Выезжая из поселения гоблинов, получил сообщение о том, что выполнил квест и спас “прекрасную Деву”. В награду мне дали опыт, что хватило для получения уровня, рабыню с именем Мика и повышение репутации с Грур-Гыхом до Уважения, немного, но приятно.

Любопытно то, что спасенная Ламия сразу же стала считаться Системой именно рабыней, а не нейтралом или еще каким-то типом юнита.

Уровень принес мне единичку силы и два умения на выбор: Нахождение пути или Зельевар (Концентрация: увеличение вероятности успешного создания препарата). После секундного колебания взял Нахождение Пути. До варки зелий мне еще предстоит долгий путь, так что лучше сократить его побыстрее.

Для создания из толпы гоблов чего-то боеспособного потребуется время, а пока просто рявкнул, чтоб не разбредались и следовали за мной, а сам трусцой на Кабане понесся в сторону другой деревни. Марш бросок по лесу пойдет хилым гоблинам на пользу.

Не прошло и часа, как я достиг окраины поселения,… в этот раз гоблины не осмелились стрелять и без промедления провели меня к вождю,… им оказался крупный орк в окружении чуть ли не гвардии из Хоб-гоблинов! Неплохо!

-Поединок! Я Великий Вождь, ты подчиниться или смерть! - не став вести долгую беседу зарычал я.

На краю сознания пронеслась мысль, что испытываю чуть ли не эйфорию упиваться простотой быта орков! Понимание того, что не нужно думать и кого- то убеждать в своей правоте…. прекрасно… нужно лишь показать Силу! А если она у тебя есть, то все становится очень просто! На мой разум накатила волна счастья от осознания этой простой истины, а где то в глубине прозвенел тревожный звоночек… со мной что-то не так, опять начались перепады настроения и нелогичность действий. Но проанализировать свои чувства я не успел, взревевший Орк, не отвечая, рванул в мою сторону!

Он был на две с лишним головы меня ниже, а по габаритам отличался так же, как гоблин отличается от крепкого человека.

Я встретил его коротким ударом дубина под дых, рев прервался, а в мою сторону полетел ржавый клинок, который я заблокировал длинной рукояткой дубины…

Но, к сожалению, не рассчитал угол блокировки и клинок, проскрежетав по ручке, врезался в мою ладонь, сходу отрубив мизинец…

Будь он в более хорошем состоянии, то я мог бы лишиться всех пальцев!

Взревев и не став состязаться с более мелким противником в мастерстве владения оружием, коротким шагом сблизился с орком и схватив левой рукой за его правую сделал бросок через плечо одновременно падая на него всем телом… Каким бы крепким он ни был, но пережить такое было сложно… где то в груди у него я услышал хруст и не теряя времени взял шею противника в удушающий захват.

Продолжая давить, стал чувствовать, как меня переполняет необузданный гнев и текущая из руки кровь, своим запахом лишь добавляла дров в этот костер. Я все усиливал и усиливал хватку пока шея орка не хрустнула и он не повис в моих руках безвольной куклой.

Наступила тишина, а я стал приводить мысли в порядок, выполняя дыхательную гимнастику и погружаясь в легкую медитацию… то, что со мной происходит ненормально и я должен взять “ЭТО” под контроль!

Но секунду спустя мою концентрацию разрушил восторженный рев сотен Гоблинов и Хоб-Гоблинов! Они приветствовали нового Великого Вождя! Обуздав эмоции, решил продолжить игру,… но вот ночью придется вернуться к этому вопросу.

В этом поселении оказалось еще больше гоблинов!

Но что особенно ценно тут был десяток Хоб-Гоблинов с более-менее нормальным вооружением!

Чтоб всех их нанять даже пришлось потратить немного реала, но приобретение 118 гоблинов и 10 Хоб-Гоблинов того стоит, как и в прошлой деревне в поселении осталось лишь немного защитников-охотников, стариков, детёнышей, но в основном женщин.

Дождавшись отставшего отряда, еще большей толпой, мы двинулись к следующему поселению Зеленокожих.

Плотность населения, в этих краях поражала. Обычно, играя за людей на стартовой территории можно найти не больше 6 деревушек из которых лишь треть будет родной тебе расы… Тут же я уже знаю о чуть ли не десятке поселений Разумных!

…

Забираясь на Хряка, привычным движением взял безвольную Ламию как и до этого, обернул змеиное тело возле своей талии, а человеческую часть забросил на плечо. Так ее переносить было проще всего, да и гибкости у нее было не занимать, так что вряд ли она испытывала дискомфорт. Но неожиданно я почувствовал, как мое тело стали стягивать змеиные кольца, а прямо в разуме возник холодный шепот полный еле сдерживаемой паники.

