Через час после взрыва выжившие пришли в себя и начали собираться вместе, обсуждая совершённый «теракт». Я, честно говоря, сам не ожидал, что получится взрыв такой силы. К счастью, из учеников академии Шрек никто сильно не пострадал. Нин Ронрон сломала себе обе ноги, но после приёма третьей сосиски Оскара все её раны зажили как на Халке.

А вот состав учителей изрядно проредился. Всё-таки взрыв произошёл в общежитии учителей. Выжили только Флендер и Джао Вуцзи, которые в этот момент находились в столовой, заедая стресс халявной едой.

Имперская академия тоже понесла тяжёлые потери, разом лишившись трёх десятков учителей и почти двух сотен учеников. Кроме того, была уничтожена почти вся недвижимость. Общежития, классы, столовая, здание администрации – всё это сгинуло, превратившись в пыль и мусор. А вот зоны для экстремальных тренировок почти не пострадали, так как находились довольно далеко от эпицентра взрыва.

– Вот так вот всё и было. – Объяснил я собравшейся публике причину взрыва. – Кто ж знал, что Юй Сяоган окажется настолько жадным, что решит сожрать все те бесценные бессмертные травы, что я ему передал? – Сокрушённо покачал я головой.

Ответом мне были взгляды, в которых так и читалась мысль: «Ври больше».

– И я тут подумал, что нам нет смысла оставаться в имперской академии. Тут даже жить негде.

Публика опять посмотрел на на меня с укоризной во взгляде, думая: «И кто в этом виноват?». Исключением был только мой гарем, счастливо проспавший момент взрыва. Под защитой космического корабля они его даже не услышали.

– Поэтому, я предлагаю отправиться в следующую академию. Говорят, в столице есть академия Синего Тирана, которая набирает учителей и учеников.

– Ты решил ещё одну академию уничтожить? – Мрачно спросил меня Флендер. – Это у тебя хобби такое? Сначала моя академия Шрек, потом имперская академия, теперь вот ещё одни неудачники тебе на глаза попались.

– Ха-ха. Нет, конечно. – Рассмеялся я. – Но что-то в этом есть. Как насчёт того, чтобы захватить эту академию Синего Тирана и сделать тебя её деканом?

– Отказываюсь. – Флендер начал изображать из себя цундере, хотя глаза у него загорелись азартом.

– Уверен? – Ухмыльнулся я. – А ведь нынешний декан академии Синего Тирана – это твоя любимая Лю Эрлун.

– Что?!! – Подскочил Флендер, глядя на меня выпученными глазами.

– Она будет разбита горем от известия о смерти Юй Сяогана. И в этот момент ты утешишь её и в память о великом учителе сделаешь своей женой. Как тебе идея?

– Чего же мы ждём? Вперёд, в академию Синего Тирана. – С энтузиазмом ответил мне Флендер, направляясь к выходу из имперской академии.

– Хе-хе. Герой-любовник. – Бросил я ему вослед.

Флендер на миг остановился, но потом хмыкнул и продолжил путь, отказываясь вестись на мои подначки. За год жизни в академии Шрек он уже изучил мой характер.

Ближе к вечеру мы добрались до академии Синего Тирана, где сразу встретились с администратором, ответственным за найм новых учителей. Тот проверил уровень развития Флендера и Джао Вуцзи и решил отправить их к директору академии, которая одиноко жила в домике посреди леса. И это в центре столицы, где пядь земли стоила больше годового дохода среднего мастера духа.

Дальше состоялась слезливая встреча двух влюблённых. Флендер со скорбью в голосе рассказал Лю Эрлун, что произошедший днём взрыв в имперской академии Небесной Битвы устроил Юй Сяоган. Желая поскорее развить свой боевой дух, он съел слишком много бессмертных трав и взорвался, не оставив после себя даже трупа.

Лю Эрлун после такого известия вся в слезах бросилась в объятья Флендера. И пока девушка содрогалась в рыданиях, на лице лицемерного декана на миг проступила довольная улыбка.

