Я не хочу ничего делать. Именно эта мысль крутилась у меня в голове на протяжении всей поездки. Я просто не хочу. Я ленюсь! Могу я хоть немного полениться? После такого шикарного отпуска в лазарете, где я провалялся на пляже во внутреннем хранилище, только и делая, что потягивая коктейли, играя в волейбол, плавая, загорая, да и все! Ну и Валера иногда просил поспаринговаться с ним. Да и вообще мое астральное тело сейчас выглядело куда лучше, чем я. Загорелое, сытое, довольное.

После длительного ничегонеделания всегда тяжело втягиваться в работу.

До КПП доехал без приключений, и хорошо. Питомцам так же ничего не сказал. Если уж всем сюрприз, то всем. Заранее только проверил, дома ли все обитатели.

Вышел из такси, подошел к гвардейцам. Те даже не сразу меня узнали, а когда поняли, кто перед ними, тут же заулыбались.

— Ваша светлость… — загыгыкали парни. — А вы что к нам, на своих двоих пришли?

— А ты че, не видел машину? — удивился я. — Вот только что отъехала. Хм, странно, надо поговорить с Трофимом, чтобы заменили тебя, а то совсем ничего не видишь. Враг нападет, а ты будешь не туда смотреть…

— Не-не! Я же пошутил! Прошу прощения! Михаил Викторович! — замахал руками солдат и начал поднимать шлагбаум.

— Да ладно, — махнул я рукой. — Не старый, так перепрыгну.

И перепрыгнул.

— Ля, что за лань, — хихикнула Лора.

— Да хоть разомнусь.

Дома, естественно, никто меня не ждал. Большая часть гвардейцев тренировалась на поляне вдалеке от дома. Там уже было большое стрельбище и площадка для моделирования ситуации.

Удобно. Можно подстраивать любые сценарии: от захвата здания до обороны помещения. Наверняка, это обошлось мне в копеечку.

Но самое интересное меня ждало, когда из-за дома в небо поднялись два джипа.

— Воу-воу! Это то, что я думаю?

Рассматривая автомобили, я напредставлял, как к очередному недовольному аристократу во двор приземляется пара японских танков.

— Именно так! — подтвердила Лора. — Наталья практически без выходных работала и ей удалось раскрыть секреты Северной Империи.

— Кто-то заслужил премию.

Гараж был открыт. Заглянув внутрь, увидел, что из-под одной машины торчат ноги. Данила как всегда в работе. Так что я не стал его отвлекать и пошел дальше.

Первым меня учуял Кицуня. Он выбежал из ангара Любавки, удивленно покрутил головой и побежал ко мне.

Тут то я и офигел. Это животное уже размером с приличную бойцовскую собаку, если не больше.

— Ну здравствуй, приятель! Здравствуй! — обнял я довольного лиса. — Каким большим ты стал! Здоровяк! Качок!

Четыре хвостика крутились как пропеллер вертолета.

— Извините, а вы кто? — послышался голос у меня за спиной.

Я видел, что Настя вышла из дома и хотела пойти к ангарам, но наткнулась на странного человека, который обнимал Кицуню.

— Вот так и путешествуй. Уже и забыли про меня, — обернулся я.

— Ой! Михаил! — взвизгнула помощница Маруси и вместо того, чтобы кинуться меня обнимать, открыла дверь дома и заорала. — Девочки! Все сюда! Миша приехал!

Нарастающий гул был больше похож на приближение табуна лошадей, чем стройных девиц. Потом еще визги и крики подключились.

Меня буквально смели с ног и повалили на землю. Рыцари были очень рады меня видеть. Чья-то грудь уперлась мне в лицо. Стало даже тяжело дышать. Кажется, раньше я мечтал умереть подобным образом, но времена меняются.

— Так, а ну-ка! Разошлись! — рявкнул строгий голос Трофима.

Девушки тут же спрыгнули с меня, но продолжали улыбаться.

Тут и Любавка чуть не снесла меня. Да и Боря кинулся в ноги. Все были рады.

— Трофим! Помоги накрыть стол! Сейчас все приготовлю! Ты, наверное, голодный? — спросила Маруся. — Конечно, голодный! Ты посмотри — кожа да кости.

Если быть объективным, Лора поддерживала мое физическое состояние в той же форме, что и до встречи с Сашей.

Позже выбежала Надя. Опять работала допоздна? Судя по синякам под глазами, еще бы! За ней я увидел ее помощниц. Тоже с синяками.

