На шестой день третьего месяца по лунному календарю в семье вождя племени силинши родилась дочь. К тому времени уже третий день и три ночи бушевала буря, завывал ветер и лил дождь. Отец девочки молился небесам: «Прошу, дайте нам знак, благоприятно рождение моей дочери или нет». Шаман провел ритуал и провозгласил: «На силинши в одно время обрушатся комета и несчастье. Если не прогнать комету, то ветру и дождю будет трудно успокоиться». Вождь племени провел полдня в сомнениях. Его людям угрожало плохое предзнаменование, и он должен был принять решение. Ничего не сказав семье, вождь приказал шаману отнести дочь к дальнему оврагу и бросить ее там.

Бронзовый шелковичный червь с позолотой

Династия Хань

Высота — 5,6 см, обхват — 1,9 см

Исторический музей провинции Шэньси

Обнаружен в 1984 году в Шицюане, провинция Шэньси. Бронзовый шелковичный червь поделен на девять сегментов: грудь с лапками, брюшко и хвост, все они сохранились целыми. Червь то ли приподнимает голову, то ли выплевывает шелк. Изделие изящно выполнено и выглядит реалистично.

Согласно географическому справочнику Шицюаня, в древние времена эта местность славилась выращиванием шелковичных червей. В ту пору получило развитие золочение, поэтому можно предположить, что позолоченный червь был сувениром или частью погребального инвентаря. Расцвет производства шелка пришелся на ханьскую эпоху. Власти управляли крупными мастерскими, нанимая по несколько тысяч работников, которые изготовляли тончайший шелк великолепных расцветок с различными узорами. Шелка Западной Хань широко продавались не только в самом Китае, они достигали Центральной Азии и Европы через Переднюю Азию.

В доме вождя его жена металась в поисках дочери и не находила ее. Она была убита горем, но снаружи буря еще не утихла, и женщина не могла выйти на улицу. Ее слезы лились как дождь, она несколько раз падала без чувств, и вместе с ней пришло в расстройство и хозяйство. Вдруг на улице ветер и дождь замолкли, засияло солнце. Жена вождя сразу же бросилась во главе домочадцев искать овраг, куда унесли ее дочь. Ко всеобщему изумлению, запеленатый младенец сладко спал в дупле, не тронутый ни дождем, ни ветром. Услышав шум толпы, ребенок проснулся и улыбнулся людям. Эта улыбка тронула родителей девочки и всех вокруг. Мать принялась умолять мужа: «Она пережила бурю. Она не предвестница несчастья, а драгоценный дар небес. Нельзя ее опять бросить!» Вождя глубоко тронули ее слова, он взял ребенка на руки и произнес: «Мы живем здесь уже десять поколений, и впервые нас постигла такая беда. Быть может, сейчас по воле судьбы вмешались наши предки. Назовем же дитя Лэй-цзу».

Лэй-цзу выросла красивой, умной и доброй девушкой. Она каждый день ходила срывать фрукты, заботилась о родителях и вместе с подругами шила одежду для семьи. Однажды она с изумлением увидела, как на тутовом дереве шелкопряд плетет себе кокон из шелка. Девушка потянула за белую нить, та оказалась прочной и легкой, и Лэй-цзу решила собрать нити, чтобы сшить из них вещи для матери с отцом. Одежда из шелка оказалась невероятно удобной: летом — прохладной, зимой — теплой. Девушка загорелась идеей выращивать шелкопрядов дома. Сначала она бережно за ними ухаживала, затем они сплетали шелковые коконы, Лэй-цзу сматывала нити и делала из них ткань. Всему этому она научила и других, ничего не скрывая. С тех пор жители страны Силин, где жило племя силинши, больше не носили одежду из коры или кожи животных, теперь они облачались в изящные одеяния из шелка, а способная и умная Лэй-цзу стала ими править.

Свиток «Шелководство»

Династия Южная Сун

Авторство приписывается Лян Каю

(ок. 1140 — ок. 1210)

Рисунок тушью и красками на шелке

Первая часть: высота — 26,5 см, длина — 92,2 см

Вторая часть: высота — 27,5 см, длина — 92,2 см

Третья часть: высота — 27,3 см, длина — 93,5 см

Художественный музей Кливленда

На свитке иллюстрируется процесс выращивания тутового шелкопряда, размотки коконов и плетения шелковой ткани. Здесь представлены ценнейшие сведения о китайской технологии производства шелка.

Шелк

Под словом «шелк» в Древнем Китае понимали натуральный шелк (в основном получаемый от тутового шелкопряда, но сюда также относится туссарский шелк и шелковые нити шелкопрядов, питающихся клубнями). В наши дни, поскольку сырья для текстиля стало больше, все ткани, сотканные как из искусственных, так и натуральных длинных шелковых нитей, обобщенно именуют шелковыми. Однако шелк из нитей тутового шелкопряда без примесей называется «чистый шелк».

Изобретение и масштабное производство шелка в Китае послужило толчком для первого в мире крупного торгового и коммерческого взаимодействия, которое вошло в историю под названием Шелковый путь. Начиная со времен эпохи Западная Хань, китайский шелк стали в больших объемах вывозить за границу, и он приобрел известность во всем мире.

