Стационарные пулемёты в крепости. А если поставить роторные пушки с истребителей? Я уже представил себе, как волна смертоносных болванок буквально сметает рядами рыцарей в блестящих доспехах. Красиво, только мало осуществимо. Непонятно как управлять этими орудиями, ведь они довольно громоздки и тяжелы. А пульсирующая отдача. Я вспомнил испытания и мелкую дрожь всей машины при очереди из пушки. Там-то с этим справлялась электроника, а что делать на планете, что за станину с компенсаторами придётся строить? Да и не будет для этой пушки достойной цели. Только как систему ПВО, да и то, ручное управление бесполезно, нужен радар. Нужно признать, что роторная пушка — это глупая идея. Слишком массивна и избыточна огневая мощь. Им достаточно одного ствола. А ведь действительно, если достать один ствол, оставить механизм запирания и электроспуск? Получится обычное орудие. Ствол длинноват, им не нужны такие скорости. Обрежем. Подача безгильзовых боеприпасов вручную. Остаётся только противооткатный механизм придумать, а может, и без него обойдёмся. Дульный тормоз и пусть прислуга разбегается при выстреле и откате лафета назад. Простейший прицел из трубки, стрелять прямой наводкой хватит.

А может, безоткатное орудие? Лёгкое, маленькое, как раз для гор. И я знаю примерное устройство. Но нужно тестировать, а где? И вот ещё миномёт. Сделать легко. Может, местные сами смогут точить мины для него. Или отливать. Заряд из безгильзовых патронов. Хотя, стоп. Может не стоит что-то придумывать, может можно покопаться в сети и найти что-то подобное готовое. Ведь я не думаю, что такое оружие совсем не производится. Если есть планеты, значит, люди на них воюют. Если есть отсталые планеты, то люди там воюют устаревшим оружием. И им его кто-то продаёт. И как-то это делает.

Но прежде изложил свои варианты в инфопакете и особенно выделил предложение рассмотреть вариант покупки готового оружия. Инфопакет ушёл Надиру. Не успел я загрузить работой мой наручный искин поиском готовых вариантов, как пришёл ответ. Покупное оружие не подходит. Только самоделки. Пулемёты будут те же. «Ориши-4». Пушка то же понравилась. И ещё в конце вопрос. Что такое «миномёт»?

Так вторую половину дня я посвятил размышлениям над конструкцией оружия, осмотру доступных материалов и обдумыванию новой проблемы, где взять ручку и карандаш? А они где-то были, я что-то подобное видел, будучи рабом. Нет, в нейросети присутствовало некое подобие блокнота для записей, но я никак не мог привыкнуть к виртуальному миру. Мой мозг плодотворно работал, только если я видел рисунок глазами. И рисовал руками. Попытавшись чертить какой-то грязной палкой на стене контейнера, я быстро разочаровался в данном способе, потому бросил палку и полез в кучу металлолома.

Почти час ковыряния в ржавом железе принёс свои плоды. Кроме различных трубок и уголков, из которых можно было сварить переносной станок для пулемёта, обнаружилась передняя стойка от истребителя. Модель была предназначена для использования не только в космосе, но и в атмосфере, потому у неё имелись стойки шасси с амортизаторами. Возможно, хозяин истребителя напрочь исключил возможность посадки на планету, потому техники просто срезали стойку или заменили на более компактную для доков кораблей. В общем, можно только догадываться откуда она взялась, но теперь у меня был амортизатор. Самое время попробовать сделать пушку. Никаких расчётов я сделать не мог. Не знал ни импульса отдачи при выстреле, ни параметров амортизатора. Да и вообще, как толком расчёты произвести? Поискать базу конструктора оружия? Чтобы сделать пару пулемётов и пушку? Глупо и дорого. Сделаю, как получится. А там посмотрим. Нас часто такая фраза спасает. Ну, или мы надеемся, что спасает. Потому всё бросил и вернулся в жилой модуль.

От попыток нарисовать чертёж в нейросети я быстро устал, и меня начали одолевать некоторые глупые вопросы. А именно «Кто я?». А ещё вопрос «Откуда мы взялись?». Почти все, изученные мною, базы были технического толка и узкоспециализированные. Но вот почерпнуть знания о происхождении человечества мне было некогда. Ведь на Земле теория Дарвина более-менее расставила всё по местам. А вот сейчас, лёжа на кровати, на космической станции чёрт знает в скольких световых годах от Земли, стало понятно, что с теорией Дарвина не всё так просто. Может, местные знают то, чего не знают земляне?

«Сорти.»

«Я слушаю, Влад», — почти мгновенно отозвался мой помощник.

«Поищи возможные источники информации о происхождении людей. Из того что бесплатно.»

