Я ожидал увидеть все что угодно, но только не это.

Поколесив немного по городу и позволив Болванчику с Лорой построить карту, я подъехал к воротам. Масштабная вывеска многообещающе гласила: «Китайская кинематографическая компания».

Все это написано, конечно же, на китайском.

— Лора, это точно тот самый адрес? — удивился я, разглядывая декорации через Болванчика.

— Ага, никаких сомнений, — твердо сказала она.

Что ж, значит надо туда попасть и найти…

На входе стоял пропускной пункт с охраной. К нему-то я и подошел.

— Добрый день, — тут же встрепенулись двое. — Чем можем вам помочь?

— Здравствуйте, — поклонился я. — Мне нужен… — я прищурился к сообщению Кутузова. — Мистер Чан.

Судя по невозмутимым лицам охранников, они поняли о ком я, проверили по компьютеру, находится ли тот внутри комплекса, и только потом вернулись ко мне.

— Простите, а вы кто будете? — уточнил один из китайцев.

Хмм… Вот этот вопрос загнал меня в тупик. Напрямую сказать, что я от Кутузова, было бы глупо. Хоть Китай и не в состоянии войны с Российской Империей, но отношения у двух стран довольно натянутые. Судя по местным новостям, для жителей страны не секрет, что они помогают Монголии противостоять нам.

Так что лишние вопросы мне не нужны.

— Передайте, что у меня сообщение от его родителей.

Пришлось соврать, но что поделать? На войне как на войне.

— Секунду.

Один охранник ушел звонить, а второй остался и с нескрываемым интересом продолжил пялиться на меня.

— Прохладно сегодня…

— Есть немного, — кивнул я. — Как там на площадке? Актеры не мерзнут?

— Ой, да там у нас снимают «Удар когтя тигра 5». Ну и сам понимаешь, приятель, все эти экшн сцены… В общем, не дадут им замерзнуть, — улыбнулся он.

— «Удар когтя тигра»?

— Ага! Пятая часть! — его глаза засияли. — А ты что, не смотрел?

— Честно признаюсь, я не фанат всех этих драк, боевиков и прочего… Мне больше нравятся документальные передачи про историю, природу, ну или на худой конец, кулинарные каналы.

Похоже, этот фильм у них очень популярный, так что проще перевести стрелки, что я удачно и сделал.

— У меня отец любит все эти передачи…

И судя по тому, как он уселся поудобнее, разговор обещается длинный. К счастью, меня выручил его товарищ, который вернулся с новостями.

— Мистер Чан сказал пройти в студию номер два. Там у них съемки, — сказал он, заполняя временный пропуск. — Простите, а как вас зовут?

— Я Ли.

— Так и запишем… — пробубнил он, поставил печать и протянул временный пропуск. — Автомобиль можете поставить на парковку. Когда будете уходить, просто положите пропуск на стойку или выкиньте в мусорку.

Что ж, это довольно просто. Хоть и пришлось немного соврать, но в остальном никаких проблем. Мне показалось, охранникам тупо скучно на рабочем месте и каждый посетитель воспринимался ими как повод рассказать новости. Друг другу то они уже все рассказали.

Я же прошел в студийный комплекс. Огромные ангары с разными локациями, маленькие машинки с оборудованием попадались на пути. Если честно, я ни разу не был на настоящей киностудии. И вот осуществилась одна из моих детских фантазий.

Сейчас надо найти вторую студию и, глянув на карту у развилки, я с грустью обнаружил, что она находится почти в самом конце. Ну хоть посмотрю на народ.

Китайцы вообще довольно специфичные люди. И понятие вежливости у них немного другое. Например, они не уступят место в транспорте девушке или пешеходу на дороге. Нет, правила дорожного движения тут были, но их игнорировали. У меня складывалось впечатление, что у всех есть дополнительная жизнь, раз они так отважно переходят на красный.

Сейчас же я увидел, как из актерского фургончика вышла девушка на каблуках и упала. Мимо прошли двое мужчин и проигнорировали эту картину.

