Оружие действительно уже находилось в боте. Пулемёты в ящике, а вот пушки просто в упаковочной обёртке, прикреплены к полу. Вот тут молодцы, позаботились. Не хватало, чтоб во время полёта в невесомости по кораблю болтались тяжёлые предметы.

Сам полёт ничем не запомнился. Я изучал списки мусорщиков и размышлял над возможностью покупки большого кластера дроидов. С конструкционными дроидами и диагностами. Но чем больше я просчитывал расходы, тем больше понимал, что «Бро» мне не светит.

У Малика была в основном мелочь, как понимаю — в остовах кораблей, что они находили, редко попадались полные комплекты. Потому стоит поискать и в других местах. На том же рынке, помню, я там впервые встретил арварца. Тут же память напомнила, что у меня есть база по арварскому языку, а я ведь давно ничего не учил. Но первоначальное желание тут ж выучить новый язык, разбилось о суровую реальность, моя считывалка у Джии, а значит скрасить учёбой монотонный полёт не получится. Нужно будет и ей купить. И вообще, почему зная о длительности полета, я не удосужился подготовиться и записать для себя, любимого, какой-нибудь местный фильм или сериал. Они, конечно, на мой вкус беспросветно глупы и наивны, но мозг расслабляют. И хранить можно на моём искине. Стоп.

«Сорти.»

«Слушаю, Влад»

«У тебя есть слот для подключения носителей баз знаний?»

«Есть.»

«А ты можешь кое-что сделать? — в мою голову пришла гениальная мысль. — Скопировать себе в память информацию с кристалла?»

«Исключено. Запись с носителей баз знаний на внутреннюю память невозможна.»

«А можешь продублировать информацию при изучении себе в память?»

«Исключено. Информационный поток баз знаний проходит по закрытым каналам. Доступ к ним закрыт.»

«Тогда приготовься принять носитель.»

Я не сомневался, что не дураки придумали систему кристаллов с базами знаний, но попробовать стоило, а вдруг местные что-то упустили, а тут я такой шибко умный. И свалится на земного гения халява. Но нет, моих изученных баз не хватит, чтобы просто понять, как всё это работает. Потому достал из кармашка комбеза кристалл и вставил в появившееся отверстие в искине. К концу полёта я уже мог общаться на арварском.

Возвращение прошло буднично. Прямо в доке я заказал машину. Парень с простеньким погрузчиком помог мне всё уложить на машину, даже мой дроид не понадобился. И уже подъезжая к своему боксу, вдруг осознал, что я давно ничего ни ел. Ведь у меня только на полёт в одну сторону ушло около трёх часов. И там больше часа, потом три назад. Я зверски голоден.

После разгрузки, в жилом блоке я наткнулся на Джию и её вид меня не порадовал. Измученная и уставшая, с тёмными кругами под глазами, она что-то пила из кружки, уставившись в стол.

— Ты сколько времени учила? Всё время?

— Да. Только спала иногда.

— Но так нельзя. Нужно устраивать перерывы. Мозгу нужно отдыхать.

— Ты сказал, что нужно учиться. Я училась, — как то обиженно ответила Джия.

Да уж. Не досмотрел. Нам обоим нужен моральный отдых и еда. Нам нужна «Гордость Татуина» номер 26.

Полюбовавшись немного на удивление Джии, которая с каким-то детским восторгом рассматривала «стеклянную» стену, я потянул её за столик. Пора было поесть, чем я с радостью и занялся. Джия же просто сидела и наблюдала за всем вокруг происходящим. Ей явно не хватало общения, да и просто живых людей вокруг.

Мы сидели, прижавшись, друг к другу. Еда и напиток молочно-голубого цвета расслабили организм. Я смотрел на миллиарды светящихся точек, и это всколыхнуло в памяти старые воспоминания.

— Мы с друзьями, на моей родной планете, часто выезжали на природу. Сидели у костра, разговаривали и смотрели на звёзды. В городе не было таких звёзд, слишком много света. А в лесу, у реки или озера ночью всё небо наполнялось мерцающими огоньками, — я вздохнул и обнял её. — Эх, оказаться бы там сейчас.

— Мой брат с друзьями тоже иногда ходил на пустошь. Они разжигали костёр и, рассевшись вокруг, пели песни. Я ещё маленькой бегала за ними и сидя в стороне за кустом, слушала, как поют мальчишки. Девочкам нельзя было туда ходить. И звёзд на небе было много. Но только если не было «Сахли». Двойной луны. Тогда небо становилось багровым. И животные сходили с ума, — я почувствовал, как она вздрогнула и еле слышно добавила. — А люди становились страшнее животных.