После этого учеников официально приняли в академию Синего Тирана, даже устроив по этому случаю пир горой. Флендер, как и в каноне, стал новым деканом. А вот я… устроился обычным альфонсом при трёх ученицах. Моего авторитета уже было достаточно, чтобы не заморачиваться со всеми этими официальными должностями.

Утром, собравшись на завтрак, мы обнаружили отсутствие Тупня. Быстрое расследование показало, что он не ночевал в выделенном ему общежитии. А в лесу при академии обнаружилась область, провонявшаяся его речной травой.

Но не успели мы забеспокоиться или обрадоваться, как Ту Пень нашёлся. На главную площадь академии заявился сам Дугу Бо, притащивший связанного и обезвреженного пленника. Я заранее заметил «гостя», а потому Ядовитому Доуло не пришлось долго ждать появления всей нашей кампании.

– Что ты сделал с Тупнем? – Выкрикнул Ду Рень, обеспокоенно сжимая кулаки.

Кто-то мог бы подумать, что это он так беспокоится о своём товарище. Но я знал, что беспокоится он о выполнении квеста на его защиту в течение двух лет.

–Ничего особенного. – Пнул связанного пленника Дугу Бо. От этого пинка Ту Пень пролетел десяток метров и приземлился аккурат рядом с Дурнем. – Просто немного научил его манерам и уважению к дамам. Я думал кастрировать его, но вы справились с этим без меня.

С этими словами Дугу Бо бросил на меня внимательный взгляд.

– На этом всё. Встретимся на сегодняшнем приёме у императора. Сюэ Е будет ожидать вас во дворце в полдень.

Ядовитый Доуло развернулся и пафосно улетел, скрывшись в сиянии восходящего солнца. Позёр.

С Тупнем и правда ничего страшного не случилось, если только не считать ночи, наполненной бесконечными пытками и ожиданием смерти. Против титулованного, даже такого хилого, как Дугу Бо, все его фокусы оказались бесполезны.

– Ну вот, Ту Пень. А ты обижался на меня. Если бы не моя помощь, тебя бы сегодня ночью кастрировали. – Не удержался я от ехидного комментария, наблюдая за тем, как Ду Рень развязывает своего товарища и вытаскивает кляп у него изо рта.

– Я это тебе ещё припомню. – Пообещал мне Ту Пень злобным голосом.

– Ого! Вот это номер. Бунт на корабле? А что если я тебе припомню все те годы презрительного отношения ко мне? Уверен, что сможешь это пережить. Мне даже самому делать ничего не надо будет. Достаточно лишь намекнуть Дугу Бо, и тот с радостью скормит тебя змеям в лесу. Ведь ты жив остался только благодаря моему авторитету. Если бы Ядовитый Доуло не боялся меня, то ты уже был бы мёртв. И это твоя благодарность? Сразу видно любимого ученика Юй Дадяо.

После упоминания Дугу Бо зрачки у Тупня сузились до точек, и он затрясся от ужаса. Видать, ночка у него выдалась ещё та. Надо будет повторить. Возражать Тупень мне не стал, так что я быстро потерял к нему интерес и пошёл на завтрак.

В полдень наша компания попаданцев отправилась на приём к императору. Тан Сан тоже почему-то решил затесаться к нам, хотя его никто не приглашал. Но никто его и не прогонял, здраво рассудив, что в крайнем случае его можно будет сделать крайним. Остальные ученики и учителя Шрека остались в академии. Их уровень сил и амбиций не позволял на равных разговаривать с императорами и титулованными.

Пока мы шли, я посмотрел на гордо вышагивающих Дурня и Тупня и понял, что жизнь их ничему не учит. Особенно Тупня. Тот уже успел поближе познакомиться с Дугу Бо, и вот опять рвётся на встречу с ним.

Встретили нас со всеми полагающимися почестями в виде десяти тысяч закованных в броню мастеров духа, окруживших нас, стоило выйти на площадь перед дворцом. Но поскольку ни один из этих бойцов не носил противогаза, то стало понятно, что императорская гвардия тоже состоит сплошь из необучаемых баранов. Может, поэтому Ту Пень так уверен в себе? Тупень тупня видит издалека? Посмотрим.