-Подчинись, подчинись, подчинись….

Не общайся я постоянно с клаконами, то мог и не расслышать столь слабый мысленный посыл, что шел от Ламии, восприняв лишь динамику и давление чужого разума…

Без всякого сомнения, она пыталась взять меня под контроль.

Но как то вяло, я чувствовал давление, но будучи Инсектомансером и чуть ли не каждую секунду общаясь с несколькими Матками, чувствовал более сильную нагрузку на разум,… теперь мне даже немного не хватало этого,… голова стала как будто … пустой?

Видимо мой вывод, что она еще очень молодая особь был правильным… иначе, подобное существо никогда не взять в плен каким-то там гоблинам. Хотя, если честно, я просто забыл спросить Грор-Гыха откуда он взял эту “жертву”.

Молодое личико пленницы было слишком юным,… да и формы подходили больше подростку, чем взрослой женщине…

Юные особи всегда слабее, но вот зачатки сил у них есть и они могут их развивать! В момент взросления они могли стать даже сильнее, чем призываемые из плодилен существа. Но такое происходит очень редко и требует качественного обучение и удачного стечения обстоятельств, да и снаряжение нужно еще где-то раздобыть, но это мелочи…

Можно сказать, что любой боевой юнит, что прошел полноценную стадию взросления автоматически становится именным, так как имеет реальную историю, имя и может обладать нестандартными для данного типа юнита умениями.

Но что-то я отвлекся, маленькая крошка из-за всех сил пыталась сдавить огромное тело в своих “объятьях”, одновременно пытаясь взять под контроль мой разум. Но все усилия были тщетны,… разум игрока в принципе не поддается контролю, хотя само тело вроде и можно подчинить, но это требует другого подхода и уровня сил.

В разуме Ламии царил сумбур. Просто ничего не делая, я стал свидетелем ее внутреннего диалога. Видимо ее умение влиять на разум еще далека от совершенства и она, по незнанию открыла мне свой разум. Что ж это прекрасная возможность потренировать этот аватар в ментале!

-Тупой верзила, он настолько туп, что я даже не слышу его мыслей! И настолько толст... даже не чувствует, что я очнулась и затягиваю на нем свою удавку! Черт, хвост зацепился за ремень, до шеи не дотянуться, а руками я вызову разве что щекотку, как я тут очутилась? Где Грант? Я в лесу? Гоблины? Фу!

Её мысли скакали с одного на другое, но я почерпнул немало интересного из ее «монолога»…

Однако молодая Ламия быстро взяла себя в руки, отсекла лишние мысли и эмоции, успокоилась и с новым усердием начала лезть мне в голову. Ее хвост стал мелко дрожать, пытаясь выбраться из-под ремня, в который я его заправил, она старалась делать это незаметно, чтобы не выдать свои действия “носильщику”.

-Успокойся дитя,… я не причиню тебе вреда, наоборот я спас тебя и лучше не пытайся сбежать, со мной ты будешь в полной безопасности - свои слова я сопроводил привычным набором образов показывающих наше первое “знакомство” и ту ситуацию, из которой ее выручил. Так же, я кратко сообщил ей ту информацию, что посчитал нужной. Такая форма общения была в порядке вещей для меня-инсектомансера, да и сильно экономило время.

Мои «слова» вызвали ступор, Змейка как то одеревенела всем телом и закрылась в ментальном плане. Жаль, сам я еще не могу поддерживать такой тип общения, нужно чтоб она сама вторгалась в мой разум для обмена мыслями.

-Ты… ты умеешь говорить???

Ее искреннее недоумение вызвало у меня лишь смех.

-Да девочка,… но не могла бы ты опять влезть мне в голову, так наше общение будет эффективнее – уже вслух прорычал я.

Немного потупившись и мило покраснев Ламия произнесла:

-Мне сложно долго воздействовать на чужой разум, быстро устаю, я даже не могу понять, как вы смогли мне что-то сообщить… Образы расплывчатые, но кое-что я поняла, спасибо Вам… Вы Бессмертный… мама рассказывала о том, что вы существуете, но я считала, что все это сказки для детей!

Хм ясно, хоть Ламии и являются Магами Разума с врожденными способностями, но вот постоянное мысленное общение не практикуют… Либо эта особь слишком молода и не прошла должного обучения, но вопросы о ее судьбе пришлось отложить на потом, мы приближались к поселению орков.

