«...Я могу честно смотреть в глаза народу и сказать, что начал воевать в 6 часов утра 22 июня 1941 года. Я видел горечь первых поражений, а теперь испытываю радость наших побед. Я не допустил ни одного бесчестного поступка на войне. Был всегда там, где жарко. Семь раз тяжело ранен, а всего на моем теле ран — одиннадцать. Но если у меня не будет рук — буду идти вперед и грызть врага зубами, не будет ног — стану ползти и душить его. Не будет глаз — заставлю вести себя. Пока враг в России — с фронта не уйду».
Слова эти не результат минутного порыва. Они выношены в сердце и составляли кредо сына рабочего, коммуниста гвардии полковника Александра Алексеевича Головачева — командира 23‑й гвардейской ордена Ленина, дважды Краснознаменной, ордена Суворова мотострелковой бригады.
Я отлично знал этого человека — отважного солдата и талантливого командира, дважды Героя Советского Союза Александра Головачева. Мы прошли с ним в одной танковой армии три самых напряженных года войны, сражаясь бок о бок. Участвовали в битве за Украину, в освобождении Львова, при форсировании Вислы, в боях на сандомирском плацдарме. Часто в боевых приказах по армии наши бригады стояли рядом: «23 мсбр на танках 53 тбр овладеть...» или «23 мсбр во взаимодействии с 53 тбр овладеть...» Когда нашим танкистам приходилось действовать совместно с мотострелками, которыми командовал Головачев, это всегда воспринималось с удовлетворением. Головачева любили на фронте за отчаянную храбрость, удивительное хладнокровие и презрение к смерти. И хотя ему было всего тридцать пять лет, за справедливость и отеческую доброту солдаты любовно называли его батей.
Эта легендарная фигура не могла остаться незамеченной писателями. И когда я узнал, что за книгу о Головачеве взялись военные писатели С. М. Борзунов и Я. А. Ершов, это вызвало у меня чувство удовлетворения. Семена Михайловича Борзунова я хорошо знал по фронту. В годы войны он был корреспондентом фронтовой газеты, много раз бывал в 3‑й гвардейской армии генерала П. С. Рыбалко, встречался с Головачевым, бойцами и командирами 23-й гвардейской мотострелковой бригады и, как журналист, в своих фронтовых блокнотах сделал немало записей об этом прославленном соединении и его командире.
Надо сказать, что авторы раздвинули рамки книги далеко за события, происходящие на фронте. Они пишут о становлении героя, о его детских и юношеских годах, о его семье. И это отрадно, так как дает читателям возможность понять пути формирования характера будущего командира Красной Армии. Я сам, например, многое узнал из книги, что позволило мне лучше понять, откуда же шла и чем питалась глубокая идейная убежденность Головачева, его отвага и решимость в борьбе, когда человек отдает всего себя для победы. Авторы с большой достоверностью показали, как в семье большевика слесаря Алексея Петровича Головачева, ставшего после Октябрьской революции красным директором, в заводском коллективе, в военной школе имени ВЦИК и в Московской Пролетарской стрелковой дивизии получал будущий комбриг первую закалку, воспитывал в себе коммунистическую убежденность, высокие моральные и политические качества.
Но не только этим интересна повесть «Всего одна жизнь». В книге убедительно показано, как зрели прекрасные командирские качества, военный талант Головачева. Вступив в Великую Отечественную войну человеком уже закаленным, Головачев умел извлекать уроки из каждого сражения и быстро становился командиром острого тактического мышления, умеющего навязывать свою волю противнику. В этом отношении характерны приведенные в книге записи выступления Головачева на разборе одного из боев на Курской дуге. Интересны и воспоминания гвардии лейтенанта Ивана Журбы о том, как Головачев анализировал прошедшие бои и учил командиров батальонов выбирать наилучшие варианты.
Богатым фактическим материалом, имевшимся у них, авторы распорядились удачно. По-настоящему волнуют эпизоды форсирования Днепра, стремительного наступления на Львов, когда 23‑я гвардейская мотострелковая бригада совершила во главе основных сил нашей танковой армии форсированный стокилометровый марш в обход города. Правдиво и достоверно, на мой взгляд, передан драматизм борьбы на сандомирском плацдарме за Вислой, а также при форсировании Одера, когда противник делал отчаянные попытки остановить наши войска. Мотострелки в танковой армии выполняли особую задачу — они всегда шли впереди, всегда были на острие атаки. И в повести удалось показать эту особенность, показать, как крепло взаимодействие мотострелков с танкистами. Головачеву, для того чтобы выполнить поставленную задачу, не раз приходилось попадать в сложнейшее положение, но он всегда умел найти разумный выход, чтобы одолеть противника и выйти из боя с победой. Так было и в злополучном городке Лаубан, где противник, сосредоточив большие силы, пытался покончить с бригадой. Однако именно благодаря искусству комбрига эти замыслы противника были сорваны. Бригада выполнила задачу и в полном составе вышла из боя. Но так случилось, что именно в бою за этот город геройски погиб легендарный комбриг, сраженный осколком вражеского снаряда. Борьба в Лаубане, полная драматизма, является как бы кульминационным моментом всей повести, и эти ее страницы многое добавляют к общей характеристике героя.
У нас в танковой армии комбриги не раз по-доброму завидовали Головачеву, считая, что у него в бригаде собрались талантливые командиры батальонов и рот. Дело же все было в том, что Головачев умел беречь и по-отечески выращивать командный состав. Эта замечательная черта комбрига нашла отражение и в повести «Всего одна жизнь». Читатель имеет возможность познакомиться с боевыми соратниками комбрига. Это командир батальона, прошедший с бригадой весь ее боевой путь, Герой Советского Союза майор Антон Давыденко, командир роты, а затем и батальона Герой Советского Союза старший лейтенант Иван Журба. Обоих я знал, встречался с ними в бою. Их характеры показаны в повести верно, с присущими каждому своеобразными чертами. Вместе с тем они помогают лучше оттенить характер основного героя книги. Удачно использованы в повести документы, а также воспоминания ветеранов бригады. Они придают произведению большую убедительность и достоверность. Органически включены в повествование сердечные и проникновенные письма Головачева с фронта к матери Федосии Осиповне, к сестрам Варваре Алексеевне и Марии Алексеевне и к жене Нине Михайловне. Они позволили полнее раскрыть богатство духовного мира героя.
Повесть Семена Борзунова и Якова Ершова «Всего одна жизнь» раскрывает лишь маленькую страничку народного подвига, совершенного в годы Великой Отечественной войны, и эта страница оказалась волнующей и яркой. Достоинство повести, по-моему, состоит в том, что она, раскрыв одну жизнь, показала, что таких людей воспиталось в рядах Коммунистической партии тысячи и миллионы.
Дважды Герой Советского Союза
генерал-полковник танковых войск
В. С. Архипов.