«Сейчас-то я знаю, что он просто видел гораздо дальше, чем все мы вместе взятые. И полная картина — как и что надо делать — была у него в голове… Юрген знал, что мы станем сильнее, будем развиваться, учиться на своих ошибках».

Пеп Линдерс улыбается и качает головой каждый раз, когда вспоминает свой телефонный разговор с Юргеном Клоппом в конце апреля 2018 года. В первом матче полуфинала Лиги чемпионов «Рома» разгромила «Ливерпуль» на «Энфилде» 2:5. После игры немец позвонил Линдерсу, который тренировал голландский НЕК, и предложил ему вернуться в команду. «Юрген вел себя так, словно и не было этого унизительного поражения, — вспоминает Пеп. — Он пообещал, что вместе мы завоюем мир. Тогда я и представить себе не мог, что эти слова сбудутся».

Тридцатисемилетнего голландца поразила уверенность Клоппа. Он детально описал прогресс команды и изменения в психологии игроков. Вскоре «Ливерпуль» действительно добьется беспрецедентного для английского клуба успеха, одновременно став чемпионами Англии, Европы и мира.

Однако через месяц после того разговора мерсисайдцы были повержены в Киеве. «Реал Мадрид» праздновал победу в том странном, скандальном и каком-то неправильном финале Лиги чемпионов, исход которого предрешили удачные действия опального игрока «сливочных» и травмы футболистов «Ливерпуля». На 30-й минуте Мохамед Салах в слезах покинул поле национального спорткомплекса «Олимпийский», держась за левое плечо. Серхио Рамос зацепил руку египтянина и приемом из дзюдо повалил его на землю. Капитану «Реала» не показали даже желтой карточки, хотя казалось, что испанец нанес травму намеренно. На 60-й минуте на поле вышел Гарет Бейл, которого в Мадриде бесконечно критикуют, и поразил ворота великолепным ударом через себя. К тому моменту счет на табло был 1:1. Первый гол «сливочные» забили после необъяснимой ошибки Лориса Кариуса, вбросившего мяч прямо на Карима Бензема, — французу даже не пришлось наносить удар. Вскоре Садио Мане забил ответный, однако надежды «Ливерпуля» разрушил Бейл, сотворив настоящий футбольный шедевр. А напоследок «красные» пропустили еще и шальной гол с 27 метров из-за очередной результативной ошибки Кариуса. Он не зафиксировал мяч в руках и неуклюже скинул его в сетку собственных ворот.

Победа стала для «Реала» рекордной — тринадцатой в Лиге чемпионов, четвертой в пяти сезонах и третьей подряд. Статистика Клоппа была совсем другой. В качестве главного тренера он потерпел поражение в шести больших финалах из семи: единственная победа была добыта в 2012 году с дортмундской «Боруссией» в Кубке Германии. С «Ливерпулем» немец проигрывал уже третий финал и, прежде чем выйти к журналистам, хотел несколько минут побыть один и прийти в себя. Клопп был расстроен не только исходом игры и тем, что неприятная серия поражений продолжилась.

Он видел, каким ударом это оказалось для его семьи и друзей, как Улла пытается утешить убитую горем мать Кариуса, как рыдает, закрыв лицо руками, Алекс Окслейд-Чемберлен, приковылявший на стадион на костылях. А после общения с прессой, по пути в тренерскую, немец встретил Салаха, который был опустошен настолько, что не мог говорить. Клопп приобнял египтянина, и несколько секунд оба стояли молча. Юрген потом извинялся за то, что не сразу вышел к журналистам: ему тоже непросто было пережить поражение, которое стало таким ударом для футболистов и их близких. Больше всего расстраивало то, что каждый принес столько жертв, а результат добыть не удалось.

Однако даже в такие мрачные минуты немец умеет не впадать в отчаяние. На следующий день кто-то снял на телефон, как у себя дома в Формби Клопп вместе с Петером Кравицом (своим помощником) и Кампино (фронтменом Die Toten Hosen и по совместительству журналистом) распевает только что сочиненную песню:

Демонстративное нежелание поддаваться унынию оказалось заразительным: и игроки, и сотрудники Мелвуда воспрянули духом, видя, что их тренер не сомневается в будущих успехах. А фанаты позаботились о том, чтобы видео стало вирусным в соцсетях. Клоппа хвалили за такое умение держать удар, но, по сути, в этом не было ничего удивительного.