Тут нас встретили настороженно, орки были более организованными созданиями, чем гоблины и с нахрапа их не взять. Пришлось оставлять гудящую толпу с парочкой хобгоблинов для контроля, а с остальными, для придания статуса, идти к местному вождю.

Благодаря хорошей регенерации мое тело быстро восстанавливало здоровье, так что я был готов к новому бою, но он не потребовался, местным вождем опять оказался шаман.

Старый Орк был хитрым и не хотел терять свою власть,… а в том, что он сможет победить Бессмертного, испытывал здравый скептицизм. Так что, запершись в его тесном, по моим меркам, шатре, мы полчаса спорили о том, сколько он выделит воинов, шаманов и прочих ресурсов. В том, что поселение идет под мою руку никто и не спорил.

По окончанию горячего спора, решили следующее: поселение на три недели освобождается от налогов, а ко мне на службу прямо сейчас поступает десять орков-воинов и трое орков-шаманов, отличное пополнение для моей армии!

В самом поселении, со следующей недели я смогу нанять пятерку воинов. Все строительные работы решил отложить до момента захвата Замка, что у меня там будет с ресурсами, еще не понятно.

Вот теперь, имея в с воем распоряжении орков-воинов, можно было заняться какой... никакой, а организацией той толпы, что была у меня в подчинении.

На каждого Хоб-Гоблина и Орка-Воина пришлось по 10 гоблинов в подчинение, а трем шаманам досталось 11 гоблинов, для функции принеси-подай.

Конечно, разбивать сработанный ударный кулак воинов может быть и глупо… слаженный десяток воинов-орков полезнее, чем толпа гоблинов, которыми руководит этот самый десяток орков, но я тешил себя надеждой, что планомерная работа по дисциплинированности войска оправдает себя.

Десятки под руководством Хобгоблинов должны были выполнять функцию передовых отрядов разведки, и не вступать в бой без особой надобности.

Десятки что были под руководством Орков-воинов, наоборот были боевой силой, им было передано все скудное вооружение моего войска...Хотя по факту биться должен был лишь орк, а гоблины должны были отвлекать противника бросаясь под их ноги и отвлекая криками и суетой.

Мне пришлось несколько раз повторить столь простую истину, пока не понял, что Десятники банально не запоминают какой гоблин “принадлежит” им и не хватали ближайшего…

Пришлось пойти на «хитрость».

Каждый десятник подходил к старому костровищу и, пачкая в золе руку, оставлял на гоблине свое “клеймо”. Конечно, первый дождь все смоет, но хотя бы отряды боевиков не будут путаться с разведкой. Лапища орков делало всю голову черной, а у хобгоблинов лишь треть… Нужно всерьез заняться дрессурой этих созданий.

Поняв, что впереди еще много геморрой, быстро разослал двадцать отрядов цепью в сторону следующей цели.

Я уже понял, что сегодня мне источник не захватить, поэтому широким полукругом обходил интересные места, о которых мне сообщили “старосты” поселений. Сегодня буду копить силы, чтобы завтра взять источник наверняка!

Во время передвижений, в основном общался с Мику/. Ударение именно на последнем слоге!!! как надув губки, пояснила Змейка.

Всю жизнь, сколько она себя помнит, они с мамой путешествовали с отрядом наемников. И когда ее мать умерла в битве с некромантом, Мику осталась с отрядом. Наемники путешествовали по миру, нанимаясь в охрану Торговцам или мелким Лордам

Солдаты Удачи хорошо относились к девочке и в меру сил обучали ее своему нелегкому ремеслу. Она была этакой дочерью полка, не единственным стоит отметить.

Наемники уважали ее мать, наверняка кто-то винили себя в ее смерти, а кто-то из них вполне мог быть ее отцом, как с придыханием, поведала девчонка… Видимо, познакомиться с ним было очень важно для нее. Но, на мой взгляд, вряд ли он из её отряда, иначе бы давно раскрыл себя, хотя в нравах зверолюдей я слабо разбираюсь.

Они как обычно перебирались на новые земли, в поисках выгодных нанимателей ориентируясь на слухи из таверн, когда что-то произошло, и она очнулась обвитая вокруг моего пояса.

Конец.

Забавно…

Во время этого разговора мы периодически прерывались на мелкие стычки. Лес и правду кишели разбойниками всех мастей… в основном людьми.

Гоблины гибли как мухи и к моменту как мы дошли до третьего поселения, я потерял пару десятков этих задохликов!

