Удивительная штука — связи. Чем они весомее, тем быстрее решаются проблемы. В отдельных случаях, очень редких, они падают на плечи того, кто проблемы и устроил.

Когда мы с Надей подъехали к отделу жандармерии, у входа стояли черные автомобили неизвестной мне марки.

­– Ого! Серьезные ребята, — прокомментировал Данила. — Как-то за одним моим знакомым приехали такие же. Потом его уже никто не видел.

Я уже знал, что примерно происходит в отделе, и когда мы припарковались, на пороге стоял удивленный конюх со своей котомкой одежды. За его спиной мельтешили жандармы и люди в черных костюмах.

— Михаил, а что случилось? — удивился он, собственно, как и Надя. Она тоже поняла, КТО эти люди.

— Скажем так, ты был пешкой в шахматной игре, но дошел до конца доски и стал королевой, — улыбнулся я, запуская его в машину.

— Я сейчас не понял, королева — это же хорошо? — прошептал он Наде, и та кивнула.

Пока мы не спешили уезжать. Надо было посмотреть, кого благодарить.

— Погодите пару минут, — сказал я и пошел в отдел.

Внутри же творился полный хаос. По коридорам бегали люди. Кто-то на кого-то кричал в глубине здания. Мне даже показалось, что я услышал мужской плач.

— Простите, но сюда нельзя, — перегородил мне дорогу один из жандармов.

На нем не было лица. Весь бледный, потный. Бедняга. Кажется, он тоже попал под раздачу.

— Я бы хотел поговорить с одним из тех людей, — и ткнул пальцем за спину жандарма в сторону парней в черном.

— По какому поводу?

— Боюсь, это вас не касается, — улыбнулся я.

— Кто вы? — он оглянулся назад, проверяя, не привлек ли лишнего внимания.

Кажется. Местный начальник приказал никого не пускать, пока внутри трутся люди из первого тайного отдела.

— Я граф Кузнецов.

Бедный жандарм. Захлопал глазами, начал хватать ртом воздух и, судя по всему, в его голове с большой скоростью закрутились колесики. Думаю, даже Лора бы позавидовала такой производительности.

— Я… Вам… Ваша светлость… — он засуетился.

— Все в порядке, я постою тут и подожду, — сняв с него ответственность, сказал я.

Он быстро скрылся за углом коридора.

— Кажется, мы переборщили, — сказала Лора, вставая рядом.

— Нет, — твердо ответил я. — Мы бы не достали Емелю к вечеру. И кто знает, что бы произошло без этого звонка?

Один из людей тайного отдела заметил меня и подошел.

— Добрый день, ваша светлость, — невозмутимо кивнул мужчина в черных очках.

Должен заметить, они похожи друг на друга. Вообще никаких запоминающихся черт.

— Добрый, — кивнул я.

— Все хорошо, господин Кузнецов?

— Да… Я просто хотел поблагодарить вас…

— Не стоит. У вас своя работа, у нас своя, каждый при деле, — спокойно сказал он.

— Что есть, то есть, — вздохнул я. — Тогда рассчитываю на вас, парни, — показал я большой палец. — Не знал, что вы и так можете.

— Все зависит от приказа царя, господин Кузнецов, — многозначительно сказал он, убрав руки за спину. — Сами понимаете, приказы могут быть разные.

— Да, тогда передавай привет своим коллегам… Кстати, как тебя зовут?

— Вам не нужно этого знать, господин Кузнецов, — так же спокойно ответил он.

— Как знаешь, — пожал я плечами и пошел в машину.

Забавные ребята. Все серьезные, секретные, как не знаю кто! Но у меня нет ни желания, ни терпения узнавать кто из них кто. Поблагодарил и все. На этом моя совесть чиста, а там уж они сами передадут по цепочке. Я надеюсь.

И все же интересные ребята. Не хотелось бы мне с ними встретиться при других обстоятельствах.

Лора уже вывела мне отчет, что в здании были очень сильные маги, уровня Звездочёта минимум. А это, извините меня, не шутки.

В машину я запрыгнул в хорошем настроении.

— Ну-с, погнали домой! Надо чемоданы собирать!

* * *

Это же время, в отделе жандармерии.

