Роберт повёл меня к Лидии Анатольевне. У меня сложилось впечатление, что я бываю у неё слишком часто. Не припомню, чтобы ту же Аню хоть раз вызывали на разговор.

Аня… И чего она на Машу взъелась? Может, чего-то не поделили? Да и зачем Маше втираться ко мне в доверие? Что за глупости?

— Лидия, можно?

Я даже не заметил, как мы оказались у кабинета Лидии Анатольевны.

— Заходите.

Она пару минут перебирала бумаги, раскладывала всё по папкам, а мы терпеливо ждали. В конце концов Лидия Анатольевна закончила, встретила мой взгляд и произнесла:

— Значит так, Константин, этот разговор должен остаться между нами. Панику разводить не нужно.

— Хорошо… — неуверенно произнёс я.

— Ты слышал что-нибудь о Службе по защите конституционного строя и борьбе с терроризмом?

— Вторая служба?

— Она самая, — добавил Роберт. — «Двойка».

— Артём Васильевич рассказывал.

— Замечательно, — произнесла Лидия Анатольевна. — Мы будем работать вместе с их Центром специального назначения. Только проблема в том, что тобой заинтересовались.

— Что вы имеете в виду?

— Вторая служба получила отчёт, в котором были указаны причины отмены операции. Сегодня утром они запросили по тебе дополнительные сведения.

— Вы так говорите, будто мне надо их опасаться, — слабо улыбнулся я. — Они же тоже в ФСБ работают.

— Костя, наше управление всегда было само по себе, — сказал Роберт. — Мы не входим в состав какой-нибудь службы. Все отчёты напрямую отправлялись директору — Гаранкину. Теперь «Двойку» посвятили вообще во все наши дела.

— И что вы хотите этим сказать?

— Тебе, возможно, придётся контактировать с ними.

— Лидия Анатольевна, но ведь…

— Если ты думаешь, что меня радуют такие перспективы, то глубоко ошибаешься, — перебила она, жёстко посмотрев на меня. — Подобные решения находятся не в моей компетенции.

Никогда не видел её такой обеспокоенной — похоже, эта новость встревожила её больше, чем меня.

— Мне нужна твоя помощь, — вдруг сказала она.

— Какая?

— Вечером должен позвонить Игорь Геннадьевич. Будет лучше, если я подготовлюсь к этому заранее. Можешь войти в свою симуляцию прямо сейчас?

— Конечно, — сказал я и сделал так, как она просила.

— В конце дня я сама с тобой свяжусь.

— Хорошо.

— Можешь идти, Константин.

Я вышел, оставив их наедине, и направился обратно в свой кабинет. По ощущениям УСАД ждали нешуточные перемены: раз Лидия Анатольевна просит меня о подобных вещах в тайне от своего руководителя, то ничего хорошего это не предвещало.

У дверей кабинета я увидел Машу. Она тоже заметила меня и, широко улыбнувшись, пошла навстречу.

— Привет. Кого ждёшь?

Маша приобняла меня и невзначай коснулась своими губами моей щеки:

— Тебя, конечно. Я тебе писала, ты где был?

— Писала?

— Через наш чат.

Я полез в карман и понял, что оставил смартфон в кабинете.

— Телефон на столе забыл.

— Сильно занят?

— Да нет…

— Пошли поедим чего-нибудь?

Маша загадочно улыбнулась, без смущения взяла меня за ладонь и потянула за собой. Я не стал говорить, что совсем недавно обедал, и согласно кивнул:

— Ну пошли.

Два часа в компании Маши пролетели незаметно. Мы бы, наверное, просидели в столовой до конца рабочего дня, если бы не повстречали ребят из других групп. Едва я вернулся на рабочее место, как Маша начала без остановки строчить мне.

Я так увлёкся перепиской, что не заметил, как наступил вечер. Вскоре на экране появилось сообщение от Лидии Анатольевны. Не задерживаясь, я сразу же отправился в её кабинет. В этот раз мы были лишь вдвоём.

