Жизнь Блоха полностью изменилась. Наконец-то он был не одинок, а стал частью команды, полноправным членом Банды бродяг. Когда друзья гуляли по улицам, Блоха переполняло чувство гордости. Он был уверен, что вместе они преодолеют любые трудности…

Его новые друзья были очень сообразительными, они на лету схватывали, где можно раздобыть самое вкусное. Бормотунья вместе с семьёй долго жила за супермаркетом и точно знала, когда просроченные продукты попадают в мусорные баки. Блох просто диву давался, какие деликатесы выбрасывают люди.

Конечно, друзья были не единственными, кто охотился за вкусным содержимым контейнеров. Поэтому между ними и другими обитателями улиц часто возникали споры.

Банде бродяг то и дело приходилось доказывать, кто здесь главный. Но каждый раз друзьям удавалось заполучить добычу с помощью хитрых трюков и отвлекающих манёвров.

Им повезло, что Кара умела копировать самые разные голоса и звуки. Не раз она отпугивала неприятелей воем сирены или злобным рычанием бойцовой собаки. Ещё у неё здорово получалось отвлекать прохожих, жонглируя пустой банкой из-под газировки, пока остальные добывали еду.

У Крекера была своя суперсила: при виде крысы люди в панике разбегались с визгом.

– Это всё потому, что я чертовски хорош собой! – объяснял он.

У Банды бродяг было одно главное правило: не забирать всё подчистую, а делиться с другими обитателями улиц.

– Это вопрос чести, – объяснял Ракета. – Никто не должен голодать!

Но вскоре стало ясно, что эта часть города – их территория! Здесь хозяйничали Ракета, Блох, Бормотунья, Крекер и Кара. Выходя на улицу, они слышали, как мыши и птицы тихонько переговариваются между собой: «Внимание! Идёт Банда бродяг!»

Их уважали даже дикие кабаны, которые иногда забредали на окраины города. А бездомные обитатели района нередко приходили в киоск за советом в трудных вопросах.

Свободное время друзья часто проводили вместе, купаясь в ближайшем пруду с утками. Поначалу Блох боялся воды, но вскоре поборол свой страх. В этом ему помогли Бормотунья и Крекер, которые отлично плавали и подбадривали друга собственным примером.

– Давай, смелей! Представь, что ты морской котик! – кричала Бормотунья.

– Обычно собаки очень быстро учатся плавать, – заметил Ракета, снимая раму с колёсами. – Парализованные ноги – не повод отказываться от купания! Просто не нужно лезть на самую глубину! – С этими словами турботакса прыгнула в воду и стала перебирать передними лапами.

Блох вошёл в пруд и сделал несколько неуверенных шагов. Вода была странно мокрой и в то же время приятно освежающей. В голове пронеслась мысль: «Что это я делаю? Я же совсем не умею держаться на воде!» Вдруг лапы сами собой зашевелились, и он поплыл. Это было удивительное чувство! Сияя от счастья, Блох подплыл к друзьям, которые радостно визжали и брызгались.

Кара уселась на ветке дерева, растущего на берегу, и оттуда комментировала происходящее:

– Вы только посмотрите, как плещутся в океанских глубинах эти сухопутные крысы! Эге-гей, бандиты-пираты, не провороньте затонувшие сокровища!

– Кара, вот ты где! А я думал, ты уже уплыла за семь морей! Давай к нам! – закричал Крекер.

– Нет-нет, я не полезу в пруд, водяная ты крыса! – со смехом ответила Кара. – Я лучше буду высматривать акул!

Блох с опаской огляделся по сторонам. Неужели в этом маленьком пруду водятся акулы? Сейчас их не было видно, но при малейшей опасности Кара немедленно дала бы сигнал друзьям.

Наплескавшись и нахохотавшись вдоволь, они разлеглись обсохнуть на солнышке.

По ночам друзья вместе выли на луну. Для Блоха и Ракеты это было естественно, ведь собаки произошли от настоящих волков.

Кара, Бормотунья и Крекер визжали за компанию. Все пятеро были неразлучны – как говорится, не разлей вода. Блох наконец-то нашёл настоящих друзей, и им стало так хорошо вместе. Казалось, это продлится вечно, но не тут-то было!