Людовик XVI называл картофель «хлебом бедных»: завезённое из Южной Америки растение сильно облегчило жизнь простых европейцев. Даже на неплодородных почвах картофель давал хороший урожай и вскоре стал самым популярным продуктом. Всё было хорошо почти 250 лет, но начиная с 1842 года урожай вдруг стал гнить в полях, не успевая созреть.
Гниль расползалась с такой скоростью, что к 1845 году поразила уже всю Европу и грозила великим голодом. Во Франции положение стало настолько серьёзным, что членов Академии наук отозвали из отпусков. Особенно сильно пострадала Ирландия, для которой картофель успел стать практически основной едой. В период с 1845 по 1849 год от голода погибло больше миллиона ирландцев, а два миллиона были вынуждены эмигрировать за океан. Это время историки назвали Великим голодом.
Лучшие учёные умы пытались найти причину проблемы. Удалось это Антону де Бари́, который определил, что гниль вызывает микроскопический паразит фитофтора: больше двух веков привезённый издалека картофель жил в Европе без привычных врагов и полностью утратил иммунитет. Поэтому, когда опасная инфекция с родины картофеля случайно пересекла океан (на мешках ли, в бочках ли, на одежде моряков — теперь этого не установить), растение оказалось не готовым к борьбе. Работа де Бари стала одной из первых в фитопатоло́гии — науке, изучающей заболевания растений. Сначала фитофтора была отнесена к грибам. Правда, совсем недавно она, вместе с группой родственных организмов-оомице́тов, была выведена из царства грибов, но, куда её отнести, учёные до сих пор спорят.
В роду фитофтора множество видов, все они паразиты. Для оомицетов род уникален тем, что ни в одном другом роду близкие виды так сильно не различаются по образу жизни. Некоторые фитофторы поражают все растения подряд, другие — только определённые виды. Некоторые селятся только на корнях, другие — на всём теле растения.
На сегодняшний день фитофтора — один из самых известных и агрессивных паразитов растений, а встретить её можно практически повсюду. В сельском хозяйстве борются с ней применением препаратов меди, выведением устойчивых сортов и предпосевной обработкой клубней — при небольшом нагревании паразит теряет способность к размножению.
#НАОБАВАШИДОМА
#ПОЛЯУАТЕНРАЙ
В 1660 году в Руа́не был принят закон, запрещающий сажать барбарис вблизи пшеничных полей. Барбарис в то время был очень популярным растением: из ягод делали джемы и вино, из коры — краситель для кожи и шерсти, сок ягод шёл на чернила, а древесина на токарные и столярные изделия. Даже сапожные гвозди делали из барбариса. Сам куст служил прекрасной изгородью — вряд ли бы кто уцелел, пробираясь через густые колючки. Чем же растение так обидело руанцев? Дело в том, что европейские фермеры заметили связь между барбарисом и «ржавой болезнью» посевов.
Упоминание болезни можно встретить уже в Ветхом Завете, внимание ей уделяли Теофра́ст и Аристо́тель. В Древнем Риме покровителем сельскохозяйственных растений считался бог Роби́гус. Рассердившись, он мог погубить весь урожай, наслав на посевы «ржавчину». Чтобы задобрить божество, в честь него каждую весну устраивали праздник Робига́лии и приносили в жертву животных с рыжим мехом.
Виновником бед оказалось не древнеримское божество, а микроскопический гриб. Однако его связь с барбарисом, хоть учёные о ней и догадывались, доказана пока не была. Поэтому помещики категорически отказывались вырубать кустарник — он приносил большой доход. Точку в спорах поставил Антон де Бари — тот самый, что обнаружил фитофтору. Учёный выяснил, что ржавчинный гриб проходит несколько циклов развития и, прежде чем поселиться на пшенице, часть жизни проводит на барбарисе, хотя не приносит тому ощутимого вреда.
В начале XX века европейские колонисты, не признававшие учёных доводов, привезли с собой в Америку «необходимый в хозяйстве» барбарис. И в 1916 году там разразилась эпидемия ржавчинной болезни, да такая, что охватила всю страну. Только через два года, когда был издан закон о принудительной вырубке кустарника, с болезнью удалось справиться. Сейчас во многих странах разведение барбариса разрешено только в местах, удалённых от культурных посевов.
#БЕЗВИНЫВИНОВАТЫЙ
#ДУРАКАМЗАКОННЕПИСАН
#ДЕДТЕРПЕЛИНАМВЕЛЕЛ
Сейчас известно около тысячи видов головнёвых грибов, а встречаются они повсюду, от ледяной Арктики до тропических пустынь. Поражать головня может любые органы растений-хозяев, образуя на них похожие на сажу скопления спор. На одном поражённом колосе можно насчитать до 200 миллионов спор, они невероятно жизнеспособны и не теряют способности прорастать в течение двадцати лет. Головня чрезвычайно изменчива — каждое новое поколение становится более устойчивым к фунгици́дам — веществам для борьбы с грибковыми болезнями. По этим причинам головнёвые грибы занимают одну из верхних позиций в хит-параде вредителей. Борьба с ними идёт постоянно и повсеместно, но не в Мексике — там специально разводят пузырчатую головню кукурузы. Уитлако́че, так это называют мексиканцы, — один из любимых местных деликатесов и делается именно из поражённой кукурузы. Похож он на чёрную жидкую кашу, а продаётся чаще всего в виде консервов.