— Слушай внимательно и запоминай, — сказала Лидия Анатольевна. — Они запросили личные дела всех наших эксфэров. Тебе назначили встречу с представителями центра на завтрашнее утро.

— Какая встреча? — не понял я. — Зачем?

— Командиры двух спецподразделений хотят увидеть твои способности воочию.

Я вспомнил, что спецподразделения ЦСН были, по сути, целыми управлениями, поэтому решил уточнить:

— А их звания…

— Оба генерал-майоры.

Значит, придётся выступать перед важными шишками.

— Меня ведь не переведут отсюда, Лидия Анатольевна?

Она не ответила и, отвернувшись к окну, задумчиво постучала пальцем по губам. В конце концов она произнесла:

— Передай мне, что догадки об объединении подтвердились.

— Это всё?

— Да, можешь возвращаться.

— Лидия Анатольевна, — вспомнил я, — там же будет Роберт. Передать всё это при нём?

— Не беспокойся и говори в его присутствии.

Я прервал симуляцию и оказался в том же самом кабинете, но уже в начале дня. Мне пришла неожиданная мысль, что ничего не пришлось повторять про себя — запомнил всё буквально слово в слово. Упражнения от Артёма Васильевича для тренировки памяти приносили свои плоды.

— Я вернулся.

— И секунды не прошло, — усмехнулся Роберт.

— Докладывай, Константин.

— Они запросили личные дела всех эксфэров. На завтрашнее утро мне назначена встреча с двумя командирами спецподразделения ЦСН — хотят проверить мой дар. Также вы просили передать, что ваши догадки об объединении подтвердились.

Лидия Анатольевна прикрыла глаза и приложила ладонь ко лбу. Похоже, она хотела услышать далеко не это.

— Лидия…

— Да, Роберт, подтвердились наши худшие опасения.

— И что теперь?

— Я подготовлю дела и попробую приуменьшить способности эксфэров.

— Всё как-то слишком быстро случилось. Предупредить остальных?

— Завтра. Сегодня полно работы. Не хочу обсуждать это.

— О чём вы говорите? — поинтересовался я. — Или мне нельзя знать?

Роберт взглянул на Лидию Анатольевну, увидел её короткий кивок и произнёс:

— Наше управление хотят объединить с «Двойкой».

Со слов Роберта объединение не сулило нам ничего хорошего. Речь шла не просто о потере инициативы, а об участии в операциях, которые не имеют никакого отношения к синдикату. Лидия Анатольевна даже при мне обвинила Игоря Геннадьевича в саботаже: похоже, он планировал объединение уже очень давно.

Следующим утром и правда состоялась встреча. Мы собрались в большущем кабинете Игоря Геннадьевича, где я был впервые. Правда, здесь были не только командиры тех самых спецподразделений, но и их заместители. Чего-чего, а стольких людей я не ожидал увидеть.

Лидию Анатольевну, к сожалению, сразу же отправили обратно, и меня принялись проверять по списку. В течение трёх часов они зачитывали приказы по бумажке, а я послушно всё выполнял.

После нескончаемых циклов голова отказывалась нормально работать. Мне казалось, что времени, проведённого в циклах, хватило бы на целые сутки. Благо проверки наконец-то закончились, и меня отпустили.

— Выглядишь паршиво, — сказал Муслим, когда все ловцы в очередной раз собрались в кабинете.

На этот раз не хватало Ани, которая, только завидев начало маленького собрания, сразу же куда-то испарилась.

— Выжат как лимон, — пожаловался я, откинувшись спинку кресла.

— Тебе надо расслабиться. — Маша, никого не стесняясь, подошла ко мне сзади и начала массировать плечи. — Или вообще пойти домой и поспать.

— Нельзя никуда уходить, — сказал Роберт. — Ждём Лидию.

— Вот же подложил свинью начальничек наш.