–Ну что, где там этот ваш император? – Вальяжно произнёс Ду Рень, осматривая толпу «встречающих». – Подать его сюды.

– Не слишком ли много чести для таких как вы? – Раздался надменный голос, и вперёд вышел закованный в броню хлыщ. – Если вы хотите встретиться с императором, то должны доказать свою пользу для империи Небесной Битвы.

– Ту Пень, покажи им, в чём твоя польза.

Ту Пень призвал свою речную траву и выпустил блевотный газ. Но газовая атака была задержана барьером, возникшим по периметру площади.

– И это всё? – Рассмеялся хлыщ. – Похоже…

Что он хотел сказать дальше, мы так и не узнали, потому что в этот момент Ду Рень рванул вперёд и ударом кулака разнёс его голову в кровавый фарш. Заодно он пробил барьер, который мгновенно рассеялся, и блевотный газ рванул во все стороны, проникая в лёгкие и одежду собравшейся вокруг нас армии. Вся толпа как один резко согнулась и начала блевать. Сдаётся мне, за всю историю Боевого Континента ни разу не было подобного перфоманса с синхронным блеванием десяти тысяч человек.

– И с такими защитниками вы собрались защищать императора? – Покачал я головой. – Что за отбросы.

Я повелительно взмахнул рукой, и закрытые ворота перед нами снесло словно лист бумаги. После этого я важно пошёл вперёд, а Ту Пень и Ду Рень последовали по бокам чуть позади меня. Тан Сан же шёл замыкающим, с интересом осматриваясь по сторонам словно на экскурсии.

Честно говоря, особой причины для посещения императора лично у меня не было. Просто одно потянуло за другое, Ду Рень прикончил сына императора, Ту Пень унизил его брата, и вот мы всей толпой идём унижать самого императора. А возможно мы его даже прикончим в процессе. Тут уж как карта ляжет. Но в целом, это уже просто какой-то беспредел получается.

Главная проблема императора Сюэ Е в том, что способов противодействия нам у него нет. Просто всех остальных сильных мира сего устраивает текущая ситуация, и они не рвутся захватывать власть с помощью подавляющей силы. Даже Зал Боевых Духов придумал эту бредовую идею с подменой принца вместо того, чтобы без затей отрубить императору голову.

А вот мы никак с местной властью не связаны, но силы и дури у нас немеряно. И пока Тупень с Дурнем по мордасам не получат, они так и продолжат наглеть. Причём, наглеют они от какой-то загадочной уверенности в том, что я поддержу их в случае конфликта. Ну, думается мне, тут их ожидает сюрприз.

Вскоре мы добрались до дворца, в котором прятал свои телеса нынешний император. На этот раз встречали нас со всем радушием, словно и не было десяти тысяч бойцов имперской гвардии, которые только что хотели нас прикончить.

– Добро пожаловать. Добро пожаловать. Проходите. – Бесконечно кланялся перед нами штатный императорский лизоблюд. – Император ожидает вас в тронном зале.

Вскоре мы вышли в большой зал, в котором на удивление было немноголюдно. А если точнее, то далеко впереди виднелся император Сюэ Е на троне, окружённый десятком самых сильных бойцов империи, в том числе Дугу Бо. Рядом с императором на троне попроще сидел принц Сюэ Цинхе, которого защищали двое титулованных, сейчас притворяющиеся обычными охранниками. А принца Сюэ Сина вообще не было видно. Он до сих пор блевал дальше, чем мог видеть, и никакие целители не могли ему помочь.

Весь остальной тронный зал был пуст и безлюден. Что примечательно, никакой мебели для нас тоже не припасли. Видимо, мы должны были стоять перед его величеством на вытяжку, или ползать на коленях. Хотя, возможно, предполагалось, что мы будем валяться у него в ногах.

Мы прошли вперёд, но никто не торопился представить нас друг другу или хотя бы огласить список титулов императора. На несколько секунд установилась напряжённая тишина, и я решил взять ситуацию в свои ежовые рукавицы.