#ЦАРИЦАПОЛЕЙ
#ЧТОВРОТПОЛЕЗЛО
И, в отличие от других паразитических грибов, практически не причиняет вреда посевам. Но она содержит вещества, которые могут оказаться смертельными для людей и животных. Связь спорыньи с отравлениями установили в XVIII веке, а до того заражённый урожай в течение столетий употреблялся в пищу, и это приводило к печальным последствиям. Ядовитые вещества, содержащиеся в спорынье, вызывали у людей галлюцинации и «скрытый огонь, съедающий конечности и тело». Отравления уносили столько же жизней, столько эпидемии чумы и холеры: в Европе с 591 по 1789 год произошло 132 вспышки загадочной болезни, она была настоящим бедствием. В конце XI века папа Урба́н II основал госпитальное братство святого Антония, задачей которого стал уход за больными. О лечении речь пока не шла, потому что истинная причина «огня святого Антония», как стали называть болезнь, была открыта только в 1777 году. Но и после того «антонов огонь» периодически вспыхивал то тут, то там. В начале XV века спорынья добралась до России, и до XX века эпидемии «злой корчи» периодически вспыхивали в разных областях страны.
Почему же спустя двести лет после определения источника проблемы люди всё ещё страдали? Дело в том, что радикальные способы борьбы с грибком появились совсем недавно, а до этого исключить его попадание в пищевое зерно было невозможно.
Сейчас спорынья не представляет серьёзной опасности, а один из её видов даже выращивают специально — для использования в медицине.
#ГОРИГОРИЯСНО
#ЛЕСИДОЛВИДЕНИЙПОЛНЫ
Точнее, целый ряд различных групп грибов. И, как правило, большинство из них — паразитические. Плесневые грибы приспособились жить на самых разных субстра́тах и органах животных, они всеядны и неприхотливы. Их можно встретить всюду — на растениях и других грибах, на бумаге, на дереве и даже на бетоне, пластике и стекле.
Кроме способности вырастать в неподобающих местах у плесени есть и другое, опасное свойство: она вырабатывает микотокси́ны — вещества, ядовитые для живых организмов и вызывающие целый ряд заболеваний. Сельскохозяйственные животные могут заболеть, съев корм, заражённый плесенью, то же произойдёт и с людьми, если они употребят заплесневевшие продукты.
Неправильно думать, что можно есть хлеб, с которого срезали плесень вместе с корочкой. Дело в том, что бархатный пушок плесени, видный глазом, — это только верхняя часть, верхушка айсберга, «плоды» основной части гриба, который уже пронизал буханку своим мице́лием (тончайшими нитями, из которых состоит тело гриба). Зелёный аккорд на корочке — признак того, что хлеб поражён полностью. Некоторые хозяйки также считают: сняв слой плесени с варенья и прокипятив всё остальное, его можно есть. Это неверно — при кипячении гриб, конечно, погибнет, но выделенные им токсины никуда не денутся.
Есть и «благородные» виды плесени — те, что люди используют при производстве сыров (не путайте сыр с плесенью и заплесневевший сыр!). Несмотря на съедобность таких плесневых грибов, с ними всё же стоит быть осторожными: все виды плесени, и съедобная, и зловредная, — сильнейшие аллергены.
Но есть польза и от плесени «неблагородной» — некоторые её виды служат для создания антибиотиков, помогающих при самых разных болезнях. Изучение антибактериальных свойств плесневых грибов началось ещё в XIX веке, а в 1928 году Александр Фле́минг обнаружил в грибке из рода пеници́лл то самое вещество, убивающее бактерий. В 1938 году Говарду Флори и Эрнсту Чейну удалось выделить пенициллин в чистом виде. Это стало прорывом в лечении многих смертельно опасных болезней, а Флеминг, Флори и Чейн получили Нобелевскую премию.