Как только граф Кузнецов уехал, агент секретной службы сразу убрал улыбку с лица.

— Это был Кузнецов? — спокойным голосом спросил второй агент, который только вышел из соседнего кабинета.

— Да, он самый.

— Что хотел?

— Ты не поверишь, — повернулся к нему коллега. — Сказать спасибо.

— Спасибо? — удивился второй.

— Представь себе…

— Удивительно, сколько работаю в этом отделе, а еще никто не благодарил нас…

— Обычно некому благодарить, — пожал плечами первый агент. — Я в кабинет начальника. Ты со мной?

— Нет, я в архив. Кажется, у них тут куча интересного.

— Как всегда… — пожал плечами первый агент и пошел в кабинет начальника.

Повернув за угол, он наткнулся на жандарма, который стоял на входе и болтал с Кузнецовым.

— О, прошу прощения, Игнат, но не советую вам сейчас бегать по коридорам, — спокойно сказал агент. — Граф Кузнецов уже ушел, так что вам лучше сесть в комнате для инструктажа и ждать своей очереди на допрос.

— Д-да, будет исполнено, — невпопад ляпнул он и быстро скрылся.

Агент только вздохнул.

Обычно они таким не занимаются и выполняют секретные и государственно важные дела. Но буквально вчера поступил срочный приказ от царя: оказывать любую помощь трем аристократам. Кутузову, Нахимову и Кузнецову. Эти три человека занимаются расследованием какого-то мирового заговора. Появился новый маг Хаоса, а так же есть подозрение, что это может быть связано непосредственно с происхождением метеоритов.

Каждый агент в первом тайном отделе знал, что больше всех про метеориты знает царь Петр. Он стоял у истоков, и если Его Величество сказал так, то нет причин сомневаться.

Ничего удивительного, что расследованием занимается адмирал морского флота и генерал армии Российской Империи, но вот что в такой компании делал молодой парень?

Наверное, каждый бы подумал так при виде Кузнецова.

Но в первом тайном отделе давно знали, что за род Кузнецовых и кто такой Михаил. Судя по имеющимся данным, этот молодой человек прогрессирует настолько стремительно, что в скорости потенциала обгоняет даже Есенина.

Так что тут никаких вопросов.

И сегодня молодой человек позвонил разрешить его дела. Агентам это было раз плюнуть. С такой работенкой можно спокойно провести целый день, всего лишь гоняя коррумпированных жандармов. Делов-то — вытащить конюха, жертву бесчеловечных экспериментов из-за решетки.

Агент потянул дверь в кабинет начальника.

— Итак, Иннокентий Микулович, вернемся к нашему разговору, — он бесцеремонно зашел в кабинет и сел напротив бледного мужчины средних лет. Слегка полноватого, с проплешиной на затылке. — Откуда у вас четыре особняка?

— Это моей жены… Подарок за оказание консультационных услуг, — попытался выкрутиться начальник.

— Вот как… — агент вздохнул. Всегда одно и тоже. — Каких?

— Я не могу сказать… Не разбираюсь в том, чем она занимается…

— Что ж, давайте пойдем по этой линии, — слегка улыбнулся агент и достал толстую папку с доказательствами.

Кажется, до конца дня они будут спокойно работать в этом отделе. Небольшой отдых, но такой приятный.

* * *

Возвращение Емели было радостным, но коротким. Надя уже отписалась всем, КАК я вернул своего конюха. Так что дома все похлопали нам и вернулись к сбору вещей.

Надя ушла в кабинет, где ее ждал Валера. Рыцари вместе с Настей ускакали наверх закидывать последние вещи в чемоданы. Трофим исчез сразу после того, как мы приехали. Маруся ушла собирать свое оружие.

У меня же вещей было не так много. Да и необходимое всегда можно или купить или заказать позже. В конце концов, отправить почтой. Поэтому я пошел к Посейдону.

Сейчас у его берега гуляли пегасы. Судя по тому, как они резвились в воде, мой водяной нашел к ним подход.

— Привет, приятель, — сказал я, снимая обувь и спуская ноги в теплую воду. — Могу тебя попросить присмотреть на Валерой?

— Разумеется, Миша, — как всегда спокойным голосом сказал он.

