Дождавшись того момента, пока этот безумец уйдёт от бронированной двери, и поползет куда-то в сторону, Максим медленно вышел за ним, не спуская глаз с этого сумасшедшего, и держа палец на спусковом крючке автомата. Кто знает, какие мысли бродят голове этого придурка? Судя по форме и знакам различия, когда-то это был военный. Вот только проблема была в том, что на борту корабля-колонизатора не было военных! Могли быть только служащие корпорации. Судя по всему, этот парень раньше был одним из таких людей. Скорее всего, он должен был командовать кораблем. А потом, после удачной высадки и основания колонии, стать руководителем этого поселения людей в этой звездной системе. Но что же произошло? Судя по его невнятный выкрикам, можно было понять, что речь шла о каком-то поселении. Он хотел отомстить кому-то, кто посмел поднять против него восстание? Неужели там было достаточно людей, чтобы всё это провернуть? Честно говоря, Максим даже растерялся от этого известия.

Однако, судя по поведению этого парня, он не получил никакой поддержки среди тех, кто выжил. Это могло означать только то, что именно он был виноват в гибели корабля-колонизатора. Естественно, что когда Максим это понял, то и у него пропало любое чувство жалости к этому человеку. Ведь он наверняка всего лишь надеялся получить максимально возможный результат. Судя по всему, в первую очередь его беспокоило только от того, какое место и должность он получит в этом мире. И в его словах проскакивали явно недвусмысленные намеки на то, что он будет здесь едва ли не лордом, или даже королем! Интересно, кто-то хотя бы поддержал его бы на этом поприще? Судя по всему, абсолютно никому это было неинтересно! Выходя из своей пещеры, Максим аккуратно подобрал выброшенные этим сумасшедшим медицинскую аптечку, а также и игольник. В вещах колонистов, которые он разбирал, ему удалось обнаружить несколько ящиков боеприпасов для этого оружия. Судя по всем признакам, тот контейнер, где находился боевой дроид, являлся собственностью этого самого парня. А ведь он откровенно угрожал тому, кто посмел забрать его имущество! Скорее всего он рассчитывал на помощь этого боевого дроида. Только вот проблема была в том, что отдавать своего единственного защитника Максим не собирался. У них там целый поселок? Вот пусть друг друга и защищают! А ему бы не хотелось пускать кого-то в свой каменный замок. Ну, а что вы хотели? Если этот придурок намеревался стать местным лордом, то естественно, что надо построить замок! Максим помнил из уроков истории о подобных строениях. Его каменный замок на данный момент был практически неприступен. Судя по всему, у выживших колонистов, попавших в тот посёлок, нет тяжелого вооружения. А значит, они просто никоим образом не смогут вскрыть его бронированную дверь. Но при этом, он понимал, что нужно побеспокоиться также и о том, чтобы никто больше не смог точно также подобраться вплотную к его жилищу, как сделал этот разумный. Да, он не попадал под определение местных тварей. И видимо поэтому искусственный интеллект системы защиты не отреагировал на него так, как должен был. Он не стал выпускать боевого дроида из тамбура, чтобы тот уничтожил этого сумасшедшего. Но сейчас Максим понимал, что пытаться спасти сумасшедшего не имеет смысла. У него не было никаких возможностей, чтобы вернуть разум этому офицеру. Так зачем же делать подобную глупость? Что-то подсказывало парню, что в данном случае этот бывший разумный человек теперь уже не воспринимает никого адекватно. А значит, может преподнести и самому Максиму очень неприятный сюрприз. Парню этого бы не хотелось. Поэтому необходимо было сделать всё так, чтобы рядом с общей могилой появилась ещё одна, могила местного сумасшедшего. Кто он и как его зовут, Максима не интересует. Главное, чтобы он никуда не ушёл, и не рассказал никому о том, где проживает сам Максим.

«Интересно, как этот идиот меня нашёл?» — Мысленно усмехнулся парень, понимая, что у этого бывшего военного наверняка имеются свои собственные секреты. Возможно этот секрет был связан с тем странным звуком, который слышал парень от уползающего в сторону братской могилы колонистов сумасшедшего. Потом уже, когда он достаточно близко подошёл к этому парню, то понял, что звук идёт от его коммуникатора. Судя по всему, в модуле присутствовал какой-то радиомаяк. Или же в контейнере с его вещами? Нужно будет тщательно проверить эту информацию. Не хватало ещё того, чтобы кто-нибудь ещё припёрся, пытаясь найти какие-то ответы, а то и забрать то, что принадлежит уже Максиму. Парень отлично понимал, что отдавать что-либо своё в данном случае нельзя. Ведь в этом случае у его врагов может появиться оружие против него самого. Пока у потенциальных противников нет никакого тяжелого вооружения, они не могут ему ничем навредить. Но только тогда, когда у них появится возможность обзавестись чем-либо подобным, у Максима могут возникнуть большие проблемы.

Учитывая всё это, парень понимал, что нужно эту расщелину, куда упал модуль, в котором он летел, превратить в ловушку. Чтобы все те, кто сунется сюда без спроса, должны стать пленниками его территории. Максим отлично понимал, что убивать людей довольно жестоко. Однако, можно же их просто ловить в плен? А потом, использовать в своих личных целях. Конечно, кому-то это может показаться весьма странным. Но дело в том, что среди вещей этого самого офицера, где находился тяжелый штурмовой дроид, парень обнаружил также ещё один интересный ящик. Сначала он не понял того, с чем столкнулся. Но теперь отлично знал, что это контролирующие ошейники! Такие устройства используют на рудниках, чтобы преступники не сбежали. Достаточно расположить по краям контролируемой территории излучатели, которые не подпустят потенциальных возмутителей спокойствия к себе. Кроме того, настроив эти ошейники на свой собственный коммуникатор, парень сможет в любой момент парализовать пленников, или же вынудить их что-либо сделать. По крайней мере, болевые ощущения для нарушителей его приказов будут достаточно неприятными. Ну, а те, кто попытается сбежать, попадут в поле излучателей, и дальше всё будет зависеть только от желания того, кто настраивает эти самые излучатели. Если он захочет, ошейники оторвут голову такому хитрецу. Или же просто парализуют… Как уже было сказано, всё зависит от его собственного желания.

Приблизившись к ползущему сумасшедшему, который по какой-то идиотской причине, пытался разрушить надгробие, которое Максим установил для погибших колонистов, парень не сдержался и привлек внимание сумасшедшего короткой фразой. Судя по всему, и по полному безумия взгляду, этот офицер уже разумным вряд ли когда-то станет. Ведь его глаза не могли сфокусироваться на стоявшем перед ним вооружённом парне. Максим сразу старался держать его на прицеле автомата. Хотя понимал, что с такого расстояния, даже если этот бывший офицер бросится на него, можно и не целиться. Достаточно просто дать очередь от живота. Но при этом, Максим не забывал ещё и о том, что обычно сумасшедшие обладают огромной силой. А значит, нужно предусмотреть возможность подобного столкновения. Поэтому он намеревался сразу стрелять ему в голову. Но стрелять не пришлось! Заметив появившегося за его спиной парня, сумасшедший медленно хрипят и беспорядочно бормоча какие-то непонятные слова пополз в сторону единственного живого человека, которого увидел. Видимо его организм находился уже на самой последней стадии истощения. Максим этот понял потому, что сделав несколько рывков в его сторону этот безумец просто упал на камни, и забился в конвульсиях. Несмотря на жалость, которую у него вызывал этот сумасшедший, парень не стал к нему приближаться. Кто знает, что у него в голове? Может быть он надеется таким образом привлечь внимание потенциального противника? Только после того как несколько раз дёрнувшись тело этого безумца замерло в неподвижности, Максим наконец-то пошевелился. Зрелище, которое он только что наблюдал, было достаточно страшным. Ему было даже не по себе только от одной мысли о том, что он точно также может в любой момент стать таким же безумцем? Ведь понятно же, что этот парень сошел с ума именно от одиночества! Но, по его словам, которые успел выделить искусственный интеллект системы защиты, двигался он в сторону горного массива не больше трёх-четырёх дней! Да, он растратил все стимуляторы на себя, чтобы не спать по дороге. Но и отдыхать ему по сути было просто негде. Судя по всему, и по тем трём пустым обоймам от игольника, которые парень нашёл возле трупа, можно было понять, что по дороге он вёл довольно активное противостояние с какими-нибудь местными хищниками. Хотя, его поведение было довольно настораживающим. Возможно он стрелял в какие-нибудь предметы, появляющиеся перед ним? Хотя это было бы вряд ли! Почему-то Максиму казалось, что когда этого бывшего офицера выгоняли из посёлка, этот парень был вполне себе адекватным. Но вот потом, возмущение от того, что произошло, а также и желание вернуть то, что он уже считал своим, буквально свело его с ума.