Выпущенные мной лианы сформировали подо мной золотой трон, на котором я вознёсся на высоту в полтора метра. Этого было достаточно, чтобы голова императора оказалась на уровне моей промежности, что как бы намекало, что сейчас он будет отсасывать за всю империю разом.

– Предоставляю слово моему первому заместителю Дурню. – Повелел я.

Ду Рень вышел вперёд и куртуазно поклонился, строя из себя аристократа эпохи Д'артаньяна.

– Ваше Величество, приношу вам свои искренние извинения за то, что случайно прикончил вашего младшего сына Сюэ Бена. В качестве компенсации я готов занять его место на троне империи. А чтобы передача власти прошла спокойно и без осложнений, я готов жениться на принце Сюэ Цинхе, сделав его своей старшей женой.

Произнеся эти слова, Ду Рень сделал паузу, чтобы оценить реакцию императора, но тот явно пребывал в ступоре.

– Может, ты имел в виду мою дочь принцессу Сюэ Ке? – Уточнил он.

– Нет. Я имел в виду именно вашего сына Сюэ Цинхе. Впрочем, от вашей дочурки отказываться не буду. Можете и её в гарем добавить.

После этих слов на лбу у императора запульсировала жилка, свидетельствуя о поднявшемся от гнева давлении. Охранники Цянь Ренсюе тоже едва сдерживали себя от того, чтобы на месте не прикончить наглеца, покусившегося на их госпожу.

– Ты хочешь, чтобы мужчина стал твоей женой? – Уточнила Цянь Ренсюе, скрывающаяся под обликом Сюэ Цинхе.

– Моя любовь широка, как вселенная. – Ослепительно улыбнулся Ду Рень. – Иди сюда дорогая. Уверен, мы сможем править континентом как император и императрица.

После этих слов Цянь Ренсюе начала догадываться, что Ду Рень знает, кто она такая. Но подтвердить или опровергнуть эти подозрения она пока не могла.

А вот император окончательно вышел из себя, находясь в одном шаге от того, чтобы приказать содрать с наглеца шкуру. Останавливало его только моё присутствие. Даже наличие Дугу Бо у него за спиной не давало гарантий того, что открытое противостояние хоть чем-то поможет.

– Хочу заметить… – Добавил я. – ...Что я не имею ни малейшего отношения к Дурню и не намерен защищать его, что бы вы с ним ни сделали.

После этих слов челюсти у всех присутствующих отпали. Больше всего, конечно же, заволновался Ду Рень. Он-то думал на моём горбу взобраться на трон империи, а тут такая подстава.

Цянь Ренсюэ уже было подняла руку, чтобы приказать своим охранникам прикончить наглого выскочку, но потом передумала. В открытом бою им наверняка придётся раскрыть свой уровень развития, что поставит крест на всей её маскировке.

Император тоже сомневался, не решаясь отдать приказ. Из бойцов уровня титулованного у него был только Дугу Бо, который явно не собирался рисковать ради него своей жизнью. А других союзников, способных потягаться с Дурнем, у него не было. Судьба декана Чжи Линя была отличным показателем того, чем всё это может закончиться.

Уловив это сомнение, Ду Рень опять нагло улыбнулся и продолжил копать себе могилу.

– Лучше подумайте о том, что через несколько лет я смогу стать опорой империи Небесной Битвы и с лёгкостью завоюю империю Звёздной Сети. После объединения континента наступит новая эра, и все причастные к этому навеки войдут в историю.

Увы, никого из присутствующих эти красивые слова не заинтересовали. Император и его окружение сами были прожжёнными политиками и ни на грош не верили красивым обещаниям. Более того, личная власть и возможность обогащения значили для них куда больше, чем какая-то там история. На подобный развод мог попасться только какой-нибудь крестьянин.

– Это всё, что ты хотел сказать? – Скучающе уточнил Сюэ Е.

Судя по всему, он решил просто отморозиться и сделать вид, что ничего не происходит. А когда Ду Рень свалит отсюда, по его душу уже отправятся теневые убийцы. Раз я заявил, что не буду защищать его, то вопрос переходит из разряда проблем в разряд статьи расходов на найм убийц.

