— Давай, — неуверенно согласилась.

Было страшновато, но ощущение полёта постепенно захватывало. Пока сама не понимала, что делаю. Крылья начали двигаться интуитивно и птичье тело само поддерживало высоту.

Пока неловко и шатко, моментами мне казалось, что я вот-вот упаду. Но Рамон был рядом, поддерживал магией или просто подставлял своё могучее крыло. И постепенно у меня начало получаться!

— Лечу! — воскликнула, взмахнув крыльями и поднимаясь всё выше. — Лечу-у-у-у!

Тело было невесомым. Под нами пёстрым ковром раскинулся целый мир, и голова шла кругом уже не от страха, а от шального восторга!

Невероятное чувство… И почему я раньше боялась?!

Я парила в небе вместе с Рамоном и спускаться на землю уже не хотелось. Лишь мысль о том, что мы так и не провели обряд, заставила сбросить высоту и взмахнуть крыльями в направлении святилища.

Замуж мне хотелось так же сильно, как и летать!

Озеро раскинулось в жерле вулкана, напоминая огромное зеркало… Стоило подлететь ближе, и я залюбовалась всполохами, растекающимися по воде. Лучи рассветного солнца плясали золотистой рябью, напоминая драконью чешую.

Казалось, что это не озеро вовсе, а огромный ящер свернулся клубочком и спит.

Мы спустились к воде. Приземление вышло неуклюжим. Я не рассчитала расстояние до берега и с разгона чуть не плюхнулась в озеро, но Рамон поймал меня магией.

— Я почти справилась, — рассмеялась, оборачиваясь в человека. — Обратно тоже полетим, можно?!

— Тебе всё можно, — он обнял меня, нежно целуя в губы.

В это мгновение озеро вспыхнуло от древней магии и со всех сторон послышался мелодичный перезвон и голоса духов. Хранители озера приветствовали гостей.

Я мысленно поблагодарила их за то, что откликнулись на наш зов. Но прежде, чем войти в воду, сняла кольцо с изумрудом и оставила на берегу в корнях плакучей ивы. Я ведь так и не поблагодарила духов осени после ярмарки! Слишком многое там произошло, а я забыла о своём обещании.

Им я преподнесу дары сразу по возвращении во дворец. Но мне не хотелось задолжать ещё и местным хранителям.

— Что ты делаешь? — удивился Рамон.

— Это благодарность, — уклончиво ответила я.

Он не стал больше расспрашивать, только призвал из артефакта-хранилища какой-то мешочек и положил его рядом с моим подношением.

В воду мы вошли держась за руки. Духи окружили нас вихрем светлячков, и слова древних клятв полились рекой. Мы запечатывали метки пары, и вместо призрачного шанса когда либо встретить истинных, выбрали друг друга здесь и сейчас.