— Простите, я вам помогу! — сказал я.

Все же стоило помочь девушке. Судя по ее попыткам встать, она могла что-то повредить.

Она с удивлением посмотрела на меня, потом на протянутую руку и позволила помочь.

— Благодарю, — невозмутимо кивнула она. — Простите, я спешу.

И удалилась. Вот так и помогай людям. Хотя, а чего мне было нужно? Зато в карму добавилось одно хорошее дело.

До второго ангара удалось добраться без приключений. Пару раз останавливали охранники, но с пропуском все вопросы отпадали.

Сама съемочная площадка представляла собой крытый ангар с декорациями под улицы. Освещение максимально приближено к дневному.

— Неплохо! — похвалила Лора, сканируя пространство. — Столько техники. Столько освещения! Тут есть в чем покопаться!

И она начала залезать во все компьютеры.

Мне же надо найти съемочную площадку с другом Кутузова.

— Простите, — я поймал паренька с бумагами. — Мне нужен мистер Чан. Где я могу его найти?

— А, сейчас как раз идет съемка. Каскадеры на площадке. Вам нужно во-о-о-он туда, — он ткнул пальцем в сторону софитов.

Я поблагодарил его. И действительно, скоро добрался на площадку в разгар организации сцены, где какой-то маленький китаец расхаживал туда-сюда и рассказывал байки:

— Это два воина сошлись в схватке! Вот, что я уважаю!

Нетрудно догадаться, что это актер, и судя по тому, как на него все смотрели, далеко не последний.

— Уж не наш ли это паренек? — хихикнула Лора

Я же подошел к звуковику в наушниках, который держал длинный микрофон на палке.

— Простите, мне нужен мистер Чан, — шепотом спросил я.

— У него сейчас сцена, так что вам придется подождать, — прошептал он.

— … перед тобой противник, ты хочешь ему отвесить и ПАЯ! — продолжал вещать актер, размахивая руками. — А нельзя… И приходится что-то изображать понарошку.

При беглом взгляде на сцену, на костюмы актеров и главного «оратора», я догадался, что готовится драка в стиле старых китайских боевиков.

Пройдя к актерам, я занял место у прохода и продолжил наблюдать.

— Как он стелит! — восхищалась Лора, копаясь в аппаратуре. — Ему бы не в боевиках играть, а на трибуне выступать. Такой талант пропадает.

— На соревнованиях я обрушиваю всю свою мощь на врага! — он даже сжал свой маленький кулачок в кожаной перчатке. — Я убиваю…

Рядом сидели актеры в точно такой же одежде. Скорее всего, каскадеры.

— Эй, Чаньфэнь, если бы ты сражался с нынешним чемпионом, кто бы победил? — крикнул один из статистов.

Судя по лицам, все напряглись. Кажется, его болтовня затягивалась, и все тупо ждали, пока актер наговориться, но еще один вопрос мог запустить новый поток безостановочной болтовни.

— Хмм… Хороший вопрос! — мужичок показал большой палец спросившему и этим же пальцем вытер нос. — Но такого боя никогда не будет.

— Ну все же? Представьте, что вас свели в поединке!

Даже мне стало интересно. Что у них тут за местный чемпион, и кто этот деловой актер? Но раз он так пафосно рассказывает про поединки, то махать руками уж точно умеет.

— Я бы его искалечил, — уверенно сказал главная звезда.

Один из каскадеров слишком громко хмыкнул и вовремя прикрыл рот рукой, чтобы не рассмеяться.

В чем-то я был с ним согласен. Вряд ли чемпион Китая, кто бы он ни был, проиграл бы этому зазнавшемуся актеру.

— Эй, ты! — болтун услышал этот смешок. — Как тебя зовут?

— Меня?

— Да, тебя!

— Ну… Тут меня называют Чаном, — наклонившись, сказал каскадер. — Я дублер в поединках.