«Обнаружено 217 возможных предложений образовательных курсов по истории разумных», — на поиск искин потратил меньше минуты.

«Много. Отсей религиозные культы.»

«52 источника.»

«Давай-ка оставим только государственные, из нашей Империи.»

«Осталось три источника. Все университеты.»

«Что можно получить в самом крупном?»

«Коринский имперский университет предлагает любому разумному курсы истории. Они предоставляются в виде лекции или в виде бесплатной базы знаний.»

«Выбираем базу знаний.»

Выдал разрешение на закачку в нейросеть. Дождался загрузки. Я специально выбирал источник в Антране, чтоб скорость закачки была побольше. Вот и готова база. Ставим на изучение.

По времени в нейросети на изучение ушло минут 15. И я был разочарован. Нет, я много чего узнал. Но это не было радостным, захватывающим чтением, когда удивляешься каждому новому факту. Просто я любил учиться, узнавать что-то новое. А тут раз, и уже знаешь. При этом толком не осознаёшь. В твоей голове просто куча фактов, а мышцы сами знают что делать. Это хорошо для сложных технических баз или пилотских, где всё на рефлексах. Но это же разочаровывает в информационных базах, которые учишь не потому, что нужно, а потому, что интересно. В следующий раз буду брать лекции. Пусть долго, пусть не всё запомню, зато интересно.

Но сама база не только ответила на мои вопросы, но и создала новые. Вкратце так. Существовала некая раса Древних, опять же вопрос — кто они и кто создал их, или тут как с Богом на Земле? Бог создал всё, но кто создал Бога? С Древними вопроса «Были ли они?» не стоит. Они были, и они расселили людей в космосе. И, похоже, не только людей. Что за эксперименты проводили, непонятно. От них мало что осталось, в основном некие предметы, которые зовут Артефактами. Людям удалось изучить некоторые устройства Древних, и так появились нейросети, гипердвигатели, разгонные ворота и некоторые виды оружия. Правда, как выглядели Древние, никто не знал. Каждый рисовал, как хотел. Так как эта база была антранская, то в ней Древние были представлены как высокие голубоглазые белые люди. Само упоминание о Древних было и в ранее изученных мною базах, но тогда я предположил, что это что-то типа наших Древних греков или Древних римлян. Одна из первых человеческих цивилизаций.

Но вдруг, несколько тысяч лет назад, Древние исчезли. Совсем и с концами. По этому поводу существует несколько теорий, он основная общепринятая такова, что у них случилась гражданская война, и они поубивали друг друга. Теория для людей вполне разумная, учитывая, что сами люди всё время пытаются друг друга поубивать. Теория о вирусе, убившем Древних, отметена, люди-то выжили, а так как все считали себя потомками Древних, то тоже должны были умереть. А раз живы, значит, вируса не было. Тех немногих, кто не считал людей прямыми потомками Древних, настоящие учёные объявили сумасшедшими шарлатанами. Была ещё версия, что Древних уничтожила некая более могущественная сила, прибывшая из-за границ изученного космоса. Но этой теории боялись все, ведь тогда придётся признать, что разумные когда-то тоже могут встретиться с этим неведомым врагом. А так как всё неведомое нас пугает, то мы предпочитаем о нём не знать.

Разумные, после пропажи своих покровителей, некоторое время пребывали в упадке, но недолго. Найденные артефакты помогли цивилизациям быстро развиться. Люди вышли в космос. Научились совершать прыжки в гиперпространстве, изучив гипердвигатели на остатках кораблей Древних. Появились нейросети. Первые цивилизации столкнулись друг с другом. Возникали войны и недолгие союзы. Всё новые осколки цивилизации Древних попадали под влияние первых объединившихся миров. Эти первые и создали Центральные миры. Именно там совершались прорывы в технологиях, именно там накапливался основной капитал знаний и денег. Оттуда тянулись ниточки управления остальными мирами людей. Окраиной считалось слабоизученное пространство между цивилизованным миром и неисследованным Космосом. Фронтир.

Меня привлёк один факт в этой куче информации. На отдельных планетах жили представители одной расы. Они начинали экспансию и завоёвывали миры. Иногда дружили с другими, иногда конфликтовали всю свою историю. Но никогда, ни на одной планете не было обнаружено сосуществования нескольких рас. Я задумался. Получается, что моя родная Земля является уникальной в этом плане. Если принять теорию того, что Древние расселяли людей, то получается, что на Земле они могли устроить эксперимент. Возможно, что Земля являлась лабораторией, неким полигоном натурных испытаний. Мы ведь артефактов не нашли, ну или не поняли, что они артефакты и имеют какое-то важное назначение. Возможно, Древние на Земле вообще не жили, только иногда прилетали и спускались для проведения опытов. В свои лаборатории, построенные в виде пирамид.