Уроженцу Шварцвальда не раз приходилось переживать неудачи, обидные поражения и откровенные провалы. В детстве Юрген и его отец Норберт во всех спортивных играх соревновались на равных, словно между ними не было никакой разницы в возрасте. Разумеется, маленький Юрген обычно проигрывал, но рано научился извлекать из поражений мотивацию и знания, чтобы в следующий раз быть ближе к победе. В карьере Клоппа-футболиста тоже не все складывалось гладко — профессиональным игроком он стал только в 23 года.

Да и в начале тренерского пути Юргена ждали обидные неудачи. Его «Майнцу» дважды не хватило совсем чуть-чуть для выхода в Бундеслигу: сначала одного очка, а потом разницы забитых и пропущенных. Но это не сломило немца. Он остался в команде и вывел-таки «карнавальников» в высший дивизион впервые в их истории.

Бывший спортивный директор «Майнца» Кристиан Хайдел вспоминает, как Клоппу удавалось даже в самые тяжелые времена вселять в окружающих веру в хорошее: «Юрген заряжал энергией весь город. Вспомните только, как два сезона подряд мы обиднейшим образом не выходили в Бундеслигу. Настроение у всех было хуже не придумаешь, но Клопп вдохновил фанатов своей пламенной речью.

В 2003 году, когда нам не удалось дотянуться до высшей лиги, в центре города собралось 10 тысяч болельщиков, и Юрген сказал им: “Мы докажем, что и после таких катастроф, которые разбивают сердце, можно подняться”. Он попросил фанатов прийти на первую тренировку нового сезона. И они пришли — 10 тысяч человек! В 2007 году “Майнц” вылетел из Бундеслиги. После последнего домашнего матча Юрген взял микрофон и начал говорить с болельщиками на стадионе. С трибун не ушел никто, представляете? Клопп пообещал, что “Майнц” вернется — и фанаты начали праздновать. Со стороны могло показаться, что мы выиграли чемпионат!»

Времена его работы в Дортмунде тоже были омрачены неудачами, хотя Клоппу действительно удалось сделать из «Боруссии» великолепную команду. В сезоне-2008/2009 им не хватило совсем чуть-чуть, чтобы выйти в Еврокубки, финал Лиги чемпионов в 2013 году был проигран на последних минутах, а в следующие два года их ждали неудачи в финале Кубка Германии. Поэтому задолго до приезда в Ливерпуль Клопп научился воспринимать поражения как источник мотивации, который заставляет тебя стать неуступчивее, тверже, сильнее.

«Без больших поражений не бывает больших побед, — говорит Юрген. — Это моя точка зрения, этому меня научила жизнь. Я проигрывал много, очень много раз и тяжело переживал провалы. Но понял, что жизнь всегда дает тебе еще один шанс и ты обязан им воспользоваться».

Какими бы горькими ни были поражения, команда не должна терять боевого духа и веры в себя, часто повторял Клопп своим игрокам. В декабре 2015 года, через неделю после ничейного матча с «Вест Бромом», в Формби-холле организовали рождественскую вечеринку для футболистов, тренеров и всех сотрудников Мелвуда. Только вот незадача: в то воскресенье в дневном матче на «Викарэдж Роуд» по «Ливерпулю» катком прошелся «Уотфорд». Это была самая провальная игра «красных» под руководством немца. Что же, вечеринку отменили? Решили, что после такого позорного разгрома веселиться не пристало?

Только не в команде Юргена. По словам перформанс-аналитика Марка Лейланда, Клопп научил своих парней одной простой вещи: важно быть вместе и в плохие времена. «Когда мы летели домой, все понуро сидели и молчали — унылое зрелище, — вспоминает Лейланд. — Главный тренер с нами уже поговорил: “Раз вместе мы все делаем по полной, то сегодня по полной и оторвемся”, — сказал он. Но все равно веселиться настроения не было. Тогда Юрген встал с кресла, вышел вперед и жестом попросил всех снять наушники. А потом сказал: “Так, хватит. Больше нет сил видеть ваши кислые физиономии. Как только начнется вечеринка, я хочу, чтобы вы ели, пили, танцевали и весело проводили время. Это не обсуждается. Это мое задание. И только попробуйте кто-нибудь уехать домой до полуночи. Сегодня у нас праздник — значит, надо праздновать. Понимаете, ребята, — если мы сумеем быть вместе в самые трудные моменты, то счастливых мгновений будет намного больше”.