– А, вот значит как? – Сразу понял этот посыл Ду Рень. – Ну тогда у меня есть для тебя ещё одна новость. Дело в том, что Сюэ Цинхе… – Ду Рень сделал эффектную паузу. – …Давно сдох. А рядом с тобой сидит самозванка Цянь Ренсюэ. Это внучка Цянь Даолю и дочь Би Бидон. Вчера я прикончил последнего твоего сына, и у тебя больше не осталось наследников. Так что единственный оставшийся у тебя шанс сохранить родословную – это выдать за меня замуж эту твою принцессу.

– Ты… ты всё это выдумал. – Произнёс Сюэ Е дрожащим голосом, указывая на Дурня трясущейся рукой.

– Судя по твоему убитому виду, ты уже сам об этом догадывался. – Довольно осклабился Ду Рень. – Цянь Реньсюе, моё предложение всё ещё сохраняется. Ты можешь стать моей женой, и мы вместе будем править этим миром.

Наследница рода ангелов замерла на троне, не зная, что сказать. Вся её давно разыгрываемая комбинация была походя раскрыта каким-то проходимцем. И теперь она не знала, что делать дальше? Продолжать играть роль принца? Сбежать? Убить императора и занять его место? Сотни мыслей проносились у неё в голове, но ни одна не задерживалась дольше, чем на мгновение.

– Эй! Что за беспредел? – Возмутился я. – Зачем раскрывать финальный сюжет, когда мы едва добрались до середины истории? Ты же кучу квестов похерил.

– Ой, да тут уже вообще весь канон по пизде пошёл. – Отмахнулся Ду Рень. – Забудь о нём. Я хочу быть императором, и точка. А все, кто против, сдохнут в диких мучениях. Ну? Чего сидите? Давайте, начинайте уже пиздить друг друга. А то мне скучно.

– Ты… ты… – Попытался что-то выдавить из себя император, но слов у него так и не нашлось.

Он посмотрел на «Сюэ Цинхе», и в этот момент его «сын» снял маскировку, превращаясь в ослепительно красивую девушку с золотыми волосами.

– У меня есть встречное предложение. – Подал я голос. – Цянь Реньсюэ может стать моей внештатной любовницей, а я обеспечу ей восхождение на трон империи Небесной Битвы и завоевание империи Звёздной Сети. И не когда-нибудь в будущем, а в самом ближайшем настоящем. Интересует?

– Катись. – Ответила на это Цянь Реньсюэ, окидывая меня презрительным взглядом.

– Ого! Тогда другой вариант. Я уничтожаю двух титулованных зала боевых духов, захватываю Цянь Реньсюэ и делаю её своей секс-рабыней. А император в знак благодарности выдаёт за меня эту свою принцессу. Надеюсь, она не очень страшная? А хотя… я же спец по пластической хирургии, так что неважно. Как вам идея?

– Эй, я первым эту идею застолбил. – Возмутился Ду Рень.

– Твоё предложение не пользуется популярностью у заказчика. – Отшил я его.

– Можно подумать, твоё пользуется. Этот Сюэ Е, судя по всему, сейчас вообще коней двинет от инфаркта.

– Фигня. Если понадобится, я его с того света достану. Образец его тканей у меня есть, так что даже если вы его тут полностью испепелите, я всё равно смогу его воскресить. Интересно, а что будет, если я создам десять клонов императора и заставлю их сражаться друг с другом за трон?

– Ого! Твои безумные идеи уже выходят на новый уровень. – Подивился Ду Рень.

– Ну, мне тоже скучно. А эти что-то не торопятся друг друга мочить. Всё сопли жуют и ждут не пойми чего.

– Да вообще тормоза. – Согласился со мной Ду Рень.

– Всё! Хватит. Прекратите! – Выкрикнул Сюэ Е, после чего замолк, с трудом переводя дыхание.

– Ща родит. – Прокомментировал я эту речь.

– А я ставлю на то, что он сейчас сдохнет.

– Принимаю. Посмотрим, кто выиграет.

После этого мы замолчали и с интересом уставились на императора, ожидая дальнейшего развития событий.