Некогда мертвый чат оживился в мгновение ока. Что Нахимов, что Кутузов начали спамить по несколько десятков сообщений без остановки, отчего мой телефон не переставал пищать и вибрировать. Пришлось даже отключить все эти функции.

Следом прилетело видео, как бедолага нападавший с неестественно вывернутыми ногами и руками что-то бормочет. А над ним сидит на корточках Есенин, лыбится и показывает знак мира пальцами.

Потом последовал отчет от Романова. Официант оказался вовлечен в секту, и долгое время ему промывали мозги, мол, при новом мировом порядке будет лучше. Мир во всем мире, и все такое прочее.

— Н-да, ничего нового, — вздохнула Лора. — Как хоть прошли переговоры, спроси.

Я и спросил.

Петр Романов ответил, мол, если вкратце, то все ок. А если не вкратце, то лучше смотреть новости.

После остальные покидали фотки своих приключений. Один сидел в штабах и бегал по Дикой Зоне, а второй с дочкой и ее питомцем гоняли по морям огромных пираний размером с автобус. Интересная жизнь, ничего не скажешь.

— Света точно успеет завтра приехать?

Это риторический вопрос, но Надя ответила на него:

— Да, она есть в списке гостей в ресторан.

Ну отлично.

В Красноярск мы приехали как раз вовремя. Дирижабль кружил над вокзалом и заходил на посадку.

Мы припарковали машину и направились к перрону. Надя все порывалась купить цветы, но я ее отговорил. А то бывший король еще забалдеет от почестей. Однако похвалить его стоило за оказанную помощь графу Бердышеву.

Когда мы подходили к дирижаблю, мимо нас пробежала группа жандармов.

— Ну не-е-е-е-е-т! — застонал я от безысходности. — Почему сейчас? Почему со мной…

Тут и без помощи Болванчика легко понять, по чью душу они стягивались.

Дверь открылась, и первым на перрон вышел Валера, держа за шкирку двух молодых ребят.

— Стоять! — крикнул один из жандармов, опасаясь подойти ближе.

Из-за спины Валеры показались двое проводников и замахали руками.

— Арестуйте их! — крикнул мужчина в форме пилота. — Эти двое аристократов учудили дебош и спровоцировала драку с персоналом!

Валера спокойно стоял и выглядывал меня.

— Пойду к нему… — с грустью сказал я Наде и начал продираться через толпу.

Двое молодых аристократов осыпали всех проклятиями и угрожали позвонить родителям. Хотя по их нетрезвым лицам было видно, что они немного не в себе.

Наконец, мне удалось пробиться к трапу.

— Извините, это мой заместитель!

— О, Миша! — расцвел Валера и помахал мне рукой вместе с щуплым выскочкой. — А я тут сделал доброе дело! Хороших людей спас от этих…

— Это же Михаил Кузнецов! — зашептались вокруг.

— Молодец, Валер. Теперь передай этих идиотов в руки жандармов и поехали домой, — похлопал я его по плечу.

— Я этого так не оставлю, — шипел один из парней. Белобрысый с кудряшками.

— Мой отец… — начал второй с веснушками и рыжий.

Почему они все так себя ведут? До сих пор меня сильно смущает этот вопрос, и я никак не могу привыкнуть. Мнимое влияние авторитета, связей и денег создавало очень сомнительный коктейль характера некоторых молодых парней.

— И что он сделает? — спокойно спросил я.

— Он найдет тебя! — зловеще улыбнулся кудрявый. — И заставит пожалеть.

— Вот как… А может, ты мне дашь его телефончик? Скажу, что его сынок полное сыкло. А может, убить тебя? Чтобы он объявил мне войну?

— Только попробуй! Отец сотрет тебя с лица земли!

Но в глазах кудряша появился легкий испуг. Судя по всему, пары алкоголя быстро выветрились из его башки, и он узнал меня.

— Я приношу извинения, — замямлил рыжий. Кажется, он был куда сообразительнее и разумнее своего друга.

Жандармы подошли, и Валера аккуратно передал обоих в руки слуг правопорядка. На них надели наручники и повели к бобику.

— Простите за доставленное неудобство, — подошла миловидная стюардесса к Валере.

— Ничего страшного, девочка, — таким обращением он смутил ее еще сильнее. — Подданные должны чувствовать себя в безопасности.

И погладил ее по голове, как щенка.

— Блин, Валера, пошли уже! — зашипел я.

— Простите, но мы просим вам проехать с нами, — появился рядом жандарм. — Две стороны конфликта должны… проследовать в отделение.