— Что, определяешь их в свою секту? — улыбнулся я, кивая на помощниц.

— О чем ты? — спросила Надя.

Девушки поздоровались и представились. Все же это первая встреча.

— А почему вы без Марии Сергеевны? — поинтересовался Трофим.

— Она на учебе.

Дальше меня проводили к столу, где мне предстояло съесть еще столько же еды, сколько в институте. Что-то я не подумал про эффект Маруси. И пришлось делать вид, что я голоден.

Я отметил, что меня поразили летающие автомобили, но пока никому про них ни слова. Даже Кутузову. То, что Маша может разболтать, я не волновался. Все же теперь она часть моего рода и готова хранить секреты мужа даже от родных.

А дальше я пошел в кабинет. Как бы мне не хотелось откладывать дела на потом, но надо с чего-то начинать.

— Ну, показывай, — сев за стол, кивнул я Наде.

— Так-с, — она призадумалась. — С чего бы начать?

— С Сахалина. Но ты можешь ввести меня в курс дела и по другим делам.

— Да какие тут дела? Сынки Меладзе и Леонтьева грозятся приехать и надавать нам по морде, потому что мы не отдаем им часть наследства. Странные ребята. Угрожают какими-то передовыми разработками оружия и прочей ерундой.

— А как же суд?

— Первое слушание я выиграла. В чистую, — она гордо уперла руки в бока и задрала нос.

— Выписала себе премию?

— Выписала, — кивнула она.

— Умничка. Что по поводу мальчишника и Новосибирска?

Она быстро достала из кипы документов нужный и передала мне.

— Все же некоторые разрушения нам необходимо возместить. Там были городские постройки. Но сразу скажу, все так запутано. Часть городских построек принадлежит, конечно же, администрации, но так же у них есть покупатели в лице частных фирм. И фирмы принадлежат, ну скажем, женам депутатов, сыновьям, бабушкам, матерям. Понимаешь?

— И послать их куда подальше никак? — прищурился я.

— Не, ну можно… — пожала она плечами. — В твоем то статусе. Да с таким багажом, да с…

— Я понял. Но по лицу вижу, что ты этого не хочешь, — я внимательно следил за ее мимикой, и мелкие детали говорили о том, что ей это не нравится.

— Не хочу. Можно, грубо говоря, ударить им в лоб, но это не искоренит проблему. Мы только снимем с себя проблемы, но очаг останется.

— Что ж… Тогда действуй так, как считаешь нужным. Даю тебе полное разрешение. Разнеси их по полной.

На самом деле этот случай с Новосибирском отлично показывал беду многих городов. То же самое было и на Сахалине, и, скорее всего, на Урале, где правит батюшка нашего Баскакова. Но я понимал, что царь не может за всем уследить, и бюрократия, взятки, подкупы и панибратство будут всегда.

Но вот в чем проблема. Если от этого страдают обычные жители, то это уже такое себе. И имея ресурсы, я вполне могу хоть что-то попытаться исправить.

— Так, ладно, — я потер ладошки, предвкушая долгую ночь, и поглядел в угол. Там стояли коробки до потолка и на каждом была надпись «Сахалин».

Лора включила Еву, и та начала раскладывать бумаги.

— Ну… понеслась… — вздохнул я.

— Итак, административные органы городов… — начала Надя.

Не скажу, что я сильно хотел этим заниматься, но понимал, что это необходимо, если я хочу, чтобы сахалинцы чувствовали себя в безопасности и ни в чем не нуждались. Остров сам по себе очень богатый на ресурсы. Там находится аж двадцать случайных метеоритов, и все они в цене. И это не считая залежей золота и алмазных рудников.

Я слышал, как приехала Маша. Она даже заглянула в кабинет и умудрилась поцеловать меня.

Уже в середине ночи я отпустил Надю спать. Она, правда, хотела взять что-то почитать на сон грядущий, но я строго настрого запретил.

Так я провел пару дней, пытаясь все запомнить и систематизировать. И скажу честно, мне это удалось.

Также я иногда заглядывал в чатик. Поначалу думал, что Петр Петрович захочет со мной немедленно увидеться, но оказалось, он занят на заводах Скарабеев.

Но ближе к концу второго дня, он позвонил.

— Ваше величество, добрый день.

— Михаил, здравствуй. Могу уже поздравлять со всеми твоими приключениями? — серьезным голосом спросил он.