Другой тренер просто отменил бы эту вечеринку. Или решил бы так: кто-нибудь придет, и ладно. Но Юрген — уникальный человек. Ни на кого не похожий. Есть тренеры, которые отлично понимают футбол, выиграли кучу трофеев и в тактике — просто боги. Но немногие придают такое значение отношениям в команде, как Клопп. У Юргена есть то, чему нельзя научиться. Это дано ему от рождения. Умение с каждым находить общий язык. К тому же Клопп очень много работал, чтобы стать одним из лучших в профессии».

Клоппу нужно было привить своим игрокам иммунитет к провалам, объяснить, что поражение — не конец, а просто важный источник информации. Через четыре месяца после прихода в стан мерсисайдцев ему представился отличный шанс это сделать. В финале Кубка английской лиги «Ливерпуль» встретился с «Манчестер Сити», которых считали безоговорочными фаворитами. Они переигрывали «красных» почти весь матч, но команде Клоппа все-таки удалось дотянуть до серии пенальти: Филипе Коутиньо сравнял счет на 83-й минуте, ответив на гол Фернандиньо. Однако «горожане» все же выиграли (3:1 по пенальти), потому что Вилли Кабальеро (Мануэль Пеллегрини выбрал именно его, а не Джо Харта) отразил удары Лукаса, Лалланы и Коутиньо.

После матча Клопп произнес впечатляющую речь: «Да, мы разбиты, но надо подниматься. Только идиоты лежат и ждут, что дальше сделает противник.

Мы не будем ждать. Будем действовать. Теперь мы знаем, что такое поражение. Чувство не из приятных, но уже в понедельник утром у нас будет шанс что-то исправить.

Мы продолжим так же много работать и станем лучше. У нас еще будут финалы. Главное — пахать и пахать, а в конце туннеля всегда есть свет. Запомните это».

Так оно и было. Через три месяца «Ливерпуль» вышел в финал Лиги Европы. Да, он проиграл «Севилье», но несмотря на очередное поражение, все оторвались на вечеринке в базельском отеле. Неудачи не должны нарушать общую стратегию.

«Так мы хотели показать, что не сдаемся, — вспоминает Лаллана. — Сначала настроение было не очень. Праздновать-то вроде бы и нечего. Но потом мы поняли, что нет никакого смысла впадать в отчаяние. Можно быть готовым на все сто и чувствовать себя непобедимым, но нереально контролировать игру 90 минут. Никогда не знаешь, как все пойдет дальше, если забьешь или пропустишь. Всякое бывает».

Капитан команды Джордан Хендерсон не до конца восстановился после повреждения колена, полученного в матче с «Дортмундом» в четвертьфинале, и всю игру с «Севильей» просидел на скамейке, поэтому свои указания Клопп передавал Джо Аллену. На поле у «Ливерпуля» мало что получалось: на гол Дэниела Старриджа испанцы ответили точным ударом Кевина Гамейро и дублем Коке.

Хендерсон очень переживал. Он ничем не мог помочь своей команде и отрываться на танцполе был не в настроении. «Когда мы проигрываем, мне кажется, я расстраиваюсь больше всех, — объясняет Джордан. — Если считать, что Клопп умеет справляться с неудачами лучше других, то я — его полная противоположность. Так что я многому у него научился — и в футболе, и в жизни. Научился правильно относиться к каким-то вещам, вести себя в разных ситуациях. Но из-за каждого поражения я все равно очень, очень переживаю. Правда, благодаря Клоппу и этим вечеринкам мы научились смотреть на вещи в перспективе и лучше справляться с неудачами.