Ах, вот кто такой этот мистер Чан? Хорошо, что не главный актер, а то с таким болтуном голова кругом пойдет. Пока я наблюдал за нарастающим конфликтом.

— Каскадер? — скривился актер. — Ты слишком красивый для каскадера.

— Все так говорят… и я дублер, — терпеливо поправил его Чан.

Но актеришка не унимался. Он подошел ближе и наклонился к лицу собеседника.

— Ну, и что же я сказал смешного, каскадер?

— Да много чего… — поцокал языком мужчина.

— И что же?

Чан, кажется, вовремя осознал, что назревает заварушка и постарался слиться.

— Слушай, мне не нужны проблемы. Я прошу прощения, что встрял в твой монолог. Я просто работаю.

— Но ты смеялся над моими словами. А я ничего смешного не говорю, — завелся болтун. — Ну же, не стесняйся, говори!

Чан глубоко вздохнул.

— По моему мнению, ты маленький человечек с большим ртом и самомнением. И я уверен, что чемпион Китая легко бы победил тебя.

Это произвело эффект разорвавшейся бомбы. Половина персонала громко заохала.

— Ох, никто еще так не говорил с нашей звездой! — зашипел звуковик рядом со мной. — Ох, не к добру…

— Братец, — сделав пару шагов назад, фыркнул актер. — Это у тебя большой рот. И тебе бы стоило его прикрыть перед моими друзьями! Жаль, что мои руки зарегистрированы как смертельное оружие. Если я кого-то случайно убью, меня посадят.

— Любого посадят, если он кого-то убьет! — засмеялся Чан. — Это же преступление! Ты же не маг, а простой человек. Знавал я нескольких, кто реально мог убить, но даже они так открыто этим не хвастались.

— Что ж, давай проведем поединок. Я беру на себя всю ответственность! — громко сказал актер. — Если каким-то чудом, этот человек сможет нанести мне увечья, никаких претензий! Но и ты должен мне пообещать, что если я нанесу тебе смертельные увечья, то ты тоже промолчишь.

Мистер Чан улыбнулся и спрыгнул с контейнера.

— Не переживай, не нанесешь.

— Отлично! Тогда по лицу не бить. Все же мы актеры, а как ты сказал? Мы кормим себя большим ртом и самомнением.

— Идет, — кивнул Чан и снял куртку.

То же самое сделал и звездный актер. Он остался в белой майке, но черные перчатки не снял.

— Ну и позер! — Лора уже невзлюбила его.

— Простите, а как зовут этого актера? — поинтересовался я у звуковика.

— Ты чего, приятель, это же господин Ли Чаньфень! Он главная звезда!

— То что он главная звезда, это я и так увидел…

Двое мужчин, тем временем, приготовились к поединку.

Все затаили дыхание, и только со стороны оператора едва слышно включилась камера.

Сделав пару загадочных движений руками и накричавшись, звезда боевиков в стремительном прыжке нанес удар в грудь. Но Чан увернулся и слегка подтолкнул Чанфеня и бок. Тот продолжил траекторию и упал на задницу.

— Еще раз! — взвизгнул он и эффектно встал на две ноги.

Снова последовали эти странные движения руками и крики. После чего он поменял тактику и попробовал нанести серию ударов руками.

— Нет, спору ноль, это красиво… — сказала Лора, наблюдая через камеру за поединком. — Но урону от них… Боря бы сильнее бил.

Чан делал короткие скупые движения, блокируя все атаки. Пару раз он останавливал кулак в миллиметре от живота противника, но не делал финальное движение. И Ли это видел, от чего заводился еще больше.

И когда актер стал уставать и покрываться потом, в поединок вмешалась женщина, которой я помог встать.

— Воу-воу-воу! Какого рожна тут происходит! — воскликнула она, и с недовольным видом подлетела к Чану. — Слыш, дубина! Это наша главная звезда! Если с ним что-то случится и ты его покалечишь, ты даже не представляешь, на какую сумму залетишь! О карьере каскадера можешь забыть!