Учитывая все эти факторы, можно было понять, что этот сумасшедший мог достигнуть важных высот в колонии. Если бы не совершил одну тотальную ошибку. Видимо он очень сильно торопился стать хозяином на своей собственной планете, и в результате чего устроил катастрофу. Из-за чего погибли все колонисты. Хотя говорить о всех колонистах сейчас не имело смысла. Ведь сам Максим выжил. Выжили также и какие-то жители поселка, находившегося не так далеко от места падения модуля № 53.

Обдумывая эту ситуацию, Максим понял, что ему нужно быть гораздо осторожнее. Не хватало ещё столкновения с этими поселенцами. Если они тоже также имеют информацию о радиомаяках, что могут попытаться обнаружить его. И этого парню явно бы не хотелось. Поэтому, недолго думая, Максим обобрал оставшийся труп сумасшедшего. После чего выкопал ему достаточно глубокую могилу, и похоронил. Но надгробие над этой могилой он ставить не стал. Зачем? Если колонисты, которые погибли по его вине, были достойны хоть какого-то упоминания после своей смерти, то этот бывший офицер был недостоин даже этого. Кто-то конечно может бы попытался как-то осудить решение парня? Вот только он сам так не считал. Поэтому, он закопал тело этого сумасшедшего, только в благодарность за то, что тот дал ему информацию к размышлению. Нужно было срочно предпринять меры, чтобы любопытные не смогли обнаружить содержимое модулей, которые он уже считал своими. Взяв коммуникатор этого парня, Максим воспользовался тем, что это устройство было не заблокированным. И изменил его защиту, став полноправным хозяином этого девайса. Теперь он мог, по крайней мере, выследить этот маяк, который находился поблизости. Чем тут же и воспользовался. Самым смешным оказалось то, что этот радиомаяк имел отношение именно к модулю. Вы будете смеяться, но этот автономный радиомаяк находился в этой части модуля, из которой Максим изготовил входные двери в пещеру. Именно так этот идиот и нашёл его. Ведь маяк не был экранизирован толстым слоем металла. Он сам находился в наружной стене, и в результате чего этот сумасшедший офицер и смог его обнаружить, пробегая мимо пещеры, откуда шёл сигнал. Вызвав ремонтного дроида, парень тут же вскрыл балку, где был установлен радиомаяк, после чего разбил его. Теперь эту пещеру могут найти только по его следам. Но даже в этом случае, Максим понимал, что всё равно нужно предпринимать какие-то защитные меры.

Убедившись в том, чтобы по крайней мере этому месту сейчас опасность не грозит, Максим принялся думать о том, как же ему сделать так, чтобы другие любопытные не смогли без нужды здесь шляться? Он отлично понимал, что уже сам сделал своеобразную тропинку, отправляясь на охоту, и возвращаясь с неё. Рано или поздно, по ней придёт кто-нибудь. Этого допустить было нельзя. Понятно же, что любой человек, догадавшись о причинах появления подобного маршрута, тут же постарается его проследить. А значит, нужно сделать так, чтобы такой любопытный попался в ловушку. Только не сам Максим. Поэтому, вернувшись в свою пещеру, он тут же принялся рисовать различные устройства, которые могли бы обезопасить его собственную жизнь. В дневнике охотника, который у него имелся, была парочка подобных изображений. Чем он и воспользовался. Только решил немного модифицировать их для своих нужд. Понятно же, что если он сделает на тропинке ловушку, которая всего лишь срабатывает на его собственный вес, то сам Максим ходить по ней не сможет. И тогда ему придётся ходить мимо неё. Сделав таким образом новую тропинку. В результате, кто-нибудь из посторонних может задуматься по поводу того, какова же причина была для появления дополнительной обходной тропинки? Если они не идиоты, то пойдут по второй тропинке, которая будет более свежей. Значит, нужно в ловушках сразу сделать какие-то фиксаторы. Продолжая двигаться по старой тропинке, на которой будут установлены ловушки, Максим будет спокоен, проходя через них. Но вот только после своего перемещения, нужно будет снимать фиксаторы, которые не позволят кому-то любопытному пройти вслед за ним. Заранее учитывая возможность того, что это могут быть те же самые люди-колонисты, Максим решил сделать эти ловушки вроде волчьих ям. Только в отличие от стандартной волчьей ямы, внизу не будет никаких кольев. Хотя бы по той причине, что убивать людей он пока что просто не собирался. Так как для этого просто нужно сделать очень глубокую яму. И тогда без его помощи они оттуда выбраться не смогут. Кроме того, можно будет сделать эту яму в том же самом основании скалы. Плазменный резак позволит это. А вот люди, которые провалятся в эту яму, не смогут выцарапаться из неё, если будут пытаться сделать какие-нибудь ступени в мягком грунте. Камень мягким грунтом не назовешь! Землю можно подкопать. Обрушить её, сделав таким образом для себя подобие трамплина. Камень в данном случае более предпочтителен. Именно на это и рассчитывал Максим.

Вызвав снова себе на помощь ремонтного дроида, парень намеренно выбрал парочку мест, где скальное основание выходило на поверхность. Именно там и будут расположены его первые ловушки. При помощи дроида, он слегка обкопал каменистую поверхность, и снял верхний слой камня тонким, толщиной где-то в пару десятков сантиметров, блином. Такая плита вполне выдержит его собственный вес, и вес бегущего за ним дроида-перевозчика, которого парень сделал самостоятельно из обломков ремонтных дроидов. Однако, сделав специальное крепление, он всё подстроил так, что эта плита, в то время, когда на ней не будет фиксаторов, просто опрокинется. Для того, чтобы пройти по ней без каких-либо проблем, необходимо было бы двигаться ближе к одному из краев. Там, где находился механизм. Резко обрушившись вниз, плита сбросит груз на дно ямы. А потом вернётся обратно и распрямится. конечно, с виду это плита была цельной. Но на самом деле, Максим сделал так, чтобы при падении вниз, она складывалась как своеобразная книжка. Таким образом она занимала меньше места. Упавшее на дно этого колодца существо, не успеет среагировать, когда эта крышка вернётся на место. Для начала он даже провел проверку. Бросив туда несколько камней. Результат был впечатляющим. Даже камень в несколько килограмм веса, вызывал срабатывание ловушки. А установленные фиксаторы, которые срабатывали автоматически на приближении к этой яме его коммуникатора, не давали подобной возможности ловушке поймать самого хозяина. Но даже в этом случае Максим понимал, что возможны всякие случайности. Рано или поздно автоматика может не сработать, и он тоже попадет в ловушку. Что же тогда ему делать? На этот случай, Максим специально в одной из боковой стенок колодца, который был выполнен плазменным резаком ремонтного дроида, он сделал потайную дыру, с помощью которой можно было открыть лестницу. С виду ничего подобного видно не было. Это отверстие находилось достаточно низко, чтобы обычный человек, пытаясь найти выход, не обнаружил её. Кроме того, закрывалась она каменной заглушкой метровой толщины. Даже если кто-то будет по ней стучать, никакой разницы в звуке не обнаружит. Проблема в том, что эта заглушка была сделана в виде каменной пробки. Чтобы её вытащить, необходимо было поддеть снизу, и дёрнуть на себя. Вес этого камня был где-то около пятидесяти — семидесяти килограмм! Вряд ли человек, который попадет в подобную ловушку, начнет искать подобные выходы. Тем более, что в этом случае пленник в первую очередь будет пытаться найти выход хотя бы на уровне пояса или роста. Но никак не на уровне своих икроножных мышц или ступней. Кроме того, Максим намеренно сделал этот тоннель узким, чтобы иметь возможность пролезть там. Не знающий всего этого, человек просто его не найдёт. Не говоря уже про каких-нибудь местных монстров.

