— Значит, будем работать вместе, мисс Эверет? — улыбается мне Бруно Пайетт, демонстрируя идеально ровные белые зубы.

Хорош, засранец, но какой все-таки бесячий! Прям вижу, как он улыбается так каждой встречной. У такого как он точно огромный послужной список из восхищенных до полуобморока девиц. Но нетушки, я в их число не собираюсь. И даже знать не хочу, насколько божественно он целуется!

Хотя, надо признать, работать с кем-то настолько очаровательным все же приятнее, чем со словно наевшемся несвежей кислой капусты Беккером.

— Что ж, предлагаю начать с осмотра последнего места преступления? — говорит Бруно, бесцеремонно, но весьма галантно хватая меня за руку. — Идемте, я провожу вас в мой дилижанс.

— Не стоит утруждаться, — внезапно рядом оказывается Беккер, весьма умело вклиниваясь, между нами. — Мисс Эверет поедет со мной. Мне нужно обсудить детали её… хм… способностей.

— Как забавно, — усмехается Пайетт. — Не думал, что ты всерьез интересуешься магией, Ториан. Помнится, ты всегда называл это «шарлатанством».

— Помнится, ты недавно узнал, что значит «шарлатанство» — парирует тот, и без дополнительных слов теперь уже сам хватает меня за локоть и быстро ведет на улицу.

— Я не могу позволить тебе допрашивать мисс Эверет в одиночку, — нагоняет нас Пайетт. — Шеф сказал, что мы — напарники, а значит, все должны делать вместе.

Что это они там собираются делать со мною вместе? «Боже, помоги мне!»

— О… это будет весело! — раздражающе-довольно пропевает Кэтрин, проплывая рядом сквозь стену.

Кажется, она в восторге от всей этой ситуации и убывать «в сторону света» не собирается. А значит мне пора бы перестать вздрагивать от каждой ее потусторонней штучки. Так и до невроза недалеко.

Хотя у меня, честно, и помимо приставучего призрака есть от чего понервничать. Например, два соперничающих детектива, которые вознамерились с меня глаз не спускать. И это я еще молчу про убийцу, который вскоре узнает, что его преступление, так сказать, не увенчалось успехом и вполне вероятно, захочет закончить начатое… Вот попала, так уж попала, ничего не скажешь!

Экипаж подпрыгивает на булыжной мостовой. А я сижу между двумя мужчинами и полоумным призраком ведьмы, чувствуя себя начинкой в не самом гармоничном сэндвиче.

Дилижанс местных стражей порядка это что-то подобное карете, только без каких-либо лошадей или других животин в качестве тяговой силы, но при этом у него нет ни выхлопной трубы, ни каких-либо выделений, и на чем именно он работает, мне пока не известно.

Внутри не то, чтобы очень уютно — деревянная скамья без какой-либо обивки весьма ощутимо отдается в пятую точку, на окнах нет никаких занавесок, зато есть ажурная решетка, слегка мешающая обзору, что приводит меня на мысль, что это своеобразного вида машина для задержания. Бобик, так сказать, только как будто из другого века.

— Итак, мисс Эверет, — Пайетт наклоняется ближе, нещадно распространяя свое обаяние. — Расскажите, как давно вы обладаете даром?

— С рождения, — выпаливаю я первое, что приходит в голову.

— Вообще-то это случилось в двенадцать, — слышу я немного обиженный голос Кэтрин.

— То есть, с двенадцати лет.

— Но в прошлом году вы говорили… — начинает Ториан.

— В тринадцать! — поправляет меня Кэтрин недовольно. — Я сказала — тринадцать!

— В тринадцать, — обреченно повторяю я.

Детективы как-то неприятно переглядываются.

— Может, всё-таки определитесь? — холодно спрашивает Беккер.

Вот знала, что прошлые шашни Кэтрин мне еще аукнутся!

— Это сложно объяснить, — я немного нервно тереблю перчатку. — Способности проявлялись так постепенно…

Нужно быть осторожнее. Сто процентов Ториан что-то чувствует, и будет испытывать меня до тех пор, пока не узнает, что Кэтрин — вовсе не Кэтрин. А я пока не уверена, что подобная откровенность ничем мне не аукнется…

— Мне пора, — вдруг неожиданно говорит бывшая владелица тела, начиная растворяться.

Она уже поясняла, что не может все время находиться рядом из-за каких-то теней, что рыщут в поисках неупокоенных призраков, и на самом деле я этому рада. Но, черт побери! Почему именно сейчас, когда мне действительно нужна ее помощь⁈

Экипаж останавливается у какого-то заброшенного склада. Первым выпрыгивает Пайетт, галантно протягивая мне руку. Этот так сконцентрирован на своем заигрывании, что точно ничего не замечает. Так что хоть с ним можно быть чуть более расслабленной.

— Здесь нашли предпоследнюю жертву, — поясняет он. — Мисс Эверет, может, почувствуете что-нибудь?

Началось. Ну и что я должна делать, чтобы доказать, что я медиум? По-дурацки водить руками?

Я медленно прохожу вперед, пытаясь выглядеть загадочно и не обращать внимания на закатывание глаз Беккера, который, похоже, не слишком-то доверяет подобному методу расследования преступлений.

Из-за своего страха я смотрела достаточно мало фильмов, где показывали нечто подобное, а посему не уверена, что у меня получается достаточно убедительно.

Вообще-то, актриса из меня неважная, и поэтому я чувствую себя весьма неуверенно, слишком концентрируясь на образе и том, чтобы выглядеть не как полная идиотка. И именно оттого меня ждет оглушительный провал.

Ведь почти сразу же я, запутавшись в пышной юбке, спотыкаюсь о камень и лечу вперед, грозя размозжиться о мостовую. А мои спутники бросаются на помощь каждый со своей стороны и…