Стоп, это я уже в фантазии углубился. Пока передо мной стоит другая проблема. Моя родная планета. Точнее информация о ней. Если про неё прознают какие-нибудь чокнутые профессора? Устроят на меня охоту, начнут выпытывать, где Земля? А я ведь и правда не знаю, где она. Знают арварцы, что похитили мою тушку в рабство. Но они молчат, иначе эта информация давно бы была всем известна. А если учёные найдут Землю? Начнут изучать землян. Вводить свои порядки. Перероют всю планету в поисках артефактов, ведь те имеют большую денежную ценность. А если арварцы доберутся. И не залётный добытчик, а флот Империи. Превратят землян в рабов. Не всех, как понимаю. Афроарварцев пощадят. Значит нужно молчать о своей планете. Дикая аграрная планета, населённая малограмотными белыми людишками, которые даже в космос толком выйти не могут.

Наутро, во время завтрака, мои страхи стали подтверждаться. Пришло официальное письмо из Коринского имперского университета. В нём долго расхваливали мою тягу к познанию истории разумных. Благодарили, что выбрал именно их курс, так как он самый достоверный. И предлагали помочь науке и позволить снять ментальную копию с моего мозга, для изучения моей цивилизации. Требовалось всего лишь прибыть в университет и прийти на кафедру Истории. В зависимости от ценности моих данных будет присуждено денежное вознаграждение. И дальше высокопарные слова о величии нашей Империи и благодарность Императору.

Ясно, что никуда я не полечу и ковыряться в моём мозге не дам. Но так прямо ответить нельзя. Пришлось составить письмо с благодарностью университету за знания, Императору вообще за всё и конкретно приславшему приглашение за возможность приложить свои усилия для развития науки. Но, именно в данный момент прилететь не могу, так как должен отправиться в дальний Фронтир. Правда, если это поможет, могу описать уважаемым учёным свой мир. А дальше, как и задумывал. Маленький мир, населён белыми людьми, как я. Никаких нейросетей, лазерного оружия, плазмотронов и путешествия в гиперпространстве мы даже не представляем. В космос пытаемся вылететь, но дальше своей луны не летали. О великих Древних и их артефактах только из университетской базы узнал. Где находиться планета, не представляю, так как был похищен арварцами в рабство, а их корабль был уничтожен вместе с хозяевами. И я почти не врал. Чуть не договорил и чуть нафантазировал.

Отправив инфопакет с письмом, задумался. Откуда учёные узнали про меня. Самым логичным было бы предположить, что просто пробили по базе СБ, кто это интересуется их трудами. Там узнали, что я «дикий» и послали стандартное предложение. Возможно, всё это делал автоматически искин, а учёные даже не знают о нашем «диалоге». Но подспудно меня грызло ещё одно предположение. А что, если изученная база имеет недокументированные возможности и моя нейросеть сама послала сообщение о данных хозяина в университет, без ведома владельца. Проверка отправленных сообщений ничего не дала, хотя метку легко удалить. А возможно, у меня просто параноидальный бред и ни я, ни моя Земля, никому не нужны. Не думаю, что только меня одного похитили. Должны были быть и другие. И кто-то другой расскажет о необычном расовом разнообразии на планете Земля. Или Грязь. Или Терра. В общем забей. Что мог, я уже сделал.

Отогнав грустные мысли о Земле и оставив Джию разгребать бытовые проблемы, занялся творчеством. Не став трогать кластеры дроидов, взял под управление моего старого разноцветного товарища по рабству «Кази-Р». Притащив несколько железяк, мы принялись творить.

Когда основная работа была почти сделана, вдруг раздался голос искина бокса.

— Влад, вас хочет видеть техник Илкит Турсет. Он находиться перед входом. Впустить?

— Да. Впусти.

Вот и Илкит. Улыбается. Крутит головой, рассматривая бокс. Хотя тут толком ещё и не на что смотреть.

— Я был как раз рядом и решил зайти. Ничего, что без приглашения.

— Так я тебя приглашал. Пойдём, поговорим. Вчера я решил вам не мешать, потому и ушёл.

— Да нет, ты не мешал, — он повернулся к моей конструкции. — А что это ты такое собираешь. Я смотрю, всё без кластера дроидов делаешь. Эх, наверное, удобно с прямым управлением.

— А ты поставь имплант и попробуй сам.

— Нет. Дорого, — он засмеялся. — Так всё-таки, что это.

— Такая стойка, на ней будет пулемёт закреплён. Капитан попросил сделать, для противоабордажной команды. Поставить в коридорах.

— Зачем, ведь автоматическая турель проще и надёжнее. Да и недорогие они.

Я и сам знал, что турели удобнее, но выдавать истинного заказчика я не хотел даже Илкиту, а ничего лучше не придумал.