Убедившись в том, что ловушка действует, Максим двинулся ко второму такому же месту. Хотя бы две ловушки в ближайшее время должны были обезопасить его жизнь. Потом он придумает ещё что-нибудь. Всё зависит от того, что ему удастся обнаружить среди контейнеров, которые он спрятал в другой расщелине, где находился модуль № 37. Ведь Максим не собирался оставлять его без надзора. Сейчас он собирался потратить все силы, чтобы забрать то, что там имеется. Так как отлично понимал, что имеющие челнок жители поселка, могут попытаться обнаружить потерянные модули. Он уже знал про то, что в посёлке имелся и пилот-челнока. Сумасшедший это явно дал ему понять, продолжая возмущаться тем, как с ним бесчестно поступили. Своего хозяина жители этого поселения просто изгнали. Конечно, Максим отлично понимал, что в данном вопросе нужно быть предельно внимательным. Ещё не хватало, чтобы бы эти жители поселка обнаружили и его самого. По крайней мере, сейчас ему это было не нужно. Ведь Максим намеревался предстать перед всеми ними обычным дикарём, который охотится с арбалетом и даже каким-нибудь копьём. В этом случае у подобных разумных не возникнет никакого желания отбирать у него последнее. Ну, выжил парень там, где они не смогли… Ну, и пусть живёт себе и дальше! Он будет приносить им шкуры и какие-нибудь трофеи, а в обмен надо будет просить что-нибудь технологическое. Например, те же самые химикаты, которые могли понадобиться для обработки шкур, парню весьма бы не помешали.

Однако, при всем этом, Максим не забывал ещё и о том, что жители поселка могут точно также заняться охотой. Вот только для начала необходимо было бы узнать, имеют ли они такую возможность, и знания, чтобы обрабатывать шкуры и делать из них хоть что-то? Он ещё удивился тому, что этого наглеца, который практически погубил огромную толпу народа, так долго терпели жители этого поселка? Кстати, как они его построили? Неужели у них уцелел какой-то строительный дроид? Если это так, то подобный механизм не помешал бы и самому Максиму. Дело в том, что часть пещер, которые он захватил, были достаточно узкими, и использовать их парень просто не мог. Ремонтный дроид в данном случае ему тоже ничем помочь не мог. А вот строительный справился бы вполне. Его оборудование было предназначено для длительной работы в подобных условиях. Используя его можно было бы расширить эти помещения, создав довольно крупные территории, которые иначе как целой базой, назвать невозможно. Но если даже это и так, то можно сразу понять, что жители поселка не захотят отдавать такого дроида кому попало! Тем более, что любые действия этого механизма протоколируются. Даже если Максим попросит у них подобное оборудование в долг, и они вдруг ни с того ни с сего согласятся на это, то смогут позже узнать, для чего парень использовал этот механизм! Максиму же подобное было не нужно! А значит, необходимо сделать так, чтобы этот дроид, если и попадет к нему в руки, то навсегда! Но что-то подсказывало парню, что подобное оборудование будет охраняться усиленно. Ведь не дураки же эти поселенцы? Они не дадут возможности никому добраться до подобного оборудования.

Размышляя над этим вопросом, Максим уже привычно пополнил запас пищи, и направился с своим дроидом-перевозчиком к новому своему складу. Нужно было постепенно вывозить всё имущество оттуда. Да и попытаться обнаружить радиомаяк тоже не помешало бы. Спустя полдня, Максим тихо усмехнулся. Трекер, который работал на его новом коммуникаторе, чётко показал наличие радиомаяка в разбитом корпусе модуля. Поэтому Максим тут же приказал приведённому им дроиду-ремонтнику вскрыть балку, и достать радиомаяк. Как только устройство попало к нему в руки, Максим тут же вытащил из него аккумулятор. Второй раз разбивать радиомаяк он не рискнул. Может быть ему подобное устройство позже пригодится? А сейчас нужно было заняться работой. Дроид-ремонтник начал медленно пилить модуль плазменным резаком на отдельные составные части, которые Максим тут же прятал в ближайшей пещере, где он уже устроил временный склад. Понимая, что всё это может занять довольно долгое время, Максим постарался взять с собой не просто запасы пищи. Он привез с собой тот самый небольшой переносной синтезатор. И теперь имел возможность не думать о продуктах, а заниматься работой. Спустя две недели усиленного труда, от модуля ничего не осталось. Все его составные части и грузы уже заняли свое место в пещере поблизости. Хотя эта пещера вызывала у парня некоторые сомнения. Дело в том, что в глубине он обнаружил несколько довольно длинных ходов ведущих неизвестно куда. Проверять их времени не было. Поэтому парень понимал, что по возможности нужно всё отсюда забрать. Поэтому он принялся потрошить содержимое контейнеров, старательно выбирая всё то, что могло ему пригодится в первое время. Всё остальное можно будет забрать позже. Главное забрать то, что представляет основную ценность в этом мире. Судя по всему, один из контейнеров принадлежал кому-то, кто хотел открыть что-то вроде местного бара, или же какого-то ресторана. В контейнере Максим обнаружил довольно большой запас пищевых картриджей, а также хорошо упакованных, и поэтому сохранившихся в неприкосновенности, два дорогих и довольно мощных синтезатора пищи. Странностью было то, что этот умник не додумался о том, как он будет снабжать энергией всё это оборудование? Но, видимо у этого разумного имелось два грузовых места. Так как в еще одном контейнере Максим обнаружил довольно мощный, хотя и достаточно небольшой, реактор, который нужно было всего лишь активировать. Благодаря этому реактору парень мог решить свои проблемы с энергией. А также и подзарядкой всех своих дроидов. Именно поэтому первым грузом, который он потащил в сторону своей пещеры, был именно этот реактор. Хотя он и был достаточно тяжелым, чтобы не брать с собой ещё что-либо. Но даже сейчас парень понимал, что ситуация, в которую попал, постепенно налаживается.

Конечно, на ближайшие пару-тройку месяцев парню придется забыть о какой-либо охоте. Да и о какой охоте может идти речь, если ему нужно заниматься перевозкой грузов? А вот потом, может быть он и вспомнит про охоту. Кроме того, парень понимал, что рано или поздно ему придется отправиться к этому самому посёлку, который организовали выжившие колонисты. И это лучше делать спустя довольно приличное время после того как они изгнали этого сумасшедшего офицера. Если он появится там раньше, его могут случайно пристрелить, приняв за бывшего командира корабля-колонизатора. Максиму этого бы явно не хотелось. Поэтому нужно будет какое-то время подождать. Но у него есть все шансы достичь желаемого. Ведь теперь запасов картриджей для пищевых синтезаторов у него было вполне приличное количество. Кроме того, нельзя было забывать и о том, что парень продолжал хранить добытое им мясо. Даже если синтезаторы пищи и выйдут из строя, Максим сможет со спокойной душой питаться этим мясом. Вот только будет небольшая проблема, так как в этом случае, ему придется постоянно охотиться. Учитывая то, что подобный ледопад, который его уже один раз здесь застал, вряд ли происходит раз в год, можно понять и то, что запасы пищи должны быть вполне достаточными, чтобы Максим имел возможность переждать это время в своей пещере.