Он сильно нервничал. Испугался меня или здоровяка, испускающего зловещую ауру?

— Простите, — появилась рядом Надя и хищно улыбнулась. — Но присутствие этого мужчины не обязательно! Вы можете взять наши показания на месте, а нарушителей отправить в изолятор.

Это была ее стезя. Как хорошо, что на меня работает такой высококлассный юрист!

— А вам удобно? — смутился жандарм.

— А вы как думаете? — нахмурилась Надя.

— Вот это баба! — прогремел Валера, одобрительно кивнув.

Девушка приподняла бровь, осмотрела моего заместителя с ног до головы и повернулась к жандарму.

— А знаете что? Забирайте его вместе с этими… — кивнула она на двух хулиганов.

Жандарм испуганно посмотрел на Валеру и сглотнул.

— Она шутит, — вмешался я. — Он мой человек, мы все заполним на месте.

После всех бумажных дел с жандармами мы пошли на стоянку, где тусили фанаты. Однако все они оказались поклонниками Данилы. Мужчины в спортивной одежде радостно фотографировались с моим водителем, а тот лыбился и гордо выпячивал грудь.

Но и мои фанаты тоже не отставали. Кажется, пора ходить с гвардейцами, чтобы расчищали мне дорогу.

— Ты чего такая хмурая? — заметил я недовольное лицо Нади.

— Я не баба, — пробубнила она, скрестив руки на груди.

Я немного притормозил и поравнялся с Валерой.

— Извинись перед Надей. Ей обидно, что ты назвал ее бабой, — прошептал я.

Валера сперва хотел возмутиться, но, увидев мое суровое лицо, передумал. Он догнал девушку и наклонился. Все же он был выше ее на пару голов.

— О, прекрасная красавица Надежда, приношу свои извинения! Ни в коем случае, не хотел вас расстроить! Вы молода и красива! Ваши брови находятся на идеальном расстоянии друг от друга! Ушные каналы так же отлично подчеркивают ваш овал лица. Особенно мне нравится, что вы не страдаете кривизной ног! Ягодицы, конечно, не такие пышные, как у Маруси, но и у вас они очень даже… — но я вовремя оказался рядом и дернул его за локоть.

— Надя, он сильно извиняется!

Пришлось фанатов Данилы попросить покинуть нас. Мы запрыгнули в машину и поехали от греха подальше.

— Про то, как ты долетел, я даже спрашивать не буду, — откинувшись на спинку, сказал я. — Надеюсь, эти дураки не собираются разгонять конфликт.

— Сами виноваты, — просто ответил Валера. — Это я еще их не убил!

— Ну спасибо, что удостоил их жизни.

— Да не за что! Я милостивый король, — великодушно кивнул он, не выкупив мою шутку.

Остаток пути я проверял Валерину перчатку. Лора пыталась ее сканировать, и в целом были кое-какие мысли. Были и хорошие, и плохие новости. Хорошие заключались в том, что этот артефакт достаточно сильный, и есть возможность расширить его проходную способность. Но тут вылезала плохая новость. Все же у нее не было бесконтрольного выхода, а значит, Валера, когда попросил меня в тот раз открыть ему десятый уровень, показал не полную силу.

— Ну нихрена же себе, — прошептала Лора. — Я, конечно, догадывалась, что этот мужик силен, но чтобы настолько…

— Валер, по твоим прикидкам, какая часть сил открылась в том сражении? — поинтересовался я.

— Хмм… Ну, мне удалось принять более-менее свою настоящую форму, а то это уродливое неполноценное тело мне не особо нравится, но если проанализировать, то… Думаю, где-то половина. Хотя, должен заметить, это тело достаточно выносливое, и процентов до семидесяти сможет выдержать, а дальше… ХЗ…

— ХЗ? — невольно улыбнулся я. — Ты это в своем сериале услышал?

— Ага! Сокращенно хрен знает, — гордо произнес он.

Я только прикрыл глаза. За что мне все это. Один монстр сильнее другого. Но при этом ведут все себя, как малые дети… Ну правда!

Хорошо, хоть Посейдон выигрышно выделялся на их фоне. Хотя тот больше походил на старого старца, которому ничего не нужно. Он свое повидал, пожил, так сказать, теперь можно и водичкой поплюхаться в бассейне и поглядывать, как плескаются другие.

А ведь если прикинуть, практически все мои питомцы были дети. Болванчик, который недавно научился говорить, ему примерно восемь-десять ментальных лет. Любавка того же возраста. Кицуня, хоть и подрос, но что-то мне подсказывает, что он куда младше Бори и Любавки. Аркадий Михайлович, но тот скорее подросток.

