Глава 9 Ночные приключения.

Вывалившись из именитой кондитерской, сытые и довольные, мы ухохатывались над шуткой Сержа. Итан шёл, осторожно приобнимая меня за талию. Наша компашка остановилась чуть поодаль от парадного входа — прощаться не хотелось. Вечер вышел просто чудесный, несмотря даже на некоторые отягчающие моменты в лице стервозной дивы. Внутри разливалась лёгкая эйфория, нега, и в целом было ощущение волшебства и чуда.

— Ну, мои дорогие, — весело заявила Марта, — всех благодарю за то, что пришли и провели этот день со мной. Благодарю за чудесные подарки и цветы! Даже не хочется расставаться, но нам надо в путь-дорогу, если успеем на последний поезд.

И тут Итан прервал молчание:

— Марта, вы с Аннэль можете остановиться у меня. У меня недалеко тут поместье. Тем более завтра выходной.

Мы с подругой переглянулись. Она расплылась в чарующей улыбке.

— А что? А это идея! А завтра пойдём по магазинам, да, Аннэль? Настала пора обновить гардероб! Поводов-то всё больше и больше, — многозначительно добавила она, подмигивая мне по-хитрому.

Я смутилась.

— Может, у тебя поводов стало и больше. Мне лично наряжаться некуда, — я отошла от Итана и перехватила часть её пакетов с подарками.

Серж смотрел исподлобья — видимо, думал, что на обратной дороге ему что-нибудь обломится.

— Решено! — громогласно заявила Марта. — Ребята, всех люблю, благодарю ещё раз, мы, в общем, отчаливаем! До скорых встреч!

Она поочерёдно обняла всех, Сержа поцеловала в щёку — тот раскраснелся словно подросток.

— Ну, прекраснейший из мужчин, куда нам теперь?

Итан на это лишь сдержанно улыбнулся, кинул взгляд на меня, отслеживая мою реакцию, и жестом указал в сторону парка, заросшего вереском.

— Нам лишь пройти через парк. Вон там пройти по мосту, там свернуть на Кислотную — и два квартала, и мы на месте. Прогуляемся. Вечер прекрасный. Дамы, давайте сюда свои сумки.

Марта тут же, не думая, сгрузила свои пакеты и покружилась от счастья, не иначе. Я стояла и продолжала держать пакет.

— Аннэль, давай мне пакет, я понесу.

— Итан, благодарю, но он не тяжёлый. Да и что ты всё потащишь сам… Как-то это не очень.

Он на меня вопросительно посмотрел, но настаивать не стал.

— Как хочешь. Ну, пошли.

Дошли мы быстро. Ворота открывались сами. Значит, тут работает магия. Это говорило о высоком уровне достатка. Марта мне многозначительно мигнула.

Расположили нас в разных комнатах. Причём у каждой была своя горничная. Когда они нас покинули, Марта пришла ко мне со всеми своими пакетами, и мы стали распаковывать принесённые подарки. Я ей подарила розовое бельё — знаю точно, что подойдёт. Вместе мерили. Но из-за большой цены она отказалась, сказала, что подкопит. Но на букет Серж не поскупился, так что на бельё вполне хватило.

— Анни! Ты ЭТО купила! О Боже! Какая красотища! Откуда у тебя такие деньжищи?

— Откуда-откуда? Заработала!

— Вау! — крутя его и так и сяк, ликовала подруга. — Спасибо! Спасибо!

И полезла ко мне обниматься.

— Слушай, — заговорщицки начала она, — я тут с собой припасла на всякий случай кое-что.

И тут из одного пакета она достала бутылку розового вина из цветков жасмина.

— Сейчас самое время обсудить произошедшее!

— Какое произошедшее? — включила я дурочку.

— Ты думаешь, я ничего не заметила, да? И вообще, зачем эта курва крашеная пошла за тобой? Я видела, что она, как только ты вышла на пирс, последовала за тобой. Что она тебе сказала такого, что ты пришла разъярённой фурией? И этот брутальный красавчик! У тебя с ним явно что-то наклёвывается! Он весь вечер глаз с тебя не сводил. Итан чуть не сдох от ревности!

— Что? Не говори глупостей. Эмар вообще помолвлен с этой, как ты её назвала, курвой.

— Это она тебе сказала?

— Ага. А ещё чтобы я держалась от него подальше, оскорбила меня, назвала драной курицей. Вернее: «курица ощипанная». Прикинь?

— Вот гадина! Змейка подколодная! Надо её вывести на чистую воду! Ей это так с рук не спущу.

— Расслабься, мы всё выяснили. Тем более я ей дала сдачу.

И я в красках рассказала, как было дело.

— У-у-у! Подруга! Да ты зверь!

И как засмеётся! Упала на кровать и начала колотить руками по одеялу. Потом резко прервалась:

— Слушай, у него точно тут должна быть или столовая, или… кухня там… Как думаешь, есть тут кухня? Надо раздобыть посуду. Не будем же мы пить из горла?! Поднимайся, пошли на разведку.

И, подхихикивая, мы намылились стащить у богатея пару бокалов.

