БИЛЛИ

Мы вернулись в тихий дом. Первым, кого мы увидели, войдя в гостиную, был Джейс. Он развалился на диване с гитарой на коленях, и, хотя мы не издавали ни звука, его глаза распахнулись.

Он пригвоздил меня своим фирменным взглядом. — Где вы двое были? Охрана потеряла свой гребаный рассудок, когда поняла, что вы улизнули, никому ничего не сказав.

Я не смогла сдержать самодовольную улыбку, расплывшуюся по моему лицу; похоже, Джейс тоже волновался. — Грей возил меня... пострелять. Это было очень захватывающе.

Его взгляд метался между нами двумя, и было ясно, что он знал, что происходило нечто большее, чем просто "стрельба". Я прошла дальше в комнату, готовая тоже рухнуть на диван. Диван стоявший в противоположном от Джейса конце комнаты. — Ты хромаешь, — внезапно сказал он. — Ты поранилась?

У меня вырвался сдавленный смешок. — Просто сильный шлепок по заднице. Ничего серьезного. Не волнуйся.

— Достаточно серьезно, — сказал Грей, скрестив руки на груди и упираясь плечом в дверной косяк между кухней и гостиной. — Ты никогда не говорил мне, что Билли так любит активный отдых на природе.

Жар наполнил мое тело, начиная со щек и стекая в то, что должно было быть удовлетворенной киской. Но, по-видимому, она была жадной сучкой. — Я и сам не знал.

Джейс отбросил гитару в сторону, поднялся на ноги и зашагал прочь, словно его задница горела. Чувство, которое я хорошо знала после одного дня с Греем. — Мне действительно нравится, когда он выходит из комнаты, — сказала я, глубоко вздыхая и опускаясь на плюшевый диван.

Однако я заговорила слишком рано, так как он вернулся через несколько мгновений. Теперь он был без футболки, в одних свободных шортах, и я не могла понять, что, черт возьми, происходит. — Я собираюсь потренироваться, — коротко сказал он.

То, что он был расстроен, сделало меня счастливее, чем я когда-либо могла признать.

— Почему ты все еще именно здесь? — Спросила я его, садясь прямее. — Наверняка у тебя есть свой шикарный тренажерный зал в твоей собственной шикарной квартире.

Он не ответил, решив вместо этого бросить на меня мрачный взгляд, прежде чем удалиться, направляясь в ультрасовременный тренажерный зал Грейсона.

— Я думаю, мы все знаем, почему он все еще здесь, — сказал здоровяк, опускаясь рядом со мной на диван. — Джейс — человек, полный демонов, из прошлого и настоящего, и он понятия не имеет, как с ними бороться.

— Джейс — кусок дерьма, — коротко сказала я.

— Я, блядь, это слышал, — крикнул он из глубины коридора.

Поднимаясь на ноги, я крикнула в ответ. — Отлично, мне плевать. Ты пытался упечь меня в психушку, и я этого никогда не забуду.

Звук хлопнувшей двери эхом разнесся по зданию, а затем снова воцарилась тишина. Тишина и Грей, который ждал, когда я присоединюсь к нему.

Он ничего не говорил в течение нескольких минут, просто обнял меня рукой и притянул ближе к своему телу. Измученная, я прижалась к нему, наслаждаясь этими последними мгновениями покоя и утешения.

— Он не пытался запереть тебя в психушке, — мягко сказал Грейсон.

Меня кольнуло предательством, когда он защищал Джейса, и моим инстинктом было закричать и убежать. Но часть меня не могла вот так уйти от Грея.

— Тогда как бы ты это назвал? — Коротко спросила я.

— Джейс не всегда принимает наилучшие решения, но его целью было помочь тебе справиться с прошлым. Он чувствует огромную вину за то, что его не было рядом, чтобы помочь тебе справиться с потерей. Заставить тебя обратиться за помощью было не лучшим его моментом, но намерения у него были чистые.

Горечь подступила к моему горлу, и мне пришлось несколько раз сглотнуть, прежде чем я снова смогла заговорить. — В очередной раз Джейс попытался переложитьпроблему в своей жизни на кого-то другого. Ему следовало просто поговорить со мной. Конец истории.

— Верно, — кивнул Грейсон, его рука все еще крепко держала меня, как будто он знал, что я в нескольких секундах от того, чтобы убежать отсюда. — Но он также не психиатр. У него нет навыков, чтобы помочь тебе справиться с прошлой травмой, и он не был уверен, что ты согласишься пойти на это без небольшого толчка. Врачи уже рассматривали возможность длительного пребывания в другом учреждении, чтобы помочь тебе справиться. Джейс был тем, кто уговорил их согласиться на амбулаторную терапию у одного из лучших в городе. Он потянул за множество ниточек, чтобы это произошло. Для тебя, а нево вред тебе.

У меня вырвался вздох раздражения, и как бы сильно я ни хотела продолжать злится на Джейса из-за этого, в этом действительно не было необходимости. У нас было так много другого багажа, что, пожалуй, можно было бы отпустить хотя бы эту историю с терапией. Пока что. — Она действительно превосходна, — неохотно признала я. — Я не расстроена тем, что завтра собираюсь снова повидаться с ней.

