Краткое опровержение. Потребность в общении и уровень социальных навыков индивидуальны. Нейроотличные люди зачастую хотят общаться, но испытывают сложности в понимании социальных правил.

Подробное опровержение. «Я помню, как рыдала: „Хочу друзей, но не понимаю, как их заводить“», – рассказывала мне одна респондентка. Ее пример очень точно описывает опыт многих аутичных людей. Большинство людей с аутизмом, с которыми я общалась, утверждали, что для них важны человеческие отношения. Они не избегают общения как такового, наоборот, многие стремятся к нему, однако сталкиваются с трудностями. Эти проблемы возникают потому, что социальные правила и условности, которые нейротипичные люди усваивают интуитивно, могут быть совершенно непонятны аутичному человеку.

Например, им порой сложно определить:

• когда можно вставить реплику в разговор;

• как расположить к себе другого человека;

• какие темы считаются уместными или неуместными в определенной ситуации;

• как понять и показать эмоции без слов.

Эти затруднения приводят к тому, что даже непродолжительное общение с близкими людьми может отнимать у аутичного человека гораздо больше сил, чем у нейротипичного. Ведь ему приходится обдумывать каждый шаг, анализировать мимику, тон голоса и реакцию собеседника, пытаясь понять, все ли он сам сейчас делает «правильно».

Еще несколько лет назад, когда тема аутизма не была еще так широко распространена, таких людей могли называть глубокими интровертами. Однако важно понимать, что интроверсия и аутизм – это разные вещи. Среди аутичных людей, как и среди нейротипичных, есть интроверты и экстраверты. Например, аутичный экстраверт может испытывать огромную потребность в постоянном контакте с людьми, но из-за своих трудностей переживать глубокое чувство одиночества.

Таким образом, суть не в том, что аутичные люди не хотят общаться, а в том, что социальное взаимодействие они воспринимают по-другому. Для них это не автоматический процесс, а сознательное усилие, которое требует изучения и практики.