Хотя у него сейчас уже всё должно было нормализоваться, Максим отлично понимал, что расслабляться нельзя. Что-то ему подсказывало, что сейчас колонисты просто пытаются привести свой быт в порядок. Как только это произойдет, они тут же активизируют процесс поиска потерянных модулей. Ведь они отлично понимают, что в этих модулях могло хранится множество нужных для них вещей? Например, какой-нибудь грузовой дроид… Да, Максим нашел такого дроида именно в этом разбившемся модуле. Хотя он и был достаточно сильно повреждён, но при помощи своего ремонтника парню удалось на какое-то время его подремонтировать. Именно с помощью этого дроида он и перетащил достаточно быстро все эти контейнера в пещеру. Иначе бы ему пришлось потратить не одну неделю на разбор вещей в этих контейнерах! А у парня столько времени в запасе не было. Конечно, потом, по возможности, он постарается восстановить этого дроида, чтобы тот мог продолжать свою деятельность на благо человека. Но это будет гораздо позже. Для начала необходимо доставить то, что он может, в свою пещеру. Тем более, что его транспортировочный дроид, который напоминал какую-то гибкую многоножку, вряд ли сможет перетащить те же самые большие контейнеры на себе через этот скальный массив. Поэтому всё равно их придётся разбирать прямо на месте, где они сейчас хранятся.

Пилот

Молодая и довольно красивая девушка устало потерла своё лицо ладонями, чтобы хотя бы прогнать остатки сна. В последнее время отношение колонистов к ней сильно поменялось. Видимо они до сих пор не могли простить ей то, что Кира являлась когда-то членом экипажа корабля, который так глупо погиб на этой планете. Несмотря на то, что она также, как и все остальные выжившие, была против руководства капитана Марстона, совершившего подобное преступление, сейчас девушка буквально спиной чувствовала то, что враждебное отношение к ней нарастает буквально не по дням, а по часам. Последний раз, во время ужина, ей начали откровенно намекать на то, что пора бы забыть про челнок, который использовать в ближайшее время никто не собирается. Всё дело в том, что топлива для него оставалось максимум на два-три полноценных вылета. Несмотря на желание девушки продолжить полёты для исследования территории, чтобы обнаружить остальные пропавшие модули, три старика, которых колонисты выбрали в качестве своеобразного совета старейшин, были категорически против подобной траты ресурсов. Они даже начали требовать, чтобы девушка отдала им коды доступа на борт челнока. В ответ она потребовала чтобы они также предоставили ей доступ к собственному оружию. Не ожидавшие подобного старики растерялись. Тогда Кира заявила им о том, что челнок является её личной собственностью, и достался ей в память о военной службе. Отдавать своё личное имущество кому попало в руки она не собирается! После чего быстро ушла на борт своего челнока. Теперь она опасалась даже оставлять его на некоторое время. Кто знает, на что способны все эти техники? Она помнила высказывание стариков-техников, с которыми когда-то вместе модернизировала свой челнок. Тогда они ей откровенно заявили о том, что любой нормальный техник легко и просто сможет обойти систему защиты челнока. Достаточно всего лишь запустить тестирование при помощи подключения к технологическим разъемам этого маленького, но такого родного ей кораблика. Понимая, что в этом случае она может лишиться последнего своего фактора, который заставляет хоть как-то её уважать, Кира больше не хотела рисковать. Однако при всем этом, она понимала и то, что вариантов у неё просто не остаётся. Эти старики настойчиво демонстрировали ей своё плохое отношение. В результате которого она могла сильно пострадать.

Поэтому девушка всё чаще и чаще задумывалась о вопросе, что ей необходимо на какое-то время покинуть посёлок. Возможно, когда она исчезнет отсюда вместе со своим челноком, эти колонисты задумаются о возможных последствиях? Ведь это единственное средство передвижения, которое может летать на достаточно большие дистанции? Ну, не могут же быть они настолько тупыми, что не поймут главного фактора, который сейчас имеется у неё в руках? Связь! На челноке имеется передатчик, с помощью которого она сможет выйти на связь с любым кораблём, пришедшим к этой планете. Уже только за это колонисты должны едва ли не носить её на руках! Но видимо они думали, что за эти пять лет, которые пройдут до прилёта первого корабля от корпорации, может многое измениться. Скорее всего, они хотели вынудить её не только отдать своё имущество, которое почему-то уже считали своим, но и также решить судьбу самой девушки? Старики открыто говорили о том, что решили повышать демографическую планку в посёлке. Идиоты! Неужели они думали, что она так легко и просто согласится выйти замуж за того, кого они ей выберут? С их стороны это было весьма легкомысленно. Однако, при всем этом девушка понимала, что сидеть на челноке постоянно она просто не сможет. Всё только потому, что эти наглые старики могут просто запретить давать ей пищу.

Дело в том, что в посёлке было всего три синтезатора пищи. Два из них были частными, чьи хозяева не хотели ни с кем делиться имеющимися у них возможностями. И один общественный. Если они запретят ей выдавать пищу из общественного синтезатора, то она обречена на голодную смерть! Кире этого бы не хотелось. Но при всём этом девушка превосходно слышала, что во время голода люди часто идут на преступления или даже какие-нибудь глупости. Сама она совершать подобного не собиралась. Но кто знает, ведь не зря же с голоду люди становятся безумцами? Ну, сами подумайте? Кто бы стал в своём уме пытаться съесть собственных детей? А в некоторых колониях и такое бывало! Хотя здесь можно было добывать пропитание охотой, что явно продемонстрировали два охотника, имеющихся среди колонистов, которые застрелили в какое-то странное существо, похожее на большом расстоянии на оленя. Его мясо оказалось вполне съедобным. Вот только мало его было! А у самой девушки не было никаких возможностей для охоты. Для этого нужна была хоть какая-то винтовка. Или же что-нибудь её напоминающее. У неё же ничего подобного просто не было. Поэтому ни о какой охоте с её стороны и речи быть не могло. Однако, Кира понимала, что этот вопрос рано или поздно станет для неё весьма значимым. Ведь голод не тётка! Тяжело вздохнув, девушка взяла свою посуду и пошла за едой. Всё-таки, есть очень хочется!

Как она и подозревала, возле общественного синтезатора девушку уже поджидали. Поймав её на раздаче пищи, старики торжественно заявили о том, что кормить кого-то просто так они не намереваются. Хочет получить еду, пусть отдаст свое имущество! Кроме того, они потребовали, чтобы Кира подчинялась общим правилам посёлка. А согласно этих правил, женщины не имеют права что-либо требовать. Они должны подчиняться решениям Совета старейшин. Честно говоря, девушка просто не ожидала того, что жители Земли так быстро станут вести себя как какие-то дикари с заштатной колониальной планеты. Ведь только там существовали по легендам подобные Советы старейшин, и никаких прав у женщин не было. Разъярённо растолкав стариков в стороны, девушка подхватила еду, которую уже успела набрать, и бросилась к челноку. Может быть если бы она была сытой, и поступила бы как-то по-другому. Постаралась бы найти какой-то компромисс… Договориться… Но проблема была в том, что она очень хотела есть! В последний раз Кира ела почти сутки назад. И это учитывая то, что в последнее время ей и так рацион урезали. Сами старики не брезговали есть что-нибудь мясное. А других заставляли есть обычную кашу. Конечно, с охотниками спорить они не собирались. Ведь это была их сила и поддержка. Охотников кормили так же, как и старейшин. Ведь и последнему идиоту было понятно, что картриджи для пищевых синтезаторов могут закончиться. И тогда вся власть перейдет к охотникам. Только тот, кто поставляет в посёлок пищу, будет пользоваться уважением. Интересно, что тогда будет делать сам этот старик-техник, который сейчас считал себя главным в поселке? Ведь техники как таковой у них не осталось? Да, пара синтезаторов пищи, строительный дроид… и… её челнок! Видимо поэтому старик так намеревался лишить её возможности летать! Кроме того, девушка уже заметила и то, как на неё плотоядно косился и сам этот старикан! Он явно хотел заполучить девушку в свои руки. Не только девушку, но и челнок. Ведь от этого маленького кораблика будет зависеть в будущем и общение с корпорацией. Так как с помощью передатчика будет проще всего вывести прилетевший корабль на новый посёлок. Скорее всего старик всё это сразу заранее просчитал. Однако, девушка без боя сдаваться не собиралась. Сейчас она набрала еды на несколько порций вперёд. Понятно же, что теперь ей из челнока лучше вообще не выходить. Но если ей могло понадобиться в туалет, то у неё на борту челнока стоял утилизатор. Это не было большой проблемой. Но при всем этом, девушка понимала, что как только еда у неё закончится, даже если Кира её будет растягивать на несколько дней, выхода у неё не будет. Ей придётся покинуть челнок. И тогда эти старики отыграются на ней за все эти оскорбления, которыми она их сейчас осыпала.