К тому финалу Лиги Европы я успел восстановиться после травмы и мог играть — правда, не на 100 %, поэтому меня и не выпустили. Конечно, я расстроился, конечно, я надеялся сыграть и попытаться что-то изменить. Вот уж чего мне совсем не хотелось, так это тащиться в отель и изображать веселье на вечеринке. Мне казалось, Юрген не догадывается, что я чувствую. А я не понимал, как можно так ко всему относиться. Видимо, мы с ним совсем разные люди.

Сейчас-то я знаю, что он просто видел гораздо дальше, чем все мы вместе взятые. И полная картина — как и что надо делать — была у него в голове. Видимо, в тот момент вечеринка казалась ему хорошей идеей. Он никогда не смотрел на жизнь в черном свете. Да, мы проиграли, но за такое короткое время сумели выйти в два финала и выдать несколько великолепных матчей. Юрген знал, что мы станем сильнее, будем развиваться, учиться на своих ошибках. И финалы у нас еще будут. Все это крутилось у него в голове после игры с “Севильей”, а я тогда думал только о проигранном матче.

Такие моменты невероятно важны. Это сторона работы Клоппа, которая незаметна на первый взгляд. Поэтому многие часто не догадываются, какой Юрген умный и дальновидный. Руководит людьми и управляет командой он просто гениально. А еще иногда такие мелочи замечает во время матчей и тренировок, что даже не верится. Вы не представляете, как всем игрокам важно его отношение, и не только на футбольном поле. Рядом с Юргеном мы растем и как футболисты, и как личности. Он вообще особенный — на все смотрит по-своему и мыслит не так, как другие. Я очень его уважаю и стараюсь брать с него пример — как капитан, игрок, отец и просто человек. У Юргена фантастический жизненный опыт, и на любой вопрос он охотно и доброжелательно ответит. У него были и провалы, и успехи, но это не изменило его как человека. В футболе все не так просто, и даже у самой лучшей команды есть взлеты и падения. Но я уверен — Клопп всегда знает, что делать — каким бы катастрофическим ни был провал, каким бы оглушительным ни был успех. Поэтому мы смогли добиться результата и продолжаем оставаться в топе».

Игроки и тренеры «Ливерпуля» считают, что никогда «не завоевали бы мир» без опыта больших поражений, которые они пережили вместе. Теперь команда не боится провалов, спокойнее выдерживает давление. У нее есть класс, уверенность, характер.

Во многом это заслуга тренера, который поменял психологию игроков, показал, что нельзя опускать руки. «В любой ситуации Клопп найдет нужные слова, — объясняет Хендерсон. — Этому нельзя научиться. И нельзя научить. Просто такой уж он человек. Во время матча у бровки выдает сумасшедшие эмоции, а в перерыве — наоборот: спокойно и четко говорит, что именно нужно сделать.

Обычно Юрген устраивает разбор полетов не сразу, а на следующий день после матча, чтобы было время хорошенько все обдумать. В любом случае — выиграли мы или проиграли. По-моему, это правильно: эмоции и адреналин уходят, и можно более объективно оценить игру. Иногда выясняется, что все было не так плохо, как казалось сразу после матча, а иногда — наоборот.

Редко кто умеет таким простым и понятным языком донести до каждого свои идеи. Харизма, потрясающий опыт, понимание футбола — все это Юрген Клопп… Уникальный человек.

Возможно, его характер ярче всего проявляется именно после больших поражений. Если честно, мы не ожидали такой реакции главного тренера, как в Киеве. Он, разумеется, тоже расстроился, тяжело переживал проигрыш в финале. Но есть ощущение, будто Клопп всегда смотрит на вещи в перспективе и знает, что произойдет дальше. Трудности нас сплотят, считал он, сделают лучше и сильнее. И игроки заряжались от него уверенностью.

Шапкозакидательские настроения — это не про Юргена, даже если все идет очень хорошо. Потому что он знает — непобедимых нет. Я не встречал человека, который бы умел так легко общаться с людьми в любой, даже в самой тяжелой ситуации. За эти бесценные уроки — и в футболе, и в жизни, — я безмерно ему благодарен».