— Ваше величество, вы же знаете, что не все дела мне удалось закрыть… Я упустил алтарь…

— Да, есть такое, но ты предотвратил войну с Монголией и с Османской Империей. И это не считая того, что ты спас людей. И в Китае…

— Это да.

— Я приеду к тебе завтра утром. Надо обсудить ряд вопросов касательно инцидента в Дикой Зоне. Ну и так, по мелочи.

Он не напрашивался в гости, а утвердительно говорил, что приедет по делам, и даже не думал, что ему откажут. Да и я как-то не планировал портить отношения с царем.

— Буду вас ждать! — улыбнулся я.

За эти дни мне удалось разгрести большую часть проблем Сахалина, и стратегия будущего лучшего места в Российской Империи мне уже была ясна. Требовалось всего ничего, одна маленькая деталь. А точнее, много денег. Очень много, блин, денег!

Надя подсчитала и сообщила, что при наших финансах средств хватит максимум на один городок. А это сильно удручало.

И все же я решил выйти из своего склепа-кабинета и немного развеяться.

— Марусь, — зашел я на кухню, — завтра Петр Петрович приедет, надо бы чего придумать вкусненького.

Сейчас там находилась большая часть домочадцев. Только Маши не хватало, но она была на занятиях в институте. Даже Любавка, и та сидела в углу и что-то лопала из огромной миски. Рыцари хихикали с помощницами Нади. Боря трескал котлетку с пюрешкой, а Трофим пил кофе за отдельным кофейным столиком. Он первый догадался, про что я говорю, и застыл как статуя.

— Какой еще Петр Петрович? — не отвлекаясь от сковородки, спросила Маруся.

— Так этот, Романов.

Подойдя к столу, я смастерил здоровенный бутерброд со всем, что было на тарелках, и начал с аппетитом поглощать.

Стало как-то чересчур тихо. Даже Любавка перестала чавкать. Посмотрев из-за куска ливерной колбасы, я увидел, как все на меня пялятся. У Тягача вообще руки затряслись.

— Михаил, — Маруся повернулась ко мне с бледным лицом, угрожающе профессионально держа поварешку. — Вы же сейчас пошутили?

— Да нет, — пожал я плечами. — Может, с Катей приедет. Ну с царевной.

— Мне надо выпить! Трофим! — повернулась кухарка к своему коллеге.

— Ни слова больше! — он тут же достал серебряную фляжку и кинул через все помещение Марусе. Та ловко поймала, одним движением открутила крышку и приложилась.

Потом то же самое сделал Тягач.

Дверь на кухню распахнулась, и на пороге появился Данила.

— Ну-с! Что тут у нас? — он вытер руки о полотенце и начал, так же как я, мастерить бутерброд. — А чего вы такие все…

— Завтра у нас будут гости… — прошептала Андромеда.

— Пфф, — махнул он. — Ну и что? Чего вы так напряглись! Как будто царь в гости приедет?

Большая часть народу медленно повернули головы в его сторону. Никто не улыбался.

— Возможно, и с дочкой, — прошептала Настя.

Мой лучший водитель аккуратно положил бутерброд на стол, зачем-то обнял Марусю и взял стакан воды.

— Так, я в Красноярск…Там какие-то гонки… Надя просила протестировать автомобили… — по мере того, как он все это говорил, пятился к выходу. — А там еще и запчасти купить. Все же моему господину следует ездить на лучших машинах…

Но Данила уперся в еще одного запоздавшего посетителя.

— А чего это вы тут такие все бледные⁈ — зевнула Надя. — Марусь, пожалуйста, сделай кофе… Да что с вами?

— Завтра нас посетит царь Петр, — сказал я. — И Катя.

Такого быстрого преображения я не видел ни разу в жизни. Даже сомневаюсь, что Надя не практикующий маг.

— Так! — громко сказала она, став серьезной. Сон как рукой сняло. — Всем оставаться на своих местах! — она схватила Данилу за воротник. — После еды приступаем к подготовке! Я хочу, чтобы у царя осталось хорошее впечатление от посещения нашего поместья!

Я же закатил глаза и вздохнул. Зря я это ляпнул…

* * *

Валахия.

Маленькая деревушка Жинкарница.

— Дориан! Где мое кофе⁈ — заорал Эль, когда приземлился на балконе небольшого деревянного домика.