Из воды вылезло щупальце и рядом со мной оказался маленький Посейдон, таким, каким он был в бутылке. Похожий на Зефирного человечка.

— Никак не могу привыкнуть к такому виду, — улыбнулся я.

— Решил, что так тебе будет приятнее со мной говорить.

— Я-то всегда рад с тобой поболтать. А вот если ты покажешься нашим дамам в таком виде, то они тебя затискают как Кицуню.

— Поэтому я в таком виде показываюсь только тебе, — ответил он. — Я присмотрю за Валерой.

— В будущем не планируешь вернуться ближе к Дикой Зоне?

— Если там станет спокойнее, — улыбнулся он. — Но знай, если понадоблюсь, я всегда готов.

— Да знаю, — кивнул я ему. — Кстати, тебе там пара печатей со мной перепали, и скоро я хочу поставить печать адаптации. Они и тебе помогут приспособиться к любой воде.

— Спасибо, — кивнул маленький пухлый человечек. — Я давно не жил так спокойно.

— Постараюсь, чтобы в будущем мы жили еще лучше, — я встал, попрощался и пошел в дом.

Там мои солдаты пригнали несколько фур для вещей. Да, переезд — очень муторное занятие, даже если ты не участвуешь в сборах.

Правда, как оказалось, пришлось все равно контролировать каждый шаг: и документы не забыть, оружие и прочее. Каждому из домочадцев мы выделили отдельный грузовой автомобиль.

И только сейчас я понял, что живу с бывшими наемниками, ибо половина всех вещей занимало оружие. Я даже охренел от такого количества.

Например, грузовик Трофима был практически на девяносто процентов забит чемоданами с винтовками, крупнокалиберными снайперками, автоматами и прочим железом. Остальное место занимали костюмы и бытовые принадлежности.

Маруся сложила в машину практически всю кухню: кастрюли, чаны и прочую утварь. Но и у нее я увидел среди кухонной утвари, то метательные кунаи, то армейские ножи, то несколько сабель и мачете. Имелось даже два тесака.

Проходя мимо, я заметил как она легкой трусцой бежала к машине, а на плече у нее лежала огромная секира, острие которой было бережно завернуто в розовую ткань с котиками и бантиками.

И только у моих рыцарей машина выглядела более-менее нормально. Хотя… Это тоже с какой стороны посмотреть.Если незнакомый человек заглянет внутрь, то подумает, что это стриптизерши едут в мировое турне.

Но плюсом было то, что их вещи много места не занимали. И в их машину уместилось барахло Насти и игрушки Бори.

К слову, Геннадий отказался ехать с нами, заявив, что он не может предать товарища Валеру. Все это нам сказал Боря.

Я так и не понял, он что ли понимает язык голубей?

Когда все было готово, мы собрались в гостиной: я, Трофим, Маруся, Надя, Настя, рыцари, Боря, Емеля и остальные конюхи, Посейдон, Валера, Геннадий и Кицуня.

— Заместителя я оставил, — сказал Трофим больше для Валеры. — Делай с ними все, что посчитаешь нужным, но только чтобы они стали сильнее. Не убивай и не калечь!

— Я что, старик, по-твоему полный идиот? — хмыкнул он, но протянул руку.

Никто не плакал, просто грустно было уезжать. Как всегда в переезд.

Надеюсь, Валера с конюхами не превратят дом в… голубятню.

Напоследок мы договорившись, что после Универсиады я загляну к Валере и проверю, как он справляется.

До вокзала мы доползли. Именно так, потому что наша колонна двигалась очень медленно. Потом еще пришлось ждать отставшие машины.

После погрузки багажа, мы, наконец, всем скопом забрались в дирижабль.

Я не настолько богат, как Петр Борисович, так что обошлись несколькими каютами.

После долгих размещений и прочих мелких дел мы, наконец, взлетели.

— А ведь мы так и не успели заскочить к графу Бердышеву, — вздохнула Лора.

Я и сам это понимал, но мне надо было с ним поговорить в любом случае. Значит, сделаю ему визит со следующим прибытием в Москву.

Так уж получилось, что мужской части нашего большого коллектива было гораздо меньше, и в целях небольшой экономии я снял одну каюту на всю сильную половину домашних: я, Трофим, Боря. Кицуня тоже был с нами, но он периодически убегал к Насте или к Марусе, которая кормила его при любом возможном случае.