— Я дублер, — тихо произнес он.

— Эм… Хей Майтай, все в порядке. Я бы не дал себя задеть. Этот бой я полностью контролировал, — вытерев кожаной перчаткой лоб, сказал Ли.

— А ты что тут устроил? — она повернулась к звезде. — У тебя сцена с крупным планом! А у тебя грим потек! Ебтвою!

И она повернулась к присутствующим:

— Почему пока меня нет, вы все начинаете сходить с ума!

— Мисс Хей, я прошу прощения за ребяческую выходку! — низко поклонился Чан.

— Гримеры! У вас две минуты! А ты, — она повернулась к каскадеру-дублеру. — Лучше бы тебе отыграть сцену с первого раза!

— Будет исполнено! — нарочито громко сказал Чан и вернулся на ящик.

Гримеры высыпали на площадку как саранча. Быстро все поправили и началась съемка.

Должен признаться, я впервые видел этот процесс вживую и был удивлен. Чан прыгал по комнате, полной мебели и делал разные сложные трюки, параллельно сражаясь со злодеями. Я невольно засмотрелся на то, как это было эффектно. Лора же просто копировала его движения.

Когда режиссер объявил о конце съемочного дня, все начали расходиться по своим вагончикам. И тут уже мне надо было просто подождать Чана.

Через пятнадцать минут после окончания съемочного процесса я увидел его выходящим из гримерной в простой одежде.

— Извините, — я подошел и поклонился. — А неплохо вы его отделали.

— Простите, — удивился мужчина. — Вам автограф?

— Ох, нет, я от Кутузова.

Его лицо моментально стало серьезным. Он оглянулся, взял меня под локоть и отвел в сторону.

— Странно, что Сережа не предупредил о вас… — оглядев меня с ног до головы, сказал Чан. — Хамелеон?

— Он самый, — признался я. — Кутузов сказал, что вы можете мне помочь в некоторых вопросах…

— Давайте выйдем за территорию студии и все обсудим.

Так мы и поступили. Мы сели в машину, и я повез его в другой конец города, как он просил.

— Может, перейдем на «ты»? — предложил я.

— Согласен. Так какие у тебя проблемы в Китае… Кстати, как тебя зовут?

— Михаил Кузнецов, — кивнул я, смотря на дорогу.

— О, наслышан о вас. Кажется, вы чемпион Мировой Универсиады? — оживился он.

— Есть такое. Могу я спросить, почему ты не ударил того актера ни разу? Я же видел, как ты тормозил удар.

— А, ну да, — улыбнулся Чан и поднял кулак, который тут же окутал красный огонь. — Я бы его прибил. Это же простой позер. Так все же, какая проблема?

— Несколько дней назад в страну был завезен алтарь… Это большой источник и приемник магии хаоса. Мне необходимо его найти и уничтожить. Сергей Михайлович сказал, что ты многое знаешь и можешь помочь.

— Что ж, он не соврал, — кивнул Чан. — Но что именно тебе нужно?

— Точки, где могут быть маги хаоса. Любое ее проявление.

— Ага… — он призадумался. — Я пойду с тобой. У меня свои счеты с этой мерзостью… Тогда не будем откладывать, заедем ко мне домой, я возьму несколько вещей и поедем на первую точку.

— Уж слишком все гладко получается, — подметила Лора. — Но он не врет, и это радует.

Выехав за город, мы приехали к небольшому двухэтажному дому. По меркам Китая это довольно дорогой особняк, который не каждый мог себе позволить.

На входе висел почтовый ящик с именем «Джеки Ч.»

— Машину можешь припарковать у входа. Мы долго не задержимся. Проходи.

Он открыл дверь и прошел внутрь. Я за ним.

— Слушай, Миша, — Лора появилась рядом. — Я не уверена, что нам стоит брать его с собой. Может, он и хороший боец и все такое, но постоянно переживать за него как-то слишком рискованно. Может, попросить, чтобы просто показал точки?