Нахмурившись девушка вернулась на свое место пилота, и активировала систему защиты. Кира уже видела то, как к челноку бегут разъярённые поселенцы. Судя по вооружению их палками и камнями, эти придурки намеревались попытаться выкурить её ударами по корпусу челнока. Подпускать их к себе девушка не собиралась. Очередь из скорострельного пулемёта, которую она пустила по земле перед бегущими, заставила всех этих смельчаков бросится в рассыпную. Видимо они совершенно забыли о том, что челнок не такой уж и беззащитный, как они могли подумать. Однако девушка понимала, что рано или поздно придется принимать какие-то меры. Только вот какие? Тяжело вздохнув, Кира медленно прошла в грузовой отсек челнока. Когда-то, не так давно, ради экономии места в посёлке её заставили затащить сюда все остатки топлива. И теперь, её практически ничего не привязывало к этому поселку. Только проблемой было то, что ей делать дальше? Улететь куда-нибудь? А куда? Ведь неизвестно ещё то место, где её примут, вместе с этим корабликом, и последними каплями топлива? Как бы она не сопротивлялась, Кира прекрасно понимала главную проблему для себя. Как только иссякнет топливо, её челнок перестанет быть кому-либо нужным. Радиопередатчик можно с него снять. А что делать потом? Что она будет делать? Судя по всему, в этом посёлке её пытались превратить в бесправное существо. Теперь они знают, что она откроет огонь на поражение. и к челноку никто не приблизится. Вот только кто вам сказал, что они не попытаются пробраться сюда хитростью? Ведь достаточно будет дождаться, пока она уснёт, или же каким-либо другим способом усыпить её бдительность? Например, подсыпать снотворного в еду, и, когда у неё закончится запас пищи, предложить ей заправленную таким способом кашу? В этом случае у девушки возникнут огромные проблемы. Ведь заснув она может в любой момент проснуться в какой-нибудь клетке. Этого Кира себе не желала! Судя по тому как старики старательно грозили ей выглядывая из-за угла здания, можно было понять, что ничем хорошим для неё подобное противостояние не закончится. Если бы она знала, что всё так будет, то ещё во время первого вылета постаралась бы куда-нибудь убраться подальше. Кроме того, она не стала бы перевозить этого старика-техника вместе с его семьёй. Пусть бы пешком сюда добирался! А там, ещё и неизвестно, чтобы с ним произошло? Одни только эти дикие собаки могли любого ввести кошмарный сон! Ведь одного колониста они уже изорвали в клочья раньше, чем охотники успели на них отреагировать. Конечно, можно было бы превратить челнок в своеобразную огневую точку. Установив где-нибудь за пределами посёлка, чтобы он имел возможность расстреливать приближающихся тварей. Только вот боезапас на челноке тоже не был бесконечным. И тогда что ей делать? Они могут и сейчас продолжать её дразнить, заставляя тратить патроны. Как только они поймут, что патроны в пулеметах закончились, тут же бросятся к челноку с разных сторон. Конечно, у неё были и более тяжелые аргументы. Например, два скорострельных орудия в носовой части. Вот только проблемой было то, что они стреляли только вперёд. Для того, чтобы эффективно их применить, нужно было взлететь… Взлететь?

Девушка снова тяжело вздохнула, и усевшись поудобнее в своём кресле задумчиво посмотрела на окружающие её мониторы. А чем она рискует? Что здесь, что где-либо еще, её в лучшем случае ждёт смерть от голода. Поэтому, почему бы не слетать туда, где остались модули, которые она ещё не нашла? Может там кто-то ещё выжил? И этот кто-то будет более благодарным, чем эти колонисты? Кроме того, где-то там, бродил бывший капитан корабля-колонизатора… Кто знает, что осталось у этого парня за пазухой? Ведь он не просто так сразу направился в сторону гор? Более того… Кира не забывала ещё и то, что подобное было не в его характере. Парень был довольно заносчивым и наглым. Но не мог не понимать того, что как только его выгнали из посёлка, он практически сразу был обречен на смерть? Однако, он тут же бросился бежать в сторону гор? Опять в сторону гор? Кира просто не могла забыть того, как этот парень старательно требовал, чтобы она летела именно туда, чтобы найти какой-то из модулей? Дело в том, что скорее всего проблема заключалась не в самом модуле, или его пассажирах… Проблема могла заключаться в его грузовом отсеке! Девушка помнила, что обычно подобные колонии снабжались хотя бы первичными системами безопасности. А в такую систему мог входить искусственный интеллект, сенсоры и датчики… а также… пулеметные вышки?

Задумавшись девушка вспомнила, что видела изображение одной из колоний снятое в момент основания. Там чётко было показано, что посёлок колонии охраняется автоматическими пулеметными вышками! А значит, где-то там находится не только само оборудование для таких вышек, но и боезапас! Возможно тот самый боезапас, который подойдёт к её пулемётам. Если она найдёт этот модуль, вполне возможно, что даже эти старики будут вынуждены признать её значимость в этом посёлке? Хотя, на кой черт ей нужен этот посёлок? Если Кира найдёт другое поселение, то там наверняка её примут с распростертыми объятиями! Так как тот посёлок, у которого будет система связи, и станет первым космопортом. Соответственно, он и станет первым городом колонии на этой планете. Не понимать этого было просто преступно!

Зло оскалившись, девушка хитро подмигнула очередному старику выглянувшему с проклятиями из-за угла ближайшего дома. Хотя Кира отлично понимала, что этот идиот её не увидит. Ведь девушка видела это изображение на внутренних мониторах челнока. От стеклянных окон в подобных корабликах уже давно отказались. Не имело никакого смысла! Да и безопасность в этом случае сильно хромала. А всё-таки этот кораблик был когда-то боевым. Поэтому, он имел все функции, присущие обычным штурмовым челнокам. Решительно усевшись снова на своё место, девушка накинула на себя ремни. Больше она в этом посёлке ни на секунду не задержится! А если и явиться сюда, по какой-нибудь надобности, то тогда уже будет разговор другой! Кира намеренно сядет где-нибудь за пределами посёлка. Держа его под прицелом своих автоматических орудий. Эти придурки должны сразу понять, кто имеет своих руках силу! И это явно не они! Конечно, надо было бы сначала выкатить челнок из этого угла, на какую-нибудь открытую площадь. Вот только рисковать делать подобную глупость девушка не собиралась. Она стартует прямо отсюда! Из того самого угла, куда эти идиоты затолкали её челнок. Так как при старте её двигатели наверняка подожгут два соседних дома. Хотя, можно было сказать, что сейчас девушка им была за это даже благодарна. Ведь заперев её челнок в этом углу, они сами сделали всё возможное, чтобы не иметь возможности к нему подобраться откуда-нибудь со стороны хвостовой части. Да, нижняя пулеметная турель могла достать их и там. Вот только следить постоянно за их перемещениями девушка бы просто не смогла. Наверняка кто-нибудь из вас тут же вспомнит о том, что на борту челнока имеется свой искинт, который наверняка бы мог спокойно контролировать этот процесс, отстреливая нежелательных элементов в запрещенной зоне. Но проблема была в том, что искусственный интеллект мог самостоятельно в данном случае принять решение. Если он решит, что что-то ему угрожает больше, он начнет расстреливать близлежащие здания. А Кире лишних жертв не хотелось бы! Хватит и того, что уже один бывший военный отличился на этом поприще убийства невинных колонистов. Ей ещё не хватало чтобы и её тоже в подобном начали обвинять! Но дома она им поджарит!