Утром я себя чувствовал неважно. Хотелось или кофе, хотя я его и на Земле редко пил, или в медкапсулу к Доку. Появилась мысль найти ближайший медцентр, заявиться туда и подремать пару часиков в темноте уютного и тёплого чуда местных медицинских технологий. А лучше достать себе такую капсулу. Как чинить, заправлять и включать я знаю. И учиться в ней удобно. От таких мыслей отвлёк пришедший инфопакет от Ти Ахаса. Глянув на список, я горестно осознал, что ничего выбрать не смогу. Мозг сопротивлялся.

А может больше не пить алкоголь? Бросить это дело и никогда в рот не брать. Нет, не наш метод. Проще медкапсулу достать. Хотя нейросеть должна была заблокировать воздействие такого яда, как этиловый спирт. Человек с нейросетью без манипуляций с настройками не должен захмелеть. Но я был слегка пьян и сейчас ощущаю последствия интоксикации. Всё-таки не всё в жизни, как в теории. Не сходится иногда реальность со знаниями из официальных баз. И в который раз говорю себе — купи уже аптечку, сейчас нейросеть вколола бы какой весёленький коктейль, и я бы зашевелил конечностями быстрее.

Вот так, под утренние философские рассуждения, я приступил к сборке пулемётов. Так как всё было изначально подогнано, то особых мыслительных процессов для этой работы не требовалось. Собирал вручную. Так, как это будут делать солдаты. Подключил аккумуляторы. Патроны не вставлял, просто покрутил стволом и пощёлкал спусковым механизмом. Стрелять в боксе я побоялся. Когда почти собрал второй, пришло сообщение от Надира, что они скоро будут. Несколько секунд вспоминал, зачем они придут и что случилось. Внезапно осознал, профсоюзные работники обещали сегодня заявиться. А я ведь совсем забыл о них. Может, стоит всё-таки пулемёт зарядить.

Вот и гости, хотя нет, Люси сообщает, что к нам зашёл Илкит.

— Я был в этом районе и решил узнать как дела. Решил с профсоюзами?

— Скоро приедут ребята, тогда и решим, — в этот момент подошла Джия.

— Я смотрю, вы вчера оба так хорошо отдохнули, что у вас вид такой уставший, — Илкит заулыбался.

— Были вчера в двадцать шестом, но отдыхал только я, Джия просто много учила, я решил из неё сделать пилота, вот и переучилась без моего присмотра.

— Пилот, это хорошо, но много учиться нельзя, станешь как Безумный Мерех.

— А кто это, — в голосе Джии почувствовалось беспокойство.

— Есть у нас один техник, он тоже, когда молодой был, где-то достал много баз и решил всё изучить. Нужное и ненужное. Учил, учил, мозги у него и сварились. Сумасшедший стал, и зовут его теперь Безумный Мерех.

— А где он живёт?

— На нашей станции. Я с ним как-то даже работал. Он добрый и безобидный, но он работает-работает, а потом замирает и говорит, что не знает, что делать. Или идёт, останавливается и спрашивает, кто он и что тут делает. Все у нас знают, много учить — вредно. Учить нужно только то, что нужно по работе. И понемногу, — тон Илкита стал нравоучительными, он явно повторял за кем-то местные «истины».

— Не буду больше учить, — вот этого тона в голосе Джии я испугался. И вроде космическая цивилизация, невиданные успехи прогресса, а люди внутри так и остались запуганными дикарями, верящими во всякие глупые приметы. Экстрасенсов и телепатов только не хватает.

— А чего ваш Мерех к врачам не обратился. Вылечили бы, — нужно было спасать ситуацию и поднимать престиж науки.

— Так это в мозги лезть нужно, у нас нет таких врачей. А лететь на большие планеты у него денег не было. Да и Безумный он. Так и мучается, зато остальным будет пример. Побегу я, а то уже ищут.

После ухода Илкита Джия заявила, что пока учить не будет, передохнёт и займётся работой руками. А то мозг ей беречь нужно, он и так много поработал. Я возражать не стал, если она в это верит, значит, мозг действительно устал.

Первой прибыла доставка с Тени. В открытом ящике я обнаружил оружие и бронескафы. Удивился. Но подошедший минут через десять Надир объяснил, что с оружием бродить по станции запрещено. А в бронескафах не запрещено, но не рекомендуется. Потому, что бы ни искать приключений, они пришли в обычной одежде.

После небольшого путешествия по боксу, демонстрации готовых пулемётов и показа пушки с объяснением, что я из неё сделаю, я отвёл ребят в жилой бокс, где разместил в столовой. Как я понял, свою командировку абордажники восприняли как небольшой отпуск. Расселись перед проектором и стали смотреть какие-то местные бои. Расспросив их, я узнал, что в жилых модулях на Тени проекторов нет, спартанская военная модель. Потому тут они решили оттянуться по полной. Отметив про себя, что пищевой синтезатор крепкие алкогольные напитки не делает, я спокойно вернулся к работе.