Молодец, растет не по дням, а по часам. Кстати, надо бы его проведать. А Угольки… Ну те, как ни странно, вели себя адекватнее всех, наравне с Посейдоном. Правда, тоже со своими заскоками к маниакальной тяге эволюционировать и познавать новое.

— Вижу, твой игрушечный товарищ неплохо так подрос!

— Что есть, то есть, — кивнул я.

— Я тебе рассказывал, что уже встречал подобную расу?

— Вроде нет…

— Интересные ребята. У них вся планета состояла вот из таких деталек, — показал он на браслет Болванчика. — По сути, их предводитель и был планетой, а остальные его ответвления и… не знаю, как точно сказать… как почки от дерева.

— И что с ними стало? Мне бы не помешало заиметь этих деталек побольше.

— Ну… раз ты нашел его в метеорите, то ответ вполне очевиден… — пожал он плечами. — Ищи в метеоритах.

— Еще бы знать, где их искать…

Надя, которая до этого сидела и грела уши на рассказах Валеры, хмыкнула, привлекая к себе внимание.

— Простите, но, может, перейдем к более насущным проблемам? — она достала блокнот. — Завтра собираемся в одиннадцать утра в ресторане. Так что советую сегодня не предпринимать никаких попыток создать проблемы на свою задницу.

— Ха, легко! — кивнул Валера.

А я был не уверен! Вообще не уверен!

Дома нас вышла встречать вся компания. Валеру тут все любили еще со времен, когда он был пернатым голубем и бесил всех истериками.

Сам здоровяк прибыл в мой дом как истинный король. Не хватало только ковровой дорожки.

Но все же мне было спокойнее, когда он рядом. Так хоть его можно быстро успокоить.

После приветствий я показал ему комнату, и мы пошли знакомиться с новыми обитателями моей большой семьи.

Валера удивился обновленному облику Посейдона и даже порывался с ним по-дружески побороться, но тот меланхолично отверг его предложение и захотел сыграть в шахматы.

Далее мы прошли в ангар. Я еще не до конца уверен, как воспримет Валеру Любавка, и наоборот. И до последнего готовился в любой момент остановить драку.

Но вышло все совсем по-другому.

— Какая славная девчушка! — улыбнулся Валера, когда увидел четырехрукого монстра.

— Что? Ты видишь ее астральное тело? — удивился я.

— Ну да, очень милая. Четыре глазика, почти как у моей расы.

— А такое можно? Она с твоей планеты?

Валера только многозначительно пожал плечами.

Любавка без особого страха подошла к нему, рассматривая со всех сторон, и потом посмотрела на меня.

— Он сильный! — прошипела она. — Но в скорлупе.

Кажется, Любавка не могла до конца объяснить то, что видела, но мне и этого хватило. Оба только что блеснули своими возможностями и здраво оценили силы друг друга.

— Девочка, я король! — мягко сказал Валера. — Тебе повезло познакомиться со мной.

Я почувствовал, что Любавка смутилась и не знала, что сказать.

— Дорогая, как тебе оборудование? — быстро перевел я тему на более приятную для девочки.

Она тут же запрыгала от полки к полке. Теперь большая часть склада походила на швейный цех и детскую комнату одновременно. Уж не понимаю, как она может шить одежду и играть в игрушки, но факт оставался фактом.

Открылась дверь, и к нам заглянули Боря и Лиза.

— Валера! — радостно крикнул мальчик и побежал обнимать здоровяка. — Я пропустил твой приезд!

— Здорова, пацан! А ты, я смотрю, вымахал! Да и вон какие друзья у тебя! Удача точно на твоей стороне!

— Это Лиза! — представил Боря девочку и та, немного покраснев, сделала реверанс.

— Здравствуйте, дядя Валера.

— И тебе здравствуй! — он посмотрел на меня и кивнул. — Тоже теперь у тебя?

— Ну… Там были кое-какие проблемы с отцом, но все хорошо. Теперь она Кузнецова, — покачал я. — Это получается, что вы родственники.

Валера выпрямился и довольно хлопнул в ладоши. Дети даже закрыли уши от громкого звука. А Любавка удивленно скосила морду.

— Может, на досуге погадаешь, — добавил он.

Вот это уже интересно. С тех пор, как я постепенно открывал для Валеры новые возможности, он начал чувствовать всех магов вокруг. От него не ускользало практически ничего. За исключением меня, конечно.