Убедившись в том, что все системы маленького кораблика действуют как положено, она решительно нажала на кнопку старта, взвывшие двигатели челнока всполошили весь поселок. Жители явно не ожидали от неё подобного. Тем более, что старейшины поселения не давали ей разрешения на взлет. Особенно если учитывать то, что челнок фактически сейчас находился впритык к соседним зданиям. Пламя из его двигателей начало поджигать их стены. Но девушку эти нюансы не беспокоили. Она действовала автоматически, словно находясь на вражеской территории. Резко дернув на себя штурвал, девушка приподняла нос челнока, и увеличила тягу двигателей. Неожиданно для всех взвывший челнок, опалил своим пламенем два соседних дома, которые сразу же вспыхнули, словно заранее политые специальным горящим составом. Теперь ей здесь абсолютно делать нечего. Сделав короткий вираж, чтобы посмотреть на дело своих рук, девушка засмеялась. А кто им мешал вести себя с ней по-человечески? Ведь она довольно нужный специалист? Могла бы ходить на охоту с этими охотниками… Так как благодаря своему импланту девушка действовала гораздо быстрее, чем любой обычный среднестатистический человек! Но видимо они решили, что кроме челнока ей ничего им предложить. И в этом была их ошибка. Снова коротко взвыв своими двигателями, выбросив из дюз раскалённое пламя, челнок направился в сторону горного массива. Можно сказать, что сейчас девушка летела по следам бывшего капитана корабля-колонизатора. Честно говоря, пытаться его искать среди всех этих кустов и растений, девушка не собиралась. Хватит и того, что она дождалась рассвета. Всю ночь ей пришлось просидеть возле управления огнём, чтобы не допустить захвата челнока. Больше всего в этом случае Кира переживала именно за то, что старик-техник или его родственники могут попытаться повредить двигатели челнока. И тогда она действительно не сможет никуда улететь. Но теперь уже было поздно что-либо подобное говорить или планировать. Челнок покинул посёлок!

Привычно откинувшись на спинку кресла, девушка продолжала следить за мониторами. Челнок быстро пожирал расстояние, приближаясь к горному массиву. Сейчас, когда закончилась ледяная буря, которую она видела, можно было спокойно проводить исследование, летая над горами без повреждений для самого челнока. Надо было быть последним идиотом, чтобы единственный летающий челнок отправлять в бурю, чтобы найти что-то для себя нужное? Но что же там было такое, что так интересовало этого придурка? Чем дольше девушка думала об этом, тем больше у неё появлялся интерес к поиску модулей. Топливо у неё пока что имеется. Она сможет попытаться найти хоть что-то. Достаточно всего лишь двигаться змейкой вдоль того самого маршрута, по которому падал погибающий корабль-колонизатор. Далеко от него модули разлететься не могли. Кроме того, девушка приказала искинту челнока тщательно транслировать сигнал, а также и контролировать все волны поблизости. Вдруг кто-то из колонистов, которые всё же выжили, попытается выйти с ней на связь? Хотелось бы, чтобы это был какой-нибудь посёлок… Но даже если это будет небольшая группа колонистов, они наверняка будут благодарны, если она сможет их куда-нибудь перевезти на более удобное место. Всё-таки, горный массив довольно сложное место для проживания. Особенно, если ты туда попал впервые!

Медленно описывая змееобразный маршрут, который девушка построила по карте, челнок двигался в сторону гор. Кира искала любые следы упавших модулей, которые могли рухнуть в данной местности. Сенсорный комплекс работал на максимальной мощности. Неожиданно для себя девушка заметила, что искусственный интеллект челнока отметил одно место как подозрительное. Однако, никакого модуля там не было.

— Интересно, что же именно привлекло его внимание? — Мелькнуло в голове у Киры, которая продолжала размышлять над сложностями своей жизни. Аккуратно подправив движение челнока, она зависла над тем самым местом, которое как привлекло внимание искусственного интеллекта. С виду обычная расщелина, или даже ущелье. Вот только были некоторые странности. Запросив информацию у искинта, девушка обратила внимание на пометки, которые тот тут же ей выделил на экране. Оплавленные и побитые скалы явно свидетельствовали о том, что здесь что-то произошло. Довольно широкий и длинный котлован, выбитый в каменистой земле, не смогла смыть даже природа за тот период дождей, который здесь прошёл. Значит здесь упало что-то достаточно крупное, и твёрдое, что могло нанести такие повреждения соседним скалам? Но что это могло быть?

Осматривая все признаки, которые могли на что-то указывать, девушка заметила то, что камень оплавлен так, словно кто-то пытался тормозить двигателями того же самого челнока. Это могли быть маневровые двигатели какого-нибудь модуля. Но самого модуля здесь не было! И это было довольно странно. Неожиданно обратив внимание на ещё какую-то странную змейку, которую нарисовал на экране искинт, Кира тихо хмыкнула, когда увеличила изображение. Это была тропинка! Тропинка, которая вела по этому ущелью в сторону мощного скалистого массива! Откуда здесь могла взяться подобная тропа? Возможно здесь выжили колонисты, которые каким-то невероятным способом сумели убрать все следы своего присутствия. Вот только следы падения модуля убрать не смогли. Да и тропу спрятать не получилось. Всё-таки, когда люди часто ходят по одной и той же местности, они обычно выбирают один и тот же маршрут. Протаптывая таким образом тропинку. И здесь было тоже самое.

Обратив внимание на то место, куда ведет эта тропа, девушка снова усмехнулась. Дело в том, что тропа исчезала возле пещеры, которая находилась на возвышении. Судя по всем признакам, своеобразный пандус, ведущий к этой пещере, был рукотворным. И это было самым странным. Кто-то устроил себе достаточно удобное убежище? Возможно здесь она найдёт ответы на свои вопросы!

Кроме того, что она уже увидела, искусственный интеллект челнока обратил внимание Киры еще на два места. Одно место было довольно значимым. Большая горка камней, наверху которой стоял довольно крупный, но при этом плоский камень. Разглядывая его, девушка заметила на его поверхности какой-то странный рисунок. Когда искинт проанализировал его, то перед глазами девушки возникла надпись. Братская могила колонистов из модуля № 53! Всё-таки они здесь были! Были! Кто-то их похоронил! А значит, здесь был кто-то выживший. Но рядом с этой грудой была ещё одна могила. Судя по всему, недавнего происхождения. Вот только проблема была в том, что на этой могиле не было никаких надгробий. Но раз кто-то кого-то похоронил, значит здесь есть кто-то вполне разумный? Однако, девушка отлично понимала, что подлетать вплотную к пещере может стать для неё довольно опасной ошибкой. Кто знает, миролюбиво ли настроены местные жители? Может быть они так же, как и другие жители, оставшиеся в посёлке, теперь терпеть не могут представителей корпорации? Кира уже устала пытаться им доказать, что она такой же колонист, как и все выжившие. Договор у корпорации «Тисса» с ней был заключён только до этой планеты. Но проблема была в том, что слушать её никто не собирался! Поэтому, Кира решила опустить челнок немного дальше по ущелью. Ближе к так называемой прерии. В крайнем случае оттуда искусственный интеллект сможет прикрыть её своими пулеметами, если девушке придется срочно убегать.

Дав все необходимые команды искинту челнока, девушка направилась к выходу. Сейчас всё зависело от того, что произойдет дальше? Придётся ли ей лететь дальше, в поисках каких-нибудь новых модулей, или же можно будет переговорить с этими людьми, чтобы они дали ей какой-то приют в обмен на возможности челнока. Например, можно будет летать в поисках других модулей, с которых при помощи её грузового отсека можно было собрать всё необходимое. Кроме того, девушка не забывала также и о том, что уже узнала про тех, кто выжил здесь.