— Не то слово, Регина, — кивнул Ярослав. — Нахлебаемся мы по полной.

— А чего так? — спросил Кирилл. — Совсем, что ли, хреново всё?

— Сам как думаешь? Уверен, работу эксфэрам они найдут.

— Если борзеть начнут, я просто уволюсь, — возмутился Максим. — Мы не на это подписывались!

Дверь неожиданно открылась, и внутрь вошла Лидия Анатольевна. Все поднялись на ноги, и я тоже неохотно встал с кресла.

— Не кричи, Максим, — сказала она, закрывая за собой дверь. — Тебя на весь коридор слышно.

— Не специально, Лидия Анатольевна.

Я впервые видел, чтобы она ходила по кабинетам сама. Видимо, знала, что все соберутся именно здесь.

— Во-первых, мы официально входим в состав ЦСН, — произнесла она. — Во-вторых, из эксфэров формируют отдельную группу. Изменения касаются не только Москвы.

Все недоумённо начали переглядываться. В кабинете ненадолго повисло молчание.

— И ещё, — продолжила Лидия Анатольевна, — эксфэров из других регионов переведут сюда в течение трёх месяцев.

— Это как вообще? — озвучил всеобщий вопрос Кирилл.

Она не ответила и, тяжело выдохнув, добавила:

— Все инструкции вышлю позже, а сейчас надо переговорить с рысями.

По хмурому лицу я понял, что настроение у Лидии Анатольевны было ни к чёрту. Она ушла, и Алина задумчиво произнесла:

— К этому всё и шло, честно говоря. Лида предупреждала, что такое может случиться. Эксфэрам всегда найдётся работёнка.

— Теперь здесь будет «Двойка», — произнёс Ярослав. — Но ребята там нормальные — приходилось с ними контактировать.

— Как бы конфликт интересов не начался.

— Посмотрим, что будет.

— А что теперь с нами? — спросила Регина. — Зачем нас собирают в одну группу?

Ответа, к сожалению, ни у кого не нашлось.

Эксфэров и правда собрали вместе — к нам присоединились даже Денис с Иваном. К счастью, командиром стал Муслим, а не какой-то новый человек из другого управления.

В отличие от Игоря Геннадьевича, в ЦСН нашлись люди, которые не испугались использовать мой дар на полную катушку. Мне предстояла совместная операция с бойцами из антитеррористического спецподразделения «Шторм» — мы должны были допросить синдикатовца в симуляции.

В операции, как ни странно, не участвовал ни один из рысей, однако помимо меня позвали и Максима. В качестве цели была выбрана Валерия — девушка-эксфэр, которая взяла меня под свой контроль в прошлый раз. Выбор пал на неё не случайно: она жила одна и наверняка была посвящена в дела синдиката, раз имела дар.

Сейчас мы сидели в её квартире. Всё было тщательно проверено: ни жучков, ни видеокамер, ни датчиков. На этот раз мне с Максимом не дали никаких средств связи, и мы лишь держались рядом и выполняли приказы Алексея, который был здесь главным.

— Приготовьтесь, — подал голос Алексей. — Объект заехал во двор. Сколько часов осталось?

— Примерно восемь, — ответил я, взглянув на наручные часы.

Затаившись, мы стали ждать. Через несколько минут раздался щелчок в дверном замке, а затем открылась и сама дверь. До меня донёсся стук каблуков и короткой вздох. Ещё во время подготовки мы решили, что Валерия способна брать под контроль лишь одно тело. Скорее всего, с ней было легко справиться, если держаться на расстоянии. Главное — не притрагиваться.

— Стоять! — раздался голос с прихожей. — Сумку и телефон брось! Руки за голову! Садись на стул!

— Кто…

— Не поворачивайся, сука! Только дёрнись, и прострелю тебе колени! Сумку бросай!

Через минуту я вышел из спальни и оказался в гостиной. В центре комнаты сидела Валерия. Я увидел её испуганное лицо, но знал, что это была лишь игра. На неё было нацелено шесть автоматов. Посмей она сделать неверное движение, и её действительно застрелят на месте.