— Это хорошо, Колючка, — сказал Грей, наклоняясь и целуя меня в лоб. — Нет ничего, чего я хочу больше в этом мире, чем убить твоих демонов ради тебя, но некоторые из них находятся вне моей досягаемости. Однако я всегда рядом с тобой, когда тебе понадобится немного больше сил.

Я не заслуживала его. Или Ретта. Или любого из них. Но я чертовски уверена, что собирался выяснить, как стать лучше для них всех. Как сказала доктор Кэндис, "день за днем", когда дело доходит до выздоровления.

Анджело вошел в комнату, трость в одной руке, а другой он держал Ви. Беспокоило ли меня то, что мой фальшивый бывший любовник держит за руку свою вполне настоящую жену?

Нет. Вовсе нет.

Ни капельки.

К черту мою жизнь.

— Вы вернулись, — сказала Ви взволнованным голосом. — Я ждала вашего возвращения.

Зачем? — Ты ждала? — Мой словесный ответ был вежливее, чем мысленный.

Она последовала за Анджело к дивану рядом с нашим, они оба опустились на него, и я снова боролась с монстром внутри, который говорил, что он мой.

Не мой. Ни капельки, мать твою.

— Теперь, когда мы все здесь, выздоравливаем и собираемся снова появиться на свет, — начала Ви, — мне нужно рассказать вам всем, что я узнала, из-за чего нас чуть не убили.

Атмосфера в комнате стала более напряженной, и каким-то образом Ретт появился в следующую секунду, как будто он был достаточно близко, чтобы услышать. Он сел по другую сторону от меня, мы втроем прижались друг к другу. — Кто-то должен позвать Джейса, — сказал Грейсон. — Он в спортзале.

Я хотела возразить, но, к сожалению, это было достаточно важно, чтобы он был здесь. Ретт протянул руку и взял телефон, стоявший на приставном столике. Очевидно, он работал как интерком, потому что он смог подключиться к тренажерному залу, и через несколько минут Джейс выскочил оттуда с полотенцем, наброшенным на плечи, и выставленной напоказ обнаженной грудью. Эти гребаные шорты низко сидели на его бедрах, так что я могла видеть четкую линию каждого изгиба живота и след, который вел...

Покачав головой, я заставила себя сосредоточиться на его лице, чтобы не дать ему понять, насколько сильно он физически влиял на меня.

Не то чтобы он не был достаточно хорошо осведомлен в этот момент.

— Что случилось? — спросил он, выглядя заметно спокойнее, чем когда раньше вылетел отсюда. — Ретт сказал, что это срочно.

Ви выпрямилась на диване, нервным жестом разглаживая ладонями брюки. — Я подумала, что пришло время рассказать вам все подробности о том, что случилось с моей семьей и почему нас всех чуть не взорвали.

Анджело протянул руку и снова взял ее за руку, слегка сжав, и она, казалось, расслабилась. — Я хочу начать с извинений. Я родилась в мафии. Это единственная жизнь, которую я когда-либо знала, и мне нравится многое в ней, но в последнее время это постоянное давление и борьба между семьями, которые пытаются подняться на вершину, оставили у меня неприятный осадок.

Она на мгновение встретилась взглядом с Анджело, прежде чем глубоко вздохнуть. — Думаю, на самом деле это началось, когда меня вынудили выйти замуж за А. Слава Богу, он не такой, как остальные члены семьи, и смирился с тем, что это может быть только номинальный брак. Никогда по-настоящему. Проблема, однако, в том, что у женщин в этом мире есть одна роль: произвести на свет наследника. Сначала мальчика, а потом уже неважно кого. Никого это особо не волнует.

— Чем больше мужчин, тем лучше, — подтвердил Анджело.

Ви кивнула. — Верно. Довольно сложно произвести на свет наследника, когда у тебя нет гетеросексуальных отношений. Итак, мы с Анджело солгали, сказав, что я бесплодна, что привело к тому, что мой отец пытался заставить меня обратиться ко всем специалистам в мире. Со временем давление становилось все сильнее, и мы даже обсуждали возможность того, что я забеременею всего один раз и буду надеяться на мальчика, но А...

Анджело покачал головой. — Я не был готов сделать такой выбор.

Его взгляд встретился с моим, и, черт возьми, если бы в этих темных глубинах не горел огонь. Я бы заплатила очень хорошие деньги, чтобы узнать, о чем он думал в ту секунду, но другая часть меня не была уверена, что смогу с этим справиться.

— Потом случилась Билли, — сказала Ви, и в ее голосе не было гнева. — Она якобы забеременела от Анджело, и я подумала, что наконец-то сорвусь с крючка. До тех пор, пока у Джованни будет наследник, мы будем в безопасности, но, очевидно, у моего отца были другие планы. Он хочет, чтобы Альтиссимо продолжали род или что-то в этом роде.