#МЕНЯВЫЛЕЧАТ
#ТЕБЯВЫЛЕЧАТ
#ВСЕХВЫЛЕЧАТ
#ВЕТЕРПЛЕСЕНЬСИЗУЮСОЛНЦЕМОКРОПИЛ
Об этом рассказывается в одной из книг, посвящённых учёному. Каждое утро Мэри, лаборантка Флеминга, ходила на рынок и покупала заплесневевшие продукты. Первое время продавцы считали её проверяющей и прятали порченый товар, но спустя время поняли, что к чему, оставляли для девушки самые «лакомые» куски и дали ей прозвище:
#ЗАПЛЕСНЕВЕЛАЯМЭРИ
Как бы вы ответили на этот вопрос? Нет, не угадали! Лимоны ни при чём — кристалликам лимонной кислоты мы обязаны асперги́ллу чёрному, тому самому, который образует чёрную плесень в углах жилых помещений. Именно такую лимонную кислоту, а не сок лимона, используют при производстве соков, газировок, выпечки и остальных вкусных вещей. И это совершенно безопасно, следов аспергилла в лимонной кислоте не остаётся.
#ПРИНЦЛИМОН
В процессе эволюции некоторые грибы «распробовали» животных и перебрались на них с привычных растительных субстратов. Теперь грибковые болезни могут поражать как покровы (кожу, шерсть, чешую, когти, перья и копыта), так и внутренние органы живых организмов. Это приводит к очень неприятным болезням, однако медицина тоже не стоит на месте и с грибковыми заболеваниями сейчас справляется довольно легко. Благодаря работам нашего соотечественника академика Арутюна Христофоровича Саркисова появились способы лечения и предупреждения многих болезней, а также были созданы вакцины против стригущего лишая.
#ЧУЖОЙ
#ДЖИПЕРСКРИПЕРС
#СЕМЬВОСЕМЬСНИМНЕШУТИ
Вызывает белый пуховой налёт, который иногда появляется на рыбах. Этот грибок дальний родственник фитофторы, паразит пресноводных и морских обитателей.
#ЯВОДЯНОЙЯВОДЯНОЙ
В одном из зоопарков лет шестьдесят назад произошёл печальный случай. Из Антарктиды привезли пингвинов. Две недели птицы чувствовали себя хорошо, а потом одна за другой умерли. При вскрытии оказалось, что многие их внутренние органы поражены плесенью — у пингвинов, как у жителей холодных широт, полностью отсутствовал иммунитет к грибкам из рода аспергилл (грибок на холоде не живёт, и организмы птиц не были с ним знакомы). Теперь в зоопарках пингвинов держат только в специальных прохладных помещениях.
#ПТИЧКУЖАЛКО
Имеют разнообразные гастрономические пристрастия. Например, кордицепс китайский селится на гусеницах. Споры гриба попадают на тонкую кожицу и прорастают внутрь. Сначала гусеница ничего не замечает и живёт обычной гусеничной жизнью, но постепенно гриб заполняет всё её тело и в результате убивает, а сам выпускает наружу отросток со спорами — стро́му. Одно из местных названий гриба переводится как «зимой червяк — летом трава». Его стромы собирают как дорогой деликатес, в Китае свежий гриб продают от 20 долларов за штуку. Также считается, что гриб очень полезен, его активно применяют в китайской медицине, но пока научно доказаны лишь антибактериальные свойства.
#СИНЯЯГУСЕНИЦА
#СЭТОЙСТОРОНЫГРИБА
Предпочитает тропических муравьёв-древоточцев. Этот грибок пошёл дальше китайского коллеги: он не только живёт за счёт муравья, но и изменяет его поведение для своего удобства. За это паразита называют «зомби-грибком». Через две-три недели после заражения муравей покидает семью и отправляется в изгнание, находя место, подходящее грибу для прорастания. Он забирается повыше, на вершину травинки или листик, откуда паразиту будет удобно распылять споры. Муравей прочно фиксируется на поверхности и замирает навсегда. Как только грибок получает плацдарм для размножения, он прорастает сквозь муравья, образуя на поверхности изящную строму, напоминающую булаву́. Это длится около десяти дней, до конца процесса муравей остаётся живым. Созревшие споры разносятся ветром, и история повторяется.
#ПУТЕШЕСТВИЕМУРАВЬЯ
Официально зовётся Батрахохитриум дендробатидис (Batrachochytrium dendrobatidis). Паразитирует Bd на земноводных, и он тот ещё манипулятор. Зооспоры грибка попадают на амфибий и, созревая, меняют поведение хозяина: лягушки, например, становятся общительнее, брачные песни самцов — громче и выразительнее. Что привлекает к ним новых и новых желающих создать семью. Выполнив свой долг (и заразив попутно окружающих), лягушка умирает от язв и сердечных приступов. Причину болезни выявили недавно, в 1990-х годах. За недолгое время разгула Bd уже показал себя с самой пакостной стороны — лекарства от него нет, распространяется быстро, заболевают практически все контактирующие. Из-за Bd уже полностью исчезли 90 видов амфибий, на грани ещё 124. Учёные предполагают: если способ остановить эпидемию найден не будет, большинство земноводных может вымереть полностью.
#ВЫШЛАЖАБАНАДОРОГУ
#ИГИБЛИМЛАДЫЕЛЯГУШКИ