— Давай выйдем, — махнул я головой. — Покажу Угольков.

Да, это был предлог, чтобы поговорить с ним наедине.

Мы вышли на улицу, и я повел его в сторону прохода в Зону.

— Послушай, ты почувствовал, какая у нее предрасположенность? — аккуратно спросил я.

— А чего тут чувствовать? Легче легкого. Она у тебя предсказательница. Правда, из-за возраста, еще нихрена не понимает, что да как.

— Она пока не знает. Для начала поговорю с ее матерью, — мои подозрения подтвердились. Валере не было оснований не верить. — Как мне ее обучать?

— Все просто. Чем больше она будет предсказывать, тем больше прокачается.

— Ну блин, понятное дело. Может, у вас там это было как-то по особенному?

— Да нет… — призадумался здоровяк, почесав подбородок. — У меня половина слуг были предсказателями, чтобы мне не приходилось лишний раз что-то приказывать. Они заранее все делали.

— Да е-мае… Я же так не могу поступить с маленькой девочкой! Да и со взрослой тоже!

— Почему? Представь, как сильно это облегчит тебе жизнь! — он прикрыл глаза и, кажется, погрузился в воспоминания.

— Э, прием, это земля. Тут так нельзя! — пощелкал я перед его лицом пальцами.

— Тогда воспитывай ее, как члена семьи, вот что я могу сказать.

Мы дошли до прохода в Дикую Зону.

— Слушай, Миша, я все никак не могу понять одну вещь, — неожиданно заговорил Валера, когда мы прошли через стену. — Почему я не могу прочитать тебя?

— Ха, не все коту масленица! — довольно произнесла Лора. — Губу раскатал!

— Почему? — я ненадолго задумался и ответил наобум: — Потому что я чертовски сильный маг. Но ты же и сам видел, верно? Думаешь, я не заметил, когда переселял тебя в это тело?

— Ну… — он слегка смутился. — Ты про какой-то остров и море?

Ого, он даже это успел разглядеть? Красавчик.

— Ага, про него, — не было смысла скрывать свое внутреннее хранилище. — И я бы хотел сделать тебя своим партнером. Это бы облегчило нам обоим сосуществование.

Здоровяк остановился. Сейчас мы стояли в центре строения, воздвигнутого Угольками. Что-то вроде из перевалочного пункта. В окошко виднелись их уютные домики и центральная улочка с фонтаном.

— Послушай, — теперь я почувствовал, что со мной говорит настоящий Валера. — Король никогда не будет в услужении, и его жизнь не будет зависеть от другого. Уж извини, каким бы ты сильным себя не считал, но всегда есть вероятность умереть. И то, что ты опасаешься, что рано или поздно, получив полный контроль над этим телом, я начну творить что попало, это я тоже понимаю. Не стоит недооценивать тысячелетия моего опыта. Но сейчас все что я могу тебе предложить — это оставить все как есть. И больше этот вопрос не поднимать.

— Валера, — я вздохнул. — Да, тот вариант, что получив силу, ты начнешь буйствовать я рассматривал, но только в самом начале. Теперь же, полностью уверен в тебе. Ты силен и умен. Но также ты очень ценный для меня человек. Уж извини, но теперь это так. Ты человек. А люди смертны и твоя сила не гарант того, что рано или поздно тебя не убьют. У меня же в этом плане есть кое-какие хитрости, но говорить о них тебе я не буду. Пока. Просто хочу обезопасить тебя. Ты теперь Кузнецов!

— Сильно сказано, Миша, — он похлопал меня по плечу. — Но моя гордость не дает мне возможности подчиниться.

— Как знаешь. Заставлять не буду.

— Вот это другой разговор! — он размял плечи. — А теперь давай немного повеселимся и устроим геноцид парочке метеоритов?

— Вот это другой разговор! — улыбнулся я. — Сейчас схожу за мечом.

— Пфф, слабак! Без оружия слабо?

Это была явная провокация. Но она сработала.

— Ладно, здоровяк, — прохрустев пальцами, я пошел вглубь Дикой Зоны. — Только к вечеру надо вернуться. Завтра свадьба у твоего неожиданного друга! Сколько уровней тебе открыть?

— Уровней? Ты за кого меня принимаешь! Только физическая сила! Только хардкор! — и он побежал прямиком через руины в сторону первого попавшегося купола. — Давай, не отставай, малец! Будешь достоин лицезреть сражение короля!

— Лора, может, вернем его обратно в голубиное тело? Еще же не поздно?

— Поздно Миша, поздно… — грустно вздохнула она.