К концу октября полная победа войск ООН над северокорейцами казалась обеспеченной и неминуемой. Генерал Макартур заявил, что американские войска «к Рождеству смогут вернуться домой». На западном побережье Кореи части 8-й армии приближались к реке Ялуцзян. На восточном побережье части 10-го корпуса также продвигались к маньчжурской границе.

В отличие от 8-й армии, наступавшей фронтально на запад, 10-й корпус генерала Олмонда, имевший в своем составе 5 дивизий (1-ю дивизию морской пехоты, 7-ю и 3-ю пехотные дивизии и две южнокорейские дивизии – 3-ю и «Кэпитл»), наступал на север четырьмя колоннами. 3-я американская дивизия, последние подразделения которой высадились в Воньсане 20 ноября, в наступлении не участвовала. 1-я дивизия морской пехоты была направлена на северо-запад, 7-я американская дивизия двинулась на север. 3-я дивизия и дивизия «Кэпитл» 1-го южнокорейского корпуса далеко продвинулись вдоль восточной прибрежной линии. План генерала Олмонда состоял в том, чтобы как можно скорее овладеть главными транспортными артериями и линиями связи в Северо-Восточной Корее.

В конце октября на светлом горизонте было лишь одно облако, предвещавшее бурю. И действительно, менее чем через месяц это облако принесло бурю, разросшуюся до урагана. Всех волновало одно: вмешается ли красный Китай в войну? Пекинское радио отвечало на этот вопрос вполне определенно, и вскоре, 16 октября, разведкой было установлено, что части китайской армии пересекли реку Ялуцзян.

На западном участке фронта к концу октября 8-я армия наступала в направлении маньчжурской границы, встречая лишь отдельные очаги сопротивления, и 30 октября достигла Чоньчжу. Части 24-й дивизии с боем пробивались к Кусону.

В восточной части Кореи 7-й полк 6-й южнокорейской дивизии, достигнув 26 октября Чхосаня на реке Ялуцзян, был окружен частями противника, его пути подвоза были перерезаны. Посланные на помощь части 2-го южнокорейского корпуса также подверглись мощным атакам со стороны китайских войск вблизи Тапхари и Уньсиня.

Положение стало еще более угрожающим, когда в ночь на 2 ноября застигнутые врасплох части 1-й кавалерийской дивизии были атакованы крупными силами китайской конницы и понесли тяжелые потери. По данным разведки было установлено наличие четырех китайских армий.

Неожиданное появление китайских частей в Северной Корее моментально остановило наступление войск ООН на западе, а 10-й корпус на востоке стал продвигаться теперь более осторожно. 5 ноября генерал Макартур сообщил Организации Объединенных Наций о наличии регулярных китайских частей в Корее. Однако оставалось неясно, присоединились ли китайские войска к северокорейской Народной армии, чтобы не допустить ее уничтожения и продлить сопротивление, или же назревает серьезное вмешательство со стороны красного Китая.

Именно в это время авианосцы 77-го оперативного соединения получили задачу разрушить мосты через реку Ялуцзян, по которым, по данным наблюдения и разведки, шел поток китайских войск, техники и предметов снабжения.

После того как 77-е оперативное соединение начало бомбардировку мостов через Ялуцзян и заявление генерала Макартура было зарегистрировано в штаб-квартире Организации Объединенных Наций в Лейк-Саксесс, на всех участках фронта в Северной Корее наступило зловещее затишье. Отмечались лишь незначительные действия в полосе наступления 8-й армии.

На восточном побережье американская морская пехота продвигалась по извилистой грязной дороге на северо-запад в район Чечжинского водохранилища. Намечалось, что оттуда она нанесет удар в северо-западном направлении с целью соединения с частями 8-й армии.