— Слушай внимательно, дорогуша, — произнёс Алексей. — Я задаю вопросы, а ты отвечаешь. Попробуешь встать — будет больно. Закричишь — будет больно. Не ответишь на вопрос — будет больно. Солжёшь — будет больно.

— П-пожалуйста…

— Валя, хватит корчить рожу. Мы прекрасно знаем, кто ты такая. Будешь с нами сотрудничать — останешься в живых. Если не готова, то могу прострелить тебе башку прямо сейчас.

Её лицо заметно переменилось. Она оглядела всех совсем другим взглядом, и Алексей спросил:

— Как именно работают твои сверхспособности?

— Какие ещё сверхспособности?

Алексей посмотрел на меня:

— Ты точно всё откатишь?

— Точно, — ответил я, заподозрив неладное.

Он за один миг достал пистолет и прострелил ей ключицу. Валерия упала с табуретки и так пронзительно завизжала, что у меня аж зазвенело в ушах. Я не питал иллюзий относительно допроса и знал, что кто-то применит силу, но такого совершенно не ожидал. Я посмотрел на Максима и даже сквозь балаклаву, по одним только глазам, понял, как происходящее его встревожило.

— Валя, продолжишь кричать, всажу пулю в ногу, — вкрадчиво сказал Алексей. — Ни соседи, ни менты на помощь не придут, поэтому поднимайся и садись обратно.

Теперь она плакала по-настоящему — от боли. Тихо скуля, она с трудом села на табуретку и испуганно посмотрела на Алексея.

— Как именно работают твои сверхспособности?

Валерия отдышалась, тяжело сглотнула и ответила:

— Получаю… получаю контроль над телом.

— Это мы знаем. Как именно?

— К-кто вы такие?

Алексей навёл пистолет на её колено.

— Я скажу! Я всё скажу! Через кожу! Мне надо коснуться кожи!

— Ну вот, другое дело. Касаешься кожи, а потом?

— Переношу… переношу сознание.

Алексей глянул на Максима, и тот нервно закивал, подтверждая её слова. Всё было именно так, как мы и предполагали: Валерия переносила своё сознание в другое тело после прикосновения.

— Какое место ты занимаешь в своей преступной группировке?

— Я… я не понимаю вопроса.

— Твоё положение. Кто ты в иерархии?

— Никто! Я просто исполнитель!

Максим неуверенно взглянул сначала на меня, а потом на Алексея.

— Ну?

— Врёт.

Алексей не раздумывая прострелил ей стопу. Валерия закричала пуще прежнего. Я не хотел на это смотреть. Такие методы даже в симуляции вызывали у меня ужас.

Валерия вдруг дёрнулась в сторону Алексея, вытянув руки, и её тут же убили автоматными выстрелами.

— Вот дура, — совершенно спокойно цокнул Алексей. — Ну что, откатишь всё назад?

— Откачу, — сказал я. — Но, по-моему, это перебор.

— В смысле перебор? С террористами сюсюкаться не нужно.

— Но это же…

— Тебе-то какая разница, сынок? У тебя есть возможности — пользуйся. В чём проблема?

— Я на просмотр пыток не подписывался.

— Тебе её милая мордашка приглянулась? Поменяйся ты с ней местами, она бы ни секунды не задумывалась.

— Это здесь вообще ни при чём.

— Родственники у тебя есть?

— К чему вы клоните?

— К тому, что мы выполняем грязную работу, чтобы простые люди могли спать спокойно. Не думаешь о гражданах своей страны, так подумай о близких и представь, что эта мразотина могла сделать с ними.

— Мы…

— У тебя есть долг перед родиной, сынок, вот и служи с достоинством. Твоё дело выполнять приказы и не задавать лишние вопросы, это ясно?

Я не ответил и просто вышел из симуляции.