Во-первых, они каким-то неуловимым способом сумели убрать из этой расщелины громаду посадочного модуля. Одно это уже говорило о том, что у них явно имеются для этого какие-то технологии. Судя по всему, кто-то из них виртуозно пользовался плазменным резаком. Ведь именно им была сделана надпись на камне, который теперь венчал могилу колонистов.

Во-вторых, судя по размеру камней, можно было понять, что среднестатистический человек их просто не сдвинет. Скорее всего, здесь действительно применялись какие-то дроиды. Строительные или же ремонтные. Но даже в этом случае Кира была согласна идти на контакт. Всё-таки челнок требует определенного ухода. Если ей удастся обнаружить всё необходимое в этом убежище, то тогда у девушки будет возможность принести пользу этому поселению.

Однако девушка при всём этом отлично понимала, что нужно держаться настороже. Поэтому она решила взять с собой единственный импульсник, который хранила в тайнике на борту челнока. Никто не знал про это оружие. По сути, она не понимала того, почему офицеры военного флота так любят свои игольники? Импульсник в узких помещениях был гораздо удобнее. Тем более, что его батареи по весу были примерно равны обоймам игольников. Но в отличие от этого вида оружия, импульсник был более точным, и немного мощнее. Хотя девушка не могла сразу просчитать то, сумеет ли она достаточно быстро среагировать, в случае возникновения какой-нибудь угрозы.

Медленно открыв пандус челнока, Кира выскользнула наружу, и ещё раз внимательно смотрелась. Казалось бы, что поблизости нет никого. Но не могли же колонисты не услышать свист садящегося челнока? Возможно они сейчас затаились. Так как просто не знают того, что им ожидать от тех, кто их едва не угробил? Тяжело вздохнув в очередной раз, девушка медленно направилась по тропинке. Она отлично понимала, что можно было бы попытаться пройти прямо, но ведь какая-то причина вынуждала этих людей ходить здесь такими зигзагами? Возможно секрет был в самой земле? Рисковать отклоняться от этого маршрута, она не собиралась. Достаточно было понять, что ей в первую очередь необходимо дойти до пещеры, и попытаться пообщаться с теми, кто выжил. Кира помнила о том, что в этой местности может идти очень опасный град. Ей не хотелось бы, чтобы эти ледяные глыбы, которые в прошлый раз зафиксировали её сенсоры челнока, падали на него сверху. Ведь они могут повредить сам челнок, и его двигатели. Тогда толку от этой машины не будет никакого. Возможно здесь имеются какие-нибудь укрытия, вроде тех же самых пещер, как эта, которую она наблюдала? В этом случае можно будет попытаться спрятать челнок там.

Размышляя над всеми этими сложностями, девушка медленно двигалась в сторону пещеры, где наверняка колонисты устроили своё укрытие. Ну, что она тут могла сказать? Это было довольно хитрое и продуманное решение! Ведь они видимо заранее понимали угрозу, которую могло принести им небо. Иначе понять причины для подобного способа играть в прятки, она не видела.

Задумчивая оглядываясь в очередной раз, девушка ступила на холодный камень, который местами покрывал дно этого ущелья. Она ещё успела поразиться тому, как в этом каменистом месте прорастала большая и довольно сочная трава. Прежде чем под ногами раздался какой-то странный щелчок. Этот звук был настолько непривычным в гробовой тишине ущелья, что девушка вздрогнула и замерла. Но было уже поздно. Кажущаяся ей ровной и такой незыблемой каменная поверхность резко рванулась вниз. И пилот челнока с лёгким и достаточно громким визгом полетела вниз в тёмное жерло провала. В сотую долю секунды Кира успела среагировать, и упала сгруппировавшись. Подскочив практически сразу, она судорожно оглянулась. Но ничего, кроме сплошного камня по соседству, не увидела. Самым худшим было то, что прямо на её глазах каменная плита которая изображала крышку, резко поднялась назад и закрыла яму. Поражённая произошедшим девушка не успела даже крикнуть. И теперь ей приходилось оставаться в полной темноте. Имплант тут же переключил её зрение. Лёгкая зеленоватость оттенков давала понять, что сейчас у неё ночное зрение. Только пользы от этого не было никакой. Внимательно осмотрев стены каменного мешка, в который она попала, девушка громко выругалась. это была стопроцентная ловушка, которую наверняка устроили те, кто не хотел, чтобы посторонние могли каким-либо образом подобраться к логову этих людей. Судя по всему, жители этой пещеры, не доверяли абсолютно никому. Ну, что ж… Они были в своем праве! Только Кире от этого легче не становилось! Попав в эту ловушку, она теперь не знала того, останется ли она здесь до конца своей жизни, или всё-таки кто-то придёт проверить эту яму? Ей бы хотелось верить во второе. Так как первый вариант её явно не устраивал. Однако, девушке пришлось просидеть в этой яме несколько часов, прежде чем сверху раздался скрип опускающегося камня. Медленно подняв наверх глаза, девушка зажмурилась. С непривычки глаза резануло ярким светом. Солнце как раз было в зените, и поэтому его лучи попадали прямо ей в глаза, которые еще не успели переключиться на дневное освещение.

— Ну-ка… ну-ка… — Слезящимися глазами девушка с большим трудом разглядела склонившегося над ямой молодого парня, который как-то странно усмехался. — Интересно, кто это к нам сюда зашёл? Можно узнать, а что вас сюда привело?

— Может сначала вытащишь меня отсюда? — Медленно выдохнула Кира, отлично понимая, что ругаться и кричать на него сейчас просто бессмысленно. Парень просто уйдёт, оставив её в этой яме. Нужно быть вежливой и спокойной. По крайней мере до тех пор, пока не выберется наружу. Как только она выберется, то припомнит этому парню всё!

— А зачем мне это делать? — Вполне предсказуемо снова усмехнулся парень, присаживаясь на краю ямы. — Я тебя сюда не звал… Однако, ты прилетела, села в этой расщелине, без какого-либо разрешения… Почему я должен тебя выпускать?

— Ну, наверное, потому, что у меня есть предложение к руководству вашего поселения… — Старательно гася приступ злости, который уже буквально закрывал её разум, девушка пыталась воззвать к разуму самого парня. Ну, не будет же он над ней всё это время издеваться? Потом, когда ей удастся убедить руководство этого поселения в том, что её помощь им просто необходима, Кира всё же постарается припомнить ему всё то, что он сделал. Ведь понятно же и идиоту, что сторож должен был реагировать гораздо быстрее! Хотя… Судя по торчащему из-за его плеча прикладу, это был охотник! Если здесь так же обстоят дела, как и в прошлом поселении, с охотниками нужно дружить. Ведь понятно же, что синтезаторы пищи не вечные! А если она сейчас уже сразу поссорится с охотником, то у неё будут проблемы с пропитанием. Хотя… тут опять всё зависит от местного руководства!

— Ну, если уж на то пошло… — Снова странно усмехнулся парень, сбрасывая ей вниз такую же странную веревочную лестницу. — Вылезай! Отведу тебя к руководству…

Зло усмехнувшись, девушка схватилась за перекладину лестницы. Теперь она точно была уверена в том, что сделает все возможное, чтобы этот парень больше так не усмехался. Она добьётся его наказания!

Во-первых, ей пришлось достаточно долгое время сидеть в этой пещере, и девушка устала и замёрзла.

Во-вторых, сторож должен был сразу представиться, и предупредить о возможных проблемах посетителя, который приближался к их поселению. По крайней мере, Кира была в этом уверена. Конечно, кто-нибудь спросит о том, откуда у неё взялись такие познания о работе сторожа? Но разве это было не так? Разве не так себя ведут воспитанные и разумные люди? Зачем было ждать, пока она провалится в эту яму? Зачем было ждать несколько часов? Неужели сторож спал? В этом случае, его точно накажут! А она возможно получит даже какую-то благодарность и компенсацию за свои страдания.