— Иду, мой господин! — со скоростью ветра рядом появился утонченный мужчина с тонкими усиками. — Ваш напиток ждет вас, как и остальные.

— Волшебно! — выдохнул гусь и спрыгнул на пол.

Его слуга тут же наклонился и поставил маленькие белые плюшевые тапочки с красными бантиками. Эль надел их и похлопал вниз по лестнице.

Внизу за деревянным столом сидели еще два человека. Григор Лаго и Кутузов Сергей.

— Господа… — кивнул им Эль и запрыгнул на табуретку. — Ну как ваше ничего?

— А у тебя? — хмыкнул генерал.

— Да как сказать… Мы с Дорианом захватили несколько домов высших вампиров, но они такие рохли. Только и способны, что ныть, какие они уточненные и как их никто не понимает. Вообще херня какая-то. Но в одной деревне я встретил довольно интересного гражданина. Он как бы и вампир… и не вампир. Я до конца не понял. У меня вообще с этими кровосисями мало общего. Надеюсь, скоро меня избавят от этих… — он открыл клюв и показал маленькие клыки.

Григор прикрыл ладошкой рот, чтобы не улыбнуться, и притворился, что закашлял.

— Он скоро должен прийти.

— Нахрена ты позвал его сюда? Тебе что, Дориана не хватает? — удивился Кутузов.

— Э, вояка, ты давай, не газуй, — помахал Эль крылом. — Я все контролирую. У этого мужика куча преимуществ.

— И каких? — скептически спросил генерал.

— Я его не кусал. А он никому не подчиняется! Но вампир! — развел крыльями Эль.

Кутузов только вздохнул. С тех пор, как этот пернатый появился на горизонте, все вроде пошло как надо, но с другой стороны он никогда бы сам так не стал действовать.

Эль постоянно делал вылазки, ни с кем не советуясь. Просто говорил по факту, что покусал очередную партию высокопоставленых кровосись, и все.

Что он делал с вампирами, которые переходили в его подчинение, он ни разу не рассказывал, хотя Кутузов и требовал этой информации.

— Не боись, Эль знает, что делать! — постоянно отвечал наглый гусь.

Но все же Кутузов должен признать, что гусь сделал гораздо больше для мирного населения, чем отряд Чехова.

Нет. Он не исцелял никого и не возвращал обратно в человеческое состояние, но, по крайней мере, он мог им приказать вести себя нормально и не кусать никого до прихода чеховских людей.

— Вы нашли главного? — спросил гусь, отпивая из чашки.

— Лермонтов где-то на подступах к пограничным городам Австрии, — пояснил Кутузов. — Он думает, что основной вампир прячется там.

— Хм… — призадумался Эль. — Так-то оно и может быть… Вот только чутье подсказывает, что он ближе, чем мы думаем.

— А ты вообще уверен, что сможешь его победить? — спросил до этого молчавший Григор.

— Не знаю… — признался Эль. — Ты мне скажи. Сильнейший вампир-человек сможет победить сильнейшего гуся-вампира?

— Ну…

— Во-во! Без вас я точно не справлюсь. Хотя мне бы попробовать, конечно, его укусить…

В дверь постучались.

Военные напряглись, но быстро успокоились, когда гусь как ни в чем не бывало спрыгнул со стула и похлопал ко входу.

— Кажется, мой козырь прибыл, — хихикал Эль. — Эй! Дориан! А ну иди сюда! Сейчас мы проведем небольшой спарринг!

Кутузов подошел, чтобы посмотреть на этого странного вампира. Все же он не был так уверен в словах Эля. Есть куча вампиров, которые могут втереться к тебе в доверие, а потом нанести удар в спину в самый неподходящий момент.

Дориан спустился. Эль открыл дверь.

— Ну, заходи, — он отошел в сторону, пропуская гостя.

В дом зашел мускулистый смуглый мужчина в кожаном плаще и темных очках.

— Всем здравствуйте, — с небольшим акцентом произнес он.

Кутузов кивнул. Григор сделал то же самое.

— А! Ну хорош! — довольно сказал Эль. — Знакомьтесь, это Бритва.

От автора: Дорогие друзья, если вы дочитали аж до сюда, то вам двойное спасибо! Ну и по традиции сообщаю, что в ТГ канале скоро сделаю парочку анонсов касательно артов персонажей. Все подсчитал, все прочитал. Все в работе!

П. С. Спасибо вам еще раз!