Ну ничего, скоро будет пополнение, да и помимо потерь были явные плюсы! Трофейное оружие и обмундирование разбойников быстро находило новых владельцев, да и материальная прибавка радовала. Тратить заработанные, "потом и кровью" клаконов, реальные деньги на Зеленокожих категорически не хотелось.

Поселение Гоблинов встретило столь мощную группировку с распростертыми объятиями,… а по-простому, трусливые гоблины, побросав примитивное оружие, разбежалось кто куда…

Еле-еле смог найти забившегося в кучу мусора Старосту… обычного старого гоблина. Как ни странно, но его страх был обоснован не столько размером моего войска, а тем, что недавно в здешних местах появились наемники, что искали некую Мику и обвиняли гоблинов в ее похищении…

В соседнем поселении Зеленокожих была устроена натуральная бойня, лишь малой части гоблинов оставили жизнь для того что бы передать ультиматум всем зеленокожим: найти и вернуть пропажу иначе всех в этом лесу ждет смерть… Громкое заявление для кучки наемников!

Нужно срочно найти этих наемников и все поселения пока моих потенциальных подданных не перебили!

Сама Мику с радостью встретила сообщение, что ее ищут. Но после, повисла напряженная пауза,… девушка поняла, что эти поиски и наша встреча с наемниками может закончиться не совсем мирно.

В этом поселении смог набрать лишь 43 гоблина. Того и гляди они начнут разбегаться из-за низкой морали. Зато по новой укомплектовал десятки понесшие наибольшие потери, да шаманам досталось больше мальчиков для битья.

Орки-шаманы постоянно собирали какие-то ветки, травки, косточки, кушали грибочки, говорили с невидимыми собеседниками… Странные существа, надеюсь, от них будет польза. Шаманы гноллов, да даже троглодитов, производили более серьезное впечатление!

По краткому опросу узнал, что они могут управлять одним, заранее выбранным духом и были довольно таки опасным противником,… если успеют правильно подготовиться к битве. Они отличались от Гро-Хача и Шамана Троглодитов, тем, что могли призывать разных духов стихий и животных и не имели единого покровителя.

Можно сказать, что они более универсальны, но поддержка такого разнообразия лишь распыляло силы, и казалась мне излишней. Один дух, с которым ты привык работать и знаешь, что он тебя не подведет надежнее.

Теперь я понимал, почему шаманы Орка-вторженца потерпели поражение на моей территории.

Попытки как то снизить потери среди гоблинов не увенчались успехом, я либо полностью брал на себя противника, либо они гибли от слабых и зачастую случайных атак. Десятники в принципе не понимали, зачем беречь гоблинов и простые слова тут были бесполезны…

Плюнув, продолжил зачистку местности и продвижение к четвертому поселению.

Начало смеркаться и в сумерках, в лесу стали попадаться не только двуногие хищники, а кое-кто опаснее. Убивая одну трехглазую тварь с рогами лося и клыками саблезубого тигра, я получил второй уровень за сегодня.

Выпала ловкость, но благодаря Физической подготовке я перекинул ее в Силу… чувствовать в своих руках Мощь способную разорвать пасть медведя… невероятно приятно!

На выбор вышло нечто необычное Книга Расы Орки: Специализация 3 и Расовые Знания: Сила Орка.

Сила, что логично, давала +5 к силе, а вот специализация давала возможность выбрать, в каком направлении будут развиваться мои подчиненные!

На выбор три направления, сильные и выносливые,… но неуклюжие, сильные ...но быстро устают? И наконец, усиление магических способностей и эффективности магии духов в ущерб всех остальных характеристик.

Если учесть что магически одаренные шаманы встречались среди зеленокожих крайне редко, последнее улучшение казалось странным,… ведь оно ослабляло всех орков! Как бы мне не хотелось испытать столь интересный вариант развития, я пошел по простому пути… большие и сильные, но неуклюжие орки. Вместо того чтобы усилить куцые магические способности, решил максимизировать сильные стороны моих созданий. Увеличение силы в ущерб выносливости казалось мне полумерой и не стоило внимания.

Дошли до поселения уже ночью, хорошо, что зеленокожие вполне сносно видят в темноте. В поселение было десяток стариков и совсем маленьких гоблинят, все кто мог покинуть поселение, его покинули.

Отдав приказ шаманам и самому грозному на вид орку заняться обороной поселения, отправился в самый просторный шалаш... Требовалось заняться медитацией и разобраться, что за ерунда со мной сегодня творилась!