Позже европейцы называли маршрут из Китая на запад Шелковым путем, а сам Китай — Страной шелка. (Термин «Шелковый путь» ввел немецкий географ Фердинанд фон Рихтгофен в 1877 году. — Прим. науч. ред.)

Между концом весны и началом лета Желтый император добрался вместе со своим кланом до страны Силин. Она раскинулась на равнине между двух высоких гор и была полна людей. Окинув ее взглядом, Хуан-ди понял, что если они пойдут в обход, то это добавит много километров к их пути. Не оставалось выбора, кроме как отправить послов в Силин и договориться о встрече на берегу реки, чтобы сообщить местным жителям, почему Желтый император и его спутники оказались в их местах, и объяснить, что они не желают им зла. Стремясь подчеркнуть важность события, император и его окружение облачились в новые одеяния, сплетенные из конопли, обувь и пояса у них были из оленьей кожи, на шее висели нефритовые украшения.

Фреска «Экспедиция Чжан Цяня на Запад»

Фреска на северной стене пещеры № 323 в комплексе Могао

Династия Тан

Дуньхуан

Дуньхуанская академия, провинция Ганьсу

Чжан Цянь (ум. 114 г. до н. э.) был по характеру предприимчивым человеком. Следуя приказу ханьского императора У-ди, он в 139 г. до н. э. Отправился в экспедицию на Запад во главе посольства размером в сто человек и открыл южный и северный торговые пути (Шелковый путь), которые соединили империю Хань с западными странами. Он привнес туда культуру центральной равнины и привез обратно «потеющих кровью лошадей», виноград, люцерну посевную, гранат и перец, способствовал культурному обмену между Востоком и Западом.

На фреске изображена экспедиция Чжан Цяня на Запад. В верхнем правом углу расположен дворец, император и сановники несут в руках курильницы, чтобы выразить свое почтение. Справа внизу император сидит верхом на коне, его окружает свита, ниже слева Чжан Цянь преклоняет колени в прощании. В левой части фрески изображено путешествие Чжан Цяня. В верхнем углу видны ворота города, перед которыми стоят буддийские монахи, внутри можно разглядеть буддийскую ступу. На рисунке Чжан Цянь изображен в пути, его фигуру частично скрывают горы, символизирующие череду гор и рек, которые ему пришлось преодолеть, а также тяготы, выпавшие на долю Чжан Цяня и его спутников.

Весенний ветерок нежно шелестел ветвями зеленых ив и колыхал пышную траву у реки, когда Лэй-цзу в сопровождении своих спутников неспешно отправилась на встречу с кланом Хуан-ди. Процессия привлекла взгляд Желтого императора и его окружения. Правительница была молода и прекрасна, с величественной осанкой, но больше всего людей восхищала ее одежда: она была выполнена из невиданного прежде материала. Ткань казалась прочной, тонкой и легкой, словно белое облако, плывущее по небу. Лэй-цзу пришелся по душе учтивый, благородный и величественный Желтый император, и переговоры прошли мирно.

Она пригласила его посетить деревни. У двери каждого дома там стояли ряды крепких зеленых шелковиц. Когда император со свитой подошли ближе, то обнаружили, что на листьях деревьев извиваются жирные белые червячки. То были домашние шелкопряды, которых специально вывела Лэй-цзу. Они были крупнее диких и плели больше шелка. Одежда, сшитая из таких нитей, была мягкой, гладкой и легкой. Увидев потрясение на лицах Желтого императора и его приближенных, девушка рассмеялась: «Это выращенные нами домашние шелкопряды, мы делаем из сплетаемого ими шелка себе одежду». Она также показала Хуан-ди и его спутникам раскрашенный шелк. Император пришел в восторг и поручил своим сановникам записать, как ухаживать за шелкопрядами и ткать шелк. Проведя несколько дней в компании способной и умной Лэй-цзу, он проникся к ней большой симпатией, а сама девушка преисполнилась безграничного восхищения перед этим благородным человеком.

Желтый император думал день и ночь и решил, что Лэй-цзу стала бы для него идеальной спутницей. Он отправил посланников просить ее руки, надеясь, что два племени станут вместе сильнее. Лэй-цзу с радостью приняла предложение. После свадьбы Хуан-ди призвал свой клан научиться у его жены разводить шелкопрядов, свивать и плести шелковые нити, чтобы все могли носить прекрасные одежды. И когда люди взглянули на изысканные одеяния друг друга, они поняли, что не только труд приносит счастье.

Фреска «Послы»

Восточная стена срединного туннеля в гробнице наследного принца Чжан Хуая

Династия Тан

Высота — 1,85 м, ширина — 2,46 м

Цянь, провинция Шэньси

Исторический музей провинции Шэньси

На фреске изображены шесть фигур. Три человека спереди — сановники, облаченные в придворные одеяния времен ранней империи Тан. На головах у них чиновничьи шапки, они одеты в красные халаты с широкими рукавами и белые юбки до земли, а с поясов свисают шнуры с печатями. В руках у них чиновничьи таблички, на ногах — парадные туфли. Они выглядят серьезными, спокойными и уверенными в себе. Стоят друг к другу лицом, обсуждая что-то.

Трое позади — иностранные послы. Рисунок призван отобразить прибытие в Китай зарубежной делегации. Изображение дает представление о масштабе и уровне связей танского двора с другими народами мира благодаря свободному передвижению по Шелковому пути.