты. Чёрная, густая шевелюра, локонами спадающая до поясницы, высокой и обворожительной девицы. А глаза зелёные-зелёные! Кошачьи.

- Сегодня с вами буду я. - уверено растянула губы.

Будь парнем, конечно, согласилась бы немедля. Но, к сожалению, у Билсилии нет члена между ног, потому внешность дамы второстепенна.

- Не думаю, что у тебя хорошо получается ладить с женщинами. - добродушно улыбаюсь, не приглашая войти.

- С чего вы это взяли?- всё то же выражение.

- Слишком красива. - окинув взглядом, добавила. - И стервозна. - Красотка звонка рассмеялась. Даже смех очаровательный.

- Мы с вами подружимся. - пройдя внутрь, села напротив. Взгляд умных глаз сканировал ответно. Мне не нужна умная. Мне нужна болтливая и недогадливая.

- Не думаю. - скучающе надменно махнула подбородком в сторону двери, жирно намекая на уход дамы.

- Я стою гораздо больше, чем любая другая здесь и получить моё время трудно. -

- Цена определяется спросом. Ты мне неинтересна. Продолжить объяснять тебе законы ценообразования? - заходят официанты с заказанными блюдами. Лягушачьи лапки, что пахнут раками и напиток, по цвету - светлое фильтрованное пиво.

- Вы стервозны не меньше. - властно утверждает женщина, давая знак обслуживающему персоналу выйти. Те быстро испаряются.

- Мужчины тебя трахают или всё же ты их? - уточняю пока с сомнением выбираю ножку посимпатичнее. Молчит. Поднимаю глаза и натыкаюсь на не в меру заинтригованные. - Чересчур дерзкая для той, чья работа - ублажать. Или ты такая только с женщинами? - снова смеётся. Пробую лягушачью конечность и приятно удивляюсь. - Ммм! - на вкус как мясо рака. Отменное мясо рака. Не долго наблюдая, собеседница присоединяется к трапезе. Да и напиток оправдал ожидание. В разы приятней пива из воспоминаний.

- Фэрис - представляется в перерыве между лапками.

- Элис - запиваю деликатес. Наглая куртизанка прищуривается. Не верит. Да пусть не верит. - А теперь серьёзно: зачем пришла? Избегаешь неприятного клиента или рассчитываешь получить денег просто поболтав? - вытерла рот салфеткой, откинулась на спинку кресла, бросив грязную ткань в тарелку.

- От скуки. -

- От скуки? -

- От скуки. -

- Я развлекать тебя не намерена. -

- Этого не потребуется. Вы сами по себе интересный человек. -

- Комплименты на меня не действуют. -

- Правда? -

- Нет. - женщина снова заходится в смехе. Беседа с ней занимательна, но бессмысленна. Из неё сложно будет что-нибудь выудить.

- Я вам не нравлюсь? -

- Да. -

- Ложь. - решительно заявляет мадам. Харизматичная. Бесспорно. Не приторная, не наивная, не обидчивая. Основополагающие прилагательные людей из моего окружения.

- Что ж, ты выносима. Но друзьями мы не станем. -

- Станем. -

- Не станем. -

Повисло недолгое молчание.

- Зачем ты здесь? - перешла на неформальную речь Фэрис, потянувшись к верёвке вызова персонала.

- ... От скуки и одиночества. - расплывчато произношу.

- Сомневаюсь. Но если это так: нет смысла отказываться от моей компании. - делает заказ лебезящему перед ней пареньку. Он мигом ретируется. - Впрочем смысла нет даже в том случае, если ты здесь что-то разнюхиваешь. - вскидываю брови в удивлении. А она хороша. Чертовски хороша. - Так чего желает дорогая госпожа? -

В скрытности теперь нет нужды, лишь вызову больше любопытства.

- Ничего конкретного. Приятного времяпрепровождения и новости, интересные-неинтересные, не важно. -

Приносят несколько бутылок алкоголя, который Фэрис ловко разливает по бокалам.

- Тебе повезло наткнуться на меня. - весело поднимает посуду, очами намекая сделать то же самое. Залпом опрокидываем спиртное. Жмурюсь.