Она судорожно сглотнула, ее глаза заблестели. — Я подслушала разговор, в котором он признался, что объединил усилия с Уилсонами, чтобы убрать Риччи. Он хочет, чтобы Альтиссимо возглавили синдикат, которым в настоящее время правит Джованни, и он не потерпит, чтобы его занял кто-то меньший, чем Альтиссимо. Даже если это ребенок моего мужа, это не имело значения. Он должен был бытьмоим. Он сказал своему знакомому, что слышал от врача, что я вполне фертильна, поэтому планировал мое изнасилование что бы сделать ребенка от одного из мужчин, находящихся под его контролем. Затем он упомянул о бомбах, подставе и своем навязчивом желании уничтожить родословную Риччи. Как только я это услышала, я отправила Анджело сообщение, в котором сказала ему, что мне нужно сбежать, и попросила его приехать и забрать меня из дома моих родителей. Я не остановилась, чтобы что-нибудь захватить, просто направилась к воротам, но я понятия не имела, что мой отец уже сообщил тамошним охранникам что бы меня задержали… любыми необходимыми средствами и силой.

Когда ее губы задрожали, рыдание заставило ее податься вперед. Она так же быстро взяла себя в руки, в то время как остальные из нас хранили молчание. Я не могла понять уровень зла, который ее отец проявлял по отношению к своему собственному ребенку, но у меня было чувство, что остальные в комнате не были такими наивными, как я. Их молчание не было ошеломленным. Им просто нужна была вся информация.

— Охранники застали меня врасплох, избив сильнее, чем когда-либо прежде. Это была просто чистая удача, что, когда они тащили меня обратно в дом, мне удалось ударить одного электрошокером, а затем ударить другого брелком для самозащиты. Анджело прибыл секундой позже и убил обоих охранников, прежде чем я потеряла сознание от полученных травм. Он спас мою чертову жизнь.

Она спасла себя, но он определенно помог; она была полумертвой, когда Анджело прибыл к Грейсону, и быстрая медицинская помощь помогла ей остаться в живых.

Потом Ви повернулась ко мне. — Бомбы были второй частью их плана, — уточнила она полученную ранее информацию. — Уилсоны организовали место, где должны были находиться Анджело и Билли. Если бы бомбы сработали, наследников Риччи больше не было бы, и Альтиссимо могли бы устранить Джованни и завладеть короной. Уилсоны собирались стать "козлами отпущения", чтобы ни одна из других мафиозных семей не заподозрила о внутреннем перевороте.

Грей наклонился вперед, раздвигая ноги и задевая мои. — Моя семья тоже связана с Уилсонами, — пророкотал он. — Паутина, которую они плетут, становится довольно сложной.

— Твоей семьей? — Спросила Ви, приподнимая одну из своих идеально выщипанных бровей.

Грейсон кивнул. — Я отсутствовал восемь лет, но семья моей матери — часть картеля Кахулу.

Ошеломленный взгляд Ви заставил бы меня рассмеяться, если бы это не было так чертовски серьезно. Я не была удивлена насчет Грейсона; он явно был больше, чем просто барабанщик в «Беллероуз».

— Как ты выбрался? — Спросил его Анджело.

Грей грустно рассмеялся. — Ценой множества жертв и пролитой крови. Но по-настоящему ты никогда не уходишь — тебя просто отодвигают в сторону. Моя известность усложняет им попытки втянуть меня обратно, но я никогда не совершал ошибки, думая, что я полностью свободен.

От этих слов у меня сжалось сердце. Грей был слишком хорош для этого мира. Ангел — тоже.

У меня буквально не было никаких навыков, которые могли бы помочь кому-то из них, но мне оставалось только надеяться, что в итоге мы сможем придумать план, который даст людям, рожденным в этих жизнях, шанс на настоящую свободу.

— А что насчет Тома? — Задумчиво спросил Ретт. — Какую роль он играет во всем этом? И зачем взрывать «Биг Нойз», когда там все мы? За этим должно быть что-то большее, чем просто попытка убить Анджело и Билли.

Анджело кивнул, как будто думал о том же.

— Понятия не имею, — призналась Ви, беспомощно пожав плечами. — Я даже не знала имени Тома, пока Грейсон не рассказал мне, что произошло со встречей и имуществом Флоренс.

— Черт, это еще кое-что, с чем нам нужно разобраться, — пробормотал Джейс, проводя рукой по волосам. — Кажется незначительным перед лицом бомб и убийц, но для Фло...

— Я займусь этим, — пророкотал Грей. — Ради Фло. И потому что ничто не сделало бы меня счастливее, чем свернуть скользкую маленькую шейку Тома Такера.

Это было утверждение, с которым мы все могли согласиться. Но вопрос Ретта задел и меня за живое. Он был прав… должно быть что-то еще. Я ни на секунду не поверю, что это было самое простое место для нападения на нас с Анджело. Нет, по какой-то причине Альтиссимо или Уилсоны хотели, чтобы «Беллероуз» были мертвы.

Но почему?