Пора было заняться пушкой. По технологии она была близка к земному пулемёту Гатлинга. Большая часть стволов была погнута, но разобрав вращающийся блок, после визуальной отбраковки, я оставил три массивных длинных трубки. Даже если и в этих трубках есть дефекты, то для полевых орудий, стреляющих на дальность прямой видимости, это значения не имело. А вот с системой подачи боеприпасов я провозился почти два часа, пока разобрался, как всё устроено и как можно будет упростить механизм для перевода в ручной режим. В конце концов, мозг забыл об утренних страданиях и полностью погрузился в проектирование. Я переместился в жилой отсек и начал создавать систему подачи боеприпасов заново. Как оказалось, я мог заказать все детали пушки, кроме стволов. На них не было лицензии, а это значило, что имея такой промышленный синтезатор роторную пушку можно было починить, в большинстве случаев, но не построить заново. Ещё одной проблемой при заказе был выбор материала созданных мною частей. В программе были доступны для проектирования готовые части роторной пушки, но материал, из которого они создавались, не был открыт. Он был описан в лицензии, но сама лицензия была закрыта. Производители хранили свои секреты: чинить можешь, сам создать подобное — нет. Пришлось выбирать из доступных вариантов прочных конструкционных материалов.

Голос искина вырвал меня из виртуального мира. У нас гости. Пора их встретить.

Представители местного профсоюза полностью оправдали мои ожидания. Впереди шествовал босс. Надменный взгляд. По одежде этого человека все сразу должны были понять, что он в местной иерархии не последний человек. На нём был не комбез, как на большинстве остальных жителей станции, а что-то вроде местного костюма. Двое его «коллег» важно топали за начальником. И хоть они и были в привычной для станции одежде, я всё равно их мысленно представил в спортивных костюмах. Тот, что справа от меня был абсолютно лыс. Его взгляд бегал, оценивая обстановку. А вот левый имел простую короткую стрижку и выдавал отсутствие интеллекта попытками скорчить на своём лице злобную рожу полного отморозка. Получалось плохо.

— Ты Влад Ислаав? — первым заговорил, как ни странно, лысый громила.

Взгляд босса упёрся в небольшой автомат «Мези» у меня на боку, который привезли абордажники. Пару секунд он обдумывал увиденное.

— Оружие на станции запрещено, — голос его уже не был таким уверенным, как его лицо несколько минут назад.

— Мы в боксе корпорации «Тень Тааса», нам разрешено пользоваться ручным оружием для тренировок.

— Так это не просто мастерская? Это подразделение отряда наёмников уважаемого Тара Ишааса? — удивление босс уже не скрывал.

— Да, — в этот момент я подал команду абордажникам выйти из-за ящиков.

Это представление возымело успех. Четверо бойцов в эффектных боевых скафах, увешанные оружием, не могли не произвести переполох. На лице босса надменная усмешка окончательно сменилась на удивление с примесью страха. Лысый отступил на пару шагов и завертел головой. В его поведении явно угадывалось желание просто сбежать. И даже тупой качок наконец осознал, что что-то происходит не то, и стёр с лица злобную маску. Я уже ожидал, что вся троица просто сбежит, но тут босс меня удивил.

— А мы проходили мимо и решили зайти к новичку на нашей станции, — босс просто улыбнулся во все 32, или сколько там у него, белоснежных зуба, изображая из себя милого добряка. — Наш профсоюз помогает и опекает всех работников станции, даже если они не состоят в профсоюзе. Нам, простым работягам, лучше держатся вместе. Я пытался объяснить это девушке, которая тут была в ваше отсутствие, но, боюсь, она неправильно меня поняла. Я привык общаться с простыми техниками, а у нас свой сленг. Так что я приношу извинения, если кого-то случайно обидел.

Босс только что не кланялся. Лысый, за его спиной закивав головой изобразив на своём лице подобие радостной улыбки. Только третий представитель профсоюза удивлённо смотрел на босса, явно не понимая, что происходит. Дальше мне в красках описали преимущества вхождения в профсоюз. Это и поставки запчастей с военных складов с существенными сидками, и помощь других членов профсоюза в случае аврала. И даже заказы от военных с большой оплатой. И всё это за небольшую плату на организационные расходы, которая является, по сути, делом добровольным и для нас могут вообще сделать исключение и плату не брать, так уважают нашего капитана.

Изначально в мои планы входило организовать моральное и физическое унижение руководства профсоюза. Но слушая босса, я изменил своё мнение. Кто я такой, чтобы менять здешние устоявшиеся связи и традиции. Я не Бэтмен, чтобы бегать по станции в чёрном плаще и спасать всех без разбора. Нет, сам я в профсоюз пока вступать не буду, хотя некоторые предложения о скидках на запчасти меня заинтересовали, но и вступать в конфликт с их «руководством» я не стану.

— Хорошо, спасибо. Я передам ваше предложение капитану, и он уже будет решать, что делать по вашему вопросу, — так вот переведя стрелки на Тара, я продолжил. — Но сейчас мы заняты боевой тренировкой и я не могу задерживать бойцов, прошу нас извинить.