Спустились по витой каменной мраморной лестнице. Сначала набрели на библиотеку. Я аж присвистнула от количества находящихся там книг. На стене висела картина в огромной массивной раме.

— Похоже, он собирает искусство. Смотри, ещё одна схожесть с твоими увлечениями. Ты тоже книжный червяк — будете вместе тут вечерами читать и обсуждать вон ту мазню.

— Это не мазня, — заметила я. — Между прочим, известное полотно Кромвиллия.

— Эй, давай не грузи меня этим. Пошли дальше, тут бокалов явно не обретается.

Везде была тишина и темнота. Мы двинулись на цыпочках дальше, прошли, видимо, обеденную залу, уперлись в тупик. Вернулись. Проследовали в другую сторону — пара спален, гардеробная или кладовка, и следующая дверь. Из-под неё светилась полоска света. Мы переглянулись. Марта передала мне бутылку и тихонечко подошла ближе. Дверь была приоткрыта.

Марта приложила палец к губам, подкралась по-тихому и сначала попыталась рассмотреть в замочную скважину. Помотала раздосадованно головой. Тогда я передала ей вино и проделала то же самое. Из замочной скважины видно было только край дубового стола — и всё!

Мы прислушались. Пока всё было тихо.

Марта взялась за ручку…

Я начала крутить пальцем у виска, загребая рукой, чтобы она не чудила. Надо сваливать. Но это же Марта! Она приосанилась и, резко постучав, открыла дверь. Я стояла сбоку, в тени коридора, и прекрасно видела её освещённое лицо в профиль. Она была как минимум удивлена!

— Э-э-э… — промямлила Марта. — Добрый вечер! А что это Вы тут делаете?

Меня уже жуть как мучило любопытство. Тем более были мы уже в розовых, конечно же, ночнушках, которые ей подарила её коллега. Мне она была великовата, но привередничать я не стала — раз у нас наметилась спонтанная ночёвка вне дома.

Изнутри раздался чарующе-бархатный и о-о-очень знакомый голос:

— Я здесь выпиваю! А вот что здесь делаете Вы — вот это куда более любопытный вопрос!

У меня от офигения из рук выпала бутылка. Какого лешего сегодня творится?! Марта резко повернула на звук голову, проследила за бутылкой, которая покатилась. Я от растерянности сначала стояла столбом, потом начала её ловить. Поймала! Целехонькая. Нежно поглаживая стеклянное пузо, с облегчением посмотрела на Марту. Та готова была меня пришибить на месте.

Раздался звук шагов.

— Э-э-э… а это Вы куда? Слушайте, а не найдётся ли у вас тут… — и она огляделась влево-вправо и встала всей своей сочной пышнотелой фигурой в дверях, явно не пропуская нашего недавнего нового знакомца, — …парочку бокалов?

— Парочку? — как-то зло вопросил Эмар. — Что, Итан в очередной раз не позаботился о своей даме? Или вы его так умотали, что он лежит без задних ног? — пауза. Марта ошалело молчала. — А ваша подруга наверняка даже не подозревает об истинном положении дела, да? Например то, как именно вы отмечаете своё день рождения с её женихом, если я правильно сегодня все понял.

Его голос нарастал, давил — и пространство просто сжалось. Да, не хотела бы я попасть такому под горячую руку.

Марта подбоченилась. Видно было, что сначала она его побаивалась, но с последними словами раздухарилась, грудь выпрямила, плечи сами расправились — и тут её понесло:

— Вообще-то, уважаемый, мистер Как-вас-там-во-всём-чёрном, не надо делать преждевременные выводы о том, о чём вы не знаете! Это раз! Во-вторых, ваше предположение в высшей мере оскорбительно! И смею вас проинформировать — бокалы нужны мне и моей, как вы выразились, подруге, которая прекрасно осведомлена, как именно и где я праздную свой день рождения! У меня от Аннэль секретов нет! Потому что мы вообще-то сейчас тут вдвоём! И ваши глупые домыслы про Итана просто смешны! Он очень хороший человек и уж точно не стал бы за её спиной ни с кем крутить, как её…

И тут Марта замолчала.

Блин. Чуть не сболтнула лишнего!

— Продолжайте, я весь внимание, — в голосе добавилась угроза.

— А я всё сказала! — и, фыркнув, прямо в шёлковой ночнушке продефилировала внутрь.

— Та-а-ак, что тут у нас…

Дверь со скрипом начала притворяться. Я стояла ни жива ни мертва, прижав бутылку к груди, словно щит. Я развернулась оценить обстановку — как-то мне совершенно не улыбалось, если меня кто-либо из мужчин увидит в таком виде. Ночнушка была мне великовата, соответственно, под ней наличествовало шикарнейшее кружевное бельё молочного оттенка, не сильно-то прикрывающее, больше даже оголяющее верхние девяносто.