- Фу. Горечь. -

- Харсо прямиком от гномов. -

Второй бокал потягиваю медленно. Не в той ситуации чтобы легкомысленно напиваться.

- Хоть слово правды было в том рассказе девочкам? - куртизанка осушила второй и налила третий.

- Слово, вероятно, было. -

- И какое? -

- Прекрати разводить на информацию. Это я здесь за этим. - усмехаюсь.

Ночь пролетела за мгновение. Разбавляя саркастическими замечаниями и шутками поток информации о внутренней политической обстановке меня научили играть в популярную настольную игру напоминающую Го.

- Я провожу через заднюю дверь. Когда посетишь нас в следующий раз? -

- Без понятия. -

- Надеюсь, ты осталась довольна. -

- Ну это было лучше, чем я ожидала. -

- Говорила же. Мы станем друзьями. Моя интуиция не подводит. - категорично фыркнула пьяная Фэрис у выхода.

- Да-да. Интуиция. Друзья. Говорила. - беззлобно отмахнулась от её слов. - Ты показалась мне человеком, что в жизни не будет навязываться, но который раз убеждаюсь: первое впечатление часто обманчиво. -

- Ты утверждаешь, что я навязчивая? - возмущённо надула губы. - Я впервые веду себя так с человеком... - облокотившись о косяк двери, дабы стоять ровнее, продолжила. - Всё дело в Интуиции. Понимаешь? И-Н-Т-У-И-Ц-И-И - растягивая каждую букву с трудом фокусировала взор на мне.

- Да-да. Интуиция. Точно. - пара шагов на улицу, щурюсь от яркого солнца. - До встречи, мадам Интуиция. - махнула ей рукой.

- И заходи отсюда. Я проинструктирую персонал. - крикнула вслед. С ней мне на удивление легко, такое редко случается.

...

Придя в особняк около восьми утра, оперативно помылась и почистила зубы. Фаруз появился в девять.

- Вы пили? - задал вопрос, присаживаясь напротив, в гостевой приёмной.

- Чуть-чуть. - развалившись на диване, устало прикрыла веки, скрестив пальцы на животе.

- Был повод? -

- Грусть, печаль, одиночество. - рассматривая потолок, философски пробормотала.

- Достойный. - хмыкнул старик, поглаживая бороду.

Спустя пару часов лекций об окружающем мире и вопросах, которые возникли при прочтении книг, нашла момент задать вопрос.

- Господин Фаруз, вам известно об иномирце? - Фэрис поведала историю: чуть больше пятиста лет назад появился пришлый из другого мира мужчина. "Он мог управлять мёртвыми и хотел захватить власть над всем живым. Разгорелась нешуточная бойня вследствии которой погибло много существ, а тот иномирец был уничтожен вплоть до души, что не позволили отправить на круг перерождения." - цитата женщины. Благо не выдала себя с самого начала. Вряд ли здесь примут с радушными объятиями после такого эпизода.

- Да. - старик пристально посмотрел. - А что тебя интересует? -

- Просто волнительно думать о других мирах. Разве это не захватывающе? Абсолютно новая культура, знания, ценности, существа, которых вы не видели ранее и изобретения, что не приходили в голову! - наигранно воодушевлённо оправдываю интерес.

- Так и есть. Но на путешествия к другим мирам требуется невероятный объём маны, к тому же, ты толком не знаешь где окажешься. Все пытавшиеся ещё ни разу не вернулись. -

- Но этот же как-то здесь оказался. -

- Да. Ты права. Его призвали. Народ пустынных лесов, за что сильно поплатился. -

- Получается: в теории нас тоже могут призвать в другой мир? -

- В теории - могут. -

- Тогда, возможно ли было тому человеку вернуться домой? - попивая чай, дед сверлил меня взглядом. Пора заканчивать.

- Кто знает? - пожал плечами седовласый преподаватель.

Потрепавшись на левые темы - разошлись. Я в кровать, а он куда-то по своим шельмовским делам.

...

В течение следующих двух недель раз наведалась в бордель. Всё остальное время искала хоть какую-то информацию о магии призыва, но книги, что обнаружились в библиотеке излишне сложны, а к Фарузу обращаться с такими вопросами опасно.