— Хмм… Может? и так.

Сняв обувь, я прошел в главный зал. Уютненько. Ничего лишнего. Все в минималистичном дизайне. У стены стояла витрина с различными наградами.

— Ого! Забираю свои слова обратно, — заявила Лора. — Этот мужик будет полезен.

— Ну что, я готов! — Чан спустился со второго этажа в легком спортивном костюме с баулом. — Тут мое оружие.

Мы вышли из дома и прыгнули в машину.

— Вот уж не думал, что увижу еще одного победителя мировой Универсиады, — произнес я, заводя машину. — Сколько лет прошло?

— Ох, лет двадцать… — призадумался Чан. — Тогда-то мы и познакомились с Кутузовым. Оба молодые, зеленые… Ладно, поехали вот сюда, — он ткнул пальцем в карту, и мы выехали. — А заодно объясни, почему у тебя из рюкзака вываливаются презервативы…

* * *

Валахия.

Небольшой городок на границе с Австрией.

После брифинга с военными и объяснений, почему ими должен командовать гусь, Эль готовил костюм для того, чтобы совершить вылет в сторону врага.

Судя по данным его нового слуги, Дориана, противник недалеко. На это задание ему выделили две машины сопровождения, а больше и не надо. Все равно, эта часть миссии носила разведывательный характер. Необходимо собрать данные и прикинуть цели.

— Почему рубашка не поглажена⁈ — вспыхнул Эль, разглядывая черный деловой костюм.

За время проживания на этой планете, многое ему было не понятно. Например, почему птицы летали голыми. Почему его брат ходил в одежде, а он, младший брат и не менее могущественное существо, должен прикрываться перьями? Это никак не укладывалось в голове. Но на помощь пришли деревенские бабки, которые на первых парах шили смешные костюмчики для гуся, но по мере того, как он с ними общался, дело переросло в куда более профессиональное русло. Для него шили специальные костюмы, обувь и аксессуары, чтобы он мог и летать и свободно двигаться на земле.

И в этот раз он подготовил костюмы, в которых хотел бы совершить ознакомительный полет.

— Простите, господин, — подорвался Дориан и принялся наглаживать едва теплым утюгом маленькую белую сорочку. — Кстати, я проверил, дикие утки и гуси в этот период летят в теплые края, так что у вас будет больше возможности слиться… с остальными.

Он тщательно подбирал слова, чтобы не обидеть нового господина.

Дориан был достаточно опытным и умным. Он понимал, что облик гуся только оболочка. Если вампирские способности смогли подавить прошлого владельца, то на сколько же мощное это существо в вампирском плане? Не сильнее ли он самого первого вампира? Вопросики!

— С другими гусями… Хмм… — призадумался Эль, пытаясь подобрать подходящие очки.

В это время в небе пролетел клин гусей, и в нужном направлении.

— Все! Заканчивай! Одевай быстрее меня! — смешно затопал маленькой ножкой Эль. — Там мои полетели!

Дориан начал наряжать своего господина: белая сорочка, черный пиджак с красным галстуком. На лапки резиновые ботинки и небольшие штанишки.

— Готово, господин.

Эль быстро глянул на себя в зеркало и удовлетворительно кивнул. Не идеал гусиной мечты, но и так сгодится.

Он вышел, взмахнул крыльями и, быстро набрав высоту, догнал клин собратьев. Договориться с ними было не сложно. Эти глупые птицы были готовы практически на все, стоило Элю сказать, что он знает, где вкусная еда.

В итоге, встав во главе стрелы, он направил своих пернатых друзей на соседний город.

* * *

Валахия.

г. Борбышта.

На открытой террасе сидел худощавый мужчина аристократичной внешности. Его бледная кожа и утонченные черты были настолько карикатурны, как будто он только сошел с картины художника, который плохо знал анатомию.

Рядом сидели еще три таких же бледнолицых вампира.

