Делать нечего, эти два товарища так вцепились, что страшно их отрывать — не дай бог, сломаю что-то.

Пабло опять что-то пропищал на своём ахрском и оба хулигана спрятали в своей шёрстке головы и лапки. Получилось очень похоже на два серых меховых шарика.

Такая своеобразная декорация.

Делать нечего, пришлось выходить как есть, теперь буду переживать всё время, чтобы с ними ничего не случилось.

Хорошо, что Пабло ещё не позвал с собой более крупную особь, а то точно привлекала бы внимание.

Да ещё и асимметрично выглядело бы.

Открыла дверь и вышла на крыльцо.

Судя по тому, что тот, кто стучал в дверь, находился уже на приличном расстоянии от дома, бежал он очень быстро.

— М-да, ну и слава у нашего дома, скажу я вам, мои верные защитники, — прошептала, прикрывая рот, чтобы сразу себя не выдать.

— Доброго дня, леди Скелетти, прошу, — подал мне руку мужчина среднего возраста, одетый в белую рубашку с высоким воротом и в чёрный камзол.

— Доброго дня, уважаемый, — с благодарностью приняла помощь и, подхватив подол платья, забралась в карету, плюс-минус такую же, которая меня доставляла в первый день.

Ехали мы быстро, явно быстрее, чем в прошлый раз, так что пейзаж я рассмотреть толком не успевала, но подметила, что по дороге деревья поскромнее, чем у меня в саду. Попадались тоже необычных расцветок, но их было мало.

Спустя двадцать минут меня немного укачало, что очень необычно, ведь… ну что у меня могло взбултыхаться внутри, кроме воздуха?

Жуть какая!

Я даже чувствую горечь.

Фу!

Закрыла окно шторкой и оставшееся время сидела, запрокинув голову назад — меня так бабушка учила в детстве на автобусах переживать дорогу до дачи.

Спустя ещё минут двадцать мы пронеслись мимо той самой злополучной площади, несколько минут петляли по городу и вот мы у дворца.

Что я могу сказать? Конечно же, я, как ребёнок конца девяностых, ожидала увидеть диснеевский замок, который был в начале всех мультиков и сказок, но реальность этого мира была иной.

Нет, он тоже очень красивый!

И пара башенок имеется, и флигель, но он… чувствуется, что прямо весь из себя такой мужицкий. Квадратный, из грубого камня, хоть и аккуратно сложенный в стены.

Перед широкой лестницей раскинут небольшой парк, с аккуратно стриженной травой, местами кустики, кстати, весьма обычные на вид.

Но опять же! По-мужицки! Нет фонтанчиков, нет клумб с цветами.

Ну правда! Да хоть бы в горшки посадили цветы и то интересней бы смотрелось.

Интересно, а императрица имеется у Гроненгарта? Скорее всего, нет, совсем не хватает женского вкуса в дизайне замка.

Не успела я подняться на последнюю ступень, как передо мной открылись двустворчатые двери, и навстречу мне вышел… наверное, дворецкий, или как их должность называется в императорском замке?

Я не знаю, так что быть ему дворецким!

Мужчина спелого возраста, опять же в чёрном камзоле, но грудь — от плеча до плеча, пересекает серебряная цепь.

— Добро пожаловать, леди Скелетти. Его Величество вас ожидает в малой обеденной зале, — поклонился он мне, искоса поглядывая на мои волосы.

Ну вот, даже не представился. А как мне к нему обращаться? Значит — обойдётся!

Кстати, проплешинка на седых волосах тоже уже приличная, и как у графа Самал, зачёсана в низкий хвост.

Бритву вам всем бы подарить! Чтобы блестели макушки, как яйки у кота!

— Прошу проследовать за мной! — дворецкий развернулся по-военному на пятках и зашагал чуть в сторону от центральной лестницы.

Ой, я так засмотрелась на его шевелюру, что даже забыла осмотреться. А я всё-таки впервые в замке.

Шли недалеко, каких-то пару минут и передо мной открыли белую резную дверь и громко озвучили:

— Леди Скелетти!

Я робко шагнула в зал.

Первое, что бросилось в глаза — это длинный прямоугольный стол, во главе которого стоял император Иваш Дробэ, заложив руки за спину.

Увидев меня, он улыбнулся и, словно встречая дорогого гостя, направился в мою сторону с широкой улыбкой и раскрытыми объятиями.

— Рад вас видеть, Леди Скелетти! Вы, — на секунду он замолчал, пробегая по мне взглядом и останавливая его на моих плечах, — хорошо выглядите! — убрав руки обратно за спину и не отрывая взгляда от моих шариков на плечах, спросил, — Это то, о ком я думаю?

Присела в подобие реверанса, который видела в фильмах.

— Спасибо, Ваше Величество! И я рада вас видеть! — понизив голос до шёпота, продолжила, — Если вы о нежданных гостях на моих плечах, то да! Но уверяю, вам ничего не грозит. Они отказались выпускать меня из дома без охраны.

Пабло поднял свои глазки из шерсти, и пару раз кокетливо ими сделал “хлоп-хлоп”.