Вот поэтому «Ливерпуль» верил, что все еще можно исправить в том незабываемом ответном матче Лиги чемпионов против «Барселоны» 7 мая 2019 года, когда на «красных» уже почти никто не ставил. Однако «Ливерпуль», пропустивший три безответных гола в первом матче, на «Энфилде» камня на камне не оставил от команды Эрнесто Вальверде — 4:0. Фантастический камбэк для такой стадии турнира в матче с настолько именитым соперником. Но это лишь часть истории. Чтобы в полной мере оценить масштабы случившегося чуда, нужно вспомнить обо всем, что происходило вне футбольного поля.

Только представьте. «Ливерпуль» проводит феноменальный сезон. Не имея права на ошибку, в чемпионате он идет ноздря в ноздрю с «Сити», безжалостно уничтожающим одного соперника за другим. В Лиге чемпионов «красные» выходят в полуфинал. Клопп не может нахвалиться своими подопечными, их стабильностью и умной реакцией на неудачи. Как вдруг возникает опасность, что команда, претендующая на все, не получит вообще ничего.

Парни Вальверде на домашнем стадионе безупречны и выигрывают 3:0. Великий Лео Месси и компания хотят добиться успеха в Европе и вернуть «ушастого» на «Камп Ноу».

Накануне ответного матча капитан «Манчестер Сити» Венсан Компани кладет фантастический по красоте гол с 23 метров в «девятку» ворот «Лестера», лишая «Ливерпуль» всех шансов сравняться с горожанами в турнирной таблице. Неделя, начавшаяся деморализующим поражением на «Камп Ноу» и закончившаяся ударом бельгийца, посеяла панику: неужели сезон снова сведется к череде «почти»? В клубе все приуныли. «Честно говоря, мы понимали, что шансов против “Барселоны” у нас почти нет», — признавался Трент Александер-Арнольд.

Ко всему прочему, на ответный матч «Ливерпуль» остался без своего главного оружия. Роберто Фирмино порвал паховую мышцу. Тогда в качестве ложной девятки Клопп выпустил Джини Вейналдума, потому что ему нужен был «атакующий футболист с навыками игры в защите и умением действовать между линиями». К матчу на «Энфилде» Фирмино поправиться не успевал.

Но потеря «важнейшего игрока, связующего, завершителя, бойца и первого защитника» (как называет бразильца Клопп) оказалась не единственной из бед. На 24-й минуте, еще до травмы Роберто, из-за проблем с приводящей мышцей пришлось менять Наби Кейта. Тем не менее после игры главный тренер сказал Линдерсу, что шансы у них остаются. Поражение 0:3 было очень чувствительным, но команда играла «смело, ярко, эмоционально, временами даже показывала креативный футбол и доминировала на поле».

Перед ответной битвой с «Барселоной» мерсисайдцев ждал еще один удар. В игре с «Ньюкаслом» (3:2 в пользу «Ливерпуля») сотрясение мозга получил Мохамед Салах. Да и в целом по матчу стало понятно: сыграть на ноль с «Барсой» — задача архисложная. Оборона в двух предыдущих играх пропустила пять, а в атаке «красные» не смогут рассчитывать на двух из трех ключевых игроков, да еще и на основного полузащитника.

Хуже просто быть не могло. В день матча с самого утра все принялись заводить друг друга, стараясь не расклеиться. Джеймс Милнер потребовал, чтобы на экране в столовой не крутили лучшие моменты матча «Сити», а Вирджил ван Дейк грозился не давать спуску бывшему игроку «Ливерпуля» Луису Суаресу, который в первом матче продемонстрировал все свои актерские таланты. Не молчал и Хендерсон: «Уж нам-то не впервой прыгать выше головы», — шутил он.

«Ливерпуль» и не думал капитулировать. Травмированный Салах пришел на матч в черной футболке с огромной белой надписью на груди «Никогда не сдавайся». Клопп попросил фанатов устроить настоящий экшен на «Энфилде», и те откликнулись, стараясь заглушить тревогу. Трибуны заволок красный дым, а болельщики не затихали ни на секунду. «На стадионе перед матчем творилось что-то невообразимое, хотя все знали, как закончилась первая игра и кто наш соперник, — поделился с клубным сайтом Жоэль Матип. — С каждой минутой становилось жарче, а фанаты добавляли и добавляли. Настоящее безумие. Все словно слились в едином порыве — игроки, болельщики, все-все».