— Виктор, а неплохо ты придумал — сцеживать кровь со слуг! — похвалил главного аристократа его друг. — Все же, они и работают на тебя, и кормят! Разве это не прекрасно?

— Согласен, Лучиан! Это куда лучше, чем каждый раз искать жертв, — кивнул он и щелкнул пальцами.

К ним на террасу вышла прислуга.

— Включи нам музыку, — надменно произнес он. — Почему-то в такую серую погоду мне хочется послушать «Полет валькирии»…

— Прекрасный выбор! — похвалил его еще один друг. — Жаль, что нет поблизости деревни, которую можно разграбить и поубивать гвардию…

— Да, мой дорогой, Мариус. Все уже разграблено до тебя, — он поднял бокал с кровью. — Мной!

И все рассмеялись с таким придыханием, на которое способна только знать из высшего общества.

В это же время прислуга выкатила магнитофон и включила классическую музыку.

— Ох, посмотрите, как прекрасно! Птицы клином летят на юг! Повезло этим тварям, они даже не подозревают, что на них смотрят сильнейшие существа!

— Воистину, мой дорогой Мариус! — кивнул Виктор. — О, они делают вираж! Кажется, они летят в нашу сторону. Неужели к особняку?

— Эх, когда я был человеком, тут же достал бы ружье и пошел на отстрел! — мечтательно сказал Лучиан. — А так… может, нам устроить охоту на людишек? Пить кровь человека, который загнан в угол, просто невероятное удовольствие.

Музыка подходила к кульминации.

— Погодите, гуси и реально летят в нашу сторону? — улыбнулся Виктор.

— Эмм… Что за хрень… Первый гусь в костюме?

— Лучиан, у тебя кровь с добавлением… чего-то? — удивился Виктор и тоже присмотрелся. Благо вампирское зрение позволяло. — Странно. Действительно в костюме. В очках. Что?

Все бледнокожие кровосиси с замешательством присмотрелись — клин гусей приближался.

— АРПЕДЖО! — крикнул гусь впереди.

— Он крикнул «арпеджо»? — приподнял бровь Виктор.

— Бред, он крякнул! — ухмыльнулся Мариус, и ему на голову упало что-то жидкое.

Через мгновение террасу окропили гусиными экскрементами. Конечно же, самые меткие гуси умудрились попасть в чашки и бутылки. И под кульминацию классической мелодии, птицы продолжили движение на юга. И если прислушаться, можно было услышать эхо от смеха, больше похожего на гоготание гуся.

— Я найду их! — воскликнул Виктор. — Всех! ПУЩУ НА ЧУЧЕЛА!

Все вампиры повскакивали, обосраные с ног до головы и дернулись к выходу с террасы.

В дверях стоял неизвестный мужчина. Такой же бледный, как и местные. Но выглядел он куда утонченнее. Более спортивное тело. Старинный костюм небесного цвета. Немного кудрявые волосы и идеально подстриженные усики.

— Добрый вечер, господа, — галантно поздоровался незнакомец.

Три вампира застыли.

— Погоди, я знаю тебя. Ты же, как его… — пощелкал пальцами Виктор. — Дориан, кажется?

— О, польщен, что вы знаете мое имя… — он сделал несколько шагов к перилам. Брезгливо взял двумя пальцами бутылку и поднял на уровень глаз. — Вы так и не научились вести себя достойно…

— О чем ты говоришь? — вспыхнул Лучиан. — Мы идем ловить гусей. Посмотри, что они сделали с намиши нарядами? Этих тупых животных нельзя простить! даже человек бы был убит за такое.

— Тупые животные… — хмыкнул Дориан и вылил содержимое бутылки на пол. — Вообще-то там был мой господин.

— Где? — не понял Виктор. — Какой господин? Пропусти нас! Вали обратно…

— Ох, кажется, вы забыли иерархию… — он легким движение кинул бутылку, и та с сумасшедшей скоростью пробила голову Лучиану. — Мой господин приказал вас допросить. Но мне хватит и одного.