Выбравшись из ямы, девушка ещё раз внимательно осмотрела ущелье, в котором находилась. Странным было то, что кроме этого парня никто так и не появился? Хорошо ещё, что она заранее выставила своему искинту правила, чтобы тот атаковал врагов в случае, если девушка убегает в его сторону. Пока этого не происходило, пулеметы челнока будут молчать. А то бы уже давно этот парень лежал бы мертвым возле ямы. И тогда бы сама Кира навсегда осталась бы в ней. Вряд ли бы местные жители стали приближаться к такому опасному месту?

— Ну давай, веди! — Раздражённо хмыкнула девушка, отряхнув свой комбинезон, и поправив на ремне кобуру импульсника. — Только побыстрее! У меня времени нет здесь отсиживаться!

— Надо же какая торопливая! — Сматывая лестницу усмехнулся парень. — Иди вперёд, по тропинке…

Раздражённо хмыкнув в очередной раз, девушка пошла вперёд. Понимая видимо, что сторож хотел контролировать её со спины. Интересно, этот идиот понимает, что бывший военный, имеющий имплант, гораздо опаснее даже со спины? Ведь она успеет развернуться и забрать у него оружие раньше, чем он сообразит, что происходит? Может ему сразу сейчас это продемонстрировать? Медленно усмехнувшись, девушка решила попытаться проучить сторожа. И показать всем местным жителям, что её реакция довольно хороша. Поэтому, она слегка замедлила шаг. Нужно было дождаться, пока этот сторож приблизится к ней достаточно близко. Потом она на него нападет. Неожиданно и внезапно. Судя по тому, что звук шагов парня абсолютно не менялся, он даже не обратил внимание на изменение скорости движения девушки. Чем она и собиралась воспользоваться.

Внезапно резко остановившись, девушка крутанулась на пятке левой ноги, разворачивайся в сторону потенциального противника. Как она и рассчитывала, неуклюжий сторож у нёс своих руках не оружие, а свернутую веревочную лестницу. Поэтому у неё были все шансы добиться нужного. Не ожидавшая от него такой расхлябанности, девушка замерла на мгновение. И видимо это мгновение оказалось решающим. Парень, не задерживая своего движения, резко метнул вперёд клубок, который нес в руках, прямо в лицо девушке. Попытавшись оттолкнуть угрозу от лица, Кира потеряла сторожа из вида. Увернувшись от верёвочной лестницы, девушка попыталась найти его глазами, но… Единственное, что она успела увидеть, это летящий в лоб приклад от его старого ружья! Удар был довольно сильный, и сознание девушки тут же провалилось в темноту. Хотя краем сознания она успела уловить странные слова, которые произнес парень.

— Ну, что за дура? — Мысленно девушка успела даже увидеть его старую знакомую кривую ухмылку на лице. — И где только таких идиотов набирают?

Дальше она уже ничего не осознавала. Даже не почувствовала того, как рухнула на каменистое дно ущелья. К сожалению, этого варианта развития событий девушка тоже не предусмотрела. Нападение на парня спровоцировала она сама. Искусственный интеллект челнока не стал вмешиваться. Тем более, что главное правило её инструкций заключалось в том, что она должна бежать в сторону челнока, не было соблюдено.

— Моя голова… — Тяжело, словно с хрустом, согнулась девушка, приходя постепенно в себя. Голова действительно сильно болела. Создавалось впечатление, что в ней звенят десятки колоколов, под которые старательно маршируют тысячи солдат на одной площади. И этой площадью, по какой-то идиотской причине, была её собственная голова. Медленно открыв глаза, девушка постаралась осмотреться. К её неудовольствию, Кира находилась в каком-то странном помещении. Судя по всему, это была та самая пещера, куда она направлялась. Вот только её положение, в виду того, что девушка находилась в клетке, было явно не лучшим. Аккуратно скользнув руками по своему телу, Кира поняла, что она лежит в одном комбинезоне. Даже высокие ботинки, которые носят пилоты, с неё кто-то снял. Судя по всему, тот, кто её обезоружил, подозревал, что ботинки могут преподнести какие-нибудь сюрпризы. Да, пилоты имели в этих ботинках карманы, в которых иногда находились какие-нибудь вещи. Начиная от личных вещей, заканчивая небольшим видом какого-нибудь оружия. В данном случае, у неё в этих кармашках располагались две небольшие импульсные гранаты. Только пользы от них здесь бы и не было! Ведь они в первую очередь предназначены для борьбы со какой-нибудь техникой. Чтобы они подействовали на человека необходимо было едва ли не засунуть их ему в карман.

— Ну что, буйная, очнулась? — Перед клеткой материализовалась фигура парня, в которой она с большим трудом узнала сторожа. — И кто тебе сказал, что здесь тебе позволено подобное поведение? Я сам нервный! И нервных не люблю!

— Позови руководство поселения! — Кое как проскрипела сквозь зубы девушка, пытаясь привести мысли в порядок. — Мне нужно поговорить со старшими!

— Так ты с ним и разговариваешь! — Снова усмехнулся парень, разведя руками в стороны. — Из всех людей, кто присутствует здесь поблизости, минимум на пару десятков километров, ты разговариваешь со самым старшим, который имеет право в этой пещере принимать любые решения!

От удивления девушка даже замерла. Неужели этот парень здесь выживал в гордом одиночестве? Но как такое возможно? По сути, Кира понимала, что это просто невозможно. Будь она на его месте, то давно бы наверное сошла с ума? Хотя… Ведь он вел себя немного неадекватно? Честно говоря, это было бы не мудрено в данном случае! Особенно учитывая то, что ему пришлось пережить. И сейчас девушка имела в виду именно на то, что ему пришлось перехоронить всех колонистов, летевших на его модуле. Интересно было бы узнать то, как он сам выжил? И чья это могила по соседству, с массовым захоронением? Может ещё кто-то пытался здесь взять руководство в свои руки? И ему пришлось принять меры?

Вопросов было много, вот только ответов не было! Парень продолжал насмехаться над девушкой, понимая, что она действительно удивлена. Удивлена настолько, что просто потеряла дар речи.

— Ну, говори, что ты там мне хотела предложить? — Снова криво усмехнулся парень, давая понять девушке, что выбора у неё всё-таки нет. — Может быть я и выслушаю твоё предложение? Хотя, что ты можешь мне предложить? Свой челнок? А зачем он мне? Может ты ещё не знаешь, но здесь, в горах, иногда выпадает такой град, что от твоей машины за один присест не останется ничего, кроме куска смятого металла? Спрятать его здесь практически нигде… Так что, как следует подумай, прежде чем мне что-то предлагать… По крайней мере, я тебе даю такую возможность!

Открывшая уже для попытки беседы свой рот Кира, молча его захлопнула обратно. Действительно, а что именно она ему может предложить? Судя по всему, парень прекрасно ориентируется в ситуации, которая сложилась вокруг его пещеры. И не только ориентируется, но также понимает и то, что челнок без больших запасов топлива практически бесполезен. Кроме того, девушка уже успела присмотреться к клетке, в которую попала. Скорее всего, клетку сделал не он сам, а какой-нибудь дроид. Значит, у него есть и технические знания. Ей бы конечно не помешала помощь техника. Но Кира уже сразу начала с ним конфликтовать. А учитывая то, что он здесь главный, можно было понять также и то, что беседы как таковой нормальной не получится. Но поговорить им было нужно. Ведь иначе, она может навсегда остаться в клетке. Это не тот посёлок, где она находилась в своем собственном челноке, и имела возможность улететь оттуда, подпалив пару домов выхлопами дюз своего кораблика. Здесь всё гораздо хуже. Она уже сидит в клетке, которая заперта снаружи. Что-то ей подсказывало, что открыть этот замок ей никто не даст. А значит, нужно попытаться всё-таки найти общий язык с этим парнем. Вот только как это сделать, девушка не понимала… По крайней мере, пока что…