Нервы были натянуты как струна, но один из героев вечера был спокоен.

Юрген Клопп дал задание Дивоку Ориги оказывать постоянное давление на Марка Андре тер Стегена. Утром он поинтересовался у бельгийца, какой матч за «Ливерпуль» Дивок считает лучшим для себя. «Игру с “Дортмундом” на выезде в Лиге Европы», — ответил Ориги. И Клопп попросил Дивока в этот раз сыграть так же хорошо или даже лучше. «Перед выходом на поле я почти не волновался, — вспоминает Ориги. — Чувствовал, что у нас все получится».

Такую уверенность вселили не только оглушительные песни фанатов, но и предматчевая речь Клоппа. «Я сказал тогда: “Нам придется добывать победу без двух своих основных нападающих, — рассказывает немец. — Все считают, что это невозможно. И, скажем честно, скорей всего это и правда невозможно. Но ведь есть вы. У “Ливерпуля” есть вы, поэтому у нас есть шанс”.

Я до сих пор не могу поверить, что мы смогли это сделать. Все решило вовсе не мастерство футболистов. А их характеры, жизненный опыт, умение преодолевать трудности. Перед самым выходом на поле я сказал им, что если мы все же проиграем, то нужно сделать это красиво».

«Ливерпуль» начал игру с бешеным желанием взять ее под свой контроль: стоило мячу оказаться у «Барсы», как «красные» тут же бросались в отбор. Через пару минут Энди Робертсон приклеился к Месси и стал действовать на нервы аргентинцу, мешая ему принимать мяч.

Но гостей давление в начале матча не смутило. Они не сомневались, что смогут забить на «Энфилде». Даже написали в своем клубном аккаунте в Twitter: «Уж один-то мы точно закатим». «Барса» была готова к натиску на первых минутах и спокойно искала шансы на контратаках. Но испанцы поступили не очень дальновидно, позволив «Ливерпулю» показывать свои сильные стороны перед ревущими домашними трибунами. «Сине-гранатовые» с сожалением признавались в этом после матча. Они сами дали соперникам возможность реализовать свой план на игру. А Суарес намекнул, что некоторые партнеры по команде решили: дело уже сделано в первой игре, проблем не будет.

«Ливерпулю» понадобилось семь минут, чтобы разубедить их в этом — первый гол забил Ориги. Хендерсон вытащил мяч из сетки и рванул к центральному кругу, жестами прося фанатов быть еще активнее. Но дальше все пошло не просто. Робертсон получил травму на ровном месте, и в перерыве его пришлось менять, а Хендерсон провел эти 15 минут на велотренажере, чтобы боль в колене не помешала ему сыграть во втором тайме.

Заведенный Вейналдум вышел на край, а Милнер передвинулся на позицию Роббо. «Барселона» же вдруг начала пижонить. И получила от Джини два циничных гола за две минуты. В первый раз он молниеносно ворвался в штрафную и открылся на передачу с фланга, во второй — в высоком прыжке головой замкнул навес Джердана Шакири.

3:3 — от преимущества «Барселоны» не осталось и следа, «Ливерпуль» прижал «сине-гранатовых» к канатам. А финальным штрихом стал, по словам Клоппа, «самый гениальный прием, который он видел в своей жизни». На 78-й минуте Александер-Арнольд заработал угловой, установил мяч и собрался подавать, но Шакири сделал знак, будто сам хочет навесить. Трент приготовился уступить мяч более опытному партнеру и сделал пару шагов от углового флажка, но вдруг заметил, что «Барса» выключилась из эпизода. Готовый сыграть Ориги был открыт во вратарской, поэтому Александер-Арнольд рванул обратно.

Он навесил, нападающий отправил несложный мяч в сетку, а «сине-гранатовые», по словам Суареса, стояли и смотрели, как дети на школьном стадионе. «Я глянул на главного арбитра, потом на бокового, — сказал Трент. — Просто не мог поверить, что так бывает, — я думал, это слишком просто, слишком просто для полуфинала Лиги чемпионов». Но мяч засчитали: 4:0 — «Ливерпуль» совершил один из самых невероятных камбэков в истории главного кубка Европы.