Я развернулась, чтобы посмотреть, где там застряла Марта, — что-то её совсем не слышно. И уставилась прямиком на гору мускулов, обтянутых чёрной рубашкой. Шейного платка уже не было, ворот расстёгнут, волнительно обнажая всё, что под ним. Я подняла глаза. На меня смотрел этот Мегамужчина. Ну допустим, не совсем на меня, а как раз на то, что я пыталась прикрыть горлышком бутылки. Но дело в том, что горлышко было чересчур узкое, и собственно, прикрывательное дело трещало по швам, как недавние разошедшиеся лосины Марты.

— М-м-м… Какая неожиданная встреча, — промурлыкал этот самцовый идеал.

И двинулся вперёд. Я сделала шаг назад. Он шаг вперёд. Я ещё назад, он два вперёд — и тут я уперлась в стену. Идти было некуда. Сердце пропустило удар, потом забилось глухо и часто, отдаваясь в висках. Я сжала бутылку так, что побелели костяшки пальцев. Он поднял руку и зажёг светящийся пульсар. Маг!

И с загадочной, уж очень хитрой улыбкой протянул ко мне руку и попытался забрать бутылку, которую я цепко держала. Не отдам! Это ж мой последненький оплот защиты!

— Отдайте бутылку! — подсмеиваясь, сказал он.

Его пальцы скользнули по стеклу — и я кожей ощутила тепло его руки от случайного касания. От соприкосновения меня пробрала дрожь, кожа покрылась мурашками, и я не знала — от холода или от того, что он так близко.

— Н-не отдам. Вам, что, своей не хватает?

Он захохотал. На звук выбежала Марта, держа в руках два гранёных стакана, и тихо мне проговорила, будто не замечая сцену с перетягиванием… бутылки:

— Анни, — шептала она, — в общем, никаких тебе бокалов! Одни стаканы. Что за закон подлости! Я-то думала, в таком шикарном доме уж точно парочку хоть завалящих бокальчиков должно было отыскаться.

Подойдя к нам, она вытащила бутылку из моих онемевших рук и вручила её Эмару.

— Посодействуйте, будьте добры. Не пропадать же такой силушке богатырской даром! — и пожамкала его руку.

Он медленно перевёл взгляд с меня на неё, протянутую бутылку взял и предложил:

— Прекрасные дамы, всё для вас. Приглашаю вас составить мне компанию. Тем более в соответствующей обстановке гораздо комфортнее распивать.. — и быстрый взгляд на бутылку, скривившись, — столь нередкостное пойло. Пожалуй, это я у вас конфискую.

— Что? — синхронно возопили мы обе.

— Не стоит так отчаянно переживать. Взамен я предоставлю вам гораздо более приличное вино. Даже из моих личных запасов. Коллекционное.

Мы переглянулись.

— Нам нужно переодеться, — внезапно осипшим голосом сообщила я. В горле пересохло, и я чувствовала, как под ночнушкой дрожу всем телом. Осознала- не от холода.

Он развернулся, оглядел меня сверху вниз, улыбнулся как кот, наевшийся сметаны.

— Не стоит тратить понапрасну время. Тем более я уже всё видел. — Еголос стал тише. — И мне всё нравится.

Я стояла, прижимая руки к груди, чувствуя, как под его взглядом начинаю просто плавиться как мороженое в летний день. Задержала дыхание, чтобы успокоить расшалившиеся нервы. Да, сейчас вино было бы как нельзя кстати. Внутри меня внутренний голос нашептывал: иди, иди. Такой шанс! А вдруг больше ты его не увидишь?

— Анни, пошли, давай. Заценим, какое там приличное вино из личных запасов. И выделив интонацией – Коллекционное! А бокалы нормальные будут?

— И бокалы, и фрукты, и конфеты, и всё, что хотите. Только правда это всё не тут, а у меня. Приглашаю в гости.

И тут он раскрыл портал прямо в центре коридора, где мы стояли. Я ощутила лёгкий толчок воздуха, будто в грудь ударил тёплый ветер.

— Нет, мы уж как-нибудь тут сами, без вина, — я была вовсе не настроена куда-то там ещё и через портал идти к неизвестному мужику, которого вижу второй раз в жизни.

Марта на меня злобно зыркнула и встала, скрестив на груди руки.

— Анни. Погнали в гости!

— Нет! Мы остаёмся тут. Что скажет Итан? А если он нас потеряет? Ты об этом подумала?

Эмар улыбался, удерживая портал. Свет от него ложился на его лицо, делая его более резким и оттого ещё прекраснее.

— Обязуюсь вас вернуть в целости и сохранности и… не покушаться на вашу честь и достоинство. Даю вам слово.

И вокруг него засветилась яркая полоска с бегущими символами. Воздух вокруг портала задрожал, и я почувствовала, как внутри поднимается паника.

— Ты глянь, Анни! Магия. Ну, всё, бояться нам нечего. Не тормози. Вино с фруктами, пирожными и всем, чего изволим, — расклад явно лучший, чем пить дешёвое вино из непонятно каких стаканов. Верно ведь? И совсем не ожидая от меня ответа, схватила меня за руку, с силой дернула — я вдохнула, сжала зубы, сердце грохнуло в груди — мы влетели в портал и мир потемнел на мгновение.