Девушки жили в двух соседних каютах. На все попытки расселить их поровну я был мягко послан. Ну и ладно. Не велика потеря.

— Ну что, мужчины, — задорно сказал Боря и положил карты на стол. — Сыграем?

Если честно, я планировал закрыться в каюте и попробовать создать еще одну печать. Раз уж лететь долго, то сразу сложную. Была у меня одна на примете в воображаемом небоскребе. Но Трофим уже сел и начал мешать карты.

— Хорошая возможность проверить способности мальчика, — напомнила Лора.

Ну, с меня не убудет, так что я упал на свободный стул и взял карты.

Сначала играли в дурака. Побеждал Борис, и мы Трофимом остались с погонами.

Потом покер, и даже в нем парень выиграл все.

Тут к нам в номер заглянули Надя с Марусей.

— Привет, а вы что уже играете? — удивилась Надя, заходя внутрь. — А мы с Марусей хотели сбегать до бара.

Что-то я такое припоминаю… Ах да, Надя не сильно любит полеты, и иногда может напиться.

— Может, сначала сыграете с нами? А потом в бар? — предложил Трофим.

— Я «за», — тут же согласилась кухарка, и Наде ничего не осталось, кроме как присоединиться к ней.

В итоге оказалось, что Маруся тоже неплохой игрок в покер. Перекус заканчивался быстрее, чем я думал, и пришлось вызвать официанта, чтобы заказать у него целую гору сушек. Позже к нам присоединились и Настя с девчонками.

И да, у Бори просто аномальное везение. Лора анализировала и заключала, что это чистая математика, но в случае с мальчиком, она работала как-то по другому, и просчитать вероятности не получалось.

Ближе к вечеру нам наскучило метать карты, и я пригласил всех в бар. Боря благополучно отправился в спальню со своим выигрышем, а мы плавно переместились в другую локацию.

Так как этот дирижабль и попроще, и побольше того, на котором мы летели во Владивосток, тут не было супер изысканного ресторана. Но имелся полноценный бар c дартсом и боулингом. Спасибо артефактам, что подавляют даже малейшее укачивание.

Парни взяли по пиву, дамы по коктейлю. Рыцари решили отличиться и заказали по виски с колой. Они меня уверяли, это золотое сочетание — их изобретение, а я не стал их разочаровывать. Пусть побудут немного изобретателями.

Пара аристократов играли в дартс, и Трофим, пьяная душа, решил с ними сыграть на деньги.

— Ты же выпил, — улыбнулся один из игроков. — Уверен, что вообще попадешь в мишень?

Трофим взял дротик и, практически не глядя, попал в яблочко.

— Ставлю сто рублей! — громко сказал он и хлопнул купюрой по столу.

— Ха! Принимается! — ответили два аристократа и расчертили на доске таблицу.

Стоит ли говорить, что когда Трофим начал попадать в одну и ту же точку, мужчины пожалели о своем желании играть с ним.

По окончании состязания у Трофима были и триста рублей, и аплодисменты немногочисленной публики и, самое интересное, два собутыльника в числе «двух баронов», как они сами сказали.

Вот так номер! Наверное, впервые, аристократы не полезли в драку, имитируя вселенскую обиду, а наоборот, отнеслись к поражению с ноткой адекватной зависти. Но в основном они поржали.

Теперь Трофим сидел с ними за барной стойкой и все трое лагали коньяк.

Вообще они еще пытались приглашать кого-нибудь из моего женского коллектива то на танец, то к ним за столик, то сразу в каюту. Я не успевал офигевать и давать им отворот-поворот. Так же мои дамы сами вставляли пару колких фразочек, что способствовало этому.

Но получая отказ, они вели себя адекватно. Извиняясь, говорили что-то в стиле «повезло вашим родителям». И опять же без претензий.

Удивительно! Неужели знали, кто я такой? Или были в курсе, что меня охраняет секретное подразделение царя? Это не важно. Потому что я впервые ощутил почти полное отсутствие опасности, что радовало.

В такой легкой и спокойной атмосфере продолжался полет.

Через полтора дня мы приземлились в Красноярске.