После финального свистка Клопп собрал своих «парней с нереальным характером» и, дирижируя, вместе с ними спел You’ll Never Walk Alone перед фанатской трибуной. Как тут снова не вспомнить игру с «Вест Бромом»? «Нужно все делать смело и никогда не сдаваться, только так можно чего-нибудь добиться, — сказал Юрген. — Тот матч доказал, что все на свете возможно.

Я всегда говорил — у любой команды можно выиграть. Просто для этого надо выдать свой максимум. Я давно в футболе и тренирую много лет. Но не могу сказать, что часто испытываю гордость. А тем матчем действительно горжусь. Это особенный момент в моей жизни».

В том, что «Ливерпуль» не останется с пустыми руками, сомнений больше не было. Была твердая вера в успех и надежда наконец-то завоевать желанный «ушастый» трофей. Никто не знал, что ждет «красных» в финале, но прошлогодний опыт и умение справляться с самыми непредсказуемыми ситуациями позволяли им чувствовать себя уверенно.

В АПЛ «Манчестер Сити» под руководством Гвардиолы выдал феерический отрезок из 14 побед подряд и стал чемпионом, набрав 98 очков — всего на одно больше, чем их соперники из Мерсисайда. «Ливерпуль» завоевал на 7 очков больше, чем «непобедимый» «Арсенал» и на 21 очко больше, чем «Манчестер Юнайтед» в 1999 году, когда им покорился требл. Этого было бы достаточно, чтобы выиграть чемпионат в 116 из 119 сезонов АПЛ, где за победу давали 3 очка.

Очень обидно побить клубный рекорд, установленный в сезоне-2018/2019, и не получить трофей, но «Ливерпуль» не стал впадать в отчаяние. Игроки и тренерский штаб поздравили «Сити», отдали должное их классу и отметили напряженную борьбу.

Какой смысл жаловаться и недоумевать по поводу того, чего еще им не хватило для чемпионства? Клопп уверен: такой результат должен мотивировать, а не заставлять опускать руки.

«Поздравляем “Сити”, они это заслужили, — сказал Вирджил ван Дейк в последний игровой день сезона после победы 2:0 над «Вулверхэмптоном». — Борьба получилась невероятная, отличный сезон. Конечно, мы немного разочарованы результатом, ведь титул был совсем близко. Мы набрали 97 очков, весь год показывали отличный футбол, пахали на тренировках… И не хватило-то самую малость. Видимо, “Сити” просто были чуть-чуть лучше.

Но это вовсе не конец. Мы очень многому научились. В следующем году эти знания помогут нам стать лучше, я надеюсь. Нужно во всем искать позитив. Да и не забывайте, нас ждет финал в Мадриде. Хочется верить, что мы сможем закончить сезон на мажорной ноте. По крайней мере, сделаем все от нас зависящее».

Впервые за последние четыре десятилетия «Ливерпуль» два года подряд не проигрывал дома. Теперь «красным» предстояли поездка в Испанию и новая попытка заполучить долгожданный трофей. После игры с «Вулверхэмптоном», не видя радости на лицах игроков, Клопп сказал: «Я так горжусь вами! Вы фантастически провели этот сезон. Я очень счастлив, что тренирую вас, и не променял бы это ни на что на свете. Мы обязательно выиграем, потому что каждый из вас — победитель».

И он был прав. 1 июня 2019 года «Ливерпуль» встретился с «Тоттенхэмом» в финале Лиги чемпионов. Команда Маурисио Почеттино тоже совершила невероятный камбэк в полуфинале (обыграла «Аякс»), но в финал вышла впервые. А в таких больших матчах опыт, возможно, даже важнее всего остального. И он-то как раз у парней Клоппа был, ведь в прошлом году они уже играли в финале в Киеве.

«Ливерпуль» не мог и предположить, что начало матча тем душным вечером в столице Испании получится таким. Уже на 24-й секунде мяч задел руку Мусса Сиссоко в штрафной. «Ливерпуль» заработал пенальти, уверенно реализованный Салахом. Этот гол стал вторым среди самых быстрых голов в истории финалов Лиги чемпионов. Разумеется, такого никто не ожидал. Однако «красные» чувствовали себя комфортно и контролировали ход игры. Матч шел спокойно до 87-й минуты, когда шпоры не смогли вынести мяч после углового, и Дивок Ориги отправил снаряд в правый нижний угол ворот. Больше ни у кого не осталось сомнений: «Ливерпуль» выиграет Лигу чемпионов в шестой раз за свою историю.