Сегодня опять переоделась в костюм простолюдинов.

- Ничего? -

- Ничего. - буднично доложил Ролман.

Начало весны, теплеет, а горячо любимой депрессивной слякоти нет. В грустной задумчивости подмечаю очевидную непохожесть природы, прогуливаясь по центру города. "Интересно, мигранты..." - мысль обрывается гортанным матом. Оглядываюсь в поисках источника звука.

- Маленькая сука, как только посмела! - жирный низкорослый мужик с мордой похожей на свиную рульку откидывает худощавого ребёнка на землю и начинает бить ногами. В следующую секунду уже лечу к нему с намерением прибить. Нет, это не история про доброту душевную и попытку помочь слабым. Это инстинкт. Мозг не успел обработать данные, а тело уже мчится в агрессивном намерении.

Схватив насильника за волосы, припечатываю его лицо к коленке несколько раз, слышу хруст. Сломала нос. Нет времени думать. Я не в выгодном положении. Схватить ребёнка и бежать. Занималась борьбой и эту свиноту скручу, но логика подсказывает, что те самцы, спешащие с другого конца улицы, не на помощь мне спешат.

Кошусь на дитё. Недвижно лежит на земле. Закипаю сильнее. Кровавая пелена. Девочка как назло ещё похожа на Киру. Срывает чеку окончательно.

- Ааа! Кто ты, чёрт возьми? - обретает способность говорить, сплёвывая кровь от выбитого коленкой зуба. Игнорирую.

- Господин, как вы? - один из двух бугаев поднимает сидящую мразь. "Господин какой-то, бля" - мелькает на заднем фоне мысль, прерванная ударом по челюсти от второго. Падаю. В ушах звенит. Хер с расквашенным лицом орёт, пока, прощупав пальцами челюсть, убеждаюсь в её сохранности. Вовремя зубы сжала.

Встаю, намеренно пошатываясь, дабы снизить бдительность оппонента. Хватает за предплечье левой руки, а я, выждав момент, когда его опора сместится, правой хватаю за горло, делая заднюю подножку. Добавляю силы верхней конечности и мужик падает, со всего маху ударяясь затылком о каменную кладку. Вырубился. Слышу удивлённые возгласы. С последствиями буду разбираться потом, сейчас необходимо обезвредить другого. Отпускаю шею, под шумок сгребая с земли каменную крошку, поднимаюсь. Противник крупнее и сильнее, нужен эффект неожиданности.

Оставив начальника, идёт на меня. Для устрашения быстро двигаюсь на встречу и перед столкновением громко кричу.

- ПАДАЙ! - одновременно бросая в лицо мелкие камешки. Молниеносный проход в ноги и выход на болевой. Чуть больше усилий прилагаю при узле локтя. Характерный звук ломающейся кости. Крик боли. Не даю очухаться. Сажусь сверху, начиная отбивать голову кулаками с локтями, покуда полностью не ослаб. Попытался защититься здоровой рукой, но очевидно - бесполезно. Я на адреналине и методы борьбы, ранее не знакомые, оказались фатальными для трёх мужчин.

- Кто ты? Что тебе от меня нужно? - в плохо скрываемом страхе, недавно преисполненный чувством непобедимости, насильник ребёнка трясётся, как осиновый лист на ветру. Мозг перенял управление. Хорошо, что это главная площадь. Здесь стоят глушители магии, дабы никто не разнёс исторические постройки, только поэтому удалось выиграть. Тяжело дыша, подхожу к крохе. Присев на корточки, тяну пальцы к шее. Пульс есть.

- Лекаря зовите! Какого хрена все стоят? - рявкнула на толпу, бросив мимолётный взор на молча стоящих вокруг людей. Зашевелились.

Только закончила оказывать первую помощь, стараясь не двигать маленькое худое тельце, полное синяков, кровоподтёков, ссадин разнообразного возраста, слева вылезли пять местных представителей порядка.

- Пройдёмте с нами, мадам. - грозно произнёс один из них, положив тяжёлую руку мне на плечо.

- Ребёнка в больницу отправьте. - командовала по привычке, закованная в антимагические наручники.