«Красные» пережили большие поражения, но теперь пришло время больших побед — первого трофея под руководством Клоппа. «Все-таки нам удалось переломить статистику благодаря тому, что мы прошли все вместе с самого начала, — говорит Лаллана. — Если ты проиграл финал, можно, конечно, хлюпать носом и жаловаться на весь мир. А можно сказать себе: молодец, ты выкладывался по максимуму, сумел добраться до финала, получил возможность выиграть трофей. В этом и заключается мастерство Клоппа. Он научил нас относиться к большим поражениям, смотреть на все в перспективе, спокойнее реагировать на критику и давление. Клопп знал, что рано или поздно мы начнем выигрывать, потому что идем по правильному пути, становимся все более сильной и сплоченной командой. Не стоит зацикливаться на поражениях, надо идти дальше, выходить и играть в свой футбол. Чем чаще будем попадать в финал, тем больше шансов на победу. И он, как всегда, прав. У него фантастическое видение пути развития команды.

Финалы непредсказуемы, единственное, что зависит от тебя — подготовка к матчу. Я обсуждал тот мадридский финал с Почеттино, и он подробно рассказал, как они готовились к игре. А потом вышли — и получили пенальти на первой минуте. Уж такого точно никто не ждал. И как играть дальше? Разве “Ливерпуль” мог знать, что Мо [Салах] травмируется в Киеве? Меня выпустили вместо него на 30-й минуте, хотя я пропустил большую часть сезона. Ни в одной методичке вам не расскажут, что делать в таких ситуациях. Поэтому о вашем прогрессе говорит сам факт попадания в финал: главное — турнирный путь, а не счет последнего матча. Конечно, первый титул — это очень важно, особенно с точки зрения психологии. Джеймс Милнер отмечал, как ждали первый трофей в “Ман Сити” и надеялись, что он положит начало будущим победам. Титул дает уверенность в себе, а это бесценно.

Ничего удивительного, что в следующем сезоне мы выиграли чемпионат Англии — так рано, с таким огромным отрывом от второго места. Мы сломали этот психологический барьер, давление ожидания первого титула пропало».

Пеп Линдерс тоже согласен, что первый трофей меняет атмосферу в команде. Игроки понимают, что они на верном пути, они чувствуют свою силу и знают, что снятся соперникам в кошмарных снах. «Для игроков эта победа была очень важной, — говорит голландец. — Все продолжили тренироваться в таком же режиме, но процесс подготовки немного изменился. Атмосфера на базе стала более расслабленной, футболистам разрешили пригласить семьи. Это было необычно. Нам каждый сезон приходится по новой завоевывать право быть уверенными в себе. Мы очень много тренируемся, с удовольствием общаемся и доверяем друг другу. Вера и терпение помогают нам побеждать. Для этого я и пришел в “Ливерпуль”. Никогда не сомневался, что все получится, ведь у нас есть Юрген и фантастический состав. И каждый, включая болельщиков, выкладывается на все сто».

Вспоминая все обидные поражения, Клопп только улыбается. Его «Ливерпулю», чтобы осуществить свою мечту, пришлось проявить стальной характер. «Когда выигрываешь трофей, невольно задумываешься: это стало возможно благодаря командному духу или, наоборот, вас сплотили победы? В нашем случае сомнений нет. Еще до того, как пришли успехи, мы много пережили вместе, научились ценить и уважать друг друга», — сказал Клопп в конференц-зале великолепного отеля Gut Brandlhof.

«В трудные времена команда либо разваливается, либо становится еще более сплоченной. Неудачи сделали нас ближе. Мы продолжали верить, что добьемся успеха, если будем много работать и все вместе упрямо идти к своей цели. Мои парни — пример для любого. У них стальной характер. Если хотите научиться справляться с трудностями и не опускать руки — посмотрите на нас. Это моя команда, мой футбол, моя жизнь».